- Поэтому я должна успеть всё сделать до того, как он передумает.

- Ты знаешь, что с древних времён не было женщин-чиновников в правительстве, и чиновники будут яростно против. Те, кто упрямы, возможно, даже умрут, чтобы доказать свою правоту.

- Я знаю, но я думаю, что с делом Се Хуая сейчас подходящий момент. — Поэтому сегодня, несмотря на раны на лице, она воспользовалась возможностью и обманула императора Миньдэ.

- Верно, дело Се Хуая заставит всех задуматься, но этого недостаточно, чтобы принять такую абсурдную ситуацию. — Се И, сжигая записку, взял ещё один документ.

- А если... использовать сверхъестественные методы?

- Эм? — Он поднял на неё взгляд. - Использовать один и тот же метод дважды не сработает, и это вызовет подозрения.

Чу Си, конечно, знала это, и, глядя на него, сказала:

- А если проблема возникнет у самого императора? Сегодня я дала ему немного благовоний, в которые добавила порошок ядовитого гриба. Он без цвета и запаха, но вызывает галлюцинации. У всех, кто отравится, будут похожие видения: они увидят маленьких человечков. Сегодня ночью император точно не сможет спать.

- Ты... — Се И резко встал, и документ выпал у него из рук.

- Не волнуйся так. Этот гриб растёт в Шу, и в Яньцзине о нём никто не знает. Кроме того, только в тех благовониях, которые я сегодня дала евнуху Ли, он был, и теперь они сгорели, не оставив следов. Этот гриб не смертелен, и симптомы исчезнут сами собой, как будто это призраки. — Эта идея была предложена агентом 007, и гриб тоже предоставил он. Никто другой не был замешан, и следов не осталось.

- Ты... — Се И был в шоке. - Но ведь благовония вдыхал не только император?

- Они действуют только после употребления алкоголя, так что только мы с ним пострадаем. Кроме того, по дворцовым правилам запрещено пить, так что даже если у кого-то из слуг появятся галлюцинации, они не посмеют сказать об этом императору. Даже если это обнаружат, результат будет таким: кто-то хотел навредить тебе, но случайно пострадали я и император.

"..." — Се И не нашёл слов и, смотря на неё, наконец проговорил сквозь зубы: - Зачем? Разве должность чиновника важнее твоей жизни? Как ты посмела? Как ты посмела сделать такое, за что тебе отрубят голову?

Чу Си, глядя ему в глаза, честно ответила:

- Дело не в должности чиновника, а в том, что я не хочу быть ниже других. В этой жизни я, Чу Си, не хочу быть госпожой Се или принцессой Чэнь. Даже если я не могу жениться на тебе, я хочу быть с тобой на равных во всём. Можешь называть меня упрямой или мечтательницей, но я хочу жить для себя, добиться чего-то и стоять наравне с другими.

Се И всегда знал, что её мысли необычны, но он не ожидал, что она думает именно так. Он не мог описать свои чувства и глубоко вздохнул.

- Раз уж так, что ты хочешь сделать?

- У тебя есть люди в Астрономическом управлении?

Услышав это, Се И сразу понял.

- Я понял, не волнуйся, я всё улажу.

- Кроме того, одной поддержки императора недостаточно, нам нужно сделать ещё кое-что...

- Чу Си, больше не делай такого. Пообещай мне, что больше не будешь рисковать жизнью. — Чу Си не закончила, как вдруг Се И крепко обнял её.

Он прижался лицом к её плечу, и даже его дыхание дрожало. Как беспомощный ребёнок, в отчаянии и страхе:

- Сяоси, кроме матери, у меня есть только ты. Ты можешь получить всё, что захочешь, просто скажи мне, и я дам тебе это. Не ставь на кон свою жизнь. У тебя только одна жизнь, и у меня только одна ты.

Чу Си никогда не видела его таким, ей было и больно, и стыдно. Она поспешила обнять его в ответ.

- Айи, не волнуйся так. Если я решилась на это, значит, у меня есть уверенность. Не переживай, со мной всё будет в порядке.

- Чу Си. — Се И недовольно укусил её за плечо.

- Ладно, ладно, я виновата, хорошо? С сегодняшнего дня я больше не буду делать таких опасных вещей.

"..." — Он снова укусил её.

- Всё ещё не подходит? Тогда с сегодняшнего дня я буду обсуждать с тобой всё, что делаю, хорошо?

Се И долго молчал, а затем тихо кивнул. Чу Си нежно погладила его по голове.

- Ну всё, всё, я тебя успокоила, хватит капризничать.

Ка... капризничать??? Σ( ° △ °|||)

Се И кашлянул и, смущённо садясь обратно на диван, сменил тему.

- Кхм, даже если ты обманешь императора, чиновники не согласятся с таким абсурдным решением. Нам нужно придумать другие планы.

- Да, нам действительно нужно... Ой, почему голова кружится? Откуда столько маленьких человечков? — Чу Си, не закончив фразу, с любопытством посмотрела в воздух.

- Маленькие человечки?

- Да, человечки, разных цветов, их так много. Смотри, смотри, у них начинают появляться лица... — Чу Си вдруг фыркнула, размахнулась рукавом и указала на книжную полку. - Какие демоны осмелились вести себя так передо мной?

"..." — Это... действие ядовитого гриба?

- Не думайте, что ваши пляски могут повлиять на меня! Я — феникс, рождённый небом, законная императрица, избранная небом, несущая на себе судьбу человечества. Даже если вы объединитесь, вы не сможете причинить мне вреда.

"..." — Сяоси воображает себя императрицей?

- Так это вы... Регент, разве не вы учили меня, что победитель получает всё? Если вы оказались в таком положении, смиритесь. Князь Гун, ты говоришь, что я не пощадила родственные узы, убив твою семью. Но когда ты уничтожал сотни людей в доме моей старшей сестры и истреблял девять поколений моей семьи, ты думал о родственных узах? Когда я, спрятавшись под кроватью, смотрела, как ты поил моего отца отравленным вином, я поклялась, что ты умрёшь мучительной смертью, и в твоём доме не останется никого.

- Сяоси? — Её галлюцинации были... слишком странными.

Чу Си полностью погрузилась в свой мир, не слыша его, но видя перед собой благородного и элегантного мужчину. Его глаза были полны крови, но она не испугалась, а наоборот, ударила его, сжимая зубы.

- Не плачь передо мной, это оскорбляет мои глаза и уши.

- Чу Си?

Кажется, услышав голос Се И, она резко повернулась и схватила его за шею, её прекрасное лицо исказилось от ярости.

- Ты знаешь? В день нашей свадьбы я своими руками сорвала орхидеи, которые выращивала три года, чтобы сплести тебе венок. Я хотела прожить с тобой до старости, хотела родить детей. Но что ты мне показал? Ты, чёрт возьми, изменял мне с княжной Цзя на нашей свадебной кровати и планировал, как убить меня. Ты спрашиваешь, почему я не позволяю тебе называть меня по имени? Ты заслуживаешь этого? С того момента я — императрица, а ты — император, и наши отношения ограничиваются этим. Бай Лянь, ты сам уничтожил последние искренние чувства Чу Ланьюэ, так что не удивляйся, что императрица будет безжалостна к тебе.