– Ха-а! Какое недоразумение!

Лихан, услышав объяснение профессора Альпена, издал короткий возглас удивления.

Как могло возникнуть такое недоразумение!

– Разве это не иронично и забавно?

– ...Да, это так!

– Но такое недоразумение усилило способности учеников. Это можно назвать счастливой ошибкой, верно?

Лихан, сосредоточенно напрягавший мышцы лица, чтобы сохранить самообладание, на мгновение чуть не потерял контроль над своим рассудком, когда маг из Бальдургарда сделал замечание.

«Противник использует ментальную магию?»

Иначе невозможно было бы сделать такое раздражающее замечание.

– Хахаха!

– Ахахаха!

– ...Хаха. Хаха.

Лихан рассмеялся, не желая нарушать гармоничную атмосферу.

Друг сзади с любопытством спросил.

– Значит, на самом деле нам не нужно было его завершать, и проходить через все эти неприятности?

– Неприятности? Что ты имеешь в виду? Как можно считать страданиями пробы и ошибки в изучении магии? – твердо сказал Лихан, чтобы заставить друга замолчать.

Конечно, это действительно было тяжелым испытанием, но они не могли признаться в этом перед профессорами.

Маги восхищенно кивнули.

– Верно.

– Воистину похвально, Варданаз. С таким складом ума неудивительно, что ты так быстро все закончил. Но та часть, которую ты закончил отдельно...

Лихан быстро придумал оправдание.

Один и тот же результат может выглядеть по-разному в зависимости от того, как человек говорит.

– Благодаря тому, что профессор дал нам возможность решить эту задачу самостоятельно, нам удалось временно завершить ее.

Риторика студента умело скрыла ошибку профессора.

Однако профессор Альпен был не из тех, кто обращает внимание на подобные вещи.

– А... это была ошибка с моей стороны. Приношу свои извинения.

– ....

***

– Ну и как?

– Замечательно.

Осмотрев магический круг, маги вышли из класса для краткого обсуждения.

Независимо от чувств Лихана, профессор Альпен не мог не восхититься работой еще раз.

Поскольку он не был предназначен для полного завершения, во второй половине остались пустые части.

И все же первокурсник решил эту проблему с помощью своей мудрости.

Более того, эта сфера света.

Казалось, она поддерживалась заклинанием, но сохраняла свою форму через несколько минут после того, как они вошли.

– Прошло несколько минут, а она все еще сохраняет свою форму. Должно быть, первокурсник спонтанно добавил магию, чтобы соединить ее с существующим магическим кругом.

– Поистине удивительно.

– Жаль, правда. Бюрократия Империи могла бы использовать такой талант...

На слова Кендри профессор Альпен бросил строгий взгляд.

– Шучу. Просто шучу. Я знаю. Конечно, мы должны позволить ему посвятить себя магии.

– Это наша обязанность и долг.

Два мага обменялись многозначительными взглядами, шепотом выражая свою решимость.

Давайте сделаем так, чтобы этот юный гений смог посвятить себя магии!

***

– Все не так уж плохо. Профессор оценил его довольно высоко, не так ли?

– Верно. Варданаз.

– Да. Даже гости из других мест были чрезвычайно впечатлены, не так ли?

В отличие от Лихана, его друзья быстро оправились от шока.

Поначалу они были удивлены, что сделали что-то ненужное, но похвала профессора и восхищение приехавших гостей были гораздо приятнее.

Благоговение людей перед завершенным волшебством.

Разве не в этом истинная награда мага?

– Все не так уж плохо. Профессор оценил его довольно высоко, не так ли?

– ???

– Варданаз? Что случилось? Ты ведь согласен, не так ли?

– В этом нет ничего плохого...

– Варданаз! Варданаз! Что случилось! Ты в порядке!?

Друзья из Башни Синего Дракона, обеспокоенные судьбой Лихана, схватили его и стали трясти.

Тогда Лихан окончательно пришел в себя и успокоился.

«Да, все неплохо».

Изначально он присоединился к Асану только для того, чтобы произвести впечатление на профессора Альпена – с этой задачей Асан мог бы справиться и в одиночку. В каком-то смысле они преуспели.

