Бессмертный наслаждался долгожданным чувством насыщения. Съев в одиночку целую порцию консервированных бобов, он пошел во двор, причмокивая.

— Консервированные бобы здесь ужасные, но тебе удалось предать им такой вкус! Хотя есть вкусные ингредиенты в сыром виде восхитительно само по себе, превращение безвкусного во что-то восхитительное – это истинное мастерство и суть кулинарии! С таким мастерством в кулинарии, майор*, из тебя наверняка получится хорошая невеста!

*П.П. С прошлой главы в анлейте её стали переводить как майора.

Несмотря на похвалу, офицер военного государства майор Каллис не выглядела особенно довольной. Она раздраженно цокнула языком и холодно ответила.

— Тц. Следуя этой логике, невестой века можно было бы назвать командира сержанта-майора, способного приготовить сотню блюд только из консервов. Прекрати нести чушь и помоги моей миссии, стажер.

— Сто блюд! Как заманчиво! Этот командир сержант-майор так же красив, как ты, майор?

— Он лысый бородатый старик. В этом году у него родилась внучка.

— Ха-ха-ха! Тогда неважно! Я буду доволен твоей стряпней, майор!

Офицер нахмурилась, это было видно даже под глубоко надвинутым козырьком фуражки.

— Не жди, что я буду готовить для тебя каждый день, стажер. Это исключительный, особенный случай.

Бессмертный выглядел встревоженным.

— Но почему?!

— Позволь мне перефразировать твой вопрос. Почему я, как надзиратель, должна нести ответственность за питание стажеров?

— Ты могла бы сделать это в качестве акта доброй воли! У меня нет кулинарного таланта, а в этой стране не хватает вкусных ингредиентов! Прошу прощения, но даже если я хочу оценить эту страну, меня останавливает уже одна омерзительная мысль о консервированных бобах! Но с тобой, майор, все может быть немного лучше!

Словно раздраженная ситуацией, офицер прижала фуражку ко лбу, когда она ответила.

— Сначала заверши свою задачу. Тогда я подумаю об этом.

— Все в порядке! Посмотрим, ты хотела подружиться с Мисс Собакой, не так ли? Ты, должно быть, очень застенчива, майор!

— И хватит всякой чуши!

— Ха-ха, ладно. Ты, как друг, обещала мне готовить. Не забывай об этом!

Они разговаривали нормально, даже интимно, когда выходили из главного здания Тантала.

В этот момент бессмертный заметил меня и прервал свою речь, помахав рукой в знак приветствия.

— Ох! Учитель! Давно не… Э?!

Как только он приблизился, его правая рука неудержимо дернулась и угрожающе поднялась, словно собираясь меня шлепнуть. Несмотря на то, что мы были еще довольно далеко друг от друга, её угрожающее поведение было очевидно и для меня, и, конечно же, для Тыр.

Вздрогнув, глаза Тыр загорелись красным.

— Ху!

Одновременно тысячи ее солдат восстали из тьмы под ее командованием.

В бездне, где никогда не всходило солнце, все было окутано тенями. Вот почему власть Тыр над тьмой распространялась во всех направлениях, где бы ни соединялись тени. И те самые бесчисленные тени, существовавшие в бездне, служили Тыр арсеналом, казармами и солдатами.

Тьма сплотилась, чтобы защитить меня, а Тыр взревела от ярости.

— Землянин!.. Как ты смеешь пытаться навредить Ху!

— Постой! Это не моя воля!

Даже бессмертный был удивлен, несмотря на то, что он был хозяином своего тела. Он крепко схватил правую руку левой, как будто его разум был разделен, прежде чем заговорить… ни с кем иным, как со своей правой рукой.

— О жертвенный сосуд! Что тебя так бесит? Хм? Повтори?

Бессмертный заговорил со своей правой рукой, как будто это было отдельное существо, а затем направил свой голос за пределы армии теней, которая поднялась, как стена, и обратился ко мне с озадаченным взглядом.

— Учитель. Кажется, моя правая рука хочет тебя ударить! Ты случайно не вступил с ней в какой-то конфликт, пока я был без сознания?

— Извини?

Если кратко прочитать его мысли, оказалось, что он вёл что-то вроде разговора с правой рукой.

Ты можешь с ней общаться? Очаровательно.

Но, двигаясь дальше, конфликт? Я просто использовал эту правую руку как тряпку, чтобы вытирать кровь, когда сражался с Тыр. Если она пачкалась в процессе, я чистил её для повторного использования, а иногда даже рвал её шпажкой и разбрасывал мясо вокруг.

