В мире существует два вида неизвестного. Один не знание ответа, а другой не осознание своего незнания. Хотя последний может показаться гораздо более далеким от нас, на удивление мы можем найти его рядом.

Давайте вернемся к нашим воспоминаниям. Когда вы вспоминаете свое блестящее детство в давние времена, те дни, несомненно, хранят в себе великолепную ностальгию, которая делает вас особенным. Тогда вы были центром мира, властителем самых высоких мечтаний и главным героем великой эпопеи.

Тем не менее, мелочи, скрытые под этими блестящими воспоминаниями, не раскрываются. Обыденное, как прохлада глотание воды определенным утром или аромат солнечного поцелуя, поднимающийся от подушки. Эти моменты, хотя и обогащают жизнь, чрезвычайно трудно запомнить. Они уйдут под поверхность разума и никогда больше не возникнут.

Вы даже не сможете вспомнить такие детали, пока кто-нибудь о них не упомянет. И даже тогда любое воспоминание — это не истинная память, а всего лишь воображение, сшитое с тканью вашего опыта до настоящего времени. Такова природа бездны воспоминаний — щедрых, но бессердечных.

Поэтому никто не должен меня винить, даже если я не могу вспомнить то, на что никто не указывает.

— Подожди, мистер Шей.

— Хм?

— Мы что-то забыли?

Регрессор нахмурилась, когда она ответила.

— Опять ты так говоришь? Разве ты не можешь быть откровенным?

— Откровенным? Что ты имеешь в виду?

— Этим проклятым способом ты заменяешь субъект, предикат и объект на «что-то»!

Чувствуя укол совести, я поспешно жестикулировал в знак отрицания, пытаясь оправдаться.

— Это нечестно. Я правда тоже не помню! По крайней мере, не в этот раз!

— Похоже, ты был в курсе, негодяй.

Я был опустошен незаслуженным выговором, но сейчас было не время суетиться из-за чего-то столь незначительного.

В свертке офицера, подаренном ей «ими», чтобы его можно было открыть, когда ей понадобится помощь, находился широкий веерообразный лист, рядом с которым было написано сообщение: «Вспомни, кого ты забыла».

Ей еще предстояло вспомнить, но проблема была в том, что я также забыл, «к кому» относилось сообщение. Быть читателем мыслей не означало, что я мог вспомнить то, чего даже не знал.

Но что-то, что-то дернулось в уголке моего сознания. Что-то очень важное, что ускользнуло.

Я приложил все усилия, чтобы вспомнить это смутное воспоминание.

— Что это может быть? Это связано с тобой, мистер Шей. Мистер Шей. Не мог бы ты описать мне свои качества?

— Что, черт возьми, на тебя нашло?

— Потому что я спешу. Быстрее.

По моим подсказкам регрессор скрестила руки на груди и задумалась.

— Мои качества?..

«Регрессия… Я не могу так сказать. Пожирательница удачи, хранительница сокровищницы и навыков… Тц. Почему на ум приходят только такие вещи?»

По крайней мере, ее самооценка была довольно честной. Но поскольку это было не то, что мне хотелось знать, я начал перечислять качества регрессора одно за другим.

— Недоверчив к людям, любит мужчин, вспыльчивый, менеджер по производству ампутантов…

— У тебя есть желание умереть? Из всех вещей, которые стоит вспомнить, почему именно эти?

— Менеджер по производству ампутантов? Менеджер по производству ампутантов. Серийный убийца правых рук. Я понял. Правая рука!

— Ты уверен? Ты просто дразнишь меня, не так ли?

Дразню? Она думала, что я из тех, кто случайно дразнит других?

Хоть я и хотел высказать ей свое мнение, сейчас было не время. Я развернулся лицом к регрессору, повысив голос.

— Правая рука! Где правая рука?!

Регрессор сморщила лицо.

— Она с правой стороны. Хочешь, я отрежу её и покажу тебе?

— Сейчас не время для шуток! Бессмертный, Раш! Его правая рука! Где она?

— … Бессмертный?

