Госпожа Пэй усмехнулась:

- Чу Сююань, ты тоже такой? Если бы Чу Си была позором, как Чу Янь, даже если бы она была твоей родной дочерью, ты бы избегал ее. В конце концов, чем ты отличаешься от своей матери? Вы просто хотите сына, чтобы продолжить род и прославить семью. Для вас дети — всего лишь инструмент.

Чу Сююань считал, что она совершенно невыносима:

- Пэй Цзысянь, о чем ты вообще говоришь? За этот год, что бы ни происходило, Сяоси всегда была рядом со мной, и я видел, как она заботится обо мне. А ты? Ты вообще замечаешь, как хорошо Сяоси к тебе относится?

Госпожа Пэй сразу замолчала. Чу Сююань предложил ей выпить чаю, чтобы успокоиться, и затем медленно сказал:

- Мне все равно, говоришь ли ты из обиды или искренне, но ты сама сказала, что Чу Си превосходит всех. Разве плохо иметь такую дочь? Раз уж так получилось, давай смиримся.

Госпожа Пэй долго молчала, а затем с ненавистью произнесла:

- Чу Сююань, мне действительно очень обидно. Раньше было обидно, а теперь еще больше. Пэй Цзысянь, как я дошла до такого? Я хотела сына, чтобы иметь опору, и подделала беременность, но в итоге случайно подобрала девочку. С трудом вырастила ее, и она наконец добилась успеха, а я смогла поднять голову, но вдруг она узнала правду о своем происхождении. В конце концов, у меня ничего не осталось. Но иногда я чувствую удовлетворение: ваш сын, которого вы лелеяли, как драгоценность, оказался хуже, чем девочка, которую я случайно подобрала. Как это иронично!

- Цзысянь, верь или нет, но я никогда не хотел причинить тебе боль. - Те события не были намерением Чу Сююаня, но так уж сложилось, и, возможно, это действительно можно назвать игрой судьбы.

- Ладно. - Госпожа Пэй устало закрыла глаза: - Все эти годы я мучилась, храня эту тайну, и теперь, когда все раскрылось, стало легче. Пусть будет так, дай мне время успокоиться.

Чу Сююань знал, что ее чувства сложны, и не хотел давить на нее, но, вставая и подходя к двери, не смог сдержаться:

- Сяоси давно знает об этом, но видишь ли ты, чтобы она держала на нас обиду? Она очень ценит чувства, и если ты будешь к ней хорошо относиться, она ответит тебе тем же. Прошло девятнадцать лет, давай оставим все как есть.

Госпожа Пэй долго молчала. Она действительно не могла быть такой же спокойной, как Чу Сююань. Все эти годы ее чувства к Чу Си были сложными. С одной стороны, она ненавидела ее за то, что она была бесполезной девочкой, а с другой — жалела ее за то, что она была одинока. Когда Чу Си вернулась в министерство и начала вершить великие дела, госпожа Пэй чувствовала гордость, но в то же время не могла смириться с тем, что ей пришлось симулировать беременность и подобрать ребенка. Она радовалась ее успехам, но в то же время боялась, что однажды она узнает правду о своем происхождении. Ее забота была искренней, но использование Чу Си тоже было искренним. Теперь, когда самое страшное случилось, госпожа Пэй была в полном смятении, не могла разобраться в своих чувствах и не знала, как ей теперь смотреть в глаза Чу Си. Она действительно ненавидела, и больше всего ненавидела этот мир, который довел ее до такого.

**Бам!**

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге стояла Чу Си. Тусклый свет лампы освещал ее красное платье, яркое и дерзкое. «…» — супруги не ожидали, что она стоит за дверью, и оба испугались. На самом деле, Чу Си просто хотела поговорить с госпожой Пэй по душам, но случайно подслушала их разговор. Она давно знала об этом и не придавала значения. Но раз уж все зашло так далеко, лучше было вынести все на свет.

Она, не отводя глаз, подошла к Чу Сюаню и встала на колени, трижды поклонившись:

- Мы с отцом — не только отец и дочь, но и друзья. Пока вы признаете меня, я всегда буду вашей дочерью.

Она встала и подошла к госпоже Пэй, снова встав на колени и трижды поклонившись:

- Я не знаю, есть ли в вашем сердце хоть капля искренности ко мне, но, думаю, она есть. Люди — не камни, и у всех есть чувства. Я столько лет называла вас мамой, и мое сердце тронулось. Думаю, вы тоже. Кроме того, в детстве вы заботились обо мне, и это для меня как второе рождение. Если вы согласны, вы всегда будете моей матерью. Я знаю, что вы хотите сына для опоры, и, хотя я не могу изменить свой пол, я могу дать вам все, что сын может дать матери.

