Чжао Ваньвань была в полном шоке. Шесть наложниц — это ещё не всё, оказывается, у него есть официальная наложница. Она никак не могла представить, что первая чашка чая, которую она выпьет после замужества с Фу Цинянем, будет чаем наложницы. Ах да, Сужоу... Кажется, это она вчера вечером упала? Поэтому Фу Цинянь так спешно ушёл и не вернулся всю ночь?

— Ваньвань, Сужоу только что забеременела, ей нельзя долго стоять на коленях, — госпожа Фу, видя, что она не реагирует, напомнила.

— Беременна... — Чжао Ваньвань растерянно подняла голову.

Госпожа Фу слегка смутилась и кашлянула:

— Ваньвань, обычно в нашей семье Фу никогда не было бы наложниц и незаконнорожденных детей до женитьбы на главной жене, но... Цинянь уже не молод, а Сужоу только месяц как беременна, и это обнаружили только вчера вечером. Это можно считать двойной удачей, так что успокойся и выпей её чай...

Чжао Ваньвань не слышала, что ещё говорила госпожа Фу, в её голове была только одна мысль. Беременность Сужоу обнаружили только вчера вечером. Значит, Фу Цинянь не вернулся в новую комнату, потому что провёл с ней всю ночь. Свадебная ночь, свечи в спальне, а его наложница объявляет о беременности, и он проводит с ней ночь, оставив её одну в спальне... Фу Цинянь, как ты мог так поступить?

— Ваньвань, Сужоу всё ещё беременна, — Фу Цинянь сам чувствовал себя виноватым, но Сужоу выглядела очень бледной.

— Госпожа, пожалуйста, выпейте чай, — Сужоу прикусила губу, слабая и нежная, говорила робко.

— Ваньвань, выпей, — герцог Вэй тоже присоединился к уговорам.

Вся семья объединилась, чтобы заставить её проглотить эту обиду, да? Чжао Ваньвань усмехнулась и медленно подняла голову, её взгляд был острым, как нож:

— А если я не выпью?

Все, кроме Фу Циняня, замерли. Весь Яньцзин знал, что Чжао Ваньвань глупа, неспособна и труслива, даже не может связать двух слов. Как она посмела, как она посмела открыто отказаться? Сужоу быстро сообразила и начала жалобно плакать:

— Госпожа, я знаю, что это моя вина. Я не прошу, чтобы вы дали мне статус, я только хочу, чтобы вы позволили мне родить ребёнка...

*Хлоп* — Не успела она закончить, как Чжао Ваньвань дала ей пощёчину по её бледной щеке:

— Этот удар — за то, что ты разрушила мою свадебную ночь. - Затем она ударила её с другой стороны: — Этот удар — за то, что ты заставила меня пить чай наложницы.

— Ай... — Сужоу упала на пол от удара.

Чжао Ваньвань подошла и двумя пальцами подняла её подбородок:

— Я видела таких, как ты, много раз. Не думай, что твои слёзы делают тебя особенной. В игре на публику я — твоя прабабушка.

— Ваньвань, не надо... — Фу Цинянь понял, что дело плохо, и поспешил остановить её.

— Отойди, не трогай меня своими грязными руками.

— Послушай моё объяснение.

Чжао Ваньвань серьёзно посмотрела на него:

— Хорошо, я слушаю. Что ты можешь объяснить? Семь живых людей стоят здесь, что ты ещё можешь сказать?

Фу Цинянь чувствовал, что его не поймут:

— Ну... разве не так всегда в наших семьях? Мужчинам положено иметь несколько жён и наложниц. Твой отец, твои братья, у всех есть десятки наложниц...

Чжао Ваньвань всё больше злилась, её гнев поднимался:

— Фу Цинянь, ты сам сказал, что любишь только меня.

Фу Цинянь поспешно ответил:

— Да, да, я люблю только тебя. Но... я же мужчина, иногда хочется попробовать что-то новое. Считай, что я играю с кошкой или собакой, не принимай это близко к сердцу.

— ... — Чжао Ваньвань чуть не задохнулась от злости.

— Ладно, ладно, если тебе это надоело, я отправлю их всех. Даже если в будущем захочу кого-то завести, буду держать их снаружи, не буду приносить тебе неприятности, хорошо? — Фу Цинянь действительно любил её и был готов отказаться от шести наложниц.

