Холодный пот начал капать по всему моему телу, как сумасшедший, отчего одежда прилипла к спине.

Я спросил себя: что мне делать? Я тоже не мог выбраться. Я захваченный рабочий, а не надзиратель, черт возьми.

Хуже всего было то, что капитан Эбби проявляла большой интерес к вампирше. После дразнений и даже наполовину шантажа капитана, используя своё положение ее единственного сотрудника в бездне, она может попытаться убить меня, если вампирша сбежит.

Мне придётся сотворить словесную магию и каким-то образом предотвратить это. Но как? Я не мог принять просьбу вампирши, так как у меня не было возможности помочь Финли сбежать, и я не мог отказать, так как она улетит сама.

Что мне делать?

Думай, черт возьми, думай и найди единственный способ решить эту дилемму!

Ой. Верно. Вот и все. Чтобы сбить генерала, нужно просто сбить его лошадь, верно?

— Подожди пожалуйста минутку. Вытащить его отсюда проще, чем перевернуть ладонь левой руки.

Между прочим, с сегодняшнего дня я решил не вертеть рукой, даже если кто-нибудь забьет меня до смерти. Так что я не врал.

Вместо этого я поднял один из пальцев левой руки, продолжая.

— Но для этого есть условие. Которое ещё не выполнено.

— Что это такое?

— Финли. В частности, его готовность покинуть это место.

Вампирша была озадачена.

— Глупый вопрос. Естественно, он хочет вернуться, ты так не думаешь?

— Тогда ты хочешь вернуться, стажёр Тырканзяка?

— Ну, я так долго жила, и мне нечего делать на улице…

— Следуя той же логике, не мог ли Финли быть таким же? Причина его ухода должна зависеть от его воли. То есть, если ты его не заставишь, стажёр Тырканзяка.

Вампирша могла бы приказать Финли умереть на месте, если бы захотела.

Финли может быть немного грустно из-за того, что он не сможет наслаждаться остатком своей жизни, но он будет подчиняться Прародительнице. Потому что кровь, которая поддерживала его жизнь и всю ее силу, исходила от нее.

По иронии судьбы, это привело к тому, что Прародительница избегала своих сородичей.

Вампирша закрыла рот и отступила назад, опасаясь, что ее слова могут повлиять на суждение Финли. Это означало, что она не будет участвовать в его решении.

Убедившись в этом, я поговорил с Финли.

— Ну, Финли. Послушай. У тебя есть два варианта.

Я поднял два пальца левой руки, действуя так, как будто давал ему прекрасную возможность.

— Если мы тебя вывезем, стажёр Тырканзяка останется здесь. Ты никогда не сможешь достичь своей цели, ради которой пришёл сюда.

Я согнул палец. Оставался один вариант.

Все взгляды устремились на мой прямой палец. Это визуальное представление добавило веса последнему оставшемуся варианту.

Я медленно согнул этот палец.

— Но если ты решишь остаться, ты получишь возможность быть со стажером Тырканзякой. Служа великой Прародительнице, ты оставляешь возможность того, что она может рассмотреть твою просьбу. Это будет драгоценное время, которое ты никогда не сможешь получить, поднявшись наверх.

И, полностью согнув палец, я сжал руку в кулак, вливая силу в свой голос.

— Это возможность. Хорошо подумай. Рискнуть или подняться на поверхность.

Финли добровольно вошел в бездну исключительно ради того, чтобы убедить Прародительницу. Естественно, у него не было особого желания сбежать, поскольку он не достиг своей цели.

Еще мгновение назад он думал о том, чтобы вернуться хотя бы из-за приказа Прародительницы, но теперь, когда она намеренно прекратила свое влияние, он сделал рациональное суждение.

«Он прав. В любом случае, поднявшись наверх, я ничего не получу. А здесь есть что почерпнуть и над чем поработать. Помочь Прародительнице, которая осталась одна! В какой-то момент она может выслушать мою просьбу и похвалить мои усилия!»

Он мечтал о блестящем будущем, воображая, что станет доверенным лицом Прародительницы и вместе вернется на поверхность, после чего будет удостоен чести за величайший вклад.

Его замысел уже наполовину сошел на нет, но все же Финли решил поймать ту маленькую надежду, что еще оставалась.

— Прародительница.

Заметив его решение, вампирша задала вопрос.

— Финли. Ты действительно намерен остаться здесь?

— Если вы позволите, о Прародительница, я сделаю это.

Если бы она не позволила, он немедленно поднялся бы наверх. Простой слуга, который даже не был старейшиной, никогда не мог ослушаться приказа великой Прародительницы.

Однако именно потому, что ее слуги потеряли даже свою свободную волю перед ней, Прародительница чувствовала жалость и уважала их решения, насколько могла.

— Следуй своей воле.

— Спасибо! Ваш смиренный потомок Финли останется в бездне и будет служить вам, о Прародительница!

Вампирша какое-то время смотрела на Финли, стоящего на коленях, прежде чем повернуться ко мне.

— … Однако, если он передумает, пусть возвращается, когда захочет.

Я решил проявить некоторую неохоту, так как я не мог показаться бесхарактерным.

— Ну, разве ты не командуешь мной. Это отель? Или я твой слуга? Всегда говоришь мне что-то делать. Прекрати это, ладно?

Я не мог легко дать разрешение, потому что именно в этот момент она поняла бы, что я ничтожный работник.

Если возможно, я должен был сделать их нежелающими, а также неспособными уйти. Вот почему я говорил с решимостью подорвать мою дружбу с вампиршей.

Как результат…

— Сволочь!

Крикнул Финли, вставая, вены на его шее вздулись, когда он указал на меня.