… Если бы его правая рука имела собственное мнение, я полагаю, она бы жаждала удара. Хаха.

С неловким смехом я ответил уклончиво.

— Ахаха. Хорошо. Это долго объяснять.

— Моя правая рука, полученная в результате предложения моей первоначальной конечности Матери-Земле - это великая рука, символизирующая милосердие! И все же она испытывает такую ярость! Мне любопытно узнать, что могло произойти!

— Я, э-эм, размахивал этой рукой, и она как бы словила проклятие…

— Проклятие? Хм. Но она говорит, что это еще не все? Что, ты пытался приготовить мою руку или принести ее в жертву?

Какая хорошая память для правой руки. Такое ощущение, что она запоминает лучше, чем регрессор.

Не имея уверенности в обмане руки, я ответил честно.

— Сумасшедший вампир по имени Финли был в бешенстве, поэтому я позаимствовал силу правой руки. Чтобы уничтожить множество фамильяров, созданных из крови и тьмы, собравшихся вместе.

— Разве это не похоже на жертвоприношение?

— Ах, правда?

Когда я почесал голову и усмехнулся, бессмертный тоже засмеялся и сделал щедрое предложение.

— Отлично! Учитель, выдержи только один удар!

Я сразу отказался.

— Извините, но нет. Это может убить меня.

— Это будет нежно! Один удар, иначе, боюсь, гнев моей правой руки не утихнет!

— Но разве она не действует сама? Это не значит, что ты будешь тем, кто бьет. Как ты можешь сделать это мягко?

— Вот как? Хаха! Тогда просто прими удар осторожнее!

Я весело подшучивал над бессмертным, но Тыр отнеслась к этому серьезно и разозлилась.

— Нелепо.

Ее власть в бездне была беспрецедентной. Одно ее слово могло сотрясти саму землю, привести в движение тени и погрузить тьму в предчувствие зловещего безумия.

Когда даже бессмертный в страхе закрыл рот, Тыр предупредила, и ее голос резонировал со дном пропасти.

— Ху просто выбрал такие средства, чтобы спасти меня! Так что, если ты хочешь кого-то обвинить, обвиняй меня, Землянин.

Легион теней расступился перед Тыр, их движения, казалось, отражали друг друга в совершенной гармонии, когда она шагнула вперед, оставив свою армию позади. Ее глаза, светящиеся кровью, были устремлены на бессмертного.

— Если тебе нужно кого-то ударить, ударь меня. Я займу его место, если это принесет тебе облегчение. Однако, если ты намерен причинить вред Ху… Я вмешаюсь, какие бы средства не понадобились. Даже если мне придется уничтожить тебя.

Она была ходячим легионом, Прародительницей всех вампиров — Королевой Теней. Ее кровь обладала силой господства, и против землянина, который поддерживал бессмертие, поглощая жизненную сущность, это было практически проклятие, которое тормозило его регенерацию.

Столкнувшись с легендарной Тырканзякой, бессмертный почесал голову и от души рассмеялся.

— Ха-ха! И все это было ради спасения возлюбленной? Тогда я понимаю!

Сразу после этого…

— В-возлюбленной?

Огромная энергия в атмосфере, готовая захватить бездну, исчезла без следа. Нахлынувшая тьма успокоилась, и дрожащая земля затаила дыхание. Солдаты тени обменялись короткими взглядами, прежде чем начать коллективно просачиваться обратно в землю.

Осталась только растерянная девушка, которая не знала, что делать. Среди своего разрушающегося легиона Тыр запаниковала, как человек, получивший ожог, неоднократно сжимая и разжимая руки.

— Ч-что за чушь. Х-Ху. Посмотри на этого легкомысленного землянина, послушай, какие странные речи он изрекает.

Пока все остальные с недоверием наблюдали за поведением Тыр, бессмертный кивнул и вскрикнул.

— Воистину очаровательная возлюбленная! Очень хорошо! Я отдельно займусь своей правой рукой и улажу дело! Она поймёт это! Что скажешь, мой жертвенный сосуд?

Его правая рука, потиравшая подбородок, недовольно очертила пальцами круг, прежде чем шлепнуться вниз и замолчать.

Бессмертный взорвался радостью.

— Правая рука тоже понимает! Тебе повезло, Учитель!

Я апатично парировал.