Даже строгий и педантичный профессор Альпен наверняка вспомнил бы имя Лихана, хотя бы мельком.

«Возможно, когда я буду подавать документы на официальную должность, мне дадут рекомендацию...»

Пока Лихан пытался предаться своим самым оптимистичным мыслям, студенты из Бальдургарда были заняты поиском недостатков в магическом круге.

– Эта часть выглядит немного нелепо, не так ли? Будь я на его месте, я бы объединил эти три линии в одну для большей эффективности.

– Но это приведет к магическому столкновению здесь, что помешает поступлению маны в эту сферу.

– Проклятье! Как он так быстро создал этот магический круг? У него же не бесконечная мана!

– Шшш! Не будь таким неучтивым!

– Простите, простите. Я чуть не запятнал честь Бальдургарда.

«Что они делают?» – задался вопросом Лихан, наблюдая за ропотом студентов Бальдургарда.

Их беспрестанное витание и бормотание вокруг магического круга казалось странным, ведь гости уже вышли наружу.

«Может, мне стоит что-то сказать? Но...»

Лихан не решался начать разговор.

Ведь...

Он слишком жестоко обошел студентов Бальдургарда.

Он не мог позволить себе проявить снисходительность, чтобы не потерять пропуск, которым владел профессор Болади.

«Оглядываясь назад, я мог бы быть немного мягче.»

Приближение к ним могло привести к сложной ситуации, если бы кто-то из студентов, которых он избил, попытался затеять ссору.

Именно тогда это и произошло.

Треск!

– !!

– Что ты делаешь?! – в шоке воскликнул один из его друзей.

Ученик из Бальдургарда случайно заставил исчезнуть центральную иллюзорную статую.

– Нет... Это было не специально!

– Что значит «не специально»?! Такое бесчестное поведение... Разве этому учит Бальдургард?!

– Нет! Это не так! Это не имеет никакого отношения к Бальдургарду! Это моя ошибка!

Ученик из Бальдургарда запаниковал: его ошибка переросла в ситуацию, которая могла запятнать репутацию его академии.

Казалось, что в любой момент он может разрыдаться.

Хотя они и были старшекурсниками, они были всего на год старше студентов из Эйнрогарда, и вполне естественно, что у них не было навыков, чтобы спокойно справиться с такой ошибкой.

«Это нехорошо».

Лихан понял, что должен вмешаться.

Профессора и внешние гости не будут рады вернуться и увидеть сложившуюся ситуацию.

И студенты из Бальдургарда, допустившие ошибку, и студенты из Эйнрогарда, проявившие излишнюю грубость, могли получить выговор.

«Даже если гости совершили ошибку, они все равно гости. Слишком агрессивное поведение может привести к обратному результату.»

– Вы, отродья Бальдургарда, гуляете, когда вам вздумается!

– Да вы просто будете развлекаться в городе на каникулах, не так ли!

Ученики из Бальдургарда не могли понять гнев учеников из Эйнрогарда.

– Что с этим не так?

– Что не так?! Что не так!?!??

– Непростительно...!

– Всем успокоиться! – вмешался Лихан, заставив друзей замолчать. Даже те, кто был в ярости, внезапно остыли, словно облитые холодной водой.

Юноша из семьи Варданаз обладал природной силой.

Те, кто горячо спорил, внезапно приходили в себя, столкнувшись с холодным взглядом юноши из семьи Варданаз.

– Но, Варданаз. Статуя, которую мы так кропотливо создавали, была разрушена.

– Если центральная статуя, украшающая середину, исчезла...

Сферы света украшали стороны, и только когда иллюзорная статуя в центре покажет свою форму, магический круг будет завершен.

«Восстановить магический круг сейчас невозможно.»

Лихан прищелкнул языком, осматривая поврежденный магический круг.

Он был помят и перепутан из-за того, что на него случайно наступил ученик Бальдургарда.

В таком случае...

– Я создам что-нибудь вместо нее. Не волнуйся.

– ?!

Лихан вспомнил заклинание, которое ему пришлось выучить у профессора Бивла Вердуса.

Ему хватило бы и обычного заклинания света или пламени, но из-за прихоти профессора Бивла его заставили выучить заклинание, в котором дракон был сделан из света с фейерверком.

