На следующий день.

Мне было интересно, как Дженна отреагирует на исчезновение Аарона, но она ничего особенного не сказала — лишь кивнула мне.

— Аарон-оппа мне уже всё рассказал. Сказал, что, возможно, не сможет вернуться какое-то время.

Она не стала расспрашивать о подробностях, лишь попросила, если будет такая возможность, передать ему, что она его поддерживает. И что будет ждать его возвращения.

Я связался с Юрнет.

<Это не сложно.> — Юрнет рассмеялась.

А время шло.

13-й этаж, тренировочная площадка.

Сталь, сталкиваясь со сталью, высекала искры.

— Вы изменились до неузнаваемости, — низким голосом произнёс Ридигион.

Несмотря на его слова, мой меч продолжал двигаться.

Когда мы сражались в первый раз, я не смог даже коснуться края его одежды.

Но сейчас…

Тум!

Ридигион, заблокировав мой удар сверху, отступил.

Всего на шаг, но моя атака определённо достигла цели. Я тут же развернул меч и продолжил атаку.

Хрусть.

Мышцы всего тела откликнулись.

— Так и умереть недолго.

— Хватит притворяться.

Я, усмехнувшись, развернулся и нанёс рубящий удар.

В-у-у-унг!

Клинок, яростно рассекая воздух, ударил Ридигиона сбоку. Тот выставил меч, чтобы отразить удар, но не смог удержаться и отлетел в сторону. Камни под его ногами треснули и разлетелись.

«…»

Отскочив назад, Ридигион восстановил стойку.

Я поправил меч и спросил:

— Ну что, я сдал?

— Похоже, вы достигли своей цели, Мастер.

Я выровнял дыхание.

Мышцы всего тела дрожали. С каждым взмахом меча тело, будто откликаясь, двигалось в унисон. Раньше я никогда не испытывал такого чувства.

— Запомните это ощущение. Оно станет вашей силой, Мастер.

Я кивнул и пробормотал:

«Окно статуса».

Привычная голограмма всплыла перед глазами.

[Хан Ислат(★★★) Lv. 20(Exp 13/160)]

[Класс: Воин (Warrior)]

[Сила: 45/45]

[Интеллект: 10/10]

[Выносливость: 41/41]

[Ловкость: 39/39]

[Навыки: Среднеуровневое владение мечом (Lv.1), Единство меча и тела (Lv.1), Проницательность (Lv.6), Сопротивление огню (Lv.3), Сопротивление боли (Lv.5), Хладнокровие (Lv.6), Свирепость (Lv.7), Несгибаемость (Lv.2), Убийца Драконов (Lv.1), Верховая езда (Lv.1)]

Уровень не изменился. Как и при прибытии, 20-й.

Характеристики тоже не изменились. Но в остальном были большие перемены.

Навык владения оружием повысился с «Низкоуровневого владения мечом и щитом» 8-го уровня до «Среднеуровневого владения мечом» 1-го, и с помощью Эликсира пробуждения я завершил разделение навыков. Я сильно потерял в мастерстве владения щитом, но понимание меча стало гораздо глубже. И это было не всё.

«Воин».

Я завершил смену класса.

Под моим именем теперь чётко красовался класс «Воин». Теперь я получил право развивать навыки первой ступени этого класса. Кстати, из-за классового штрафа я потерял навык «Бесшумное передвижение», но он всё равно мне не подходил, так что я не особо расстроился.

«Сопротивление боли, Хладнокровие, Свирепость, Несгибаемость».

Другие полезные пассивные навыки тоже поднялись на 1 уровень. Всё это было результатом двадцатидневных тренировок. После проводов Аарона я с утра до ночи посвящал всё время тренировкам и спаррингам. Ридигион, не отходя от меня ни на шаг, давал советы и обучал. Даже в ущерб собственным тренировкам.

Так я достиг цели гораздо быстрее, чем ожидал.

«Разница между наличием и отсутствием наставника просто огромна».

Я прочувствовал это в полной мере.

Каким бы выдающимся ни был талант, у самообучения есть предел. Даже для гения, не знающего границ, с наставником в несколько раз лучше. А если этот наставник — высшего класса, то и подавно.

— На сегодня всё?

— Да. Спасибо.

Конечной цели — «Единства меча и тела» — я достиг ещё прошлой ночью.

Сегодня я лишь пришёл, чтобы опробовать результат. Ридигион, убрав меч, с сожалением прикусил губу.

— День вашего возвращения уже близок, Мастер.

— Четыре дня осталось?

— Жаль, что вы пробыли здесь всего месяц. Если бы у вас был год, нет, хотя бы шесть месяцев…

— Если я так долго тут просижу, то сгнию, парень.

Тренировки — это хорошо, но реальный бой — ещё важнее.

