— Я заставила вас ждать так долго… Ох, лорд Эли?

— ……

Я даже не посмотрел на Серену, когда она вернулась. Я просто стоял, окончательно потерявшись. Мозг не успевал переварить услышанное.

Скорее всего, король Эйвал дал указание Крису потому, что Саманта — его фаворитка и мать Викира — что-то попросила за кадром. Но Саманта никогда не проявляла к Викиру материнской ласки, а Викир вообще показан как человек, который отчаянно хочет материнской любви.

«Тогда почему происходит вот это?..»

— Лорд Эли!

— !? А-а?!

Серена, которая довольно сильно потянула меня за щёку, крикнула мне прямо в ухо, и я невольно подпрыгнул, издав странный звук.

— О чём вы думали, лорд Эли?.. Я же к вам обращалась, а вы будто не здесь.

О нет, Серена выглядит очень злой — щёки надуты, взгляд колючий.

Но даже это… чертовски мило.

— П-прошу прощения. Дело в том, что…

Я рассказал ей о том, что мне сообщил… нет, приказал Крис: что Викира вводят в его лагерь, и что я должен «проявлять внимание» к этому человеку.

— Я не понимаю, о чём думает Его Величество.

— Я тоже не знаю. Даже для Криса принять в свою сторону «осквернённого принца» — риск. И всё же… мой брат выглядел так, будто был даже немного доволен.

Да. Реакция Криса показывает, что он не испытывал отвращения к Викиру, хотя того ему буквально «вручили». То есть он, в каком-то смысле, принимает Викира.

Но Крис наверняка выбил себе у короля обещание в обмен на это. В игре они действительно со временем примиряются с главным героем, но до этого Крис не относился к Викиру благосклонно. Так было в игре — и по идее так должно быть и здесь…

— Лорд Эли, как вы собираетесь общаться с принцем Викиром?

Серена заглянула мне в лицо снизу, приподняв взгляд.

Хм… Я же решил не связываться с главными действующими лицами, чтобы избежать плохого конца.

Значит…

— Ну… если честно, я с самого начала не собирался строить с Викиром никаких отношений. Максимум — будем пересекаться на каких-нибудь королевских мероприятиях, полагаю.

Я и правда не вижу иных поводов для контакта. В отличие от меня, живущего в главном дворце, Викир обитает в отдельном корпусе — мы даже случайно не пересечёмся.

— В любом случае, учитывая нашу историю и то, что он наверняка меня тоже недолюбливает… если я сам не стану искать встреч, мы, скорее всего, так и останемся друг другу чужими.

— Понятно…

Серена заметно выдохнула с облегчением. Похоже, её действительно тревожит, как я буду взаимодействовать с Викиром.

Наверняка это связано с тем, что произошло между ними после танца.

— Серена, может, выйдем на балкон? Подышим воздухом?

— Да.

Мне было не по себе, и я взял её за руку, ведя к балкону.

Вообще-то… я, кажется, ревную к Викиру.

Ревную к возможности, что до помолвки со мной у Серены могли быть к нему романтические чувства.

И тут…

— Эм… какие у тебя отношения с Викиром?

Я спросил. Спросил, хотя не должен был.

Ради её счастья, возможно, мне стоило бы попросить короля Эйвала расторгнуть помолвку и довольствоваться тем, что я просто тихо мечтаю о ней где-то в стороне.

Но с тех пор как я увидел здесь столько её граней, которых никогда не встречал в игре… я уже не могу представить, что отпущу её. Не то что разрыв помолвки.

«Я этого не вынесу.»

Поэтому… даже если будет больно, даже если есть прошлое, которое меня ранит— я всё равно хочу знать.

Я хочу быть рядом с ней и после того, как начнётся основной сюжет.

Тогда…

— Хе-хе…

Почему-то Серена ответила мне кривой, чуть горькой улыбкой.

— Э-эм…

— Прости. Да… даже если бы ты вспомнил, возможно, ты бы всё равно не понял.

Что? Даже если я вспомню… Значит ли это, что я тоже как-то замешан?

Нет, погодите. «Даже если вспомнил — не понял»… что это значит?

— Тогда… это может занять время, но, пожалуйста, потерпи. Между тобой, мной и тем человеком… Викиром… позволь мне рассказать о том счастливом, но глупом дне…