— Это тебе повезло. Если бы она не поняла, Тыр физически внушила бы ей понимание.

— Ха-ха! Ты не ошибаешься!

— Ну, во всяком случае. Вот так все и закончилось. Пожалуйста, скажи своей правой руке, что я сожалею, что воспользовался ею, даже не спросив разрешения.

— Кажется, твои извинения довольно запоздалые!

— Я не ожидал, что правая рука будет той, перед кем придется извиняться. У меня еще не развился такой уровень мышления.

— Ха-ха-ха! Я понимаю!

Начнем с того, что бессмертный не собирался меня бить. Он бы набросился на меня, если бы был искренне в ярости. Будучи почти неубиваемым бессмертным, он был настолько нечувствителен к вреду.

Для него такие травмы, как порезы мечом, удары шпажкой и даже расчленение, по сути, ничем не отличались от прикосновений… в том смысле, что они включали физический контакт, но не могли его убить.

По сути, он был доброжелательной душой, которая легко смеялась над ударами или ранениями. Он был бы самым безопасным человеком в мире, пока никто не запятнал его честь и честь его племени.

Вот почему он мог быть таким приятным даже с офицером, и поэтому я его пробудил.

— Теперь, поскольку у меня есть дела, я пойду!

— До свидания. Надеюсь, что бы это ни было, все пройдет хорошо.

— До встречи! Наслаждайтесь временем вместе!

— Взаимно.

Бессмертный взмахнул рукой, прежде чем вернуться тем же путем, которым пришел, к офицеру, которая все это время скрывалась из виду. Он начал говорить с ней громким голосом, доносившимся до двора.

— О, я действительно чуть не умер! Похоже, прохождение этим путём создаст проблемы!

Видя его невозмутимое отношение, офицер зарычала на него неодобрительным взглядом.

— … Раш. Неужели ты не способен вынести даже простую угрозу со стороны Прародительницы?

— Конечно! Прародительницы действительно невероятно сильна!

— Стоит ли тебе так смело заявлять об этом?!

«Я не ожидала, что он будет таким же трансцендентно могущественным, как Прародительница или Король Зверей, но я думала, что он сможет чем-то помочь!..｣

Хотя это было вполне естественно. Учитывая регрессора, Короля Зверей и Прародительницу Вампиров, быть просто «бессмертным» было довольно слабо. Фактически, при ближайшем рассмотрении вы обнаружите, что все остальные были трансцендентными существами, каждая из которых обладала своей собственной формой бессмертия.

Бессмертный не совсем соответствовал их лиге.

Но, конечно же, бессмертный не особо возражал против этого факта. В конце концов, не стоит терять гордость за то, что вы менее сильны, чем стихийные бедствия.

— Ха-ха! Даже по просьбе друга то, чего нельзя сделать, сделать нельзя! Эта красивая девушка может показаться на первый взгляд безобидной, но она — Прародительница Вампиров! Простому воину вроде меня невозможно победить ее в бою!

Услышав его устное подтверждение фактов, офицер сжала дрожащие руки.

«Я подозревала, что так и будет, но это не значит, что я представляла, что он так легко отступит!.. И это помощник? Такими темпами он не сможет служить даже минимальным сдерживающим фактором!»

— Ну, если я поставлю на карту все, возможно, мне удастся немного ее пощекотать! Но тогда мое тело будет проклято и никогда больше не вернется живым! Ха-ха, лучше всего, если мы не будем прикасаться друг к другу, если это возможно! Конечно, это касается не только меня, но и тебя, майор!

Бессмертный спокойно сказал правду, и в конце концов офицер взяла себя в руки.

— … Неважно. Я вообще никогда не собиралась идти против Прародительницы. Я бы даже не подошла к этому рабочему, если бы могла.

— Рабочий? Ты имеешь в виду учителя?

— Учитель? Рабочий - это всего лишь рабочий, не так ли? Что ты имеешь в виду?

— Разве он не надзиратель? Именно так он представился. Тогда разве он не является для меня учителем?

— Этот ублюдок, так он даже выдавал себя за надзирателя!..

Сквозь стены я почувствовал резкий свет, офицер направляла в мою сторону всевозможные проклятия, хотя и не могла меня видеть.

«Каким бы презренным он ни был, учитывая, что Прародительница так защищает его, у меня нет возможности прикоснуться к нему. Успокойся, Каллис. Не трать энергию на бессмысленные вещи.»

