Однажды в начале ноября Наюта Кани наконец-то ворвалась в квартиру Ицуки. Целый месяц о ней не было ни слуху ни духу.

— Нья-ха! Прости, что так долго не приходила!

Едва переступив порог, она тут же повисла у него на шее. Ицуки мгновенно вспыхнул, как новогодняя гирлянда.

— От-отпусти, Кани! — зашипел он, отбиваясь.

— Хе-хе-хе! Бедняжка Ицуки, наверное, ужасно скучал?

— Пф. Не говори глупостей. Зато я наконец-то спокойно поработал. — Конечно, ему было одиноко, но признаваться в таком позоре он не собирался.

— Правда? И ни капельки по мне не скучал?

— Ну… может, капельку, — еле слышно выдавил он, когда Наюта, задрав голову, заглянула ему в глаза.

Раньше она забегала как минимум два раза в неделю, и её присутствие давно стало частью его обычной жизни.

— Даже если ты самая большая надоеда на свете, — поспешил добавить он, — если ты вдруг перестаешь появляться, я, конечно, начинаю волноваться! Это просто неправильно! Как если бы пропала какая-нибудь бродячая кошка!

— Мя-я-яу… Кстати, мне было так одиноко, что я думала о тебе и… ну… сама себя удовлетворяла каждую ночь. По несколько раз. Надо восполнить запасы Ицуки!

— Я не какой-то там расходный материал! — завопил Ицуки, отдирая Наюту от себя, пока она не начала обнюхивать его и тереться носом о футболку.

— Слушай, есть хочешь?

Они разогрели овощное карри с креветками, которое предусмотрительно приготовил Тихиро, и сели ужинать. Наюта обычно ковырялась в еде, растягивая удовольствие, но сегодня она буквально сметала карри.

— Ты сегодня прямо как ураган, — заметил он.

Она слегка покраснела:

— Я с утра ничего не ела.

Ицуки поморщился:

— Нужно обязательно есть три раза в день.

— Волнуешься за меня, Ицуки?

— Ага, — выпалил он и сам удивился тому, как легко это сорвалось с языка.

— Ладно. Я буду нормально питаться, — пообещала она, продолжая наворачивать карри. Щеки у нее всё еще горели румянцем. — Кстати, ты занят?

— Вроде того, — кивнул Ицуки. — Пишу сценарий для драматического CD.

— О, вы делаете такое?

— Ага. Шестой том «Всё обо всем» выходит в январе, и в специальное издание вложат этот диск.

Драматические CD — это просто диски с записанной аудиопостановкой. Некоторые из них — полностью оригинальные истории, но чаще всего их выпускают в рамках медиафраншиз. Делать их дёшево, быстро, и даже если серия не очень известная, фанаты сэйю всё равно раскупают, так что это почти гарантированная прибыль. Мегахит не снимешь, зато риски минимальны. Да и от автора оригинала много не требуется — некоторые писатели панически боятся экранизаций, но к драматическим CD относятся с энтузиазмом. Малые затраты, любовь фанатов — вот она, лучшая часть успешного медиапроекта!

— А писать такие сценарии сложно?

Ицуки торжественно кивнул:

— Я думал, это будет намного легче романа, раз нужно писать только диалоги. Но на самом деле довольно трудно изобразить ситуацию одними лишь разговорами и звуковыми эффектами.

— Да, это, наверное, непросто, — улыбнулась Наюта. — Но раз это твой сценарий, я с нетерпением буду ждать.

— Ещё бы, — он гордо усмехнулся. — Я пишу такую крутую историю, какую может придумать только сам автор оригинала.

— Состав сэйю уже утвердили?

— Да. В прошлом месяце мы провели прослушивания на четыре главные роли, а второстепенных актёров и массовку уже практически нашли.

— Те же самые, что и в аниме?

Часто бывает, что в драматические CD приглашают других актёров, нежели в аниме. Всякое бывает. Оплата там чуть выше, да и график записи не такой безумный, так что иногда можно увидеть очень громкие имена.

— Конечно, — кивнул Ицуки. — Мы объявим об аниме в рекламных материалах к шестому тому, так что этот диск — своего рода прелюдия к полноценному сериалу.

— Вау, какая ответственность. А как там продвигается шестой том?

Ицуки отвел взгляд.

— Я просто должен успеть в срок.

Когда выпускаешь специальное издание с драматическим CD и, возможно, бонусной новеллой в буклете, нужна и особая упаковка. Это значит, что дедлайн — тот самый, настоящий, который не нарушают даже самые знаменитые авторы, — наступает намного раньше обычного. И в процесс вовлечено куда больше людей, так что никаких переносов быть не может. Для такого автора, как Ицуки, который и так выжимает из сроков всё возможное, бонусное издание — это чрезвычайно опасный риск.

— Ух ты… Ты так много работаешь, Ицуки. Наверное, мне тоже стоит поднажать.

В восхищении Наюты было что-то очень искреннее. Это слегка сбило Ицуки с толку.

— Странно слышать от тебя интерес к собственной работе, Канику.

