— Решим большинством голосов. Что делать.

Наследный принц наконец принял решение.

— Как вы считаете?

Насколько я помню, здесь нужно идти в подземелье.

В игре, кажется, всё зависело от выбора Эниэль, но в первый раз я бездумно выбрала лес и сразу погибла.

«Хочется сказать: пойдём в подземелье. Ах, но если я нормально попытаюсь их убедить, уровень подозрений снова поднимется?»

Помнится, только за то, что я знала слово "смысл", он подскочил на 10%.

— М-м, Эйприл думает, что леди Эниэль очень умна! Вы действительно умная и замечательная!

Я захлопала в ладоши и рассмеялась, как и подобает глупой леди.

Динь-донь!

[Уровень симпатии Эниэль немного повысился.]

Похвала повышает уровень симпатии главной героини.

— Я считаю, что нужно идти в лес!

Первым воскликнул камердинер Макс.

— Честно говоря, как я могу войти в это подземелье? Кто знает, что там! Наверняка там полно монстров, как на пятом этаже. Нужно идти в город! Мне страшно, и вообще…

— Нужно войти в подземелье.

Холодно возразил советник Сиан.

— Скорее всего, в этом подземелье заточён демон. Великий маг, как известно, никогда не посещал подземелья, в которых не был запечатан демон.

— То есть это опасно? И вы всё равно предлагаете идти в подземелье?

Макс уставился на Сиана.

— Зато это означает, что путь точно создан на основе воспоминаний великого мага. Пусть и искажённый, но, по крайней мере, само пространство будет стабильным, не разрушится. Не принимайте решения, руководствуясь эмоциями. Нужно судить разумом.

Если знать игровой сюжет поверхностно, то предугадать ситуацию заранее не получится ‒ зато когда столкнёшься с ней, думаешь: "А, точно, было же!" Прямо как сейчас.

— Вы хотите сказать, что я сейчас действую эмоционально?

В тот самый момент, когда я подумала, что, кажется, видела сцену ссоры этих двоих…

Скрип, скрежет. Ски-и-ип. Ски-и-ип.

Раздался жуткий звук ‒ кто-то скрёб по чему-то. Спутники обернулись.

Искривлённые конечности в чудовищной позе. Вытаращенные глаза, из которых текли кровавые слёзы. Появился мальчик, издавая скрежещущие звуки.

Присмотревшись, я поняла, что это кукла из металла.

«А, и это было».

…Вот именно.

С первого взгляда было понятно, что это не живой человек, но когда спутники поняли, что перед ними кукла, их лица стали ещё мрачнее.

— Почему здесь такая кукла…

Наследный принц нахмурился.

Др-р-р-р!

Изо рта куклы выдвинулось что-то вроде вращающегося лезвия, издавая леденящий звук. Присмотревшись, я увидела, что на лезвии присохла какая-то бурая субстанция, похожая на кровь.

— Ух ты, кукла, а двигается! Привет! Привет.

Я помахала рукой, как и подобает Эйприл.

Сиан посмотрел на меня с выражением, которое невозможно было описать, ‒ как на нечто абсолютно непостижимое, и укорил:

— …Леди, вы не чувствуете обстановку?

— Да! Папа говорит, что Эйприл это и не нужно знать. Потому что Эйприл милая.

—……

[Уровень симпатии советника Сиана немного снизился.]

Молча уровень симпатии Сиана упал.

Вскоре механическая кукла, скрежеща, подняла палец и указала на вход в подземелье справа.

Лица спутников окаменели. Даже наследный принц напряжённо сжал губы.

— Она велит идти в подземелье? Сиан, что это может означать?

— Возможно, что если мы не войдём, то умрём. Это, — он указал на куклу, — пыточное лезвие.

— В-ваше Высочество! Я больше не могу!

В этот момент камердинер Макс истерически закричал.

— Лорд Исенгрив! Вы же должны что-то сделать! Вы спокойны как удав! Вы же маг и заклинатель духов! Как вы можете говорить, что мы с наследным принцем должны войти туда?! Почему вы только и твердите, что нужно идти в подземелье? Если хотите ‒ идите один! А эту куклу просто уничтожьте!