Из-за того, что я безвылазно сидел на одном месте и махал мечом, я чувствовал, как теряю боевую хватку. Но участвовать в миссиях Нифльхейма я не мог.

— Как там Дженна? — спросил я, попрощавшись с Ридигионом.

Пространство рядом со мной размылось, и из него вышла Нислед.

— В данный момент она усердно тренируется в специальном корпусе на втором этаже.

— Результаты?

— После смены класса на «Разбойника» она без труда достигла среднего уровня владения луком. Сейчас работает над объединением «Быстрого выстрела» и «Обнаружения уязвимостей». Судя по отчётам, скоро добьётся успеха. Она очень талантлива.

— Я же говорил?

Я хмыкнул.

Если судить по чистому таланту, Дженна превосходила меня. Я лишь немного опережал её, используя свои знания игры. Стоило дать ей толчок, и она была способна на взрывной рост.

После того, как была пройдена половина обучения, я немедленно исключил Дженну из групповых тренировок.

Она была не на том уровне, чтобы вариться в одном котле с остальными курсантами. И дело было даже не в таланте или технике, а в её колоссальном боевом опыте. Каждая пройденная миссия была для неё настоящим адом.

«37 побед подряд, кажется».

37 боёв, 37 побед, 0 поражений.

Таковы были результаты спаррингов Дженны с курсантами.

«Даже если бы я не попросил, её бы и так забрали на отдельное обучение».

И в полупринудительном порядке приняли бы в Нифльхейм.

Сейчас Дженну лично тренировала Неджель Рексына, 13-я в рейтинге.

Она была лучшей лучницей после Нихаку. Ещё лучше было бы, если бы Нихаку тренировала её лично, но я не мог вызвать её насильно.

— Когда она добьётся успеха в слиянии навыков, переходи к следующему этапу. Научи её всему, что связано с ловушками.

Нислед, поклонившись, исчезла.

Оставалось около четырёх дней. Я слышал, что она и сама тренируется днём и ночью. Значит, этого было достаточно. Я направился в сад, расположенный слева от Железной горы.

Прибыв в центр сада, я увидел Юрнет, пьющую чай. Увидев меня, она опустила глаза.

— Что за унылый вид?

— Как подумаю, что вы скоро уходите…

— Мы ведь ещё встретимся.

— Правда? — Юрнет поднялась.

— Перед тем, как отправиться на Землю, я загляну.

— …Я не этого ответа ждала.

Юрнет надула щёки.

Я, хмыкнув, сел в кресло.

— Ну что, готово?

— Если вы о той вещи, то работа закончена, — Юрнет, вернув себе прежнее выражение лица, сказала.

— А ты неплохо справилась одна. Я думал, тебе понадобится моя помощь.

— Я начала делать её ещё до прибытия Мастера. Она была почти готова.

Юрнет достала из-за пазухи маленькую деревянную шкатулку.

Размером с ладонь. Когда она её открыла, на подушечке внутри засияло чёрным светом кольцо. Юрнет взяла его.

— Вот, прошу.

Я принял кольцо.

Чёрное гладкое кольцо без каких-либо украшений.

Я сжал его в руке и прошептал, и появилось сообщение.

[Доказательство падения с небес]

[Ранг: SS]

[Legendary!]

[Кольцо, созданное из звёздного железа Нифльхейма с помощью особой обработки. В нём заключена сила, превосходящая законы. Однако для её использования требуется магия высшего порядка.]

[Примечание - Особый персональный предмет. Передача и уничтожение невозможны.]

Юрнет объяснила:

— Это знак, удостоверяющий вашу личность, Мастер. Даже если вы встретите других членов Нифльхейма, вам не придётся беспокоиться о недоразумениях. Кроме того…

<Если вы будете носить это кольцо, то сможете связаться со мной, как бы далеко вы ни находились.> — раздался в моей голове голос Юрнет.

Выходит, у него была и функция удалённой связи.

— Такая функция была излишней.

Я горько усмехнулся.

Я просил о простом. Скрыться от взгляда Мастера.

До сих пор из-за взгляда Anytng'а я воздерживался от действий, выходящих за рамки роли героя.

Главным ограничением было то, что я не мог создавать и зачаровывать предметы. Из-за этого я до сих пор пользовался «Хорошо заточенным железным мечом», созданным в самом начале. Хотя у меня было достаточно материалов для его усиления.

Когда я посоветовался об этом с Юрнет, она сказала, что есть способ, и попросила немного подождать.

Оказалось, можно было обмануть панель управления Мастера.

«Из-за разницы в “силе вмешательства”, кажется».

Точного принципа я не знал, но если это было возможно, то хорошо.