— Ммм? Как грубо. Я всегда работаю. Ну, очень усердно.

— Врёшь, — прищурился Ицуки. Наюта, конечно, была мегапопулярной писательницей, но писала она довольно медленно. Если уж она находила вдохновение, то работала быстро, но разогнаться ей было ой как нелегко, а топливо кончалось почти сразу. Она уже полгода жила в гостиничном номере, якобы чтобы сосредоточиться на романе, но, учитывая, сколько времени она проводила в комнате Ицуки или играла в игры, её рабочие часы вряд ли были большими.

Она надула щёчки:

— Ну правда, сейчас я очень стараюсь.

Действительно, её же целый месяц не было, верно? Может, она и говорит правду.

— Тебя так загрузила эта медийная возня?

— Ага, можно и так сказать. Постоянно эти встречи по аниме и фильму, плюс нужно проверять наброски манги.

— Звучит сложнее, чем у меня.

— Да нет, сами встречи не такие уж мучительные. В команде все очень талантливые.

— Да ну? Кто же там у тебя?

— Ну…

И она перечислила мангаку, который рисовал адаптацию, режиссёров аниме и игрового фильма, дуэт сценаристов для аниме и одного сценариста для фильма. У Ицуки отвисла челюсть.

— Это же… лучшие из возможных вариантов…

Мангака был невероятно знаменит — куда популярнее, чем сейчас сама Наюта. Режиссёр аниме — гениальный талант с чередой хитов. Режиссёр игрового кино был настолько известен, что даже не особо разбирающийся в кино Ицуки знал его имя. Оба аниме-сценариста стояли за несколькими популярными сериалами; Ицуки даже фантазировал, как бы они написали сценарии для экранизаций его собственных романов. А сценарист игрового фильма только что закончил работу над сериалом, который собрал у экранов 40% аудитории. Это был идеальный состав, достойный первого выхода гениального автора в мир больших экранизаций.

— Ага, они очень крутые. И все они знают мои романы лучше меня. Наверное, очень внимательно их прочитали. Говорят, два сценариста для аниме много спорят о некоторых моментах, но они обсуждают такие тонкие вещи, что я за ними не поспеваю. Они что, правда думают, что я, когда пишу, задумываюсь о тонких оттенках эмоций из-за того, что персонажи едят в другом порядке, чем обычно? Не-а.

Похоже, ей это нравилось.

Ицуки вспомнил своё общение с командой аниме «Всё обо всём». Он тогда взбесился, когда они представили ему план, который обращался с его историей как с мусором, а потом сценарист Хиругано заявил ему в лицо, что его роман «смертельно скучный». Наюта работала в каком-то совершенно другом мире, и от этого хотелось плакать.

— А ещё я познакомилась с главным актёром в игровом фильме. И он тоже разбирается в серии лучше меня. Это поразительно. При всей своей занятости он нашёл время прочитать мои романы, а не только сценарий.

— И кто это? — спросил Ицуки, пытаясь подавить неприятный холодок в животе.

— Его зовут Юма Такасина.

— Ты серьёзно?

Юма Такасина был суперзвездой, одним из самых ярких молодых актёров. Он одинаково легко снимался в комедиях, боевиках и серьёзных драмах. Ему было девятнадцать, столько же, сколько Наюте, но до этого он уже работал с детства, в том числе в нескольких сериалах, которые смотрел Ицуки. Он был известен своим профессионализмом — красавчик, который мог набрать двадцать килограмм ради роли, а потом три месяца приходить в форму для следующего проекта. Эта история впечатлила Ицуки. Некоторые люди действительно настолько удивительны.

— И он сказал, что почти всё свободное время тратит на отработку ролей и тренировки. Я думала, что такой красивый парень, как он, будет заниматься сексом дни и ночи напролёт, но, видимо, не все такие. В нём была эта аура, это было потрясающе.

— Правда?

У Ицуки кольнуло в груди, пока Наюта расписывала достоинства красавчика, которым был не он.

— Это заставило меня задуматься о своей работе. Знаешь, я не могу отставать от Такасины и остальных. Мне сейчас нравится работать. Такого не было с самого дебюта.

Она слегка покраснела и смущённо улыбнулась. Но это была правда. Наюта Кани, писательница, которая, используя свой выдающийся талант, жила исключительно в своём ритме, наконец-то серьёзно взялась за работу. И тот факт, что вдохновляли её не Ицуки, а все эти актёры и творческие люди, вызывал у него невыносимое раздражение. Внезапно ему захотелось ответить.

— Ну, у меня тоже всё довольно напряжённо. Мы постоянно спорим на еженедельных встречах по сценарию, но режиссёр и сценаристы читали мои романы от корки до корки, так что есть ради чего стараться. Я замечаю много того, на что не обратил внимания, когда писал, так что каждая неделя — как глоток свежего воздуха. Это как химическая реакция, когда люди сталкиваются друг с другом, чтобы создать что-то новое.

— Оу. Это, наверное, тоже весело, — Наюта выглядела искренне впечатлённой.