— Не говорите глупостей.

Сиан холодно сжал губы.

— Если не знаете ‒ сидите тихо. У нас нет выбора. За тысячу лет после смерти великого мага в империи не родилось ни одного великого мага. Кого бы вы ни привели из ныне живущих магов или заклинателей духов, никто не найдёт другого пути.

— И поэтому я должен своими ногами войти в это опасное подземелье? Я пойду один в город! Я проявил добрую волю, а вы просто ни на что не способны!

— Вы сошли с ума, лорд Макс? Вы идёте на верную смерть.

Пока они ссорились, Эниэль хранила молчание и наблюдала за ситуацией. В каком-то смысле мудрое поведение.

«Потому она и главная героиня».

Похоже, она не хотела вмешиваться и наживать врагов.

— Прочь с дороги! А, да? Знаете что? Никто не любит лорда Исенгрива! Я знаю, почему! Потому что он такой выскочка, командует всеми в своей отвратительной манере, что даже люди из императорской фракции его терпеть не могут!

Макс яростно развернулся.

Город ‒ нет. Возможно, у меня в памяти смешались разные плохие концовки, но если идти в город, там появляются сотни механических кукол-монстров, которые разрывают людей заживо ‒ жестокая смерть.

— Да что ж такое! Опять за своё! Опять придирается! Макс просто бесит. Каждый раз, когда идём на поводу у его упрямства, мы умираем. Типичное поведение трусливого задиры.

Я вспомнила, как брат, когда мы загружали сохранение, ругал Макса.

«Эх, была не была».

Я с самым естественным видом подошла к Максу и высоко занесла руку.

Не знаю, вела бы себя так настоящая глупая леди Эйприл или нет, но выживание важнее уровня подозрений.

— Нельзя!

Шлёп-!

Я отвесила Максу подзатыльник.

Звук был очень лёгким, даже больно не было. Только обидно.

— Леди Эйприл? Вы с ума сошли? Глупая ле…

Макс, вздрогнув от неожиданности, понял ситуацию и уже хотел выпалить "глупая леди", но вовремя огляделся.

Семья Эйприл, маркизы Шарон, отличается низким интеллектом, но не низким могуществом.

Даже если Эйприл говорит и делает странные вещи, люди, по крайней мере в её присутствии, уважительно называют её "леди Эйприл".

— Брысь! Брысь, лорд Макс. Друзья не должны ссориться.

Я сделала жеманное лицо.

— А я сказал что-то не так? Все знают, что репутация лорда Исенгрива ниже плинтуса! У него дефект личности…

Когда бестактный Макс начал брызгать слюной, я, слегка надув губы, схватила его за волосы на макушке. Потянула и потащила вниз.

— Ты сказал плохие слова, правда?

Ой, странно. Я его трясу, а рука как-то подозрительно хорошо лежит на волосах.

— По-подождите! Откуда такая сила… А-а-а! А-а-а-а-а! Что вы делаете! Думаете, вам сойдёт с рук такое обращение с будущим главой камердинеров? А-а-а! Леди, то есть леди Эйприл! Давайте поговорим, пожалуйста! Умоляю! Я неправ! А-а-а-а-а!

Хрусть. Волосы на макушке вырвались.

Мрачная атмосфера куда-то исчезла, остальные спутники смотрели на нас с недоумением.

Когда Макс принялся буквально умолять, наследный принц прикрыл глаза рукой. Эниэль, похоже, впервые видела такое ‒ она словно потеряла дар речи.

И посреди всего этого появилась радостная новость.

[Увидев типичное для семьи маркиза Шарон поведение — хватать не пойми за что, а именно за волосы — все избавились от последних сомнений! Все удовлетворены!]

[Уровень подозрений снизился на 1%.]

[Текущий общий уровень подозрений: 0%]

Чем же всё-таки занимается семья маркиза Шарон?