Это был тот самый случай.

Знаменитые драконы империи часто оставляли свои имена в истории.

И одним из них был Азирмо.

Знаменитый дракон, известный в сказках и легендах, даже студенты Бальдургарда быстро узнали его облик.

– Это Азирмо!

– Создать такого...!

Не только студенты Бальдургарда, но и студенты Эйнрогарда были заворожены тем, как Лихан нараспев читал заклинание.

Бах!

«О нет. Это провал.»

Действительно, заклинание было сложным. Это было далеко не простое заклинание, включающее в себя трансформацию и хитросплетение форм световых элементов.

– Он провалился...?

– Дурак! Если бы он провалился, он был бы ранен. Это просто подготовка.

– Правда?

«Все же я провалился».

Услышав шепот студентов Бальдургарда, Лихан быстро повторил попытку.

Для обеих сторон было лучше исправить ситуацию до прихода профессоров.

После шести попыток Лихан успешно заколдовал Азирмо в центр магического круга.

Взмах!

Несмотря на то, что он совершенно не походил на оригинальную статую, студенты потеряли дар речи от красоты и величественности дракона.

Ученик Бальдургарда, допустивший ошибку, подошел к Лихану со слезами на глазах.

– Я действительно... действительно...

– Нет нужды в словах, – добродушно ответил Лихан.

Приняв решение полюбовно разрешить ситуацию, не было необходимости оскорблять собеседника без необходимости.

Конечно, Лихан тоже испытывал прилив гнева, когда слышал рассказы о том, что студенты Бальдургарда предаются безрассудным развлечениям по выходным.

Но это был уже отдельный вопрос.

К тому же, раз уж он сам грешил тем, что доставлял неприятности водяными шариками, то в данной ситуации лучше было проявить доброту...

– Большое спасибо.

– ?

– Старший. Если мы встретимся на улице, пожалуйста, посетите особняк нашей семьи!

– ...???!

***

Осознав, что его неправильно поняли, Лихан так и не смог прояснить ситуацию.

Вернувшиеся профессора с удивлением смотрели на изменившийся магический круг.

Маг Бальдургарда, увидев поврежденный магический круг и выражения лиц студентов, понял, что произошло.

– «Мне очень жаль!»

– «Нет, не стоит. Если бы ученики не решили проблему полюбовно, их усилия были бы бессмысленны. Наоборот, спасибо.»

– «Спасибо.»

Маг Бальдургарда подозвал Лихана в сторону, чтобы еще раз выразить свою благодарность.

– «Я много слышал о репутации семьи Варданаз, но я искренне благодарен тебе.»

– «Это пустяки, профессор. Однако, похоже, студенты Бальдургарда имеют обо мне неверное представление...»

– «Если кто-то из студентов опасается семьи Варданаз, основываясь лишь на слухах, я обязательно твердо скажу дворянам империи, чтобы они не велись на подобные сплетни.»

– «Нет, я не это имел в виду...»

– «Ах, мне пора идти. Еще раз выражаю свою благодарность за твой щедрый ответ.»

– «....»

– Вам не кажется, что ребята из Бальдургарда немного назойливы?

На эти слова Лихана Асан энергично кивнул, выражая свое полное согласие.

– Они невероятно раздражают. Они гуляют, когда им вздумается, и даже разрушили магический круг во время своего визита.

«Ах, вот почему магические академии обычно недолюбливают друг друга?»

Лихан пришел в себя от столь бурной реакции Асана.

Перед поступлением он думал: «Зачем испытывать такие бессмысленные чувства соперничества?» Но после страданий в Эйнрогарде его стали иррационально раздражать студенты из других магических академий.

Это было крайне нерациональное поведение.

«Нужно сохранять спокойствие. Я не должен поддаваться на уловки директора черепа».

– Варданаз! Ты слышал!?

– Что?

– Гайнандо нашел пропуск на выход!!!

– !

Глаза Лихана расширились. Асан быстро заговорил рядом с ним.

– Варданаз! Пока его не забрал кто-то другой, мы должны...

– ....

– ...Забудь о том, что я только что сказал. Это было бесчестное замечание. Как члену семьи Даргард, мне стыдно.

– Нет, я понимаю, что ты чувствуешь.