Император Миндэ поднял руку и положил её на стопку высоких докладов:

- Все эти доклады написаны учениками великого учителя Сунь, они просят меня согласиться с его предложением. А вот эта стопка — это работы Тао Наньшаня и других известных учёных. Даже господин Фань из резиденции третьего князя присоединился к этому. Похоже, они поверили в историю о сороках и святых.

- А вы, ваше величество, считаете, что это правда или ложь?

- Сложно сказать.

Дело выглядело абсурдным, но все эти необычные явления были реальными. Он отправил разведчиков Фэй Юй Вэй тщательно всё проверить, но никаких следов не нашёл. Если духи семьи Чжао действительно не успокоились, то это одно дело. Но если кто-то стоит за этим, то это слишком страшно. Император Миндэ всё больше беспокоился и вызвал Цинь Чжуна в кабинет для подтверждения. Всё осталось по-прежнему: после долгих наблюдений и проверок разведчики не нашли никаких следов человеческого вмешательства в местах, где происходили необычные явления. В радиусе нескольких сотен ли от Яньцзина также не было слышно о людях, способных управлять птицами. Он был в тупике и снова отправился к государственному советнику.

Во дворце Синшэн мужчина с белыми волосами стоял у пруда с лотосами, глядя на голубое небо. Это место было специально построено основателем династии для наблюдения за звёздами. Но что он мог видеть днём? Император Миндэ уже собирался спросить, как услышал, как мужчина с аурой бессмертного спокойно сказал:

- Гнев женщин не утихает, сила иньской энергии приносит бедствия. Если это продолжится, судьба государства ослабнет.

Император Миндэ вздрогнул:

- Что вы имеете в виду, государственный советник?

Государственный советник продолжал смотреть вдаль:

- Видите, солнце скоро будет закрыто энергией инь.

Император Миндэ не разбирался в таких вещах, но, присмотревшись, действительно заметил, что солнце днём кажется туманным. Он осторожно спросил:

- Можете ли вы, государственный советник, объяснить, как это исправить?

- Энергия праведного пути в мире может исправить это.

- Можете ли вы объяснить подробнее?

- Направление народных устремлений — это судьба династии.

Император Миндэ не был глупцом и понял его намёк. На следующее утро, после обсуждения военных дел, он первым делом поднял вопрос о деле вдовы Ван. Десять дней назад великий учитель Сунь ожидал, что его предложение вызовет бурю критики, но вместо этого он стал популярен и был восхваляем как святой. История о сороках, которые спасли его, только добавила ему уверенности, и он был готов сражаться с любым, кто осмелится возразить. Он первым выступил с речью на тысячу слов, высказав всё, что можно. Те, кто выступал против, такие как господин Цзя, были в ужасе и предпочитали молчать.

Когда спросили министра юстиции и министра ритуалов, они без колебаний поддержали великого учителя Сунь и даже предложили дополнительные аргументы в пользу легализации.

- Мы хорошие люди, мы не преследовали женщин, пожалуйста, не приходите к нам ночью, духи.

Государственный советник лично высказался, и император Миндэ был напуган. Он сразу приказал министерству ритуалов опубликовать указ по всей стране. Суть указа заключалась в том, что отныне, если в семье нет сыновей, дочери, независимо от того, замужем они или нет, могут наследовать имущество. Единственное условие — усыновить ребёнка для продолжения рода, и это может быть как мальчик, так и девочка. Члены клана не могут оспаривать это или принуждать к усыновлению, иначе они будут наказаны за вымогательство. Если семья имеет титул, то вместо титула будет дано почётное звание… Разве эти женщины хотят взлететь до небес? Если бы такой указ был издан в обычное время, министерство ритуалов наверняка бы устроило голодовку у ворот дворца в знак протеста. Но сейчас…

- Господин министр, мы действительно должны переписать это и разослать по всем провинциям? Мы больше не будем уговаривать? А что думает министерство юстиции? Почему они согласились и даже дополнили?

