Сегодня, как только император Миндэ взошёл на трон, он почувствовал, что атмосфера на заседании была странной. У нескольких старых министров были не очень хорошие лица, а на лбу выступал пот. Особенно у господина Цзя, на лбу был большой синяк. Неужели из-за жары все вместе получили тепловой удар? Однако у него не было особой симпатии к этим старым чиновникам, которые постоянно ссылались на законы предков и создавали проблемы. Его больше беспокоило состояние великого учителя Сунь, стоявшего среди них.

- Похоже, здоровье всех вас не в порядке. Великий учитель, как вы себя чувствуете?

Великий учитель Сунь, несмотря на возраст, был бодр:

- Спасибо за заботу, ваше величество, я в порядке.

Господин Цзя, который чуть не лишился жизни от испуга, не смог сдержаться и спросил:

- Великий учитель, сегодня с вами не случилось ничего странного?

Великий учитель Сунь задумался:

- Странное? Если подумать, то было одно дело…

Сегодня утром, когда он встал, он увидел в саду несколько сорок, которые чирикали. Слуги шутили, что в доме Сунь, должно быть, скоро будет радостное событие, но он не придал этому значения. Однако, когда он проходил мимо сада, старое дерево, которое недавно подгнило от дождей, упало. Если бы не сороки, которые задержали его, выпрашивая еду, оно бы упало прямо на него.

- Похоже, великий учитель действительно удачлив, нужно поблагодарить этих сорок. - Император Миндэ был наполовину уверен, наполовину сомневался.

- Я тоже так подумал, но сороки просто улетели, как будто специально пришли, чтобы спасти мне жизнь. - Великий учитель Сунь сам был озадачен.

Независимо от того, правда это или нет, все министры начали льстить. Но господин Цзя и несколько других чиновников в душе страдали. Почему, когда они сталкивались с необычными явлениями, они подвергались нападениям, а великий учитель Сунь избежал беды? Се И незаметно улыбнулся и, как будто случайно, заметил рану на лице одного из старых министров. Он с заботой спросил:

- Господин Чэн, что случилось с вашим лицом?

После истории великого учителя Сунь, господин Чэн не мог признаться, что по дороге на заседание его атаковала стая ворон, которые даже повредили его паланкин. Конечно, его лицо тоже пострадало. Но в мире нет ничего тайного, что не стало бы явным. Менее чем за три дня слухи о происшествиях с некоторыми министрами распространились повсюду, как и история о спасении великого учителя Сунь сороками.

- Дедушка, правда ли, что сороки спасли тебя? — спросил внук великого учителя Сунь, Сунь Бовэнь, который тоже сомневался.

- Глупости, конечно, правда. Я даже не стёр помёт сорок, смотри, он всё ещё там.

- Это странно. Почему господина Цзя и других атаковали, а тебя спасли?

- Может быть… потому что я отличаюсь от них?

- Чем?

- Я поддерживаю право женщин наследовать имущество, а те, кто столкнулся с необычными явлениями, не только не поддерживают это, но и предлагают наказывать женщин, которые осмеливаются бороться за наследство… Подожди, неужели всё так мистически?

Великий учитель Сунь сам не был уверен, но народ уже вовсю распространял слухи. Кто-то говорил, что великий учитель Сунь когда-то расследовал дело семьи Чжао и помог им отомстить, поэтому они пришли отблагодарить его. Другие утверждали, что он поддерживает право женщин на развод и наследование имущества, предотвращая трагедии. Его заслуги были велики, и после смерти он станет богом, так что несколько сорок — это ерунда. В общем, он неожиданно стал другом женщин. Внезапно все узнали, что великий учитель Сунь прогрессивен и справедлив, и знатные семьи стали охотно выдавать своих дочерей замуж за его внука, Сунь Бовэня, который раньше считался никчёмным.

Услышав это, Тао Наньшань был недоволен. Как будто всё это сделал один только Сунь, а он, Тао, остался в стороне.