Вампирский щит был таким же надежным, как и всегда. Я знал, что установил правильную связь.

Офицер быстро взяла себя в руки и заговорила с бессмертным.

— Как я уже говорила, наша цель — Король собак. Я надеюсь, ты знаешь о ней?

— Конечно! Это юная леди-собака!

— Да. Не то чтобы Король Собак мне не подчинялась… но по какой-то причине Король Собак сразу же бросается к этому рабочему, если тот зовет ее. Независимо от того, где это происходит.

— Ого! У учителя есть такая способность? Очень завидно!

— Это существенно важно. Если Король Собак сохранит такую позицию, план будет полностью сорван.

Целью Человеческого Режима было завладеть Королями Зверей, и офицер проникла в Тантал, чтобы обезопасить себя от Короля Собак Аззи.

В качестве разведчика был задействован хилый майор — ничтожный по сравнению с обитателями Тантала — и это потому, что цель — обеспечить безопасность от самого Короля Собак была невероятно простой. Чтобы уговорить Короля Собак, которая была верна людям, нужно было всего лишь уметь смотреть в глаза и говорить. Вот почему майор Каллис попыталась это проверить.

Но затем она столкнулась с определенной дилеммой: со мной.

«В наших планах мы никогда не предполагали, что Король Собак будет сопротивляться. Будучи верной людям, она, несомненно, последовала бы за нами, если бы мы попросили, особенно после заключения соглашения с Военным Государством. Однако… Если этот рабочий продолжит мешать нам до конца, у нас не будет пути вперед.»

Введение силы, чтобы силой сдержать и привлечь Короля Зверей? Это было нереально. Если они обладали такой силой, зачем пытаться использовать Королей Зверей? Они могли бы просто взять и завоевать мир. Причиной вербовки Короля Собак было то, что ее великие силы можно было легко контролировать.

Но есть универсальное правило: если с чем-то легко справиться одному человеку, то с этим легко справиться и другим.

— Тогда почему бы не сказать правду учителю и не попросить его о сотрудничестве? Объясни, почему тебе нужна мисс собака, и попроси его уступить!

Если бы это могло сработать, Человеческий Режим не был бы тайным обществом.

Когда офицер закрыла рот, бессмертный кивнул, как бы понимая.

— Хм. Это значит, что нам, в конце концов, придется пройти мимо учителя! Я всегда это чувствовал, но быть лучше других – довольно сложная задача!

— В нём нет ничего особенного. И все же, бог знает почему… Прямо сейчас он…

Прародительница Тырканзяка. Офицер вспомнил о ее силе, власти, которую она имела над окружающей тьмой этого региона — власти, достаточной самой по себе, чтобы физически повлиять на страну.

«Избавиться от простого рабочего… это не представляет труда. Но Прародительница, стоящая за его спиной, никогда не пойдет на переговоры. И все же бороться с ней - это...»

Офицер приняла решение. Возможно, все было бы иначе, если бы Человеческий Режим мог использовать всю свою мощь, но внутри бездны…

«Это невозможно. Возможно, на поверхности, там, где восходит солнце, есть шанс, но сражаться лицом к лицу с Прародительницей в этом месте… самоубийство.»

Челюсть офицера задрожала, зубы застучали. Ее миссия была обречена на провал… потому что я собирался встать у нее на пути. Аззи уже была приручена звоном моего колокольчика и развлечениями, которые я ей устраивал. Она не ответила бы на зов Человеческого Режима. Несмотря на это, они не смогли устранить меня из-за страха перед моей покровительницей, Прародительницей.

И если бы офицер сообщила о ситуации такой, какая она есть, реакцией Человеческого Режима на осознание возникшей трудности могло бы быть…

«Считать меня расходным материалом… и отстраниться от этого дела.»

Неустанные усилия офицера позволили ей получить наследство отца, которое было на грани утраты. Она присоединилась к Человеческому Режиму и преодолела множество околосмертных ситуаций, чтобы заслужить предоставленные ими заслуги и даже две медали. Таким образом, майор Каллис постепенно приближала свою жизнь к гражданству четвертого уровня.

Но теперь, из-за одного-единственного несчастья, все могло рухнуть.

Офицер вздрогнула. Она еще сильнее затянула фуражку, стиснув зубы и подбадривая себя.

«Я здесь не рухну. Я как-нибудь найду способ. Даже если все, что у меня сейчас есть, это… ненадежный помощник.»

Укрепив свою решимость, офицер медленно приступила к действию.