Чу Сююань и его жена не ожидали, что Чу Си сделает такой шаг, и смотрели на нее, не зная, что сказать. Она встала и прямо посмотрела на них:

- Если вы оба готовы признать меня своей дочерью, то я буду считать себя вашей родной. Если нет, я буду считать, что семья Чу оказала мне большую услугу, и в будущем я обязательно отплачу. Все расходы на мое содержание за эти годы я верну с процентами.

«…»

«…»

Чу Сююань и госпожа Пэй все еще смотрели друг на друга в растерянности, но Чу Си не стала их торопить. Она поклонилась и вышла:

- Подумайте спокойно, и когда решите, просто скажите мне. У меня есть дом за пределами усадьбы, и я могу переехать в любой момент, не стесняйтесь.

Чу Сююань моргнул и инстинктивно закричал:

- Чу Си, остановись!

Чу Си остановилась: «???» Чу Сююань, разъяренный, бросился за ней:

- Я разве говорил, чтобы ты переезжала? Я разве сказал, что не признаю тебя? В этом доме я, Чу Сююань, еще могу принимать решения.

- Папа, говори тише, я оглохла. - Чу Си терла уши, которые болели от его крика.

- Еще хочешь переехать? Кажется, ты ищешь, чтобы тебя отлупили. - Чу Сююань продолжал кричать.

- Ладно, ладно, я не перееду, только не кричи, хорошо?

Чу Сююань сердито посмотрел на нее:

- Ты еще хочешь переехать?

Чу Си сдалась:

- Ладно, ладно, не перееду, останусь дома старой девой. Ты только постарайся накопить побольше денег, пока ты министр финансов, у меня аппетит большой.

Чу Сююань рассмеялся от ее слов:

- Не волнуйся, пока у меня есть еда, у тебя тоже будет. Иди спать, завтра рано вставать.

Госпожа Пэй молча сидела в стороне, опустив глаза, не зная, о чем думала. После того как Чу Си ушла, Чу Сююань снова сел напротив нее и глубоко вздохнул:

- Цзысянь, я верю, что у тебя есть чувства к Сяоси. Пусть прошлое останется в прошлом. После того как мы выйдем из этой комнаты, то, что произошло, останется тайной. Отныне она будет нашей старшей дочерью.

Госпожа Пэй все еще молчала, но Чу Сююань знал, что это означало ее согласие. Осенний воздух был свеж, а ночной ветер в саду был холодным. Чу Си чихнула и тихо засмеялась:

- Цайлянь, я вдруг поняла, что мне повезло. В этой жизни я не знаю, где мои настоящие родители, но, к счастью, мои приемные родители хорошо ко мне относятся.

- Господин действительно заботится о тебе, но госпожа…

- Знаешь что? После того как ее вынудили рассказать о моем происхождении, ее первой реакцией было узнать о событиях девятнадцатилетней давности. Она не беспокоилась о том, что потеряет опору, а волновалась за мою безопасность.

«…»

- Я верю, что вначале она действительно хотела только использовать меня, но со временем в ее сердце появилась искренность, и этого достаточно. - Чу Си вздохнула: - Стоя за дверью и слушая ее слова, я почувствовала сильную боль. Госпожа Пэй стала такой из-за обстоятельств.

- Все женщины в этом мире проходят через это. - Цайлянь тоже сочувствовала, но ничего не могла поделать.

Чу Си невольно вспомнила о Фэнго:

- Это просто разница в традициях. В некоторых местах женщины имеют высокий статус, и такие вещи просто не происходят. Даже если женщина не может родить, это считается виной мужчины.

Цайлянь уже привыкла к ее шокирующим высказываниям и даже подумала:

- Ты не хочешь превратить Да Ань в такое место, правда?

Чу Си хоть и думала об этом, но не была настолько наивной:

- Как это возможно? Даже я не смогу этого сделать. Максимум, что я могу, — это стремиться к равенству между мужчинами и женщинами. Эх, если бы я все еще была императрицей! Одним указом я бы изменила законы.

Ночной ветер дул, и пламя в фонаре несколько раз сильно дрогнуло, а затем погасло. Цайлянь на мгновение онемела:

- Твои амбиции даже небеса не могут вынести.

Чу Си: Σ( ° △ °|||)