На складе пылились различные редкие предметы, к которым я не мог даже прикоснуться. Ограничения, конечно, не исчезали полностью, но свобода действий становилась гораздо шире.

— Нужно обратиться к фее, так?

— Да. На это кольцо наложено высокоуровневое заклинание информационной манипуляции. Вот так.

Юрнет что-то пробормотала, и кольцо испустило чёрное свечение.

Окно предмета обновилось.

[Кромешно-чёрное кольцо]

[Ранг: C-]

[Magic!]

[Создано из низкокачественного чёрного железа.]

[Примечание - Наложено заклинание «Усиление прочности».]

С SS-ранга до C-.

Информация о предмете изменилась в одно мгновение.

— Кроме информации о предметах, можно изменять окно статуса, системные логи и прочее.

— Как долго это будет работать?

— Когда Мастер Таонира достигнет 50-го этажа, эффект ослабнет.

— Ясно.

Если дело в разнице «силы вмешательства», то естественно, что с повышением этажей она будет сокращаться.

Но до 50-го этажа времени было предостаточно. Да и когда предел будет достигнут, оно не станет полностью бесполезным.

Я надел кольцо на указательный палец левой руки.

Оно подошло идеально.

— Хорошая работа. В одиночку такое сделать было бы трудно.

— Это ничто по сравнению с вашими трудами, Мастер.

Юрнет мягко улыбнулась.

Юрнет Сид была не только сильнейшим магом Нифльхейма, но и лучшим зачарователем.

Её мастерство было одним из лучших на всём сервере. Из сотен созданных мной видов оружия, лишь немногих она не коснулась своей рукой.

А теперь...

«Осталось последнее».

Цель тренировок была достигнута.

Аарон был отправлен к Мюдену, а Дженна становилась всё сильнее.

Я получил и предмет, позволяющий скрыться от взгляда Мастера. Большинство поставленных мной целей были выполнены. Но оставалась ещё одна.

Я вспомнил битву на 20-м этаже.

Щит, разорванный когтями Чёрного Дракона, как бумага, и длинный меч, сломавшийся почти сразу.

Если бы другие члены отряда не одолжили мне своё оружие, я бы умер, сражаясь голыми руками.

«Нужно оружие».

Обычное не подойдёт.

Нужно такое, что сможет выдержать чудовищную силу монстров.

Крепкое и нерушимое в любой ситуации.

— Юрнет.

— Да.

— Я хотел бы одолжить оружие из Нифльхейма.

Юрнет, мягко улыбнувшись, сказала:

— Я открою врата в оружейную.

Юрнет сделала жест рукой, и в углу сада собрался туман.

Он, закручиваясь в вихрь, создал портал.

— Сюда.

Когда я поднялся с кресла, чай и печенье на столе рассеялись туманом.

Следуя за Юрнет, я шагнул в портал.

Зрение потемнело.

Юрнет щёлкнула пальцами, и вспыхнувший свет озарил помещение.

[Оружейная Lv.Max]

Огромное пространство в несколько сотен метров.

На витринах вплотную друг к другу стояли различные предметы.

От базового оружия, такого как мечи, копья, топоры и луки, до необычного, вроде цепных серпов, мечей‑пил и особо крупных двуручников. У одной стены стояло тяжёлое вооружение для воздушных кораблей, такое как пушки и баллисты. Я взял с витрины один меч.

[Высококачественный стальной меч]

[Ранг: B+]

[Excellent!]

[Сочетание высококачественной стали и особой технологии изготовления. Лёгкий и острый, не ломается от сильных ударов.]

[Примечание - Бренд: Нифльхейм]

Стальной меч производства Нифльхейма.

Хоть я и не приложил к нему руку, он был сделан с высочайшим качеством.

Я поднял меч. В его прозрачном лезвии отразилось моё лицо.

— Мастер, такое низкосортное оружие не соответствует вашему статусу. Прошу, сюда. В место, где хранится особенное оружие.

Я положил меч на место.

Даже с этим я мог бы не беспокоиться какое-то время. Но я хотел оружие, которым мог бы пользоваться до самого конца прохождения Башни. Обычного меча мне было недостаточно.

Я пошёл за Юрнет.

Проход сузился. В конце пути мы оказались перед огромной круглой дверью.

«Вход во вторую оружейную».

Сделанная целиком из звёздного железа, она не получит и царапины даже после десятков пушечных выстрелов.

— Открываю.

Юрнет положила руку на дверь.

Синий магический круг, разошедшийся от её кончиков пальцев, покрыл дверь.

— То, что находится здесь…

— …всё S-ранга и выше.

— Да. Здесь выставлены настоящие сокровища Нифльхейма, созданные лично вами, Мастер.

Скр-р-р-р.

Дверь начала отодвигаться в сторону.