- Я не согласен, я продолжу подавать петиции, чтобы поддержать это дело. Я тоже хочу стать другом женщин, и пусть сороки придут ко мне с благодарностью. Я тоже хочу стать святым.

Что касается господина Цзя и других, им было не так легко. В конце концов, люди в эту эпоху были суеверны, особенно пожилые. К тому же, эти события были слишком мистическими, и они сами видели их. Они боялись, что семья Чжао придёт к ним ночью. К тому же, вороны постоянно кричали у них во дворе, и они страдали от бессонницы и кошмаров, становясь похожими на панд. Даже простые люди начали их ругать. Эти министры не только выступали против права женщин наследовать имущество, но и предлагали, что если у отца нет сыновей, то независимо от того, кому досталось наследство, женщины должны подчиняться и получать только приданое. Если они осмелятся жаловаться, их будут наказывать, а клан сможет сам решать их судьбу. Если женщина умирала до замужества, она считалась никем, и её нельзя было похоронить в семейной могиле. Это было слишком. Разве только потому, что они женщины, их можно лишать наследства, принуждать к замужеству и даже не позволять достойно умереть? Кому ещё приходить к ним, как не семье Чжао? В такие семьи лучше не выходить замуж, иначе станешь рабыней. Фу, нет, спасибо.

- Служат им правой, постоянно говорят, что женщины должны быть скромными и покорными, а теперь пусть сами попробуют, каково это… — Чу Си спокойно сидела в резиденции министра, но прекрасно знала, как развиваются события.

Потому что это дело было её рук делом. Точнее, это было дело Се И и её. Он, казалось, заранее знал, что она задумала, и даже подготовил старое дело семьи Чжао. В тот день в карете он предложил использовать это дело, чтобы создать ажиотаж. Духи и призраки, мстящие за несправедливость, — даже император будет бояться. Чу Си сразу поняла. Люди в этом мире суеверны, и это была хорошая идея. Однако она знала, что императора не так легко обмануть, и разведка Фэй Юй Вэй не дремлет. Если бы он узнал, что за этим стоит Се И, это вызвало бы подозрения. Поэтому она решительно отказалась от его помощи, сказав, чтобы он делал вид, что ничего не знает, а остальное она сделает сама. И тогда, благодаря манипуляциям священной птицы из Шу, Лин Линци, всё вышло так, как есть сейчас. Конечно, защитник страны, серебряный змей Иньмэй, тоже внёс свой вклад.

- Ты говорил, что за такие дела получаешь заслуги, но я пока ничего не почувствовал. Ты меня не обманываешь? Я из Шу, я честная птица. - Как птица, стремящаяся к бессмертию, Лин Линци готова была на всё ради вознесения, но сейчас она чувствовала, что что-то не так.

- Глупости, дело ещё не завершено, откуда взяться заслугам? Кстати, как ты вообще становишься бессмертным и как понимаешь, что твоя сила растёт?

Чу Си до сих пор не понимала, как это работает. Лин Линци ответил: «@#%…&*&%￥#@……»

Император Миндэ не знал, что за всем этим стоят птица и змей, стремящиеся к бессмертию. Он, конечно, не ожидал, что обычное дело вызовет такой ажиотаж. Даже императрица не смогла сдержаться и сказала ему:

- Ваше величество, видите, как это дело взбудоражило весь город. Независимо от того, правда это или нет, может, мне стоит лично дать семье Чжао посмертные титулы и отремонтировать их могилы, чтобы успокоить народ.

Император Миндэ, полулёжа на мягком диване, закрыл глаза:

- Женские разговоры. Сейчас уже поздно.

Если бы они так поступили в начале, это было бы нормально. Но сейчас дело не в семье Чжао, а в том, как поступить с делом вдовы Ван. Императрица Чжоу неловко улыбнулась:

- Тогда как вы предлагаете поступить, ваше величество?