Наконец, поняв, чего я добиваюсь, регрессор извлекла из своих воспоминаний бессмертного. Она вспомнила о его правой руке, сгнившей от проклятия, о его разбросанной плоти и о том, как она сварила зелье, чтобы исцелить его, погрузив в него его руку.

Но она не помнила, как вынимала исцеленную руку обратно, что было вполне естественно — она совершенно забыла о руке после того, как окунула ее в зелье!

Регрессор вздохнула.

— Ой. Я забыл.

— Забыл? Как ты мог это забыть?!

Когда я вскрикнул от изумления, регрессор провела пальцами по своим волосам, выглядя сбитой с толку, когда она дала робкий ответ.

— Н-ну. Понимаешь, я окунул его в зелье, чтобы исцелить его. Но разве ты не захочешь забыть о таком, если рука продолжает болтаться?

— Ты, конечно, молодец! Разве она не двигается на двух пальцах и не стучит по тебе, когда она несчастливо? Как ты позволил этому выскользнуть из головы?

— Я имею в виду, проклятие не было снято, но рука продолжала пытаться выйти из резервуара с зельем, так что…

— Так что?

По тому, как ее глаза бегали по сторонам, она напоминала Аззи, устроившую беспорядок. Что, черт возьми, она сделала?

— Я приковал его цепью и погрузил под воду.

— Погрузил?

Даже если бы я этого не сделал. Она бы с радостью взяла на себя роль радикала, ладно.

— Вот и славно. Предположим, что это нормально. Тем не менее, ты, должно быть, видел её в какой-то момент, когда приходил и уходил из комнаты!

— Нет, э-эм, лечебное зелье воняло, поэтому я оставил его в укромной комнате. И я поставил барьер, чтобы запах не распространялся…

— Извини, но это действительно снятие проклятия? Разве это не просто ритуал запечатывания?

Невероятно. Я думал, что я живу довольно беспланово, но регрессор была другого сорта, отбрасывая даже существующие планы.

В течение трех дней, когда я пытался оживить сердце Тыр, регрессор так заинтересовалась тем, что я делаю, что пренебрегла бессмертным и совершенно забыла о нем!

Я придавил регрессора ледяным взглядом.

— … Мистер Шей. Ты случайно не ненавидишь мистера Раша?

— Эм, вообще-то, я не могу сказать, что он мне особенно нравится.

— Хм. Так что даже если тебе нравятся мужчины, это не значит, что у тебя нет вкуса.

— Перестань подчеркивать подобные вещи! Я просто забыл, ладно?!

«Я заперла его в слишком незаметном месте… Один только вид этой шлепающейся правой руки вызвал у меня иллюзию этого ужасного трупного голема. А потом я была так занята сердцем Тырканзяки, что это совсем вылетело из головы… Надо задуматься. Я была слишком близорука.»

Значит, она умела размышлять. У этой девушки, судя по всему, все еще было сердце человека.

Да, кого это волнует? Иногда люди могут быть забывчивыми. Это совсем не потому, что я тоже забыл…

— Всё, хватит! Что более важно! Это ты использовал руку бессмертного! Тебе следовало это помнить!

… Беру свои слова назад. Эта девчонка была сумасбродкой, которая даже не знала, что такое размышление.

Конечно, я тоже забыл. Как владелец Бессмертного Правика, я признаю, что несу некоторую ответственность. Но ты знаешь…

— Моя ситуация отличалась от твоей, мистер Шей.

— Какое оправдание ты собираешься высказать? В конце концов мы оба забыли!

— Но тогда я пытался воскресить сердце Тыр и чуть не умер, потеряв свою личность. Ты ожидаешь, что я буду помнить грязную правую руку какого-то мужика?

— … Хорошо.

— Я даже оставил записку, учитывая, что могу потерять память. А как насчет тебя, мистер Шей? Разве ты не сохранил память?

— …

— Если тебе есть что сказать, продолжай, мистер Шей. Думаю, сегодня мне придется взвесить твою совесть. Могу поспорить, что она будет весить примерно столько же, сколько Чун-энг.