- Ты хочешь стать зятем вдовы Чжао?

«…»

История о неупокоенных духах семьи Чжао уже наделала много шума, и никто не хотел случайно навлечь на себя беду. Чиновники министерства ритуалов даже проявили инициативу, надеясь, что это дело быстро закончится, и быстро переписали содержание указа, разослав его по всей стране. Они также отдали строгий приказ не задерживать и как можно быстрее вывесить указы. Неупокоенные духи, мы действительно сделали всё, что могли. У каждого своя судьба, не приходите к нам.

Чу Си, держа указ, удивлённо сказала:

- Ну и ну, такая скорость, такой размах. Это превзошло мои ожидания. А И был прав: пока нож не порежет, не поймёшь, как это больно. Эти старые глупцы заслужили пощёчину. Нольнольсемь, после пощёчины дай им сладкий финик…

Когда дело было завершено, все вздохнули с облегчением, но император Миндэ был не в восторге. На заседании все были напуганы и действовали импульсивно. Теперь, подумав, он начал сомневаться: не слишком ли мягким стал этот закон для женщин? Хотя до династии Цзинь так и было, но после Цзинь требования к женщинам становились всё строже. И то, что он сделал сейчас, казалось ему неуместным.

- Отец?

- А? Что сказал И? Что случилось с хранилищем в Цзяньчжоу? - Он так глубоко задумался, что даже не заметил, о чём говорил Се И.

- Отец, десять дней назад враги сожгли наши военные запасы продовольствия. Министр Чу срочно запросил передачу запасов из хранилища Цзяньчжоу. Комендант Цзяньчжоу отказался отпускать зерно, ссылаясь на то, что это тоже военные запасы. Согласно отчётам министерства финансов, в хранилище Цзяньчжоу находится 200 000 дан зерна, и передача 100 000 дан не повлияет на ситуацию. Кроме того, министерство финансов уже организовало пополнение запасов, и через месяц всё будет восстановлено. Кроме того, через месяц начнётся осенний урожай, и в хранилище Цзяньчжоу точно не будет недостатка зерна. Комендант, зная о срочности военной ситуации, увидел приказ министра финансов, но отказался отпускать зерно. Я подозреваю, что здесь есть скрытые причины, и прошу вашего разрешения на тщательное расследование…

Комендант отвечал за местную оборону и был важным военным чиновником, и министерство финансов не имело права напрямую его проверять. Император Миндэ, раздражённый этой войной, был в ярости на любого, кто мешал. Сначала он отругал генерала Цзиндуна за плохую оборону, которая привела к сожжению запасов, а затем издал указ, чтобы министерство финансов, министерство обороны и цензорат совместно провели расследование. Когда дело было завершено, император Миндэ вдруг вспомнил что-то и с досадой сказал:

- Кажется, у тебя есть талант к расследованию коррупционных дел. Мне следовало отправить тебя в министерство юстиции.

Се И улыбнулся:

- Я учился у господина Наньшаня, который был из цензората.

Только тогда император Миндэ вспомнил об этом. Фу Циньян был его старшим братом по учёбе и хорошо справлялся в Да Ли Си. Шестой принц, с тех пор как попал в министерство работ, не только отлично справлялся со своими обязанностями, но и раскрыл множество старых дел. Даже министр работ говорил, что с тех пор, как принц Чэнь пришёл, скорость и качество проектов значительно улучшились. Такой талант следовало бы отправить в министерство юстиции или министерство чиновников. Похоже, старый Тао Наньшань действительно передал все свои секреты двум ученикам.

- Ваше величество, ваше величество, небесное знамение, небесное знамение!.. — Отец и сын ещё разговаривали, как услышали шум снаружи. Маленький евнух с радостным лицом вбежал, спотыкаясь.

Император Миндэ и Се И вышли из зала Циньчжэн и сразу были поражены увиденным.