Здравствуйте, это принц Элисион.

Сегодня у меня для всех печальная новость.

Хотите верьте, хотите нет, но мой тренировочный режим увеличили в 5 раз. Я чувствую, что уже на грани смерти.

Ну, я понимаю, что Серена делает это ради меня. Но, знаете ли, даже у меня есть предел, и по знаниям из прошлой жизни я точно знаю: переработки — это вообще не полезно.

Так что, эм…

— Э-э… может, на сегодня хватит? Ну, разве это… не достаточно?

— Нет.

Да. Серена ровно и безжалостно отвергла мои попытки уговоров. В конце концов, это был уже 5-й раз, когда я умолял её пощадить. Чёрт.

— Физические возможности господина Эли уже доведены до предела. Однако ещё остаётся множество вещей, которые нужно тренировать: предугадывание атак противника и принятие оптимальных решений на основе этого. Нет, скорее… не физические данные — у господина Эли выдающийся талант в других областях.

— Правда?

…Почему я так счастливо улыбаюсь? Хотя каждый раз я ведусь на её сладкие слова — и в итоге попадаю в адские тренировки…

И вдобавок…

— И ещё… если с господином Эли что-то случится… я этого не вынесу.

Да. Несмотря на все мои уговоры, одной фразы Серены хватило, чтобы я сдался. Ну, её печальное выражение лица — это запрещённый приём. Я просто не мог терпеть, когда она так смотрит.

— Ладно, оставь это мне! Я выполню любые тренировки, какие ты мне задашь!

— Отлично сказано! Как и ожидалось от господина Эли!

Я стукнул себя в грудь и, как подобает мужчине, успокаивающе заверил Серену, а затем моментально «растаял», когда она одарила меня ослепительной улыбкой.

Чёрт… она лучшая.

— Няхаха… Эли всё так же слаб против Серены, как всегда…

Найт, ну зачем ты говоришь очевидное? Естественно, я не могу тягаться с Сереной.

Я криво посмотрел на Найт и уставился на неё, а она в ответ глянула на меня с такой же кривой улыбкой.

— Принц Элисион, Его Величество приказал вам немедленно явиться в зал аудиенций.

В тренировочную площадку вошла Мир, почтительно поклонилась и передала сообщение.

Ох… у меня плохое предчувствие.

— Мир, эм… что случилось?

— Камергер ничего не уточнял, но, вероятнее всего, это связано с делом принца Криса.

— А…

Значит, если Крис принял Викира в фракцию по просьбе короля Эвиала, то почти наверняка сейчас мне скажут что-то по поводу того, что я в знак протеста решил выйти.

«Я ведь ещё и критиковал решение короля Эвиала».

— Эли. Если Его Величество предъявит тебе необоснованные требования или назначит несправедливое наказание, обязательно сообщи мне. Тогда я выскажу протест от имени герцогского дома Рейвенхёрст.

— А!? Н-нет, не надо!

С крайне неловким выражением я поспешно остановил её. Если это сделать, то, независимо от причин, есть шанс, что «то событие»… ну, «то событие» случится ещё до начала основной истории «Помолвки 100 раз». А в худшем случае Серену могут казнить.

— Ну, раз господин Эли так говорит, ничего не поделать.

Хотя она явно не согласилась, Серена всё равно приняла это, надувшись.

Фух… Я вспомнил это только после того, как ко мне вернулись воспоминания прошлой жизни, но у Серены, оказывается, неожиданно строгий и боевой характер.

Надо быть осторожнее.

— Тогда я схожу на аудиенцию и сразу вернусь, так что пока отдохни в моей комнате.

— …Да.

Я переоделся, привёл себя в порядок и направился в зал аудиенций, где меня ждал король Эвиал.

◇

— Я вызвал вас не для чего-то сложного. В наше королевство прибудет делегация из Святого королевства Регалия.

Опустившись на одно колено и склонив голову перед королём Эвиалом, я внутренне с облегчением выдохнул.

Ну, я думал, что меня будут отчитывать из-за истории с фракцией, но, похоже, дело вообще в другом.

Но… Святое королевство Регалия, значит.

Даже в мире «Помолвки 100 раз» существует религия, и Святое королевство Регалия надзирает за всеми церквями по всему миру. В основной истории «Помолвки 100 раз» две героини из Святого королевства Регалия поступают по обмену в Королевскую академию — основную сцену истории.

Первая — Святая дева «Мёрси Малено»: сияющие золотые волосы, изумрудные глаза и чуть опущенный взгляд, который идеально подходит Святой деве. Она самоотверженная и полная сострадания, но из-за чрезмерной мягкости у неё часто возникают недопонимания в разговорах с главным героем и другими героинями.

Однако за всем этим скрывается множество секретов…

А «Анатисия Делия» относится к типу «обречённой» героини. Длинные индиговые волосы собраны в милый пучок, а красные глаза полны жёсткой решимости.

Прежде всего, есть незабываемое событие, где её захватывают враги, и она произносит культовую фразу: «Убей меня!» Сцена раскрывает важнейшие детали в самый последний момент и оставляет сильнейшее впечатление…

Ой. Сейчас я думаю не о том. Мне нужно сосредоточиться на разговоре с королём Эвиалом.

— Ваше Величество, вы вызвали нас, чтобы поручить приём делегации из Святого королевства?

— Да.

На вопрос Криса король Эвиал удовлетворённо кивнул. Похоже, так и есть, но… ко мне это не имеет отношения.

И всё же остаётся вопрос, почему вызвали меня и Викира. Вряд ли они захотят показывать другой стране позор королевства.

Обычно попросили бы Криса или Рафаэля — и на этом всё. «Тогда почему вызвали меня и Викира?»