— Ага… Когда мне предложили эту работу, я, если честно, больше волновался. А теперь мне кажется, что из этого может выйти что-то хорошее.

Это была чистая правда. По крайней мере, что касалось сюжета, он был уверен, что этот проект не провалится, как «Шевалье Нового Света».

— С нетерпением жду, — улыбнулась Наюта. — А кто в сэйю?

— Кадзуму будет озвучивать Сэйдзи Хигаситани… Он играл главного в… — Ицуки назвал название сериала, который недавно шёл по телевизору.

— Аааа… — Наюта, казалось, не узнала его.

— Итику сыграет Май Тоноэ. Ну… она была героиней в нескольких играх.

— Май Тоноэ… Кажется, я где-то видела это имя… — Она достала телефон и открыла поиск. — А! Точно, видела! Она играла в…

Теперь уже Ицуки не узнал названия. Он был почти уверен, что это какая-то RPG для смартфонов. Но по крайней мере Наюта её знала.

— Хм… Значит, она будет Итикой…

— Ага.

Наюта закрыла Википедию и открыла поиск по картинкам.

— Хмммммм…

Она выглядела обеспокоенной. Ицуки это сбило с толку.

— Э-э… Кани?

— Она красивая, — выпалила Наюта, и было ясно, что она раздражена.

— Что?

— Посмотри на неё. Она невероятно красивая. Стильная, с большой грудью… Почему сэйю с такой внешностью вообще существуют?

Ицуки наклонился, чтобы посмотреть. На телефоне было фото Тоноэ с какого-то мероприятия. Он сравнил с тем, что запомнил.

— Кажется, вживую она была ещё симпатичнее. — На фото Тоноэ была хороша, но в студии звукозаписи она произвела на него более сильное впечатление. — Можно сказать, в ней тоже была аура. Как будто она светилась.

— Ммм, — мрачно протянула Наюта. — На таких девушек ты и западаешь?

— Н-нет! — поспешно выпалил он. — То есть она правда красивая, да, но на прослушивании были актрисы и покрасивее. Если бы я выбирал только по внешности, то выбрал бы…

Наюта хмурилась всё сильнее, и он замолчал на полуслове.

— Были девушки ещё красивее?

— Я имею в виду среди тех, кто приходил на прослушивание, да! Многие из них были практически поп-идолами, некоторые больше походили на фотомоделей, ну и… Да. Конечно, они были красивыми.

— А кто играет Юкико?

— Девушка по имени Михо Акаикэ. — Наюта тут же вбила имя в телефон.

— Красивая.

— Ага, — кивнул Ицуки, чувствуя неловкость. Это была чистая правда.

— Когда начнутся записи, — губы Наюты заметно скривились, — ты будешь видеть этих красивых женщин каждую неделю? Они будут говорить «Ой, Ицуки, Ицуки-и-и» и увиваться вокруг тебя, да?

— Ну… Да, наверное, я буду их видеть, но не знаю насчёт «увиваться»…

— А после записи вы пойдёте ужинать, пить, а потом ты сделаешь вид, что даёшь им уроки актёрского мастерства, чтобы они говорили тебе всякие грязные вещи, и начнёшь: «И-хи-хи, давай смоделируем, что чувствует Итика в этой сцене, Май», пока трогаешь её за сиськи?

— С-каких это пор я живу в мире симуляторов свиданий?! — Ицуки вздохнул, пока Наюта, раскрасневшись, давала волю своим фантазиям. Он строго посмотрел на неё сверху вниз. — Слушай, Кани. Для меня совершенно неважно, красивые сэйю или нет. Я выбрал этих людей, потому что был уверен: я могу доверить им Итику и Юкико — двух моих самых дорогих созданий. И… да, когда видишь сэйю в реальной жизни, от них исходит сияние, не буду врать. Но я думаю, это не из-за внешности. А потому что они выложились без остатка, чтобы получить эти роли. Они абсолютно серьёзны. И было бы неправильно судить о них по лицам. Так что… не надо.

С пристыженным видом Наюта слушала Ицуки. Он отвернулся — он не хотел так взрываться.

— Ладно, — прошептала она всё ещё с обиженным видом.

— Отлично, — буркнул Ицуки в ответ и вернулся к своему карри.

— Мне тоже нужно сиять…

Её раздражённый шёпот был слишком тихим, чтобы Ицуки мог его услышать.

Уголок вопросов и ответов

ВОПРОС

На каком факультете вы обучаетесь?

На экономическом.

ВОПРОС

Что вдохновило Токи стать редактором?

…В колледже я встречался с одной мангакой. Она сказала, что хочет, чтобы я работал в её издательстве. Возможно, эта история рано или поздно всплывет в сюжете. Когда это случится, надеюсь, вы хотя бы посмеетесь…

ВОПРОС

Эшли так же жестока со своими клиентками?

Я донимаю только тех, кто этого заслуживает, независимо от возраста и пола. Но с женщинами… скажем так, я могу позволить себе немного больше шалостей, если у них есть чем похвастаться.

ВОПРОС

У Эшли есть парень?

…Раньше был.