Теперь она была на крючке.

Регрессор скрестила руки на груди, надувшись, и плавно повернулась, чтобы указать наружу, уклоняясь от ответа.

— Я запечатал правую руку в помещении для рабочих, в том углу. Ну, это не срочно, не так ли?

— Уже поздно, но пойдем посмотрим.

Я пошел в том направлении, куда она указала.

В коридорах помещений для рабочих было множество дверей обычного вида. Некоторые были сломаны, а другие совсем отвалились, но даже такие следы разрушения не имели какой-либо уникальности, поскольку их можно было увидеть повсюду. Без столь острых чувств, как у Аззи, было бы трудно найти что-то спрятанное где-нибудь в этом месте.

— Сюда.

Регрессор открыла одну из дверей в конце коридора. В тот момент, когда я вошел внутрь, меня ударила волна горячего воздуха вместе с резким запахом трав. За туманным дымом, наполнившим комнату, я увидел квадратный резервуар в цепях, стоящий на кровати. Я пробрался вперед, чтобы проверить его содержание.

В резервуаре правая рука бессмертного была погружена в кипящее прозрачное зелье. На первый взгляд это напоминало древний ритуал.

Когда я молча повернулся лицом к регрессору, она отвела взгляд, явно не находя слов.

Я указал на резервуар и начал говорить.

— Ты все это время держал его здесь?

— … Мм. Мне нужно было только снять проклятие, так что больше ни в чем не было необходимости.

— Похоже, проклятие полностью снято.

— Да… Похоже на то.

— Почему ты его не вынул?

— Я… забыл.

— Угх, пустоголовый.

— Что?!

Подумав, что эта девушка действительно чувствительна к определенным словам, я принялся освобождать цепи, опутавшие резервуар. С каждой петлей цепи, которую я освобождал, правая рука бессмертного шлепалась с возрастающей силой.

— Подожди секунду, Раш. Я освобожу тебя…

Но в тот момент, когда я собирался снять цепь, правая рука ухватилась за ослабевшие крепления и выскочила из зелья, как карп, ударив меня по переносице.

— Га!

Пока я был на мгновение ошеломлен, правая рука быстро приземлилась на землю и убежала на двух пальцах.

Зажав нос, я вскрикнул.

— Мистер Шей! Лови его!

— Мм?

Но регрессор ушла с пути правой руки, уклоняясь от неё. Рука вырвалась из комнаты и в мгновение ока побежала по коридорам.

Я поспешно встал и обиженно повысил голос.

— Ты просто отпустил его?!

— Это немного грубо, так что… Но что не так? Рука в любом случае отправится искать своего хозяина. Разве ты не собирался вернуть бессмертного к жизни?

— Это то, что я намеревался сделать! Прежде чем она вмешалась!

— Хм? Что ты имеешь в виду?

— Нет времени объяснять! Где сейчас тело мистера Раша?

— В классном кабинете.

— Почему ты положил его именно сюда?! Это выглядит так, будто ты пытаешься спрятать труп!

Я немедленно бросился в класс, а регрессор бестолково последовала за мной. Мы неслись по коридорам, не переводя дыхания, по отпечаткам пальцев правой руки.

По прибытии мы обнаружили офицера, стоящую перед шкафом с пакетом в руке, а правая рука отскочила от стены и полетела к бессмертному.

— Черт возьми, рука летит.

Я рассеянно пробормотал про себя: с таким уровнем физического контроля он мог бы даже поймать тройной диск.

Тем временем правая рука прижалась прямо к плечу бессмертного и начала передавать обильную жизненную сущность, которую она поглотила из специального лечебного зелья регрессора. Выглядело так, словно в плечо бессмертного вкалывали гигантский шприц.

С каждым существенным сокращением распухшей правой руки содержащаяся в ней сущность перетекала в тело бессмертного. И когда плоть бессмертного приняла эту энергию и позволила ей течь по его венам, к нему начала возвращаться жизненная сила.

Затем внезапно глаза бессмертного резко открылись.