— Эм?

— Как смеет человек, отклонять просьбу Прародительницы!

— Э-эм, человек или нет, я…

— Я не прощу твоё неуважение к Прародительнице. Неважно, насколько ты силён. Меня не волнует, если я превращусь в лужу крови, если это ради достоинства Прародительницы,

— Я вызываю тебя на дуэ-!

Стоп. Он серьезно.

Он думал, что я невероятно могущественен, но бросал мне вызов, чтобы поддержать достоинство Прародительницы, даже если это приведет к его гибели.

Проблема была в том, что я был слабаком, который не смог бы победить даже вассала слуги этой Прародительницы.

Черт возьми, как он мог так легко выбросить свою жизнь? Это проблема всех вампиров?! Что мне делать? Если они узнают, что я слаб!..

— Хватит, Финли.

По приказу вампирши Финли мгновенно замолчал и совершил чистый разворот на 180 градусов, упав на колени.

Я внутренне усомнился в здравом уме это парня, чувствуя себя ошеломленным.

Тем временем вампирша говорила со мной в гораздо более спокойной манере.

— Я вижу, что выдвигала необоснованные требования. В конце концов, ты король этого места.

— Н-нет, ну.

— Еще раз прошу твоего понимания. Забудь, о чем я говорила.

— Хорошо.

— Спасибо.

Я почему-то разозлился. Я уставился на источник этого странного дискомфорта, Финли. Этот вампир не особенно боялся смерти.

Прародительница была богиней и матерью вампиров. Конечно, многие люди пренебрежительно относились к обоим, но Финли, похоже, нет. Не то чтобы я не мог понять этого, но я думал о нем как о фанатике.

Хм. Ничего хорошего из того, чтобы держать рядом такого, как он, не выйдет…

— Стоп. Мне тоже есть что сказать.

Пока я боролся со своими мыслями, Регрессор вовремя вмешалась.

Она начала допрашивать Финли острым взглядом.

— Как ты сюда попал? Это должно быть невозможно никакими обычными средствами.

Когда она говорила, глаза Регрессора стали оранжевыми. Она использовала второй из Семи Цветных Глаз, Властный Взгляд Янтаря. Также называемый Королевскими Глазами, он давал возможность улавливать все в пределах видимости до мельчайших деталей, позволяя пользователю обнаруживать подозрительные признаки на теле цели или предметах, спрятанных в карманах.

Регрессор зашла так далеко, что активировала свою силу, чтобы выведать что-то из Финли, но не он ответил.

— Шей.

— Мм?

Вампирша действовала вместо Финли, встав перед Регрессором.

— Давай закончим вопросы на этом. Мы уже много говорили. Он даже не совершил ничего плохого, так зачем же спрашивать дальше? Особенно учитывая, что ты стажер.

— Хах? Постой, Тырканзяка. Это важно…

— Я уверена, что важно. Но я сомневаюсь, что это срочно. Завтра нас будет ждать еще один день, такой же, как сегодня. Я думаю, что вполне можно подождать в течении такого количества времени. Кроме того, Финли не обязан отвечать на твои вопросы.

— Н-но…

— Или ты снова будешь игнорировать мою волю?

— Э-это не так! Тырканзяка! Я!

— Верно. Тогда давай встретимся завтра. Видишь ли, мне нужно кое-что спросить у Финли.

— Д-да! Давай сделаем это!

Сказав это, Регрессор быстро кивнула и попятилась. Вампирша снова накинула зонтик себе на плечо, и Финли посмотрел на нее с изумлением.

«Я знал это. Прародительница занимает главенствующее положение даже в таком месте, как это! Я горжусь! Горжусь быть дворянином ночи!»

Я посмотрел на Регрессора с жалостью. Она была совершенно подавлена. Похоже, предыдущий выговор вампирши задел ее слишком сильно.

В любом случае, я поблагодарил ее за неожиданный урожай, который она мне принесла. Регрессор не слышала ответа Финли, но я мог прочесть его в его уме. Так что я принял его ответ за нее.

«Я уверен, что рыжеволосый маг, передавший мне информацию, сказал, что Прародительница спит. Но когда я пришел сюда, она уже проснулась. Эти люди, должно быть, сделали это. Я не знаю, какой метод они использовали, но, к счастью, я избавлен от невежливости, связанной с нарушением покоя Прародительницы.»

О? Рыжеволосый маг, это действительно хорошая примета.

Что насчет него?

«Он сказал, что я могу делать все, что угодно, используя эту информацию, и передал мне браслет, объяснив, что, используя этот парашют, чтобы упасть в пропасть, я могу добраться до Тантала. Хотя он порвался из-за силы раскрытия...»

Ах. Так вот почему он совершил аварийную посадку без парашюта.

Хорошо. Обломки все еще должны быть там, так что я заберу их позже.

«Я был наполовину в сомнении, но он был прав. Тогда другое, что он сказал, также должно быть правдой.»

Я уйду сразу после того, как прочитаю эту мысль.

«Он представился беглым узником Тантала.»

А? Стоп. Беглый узник?

Это было важнее, чем я думал. Если бы я мог хотя бы знать намёк о том, как заключенные сбежали из Тантала, я бы покончил с этой ужасной жизнью!

Радуясь, что оставил Финли в живых, я с удовольствием покопался в его разуме, чтобы получить ключ к побегу, который должен быть в его воспоминаниях.

А потом…

«Он добавил, что теперь нет возможности сбежать из Тантала, и если я войду туда, то могу только ждать, пока Государство меня вытащит… Но я все равно не жалею об этом. Пока я остаюсь на стороне Прародительницы, в конце концов представится возможность!»

Ох. облом.