— Изначально было бы уместно поручить это Крису или Рафаэлю. Но на этот раз визит дружеский, и мы не планируем официальных церемоний от имени королевства. Поэтому…

У меня снова появилось плохое предчувствие.

К тому же король Эвиал почему-то довольно пристально смотрел на меня. Я ни за что не отвёл взгляд.

— В этот раз мы поручаем приём делегации Викиру.

Ого… король Эвиал принял довольно смелое решение. Даже не считая того, что Викир — «порочный принц», его характер не то чтобы подходил для приёма официальных гостей из другой страны.

— Прошу подождать. Викиру всего 14, и он ещё не выполнял никаких обязанностей члена королевской семьи, не говоря уже о приёме делегаций. Не слишком ли это тяжёлое бремя?

— Он должен привыкать. Викиру пора начинать исполнять королевские обязанности. К тому же у него есть ты. Хорошо ему помогай.

— Э-э…

Крис выражает сомнения, но когда король Эвиал сказал своё слово, спорить уже нельзя. Ну… возможно, король Эвиал это предвидел, поэтому и поместил Викира во фракцию Криса.

Для человека, который сойдёт с ума через 3 года, он неожиданно предусмотрителен как правитель. Теперь, когда я об этом думаю… может, у моей помолвки с Сереной тоже был какой-то замысел? Самое вероятное — укрепить сотрудничество королевской семьи с крупнейшим дворянским домом королевства.

Хотя всё это всё равно будет разрушено из-за идиотского события «поиска лучшей невесты в мире», которое всё окончательно ломает.

Пока я размышлял, по спине пробежал холодок. Если это действительно был план короля Эвиала…

«Ахахаха… нет, не может быть».

Я отогнал мысль, которая на мгновение проскочила в голове. Да, события «Помолвки 100 раз» — это просто сценарии, удобно прописанные создателями. Король Эвиал не может быть настолько гениален, чтобы всё это просчитывать.

И тут…

— Ваше Величество, если цель — дать Викиру опыт, то то же самое должно касаться и принца Элисиона. В таком случае почему бы не поручить приём делегации им обоим?

ЧТООО!? Рафаэль, ублюдок, ты что несёшь!? Перестань пользоваться моей секундной задумчивостью и не говори лишнего!

— Подождите! Простите, но я не подхожу для такой важной роли!

Я поспешно отверг предложение Рафаэля. Кто в здравом уме добровольно влезет в такую мороку? Да ещё и сотрудничать с Викиром?

Ни за что!

— Хм… у Рафаэля есть смысл.

— Ч…!?

Нет, король Эвиал, не надо это обдумывать!

Пожалуйста, просто оставьте меня в покое!

— Тогда решено. Принц Элисион и Викир будут принимать делегацию Святого королевства Регалия.

— А-а…

Этими словами нас «выпроводили» из зала аудиенций. Спасибо тебе, Рафаэль, за такую чудесную возможность; ты очень хороший брат. Рафаэль, будь добр, перестань улыбаться так, будто говоришь «будь мне благодарен», и не смотри в мою сторону. Ублюдок…

◇

— …Вот так всё и было.

— Ха-а…

Я пересказал Серене и Мир разговор в зале аудиенций, и обе они одновременно вздохнули.

Ну, я тоже вздыхаю.

— Быть лицом королевства и принимать Святую страну — это действительно почётно, но почему вместе с этим отбросом…

— С Викиром он точно потянет принца Элисиона вниз.

Серена сжимает виски и качает головой, а Мир спокойно констатирует факты.

Да. Я тоже думаю, что ничем хорошим это не закончится.

— Наверняка окружающие начнут сравнивать вас с этим отбросом, и, в зависимости от результата, положение принца Эли может пострадать…

— Ох, вот это реально проблемно.

Мне в целом всё равно, как оценивают третьего принца, но если это повлияет на план быть принятым в дом Рейвенхёрст или, в худшем случае, на помолвку с Сереной — это уже серьёзно.

Особенно если учесть брата Серены… который и так меня не высоко ставит как жениха своей сестры. Он точно воспользуется этим как поводом вмешаться и попытаться сорвать помолвку.

— Я не потерплю, чтобы люди, ничего не знающие о принце Эли, делали несправедливые выводы.

— Верно. Принц Элисион — такой замечательный человек, полный ума и обаяния, несмотря на постоянные поддразнивания… кхм, кхм.

Проигнорировав случайную оговорку Мир, ради этих двоих, которые так обо мне заботятся, я не могу позволить себе «проиграть» Викиру.

Хотя мы вообще-то не соревнуемся.

«Эх… я же собирался не связываться с главным героем». А по итогу я запутался с ним сильнее, чем когда играл в «Помолвку 100 раз».

К тому же я не сомневаюсь, что Викир и Крис уже продумывают, как выставить меня, их пешку, в дурном свете перед делегацией.

Но всё равно…

— …Даже у пешки есть клыки.

Так тихо, чтобы никто не услышал, я прошептал себе под нос.

Да. Ради Серены я не могу позволить себе проиграть этому типу.

Пешкой должен быть Викир… это ему куда больше подходит.

— Серена…?

— Хе-хе… я лучше всех знаю твои клыки, мой господин. И, принц Эли, твоё сердце сильнее, чем у кого бы то ни было, и ты прекраснее всех.

Серена мягко сжала мою руку и показала тающую улыбку.

А-ха-ха… это она услышала…?

Но ради невесты, которая так в меня верит и так обо мне переживает, я точно хочу показать ей всё, на что способен.

Так что…

— Пожалуйста, смотри. Я обязательно покажу тебе… то, что ты хочешь увидеть.

Я ответно сжал маленькую ладонь Серены и подарил ей свою самую лучшую улыбку.