— Я... я... — Чжао Ваньвань снова чуть не задохнулась, — Ты хочешь сказать, что будешь продолжать искать и заводить наложниц на стороне?

— Хватит! В нашей семье нельзя держать наложниц на стороне. Что плохого в том, что у мужчины есть несколько наложниц? Я решаю, что Сужоу станет твоей второй женой, — герцог Вэй, отец Фу Циняня, не выдержал, видя, как его сын унижается, и хлопнул по столу, решая вопрос.

Фу Цинянь съёжился:

— Сужоу может остаться, но остальных я отправлю.

Госпожа Фу пришла в ярость:

— Нет, я вижу, что эта Чжао не умеет заботиться о муже. Если ты отправишь их, кто будет заботиться о тебе? Сужоу сейчас беременна, она очень важна.

— Мама, я сам разберусь.

— Твой способ разобраться — это завести целый дом наложниц, бросить свою законную жену в свадебную ночь и провести всю ночь с этой лицемерной наложницей. Фу Цинянь, ты подлец, я больше не хочу тебя видеть... — Чжао Ваньвань была в ярости, дала ему пощёчину и ушла.

Вся зала замерла. Она... она посмела ударить Фу Циняня?

Герцог Вэй дрожал от гнева:

— Это министр Чжао так воспитывает свою дочь?

Госпожа Фу не могла поверить:

— Эта стерва — Чжао Ваньвань? Может, её подменили?

Уголок рта Фу Циняня был в крови, он вытер её и вздохнул, повернувшись к плачущей Сужоу:

— Сужоу, тебе не следовало так поступать с ней. Прости, но ты должна покинуть герцогство Вэй, я дам тебе денег... и вы все, уходите.

Закончив с делами, он вернулся в комнату, где Чжао Ваньвань собирала вещи, готовясь уйти. Фу Цинянь поспешил выхватить у неё мешок и обнял её:

— Я отправил всех, включая Сужоу, и заменил всех служанок на слуг. Раньше я поступал неправильно, но я исправлюсь, Чжэн, ты должна остаться и наблюдать, как я меняюсь.

Чжао Ваньвань оставалась бесстрастной:

— Сужоу носит твоего ребёнка, как ты можешь быть так несправедлив к ней, подлец.

Фу Цинянь вздохнул:

— Это ошибка моей молодости, до того, как я встретил тебя. Но сейчас в моём сердце только ты, оставить её здесь не будет для неё благом.

Чжао Ваньвань долго молчала, а затем пнула его:

— Ты думаешь, что это заставит меня простить тебя? Иди спать в кабинет.

Фу Цинянь сдержал своё обещание и в течение трёх дней отправил всех наложниц. Даже так Чжао Ваньвань не простила его, и их повседневная жизнь сводилась к тому, что он угождал, а она оставалась холодной. Госпожа Фу, которая изначально не любила Чжао Ваньвань, теперь, видя, как она выгоняет наложниц и сама не заботится о муже, была в ярости и не могла смотреть на неё без раздражения. Разве она не сама позволила Сужоу сделать то, что произошло в свадебную ночь? Поскольку она первой начала интриги, Чжао Ваньвань не стала притворяться и даже перестала приходить с приветствиями.

Герцог Вэй и его жена были ещё более недовольны, каждый день вздыхали, как они могли жениться на такой стерве. Раньше её глупость казалась более приемлемой. В это время считалось, что семейные ссоры не должны выноситься наружу, поэтому Чу Си только смутно слышала, что Фу Цинянь отправил своих наложниц, и подумала, что это неплохо.

Прошло полмесяца, и экзамены в Управлени. Она сама была главным экзаменатором, с ней помогали два чиновника из министерств чиновников и церемоний. Задания тоже были разделены: половину она составила сама, а другую половину — министерства. За три дня до экзамена регистрация закрылась, всего записалось восемьдесят девять человек. Задания были в основном по политике и законам, не такие сложные, как на официальных экзаменах, и закончились за один день. Первые десять человек прошли экзамен, но им ещё предстояло личное собеседование с Чу Си, прежде чем они могли получить должность. Порядок был случайным, и в день экзамена, когда Чу Си подготовилась, Цайлянь начала вызывать имена:

— Номер один, Фан Юэцзяо.

Через несколько мгновений в комнату вошла женщина и поклонилась:

— Фан Юэцзяо приветствует госпожу Чу.

*Пфф* —

Чу Си как раз пила воду, увидев её и услышав имя, она чуть не поперхнулась.