Сегодня вечером на небе были облака, окрашенные в красный цвет заката, и бесчисленные яркие птицы прилетели откуда-то и кружили вокруг зала Циньчжэн, издавая звонкие крики. Легендарное явление «сотни птиц, поклоняющихся фениксу», вероятно, выглядело именно так.

- Это… это… — Евнухи и служанки упали на колени, а император Миндэ был настолько потрясён, что даже заикался.

- Ваше величество, ваша добродетель снискала благосклонность Небес. — Се И тоже опустился на колени, но в душе недоумевал. Неужели это тоже дело рук Чу Си? Это было слишком невероятно. Как она это сделала? Может быть… она действительно бессмертная?

- Ха-ха-ха, хорошо, хорошо, похоже, я действительно совершил благое дело для всего мира… — Император Миндэ окончательно развеял свои сомнения. Если бы за делом семьи Чжао стоял кто-то, зачем бы тогда устраивать такое? Более того, такие совпадения разве могут быть подстроены обычными людьми? Похоже, в этом деле его действия действительно соответствовали принципам справедливости и добродетели. В конце концов, разве сыновья и дочери не являются его плотью и кровью? Бедные женщины, угнетённые на протяжении тысячелетий, тоже заслуживают сострадания. Даже Небеса лично ниспослали знамение, и, кажется, в будущем можно будет быть более снисходительным в подобных ситуациях.

Во дворце Синшэн государственный советник наблюдал за этим издалека. Иньмэй беспокойно высунул голову из его рукава и, глядя на попугая, который кричал среди стаи птиц, с презрением сказал:

- Разве он умеет только летать? Я ещё и ползать могу. Посмотрите, как он важничает, будто он действительно священная птица.

Государственный советник спокойно сказал:

- Это великая заслуга. Лин Линци совершил этот подвиг, и если ему суждено вознестись, он станет священной птицей.

«…» — Эта змея подозревает, что вы занимаетесь суевериями, но у неё нет доказательств.

Государственный советник не обратил на это внимания и достал из рукава белый шёлк, на котором было аккуратно написано:

- Небо и земля, инь и ян, мужчины и женщины. Все живые существа равны и дополняют друг друга.

Это были слова, которые Чу Си передала через попугая. Он считал их правильными. Поэтому, когда она использовала духовных птиц для создания иллюзии, и даже привлекла Иньмэя для помощи, он не только молчал, но и был готов помочь. Не ради чего-то другого, а потому что в его глазах все живые существа изначально равны, не говоря уже о мужчинах и женщинах. Конечно, защита невинных женщин от угнетения — это также великая заслуга для практикующего. Говорят, она всегда занималась подобными делами. Этот её способ накопления заслуг довольно своеобразен. Однако государственный советник иногда тоже недоумевал. Он слышал о практикующих меч и лекарства, но что это за практика? Ладно, великий путь имеет три тысячи ответвлений, у каждого свои методы.

Птицы у зала Циньчжэн кружили целый час и исчезли вдалеке с наступлением сумерек, оставив после себя множество размышлений. Поскольку зрелище было слишком грандиозным и впечатляющим, даже за десять километров можно было разглядеть что-то необычное. Менее чем за день весь Яньцзин узнал об этом, и даже появились детские песенки, повсюду обсуждали это событие.

- Мой дом находится у подножия императорского города, я видел это своими глазами. Видели ли вы священного феникса? Именно, впереди летел феникс.

- Похоже, нынешний император действительно добродетелен, даже Небеса послали священных птиц, чтобы восхвалить его заслуги.

- Возможно, сороки, которые спасли великого учителя Сунь, тоже были священными птицами с небес. Не зря в народе говорят, что после смерти он станет богом…

С распространением слухов о чуде великий учитель Сунь неожиданно снова стал популярен. Некоторые даже заметили, что среди священных птиц, ниспославших знамение, было несколько сорок. Тао Наньшань, разозлённый, ругался в академии:

- Разве я приложил меньше усилий? Многие предложения были моими! Почему ты один получаешь всю славу? Это сводит меня с ума, действительно сводит. В следующий раз я буду активнее тебя…

Как император, Миндэ, конечно, был рад, что его доброе имя распространяется, и с улыбкой приказал министерству ритуалов быстро написать молитву, чтобы воздать благодарность Небу и Земле. Что касается дела вдовы Ван, то оно стало первым случаем после введения нового закона. Всё имущество было возвращено матери и дочери, а члены клана Ван, виновные не только в вымогательстве, были переданы столичному префекту для расследования, а министерство юстиции осуществляло надзор. На этом этапе никто не мог позволить себе расслабиться, дело было быстро рассмотрено, члены клана Ван были наказаны, и все преступления были сурово наказаны. Бедная вдова Ван и её дочь, изгнанные из дома на полгода, наконец вернулись в свой дом.

Вдова Ван изначально обратилась к Чу Си в отчаянии, и хотя развитие событий было несколько мистическим, в конечном итоге именно Чу Си довела дело до заседания в зале, и она смогла получить справедливость. Вдова Ван была бесконечно благодарна ей. Получив обратно своё имущество, она сразу же отправила три тысячи лян серебра в Юаньчжигэ, а также табличку и множество подарков. Вдова Ван, которая и так была в центре внимания, своим поступком сделала Юаньчжигэ известным среди простых людей. И запросы постепенно стали более нормальными, исчезли такие странные вещи, как борьба за внимание и убийство незаконнорождённых детей. За исключением отдельных случаев, женщины, обращавшиеся за помощью, действительно подвергались угнетению, хотя и в разной степени. Кроме Чу Сюань, госпожа Гао и её невестка, которые раньше время от времени приходили помогать, теперь делали это открыто. Говорят, что учёный в их семье не мог их остановить и даже не осмеливался. Особенно госпожа Гао, используя своё красноречие, повсюду улаживала конфликты между невестками и свекровями. Через несколько дней её даже пригласили в резиденцию князя, где оказалось, что у князя проблемы с отношениями между его новой женой и наследником, и он попросил её помочь.

Госпожа Гао: Σ(⊙▽⊙"a Как сказал Лин Линци:

- Вы уже зрелая женская организация.

Чу Си считала, что они действительно зрелые, потому что с их помощью, а также с участием княгини Фу, Юаньчжигэ стал организованной, чётко структурированной неофициальной некоммерческой организацией, которую даже сам император не смог бы остановить.

Цай Лянь, подсчитав счета, улыбнулась, её глаза превратились в узкие щёлочки.

- Мы собрали столько денег за чай в этом месяце? Похоже, скоро мы сможем расшириться…

Чу Си тоже была довольна. Она взяла пять тысяч лян серебра и выкупила дом, заложенный Чу Сюань. На следующий день, в выходной, она с радостью отправилась в резиденцию Чэнь, забрала Се И и посадила его в карету. Она только сказала, что ведёт его в одно место, и они направились к северным воротам. Вскоре карета остановилась в переулке. Она откинула занавеску и, удовлетворённо кивнув, сказала:

- Ну, наконец-то мы здесь.

Се И с улыбкой покачал головой:

- Что это за место, что ты так таинственно себя ведёшь?

- Увидишь сам. — Чу Си спрыгнула с кареты и протянула руку, чтобы помочь ему.

Он был мужчиной, но она всегда считала его хрупким и заботилась о нём. Се И снова покачал головой, взял её руку и вышел из кареты. Перед ним появился старый дом.

- Это?

- Подними голову и посмотри.

Се И послушно поднял голову и увидел новую табличку с двумя иероглифами: «Резиденция Чу». Размашистый почерк явно принадлежал Чу Си.