К вечеру Мияко, выбравшись из издательства «Гифт», притормозила на тротуаре: домой, к Наюте или в квартиру Ицуки? Вариантов три, а ноги не знают, куда бежать.

— Постой, Мя!

Её нагнала девушка с внешностью, которая бывает только на обложках глянца, — Микунияма Кайко. Двадцать лет, на шёлковых чёрных волосах огромная детская лента (или нечто, отчаянно на неё похожее). Совсем скоро Кайко предстояло дебютировать как мангаке, взвалив на себя адаптацию «Всё о моей младшей сестре» Хасимы Ицуки.

— А, Кайко! Добрый вечер.

— И тебе, Мя!

Они познакомились в конце июня — чуть больше месяца назад, а казалось, что целую вечность. Кайко, оказавшаяся специалистом (некоторые сказали бы — фанатиком) в области женского нижнего белья, тогда получила от Наюты суровую взбучку, когда попыталась превратить все обнажённые сцены из «Всё о сестре» в каталог того самого белья. Мияко в тот день просто под ручку ходила за Наютой, но так вышло, что именно она стала первой (и, о ужас, обнажённой) натурщицей Кайко. Тот факт, что грудь героини «Всё о...» Итики Акацуки в манге оказалась один в один как у Мияко, оставался секретом, который Ицуки до сих пор не раскусил. Несмотря на весь этот хаос, девушки быстро сдружились, обменялись контактами и теперь иногда зависали вместе за ужином.

— Как тебе работа в издательстве, Мя? — спросила Кайко, когда они устроились в соседнем кафе перекусить.

— М-м, неплохо. Ничего сложного, свободного времени — вагон.

— А, вот оно что.

— Ага. А ты по работе здесь, Кайко?

— Обсуждала черновик четвёртой главы «Всё о сестре».

— Ого, уже четвёртой? Неплохо идёт?

— К счастью, да, — скромно ответила Кайко.

Манга-версия «Всё о моей младшей сестре» должна была появиться в сентябрьском номере Comic Gifted, который появлялся в продаже с 20 августа. Иметь три готовые главы до дебюта первой — темп бешеный.

— А с четвёртой всё в порядке?

Лицо Кайко слегка омрачилось.

— Если честно, есть кое-какие сложности.

— О… Они завернули черновик?

— Нет, — ответила девушка, выуживая из сумки набросок четвёртой главы и протягивая его Мияко. — Вот.

— О-о…

Мияко взглянула. Как всегда, даже для черновика рисунок был пугающе детальным — проработана каждая складочка одежды и каждое выражение лица. Она с интересом уставилась на страницы. Действие этой главы разворачивалось примерно в середине первого тома романа: герои на всех парах неслись в бассейн.

— Черновик одобрили, так что дома я продолжу…

— Ага, — Мияко листала страницы, не отрывая глаз.

— Мя, а у тебя есть купальник?

Мияко отвлеклась и подняла взгляд на Кайко.

— А… зачем тебе? Ну… у меня остался старый купальник со школы, но с тех пор, как я поступила в университет, я ни разу не была ни на пляже, ни в бассейне, так что не знаю, в каком он состоянии…

— Ах, вот как…

— Но зачем ты спрашиваешь?

— Понимаешь… — Кайко поморщилась. — Я раньше никогда не рисовала купальники.

— Правда?

— Да. Вот и переживаю… Смогу ли я правильно изобразить их в четвёртой главе.

— Понятно… А?

Над головой Мияко материализовался огромный вопросительный знак. Она перелистнула несколько страниц в поисках ответа.

— Но здесь же ты их отлично нарисовала.

В черновике кипела жизнь: Итика Акацуки, Юкико Онидзаки и целая толпа других красоток резвились в бассейне, брызгались водой, веселились на полную катушку. Рисунок так и искрился энергией. Но Кайко лишь покачала головой.

— Нет, это совсем не то.

— Ну, нравится тебе или нет, я говорю…

— Это на самом деле нижнее бельё.

— Ась? — только и выдохнула Мияко.

— Помнишь оригинальный роман? Итика была не в бикини. На ней был закрытый купальник.

— Ох, точно, наверное.

Мияко не помнила, но звучало правдоподобно. А Итика в этом черновике, как и все остальные у бассейна, включая спасателя на вышке, красовалась именно в бикини. Это слегка напрягало.

— То есть ты изобразила всех в белье, а не в бикини?

— Да, — кивнула Кайко. — Я не знала, как рисовать купальники, и после долгих мук пошла на это как на отчаянный шаг. В карандашном наброске это ещё сошло с рук, но когда я начну обводить тушью, придётся переделывать…

— А-а-а… — Мияко прищурилась, вглядываясь в девушек на рисунке. Раз Кайко сказала, что это бельё, если присмотреться… то да, смахивает. Но в сцене у бассейна люди, не знающие подоплёки, ни за что бы не заметили подвоха, разве нет?

— Ну и в чём проблема? — беззаботно спросила Мияко. — Рисуй как бельё.

Глаза Кайко расширились до размера блюдец.

— Ах, что за нелепая мысль, Мя! Ходить в бассейн в нижнем белье… Это же ненормально!

Мияко чудом сдержалась, чтобы не покоситься на завязанные трусики, которые Кайко носила вместо ленты для волос.

— Не знаю… Но в готовом рисунке, мне кажется, не отличишь трусики от плавок…

— О, ещё как отличишь! Текстура ткани совершенно разная. Прозрачность, когда она намокает, как стекают капли… Это видно с первого взгляда!

— Да ладно?

— Точно!

— Хм…

Возможно, обычный художник и не заметил бы разницы. Но с уникальным талантом Кайко идеально передавать фактуру ткани некоторые особо внимательные читатели могли бы что-то заподозрить.

— Тогда тебе нужно посмотреть на настоящие купальники, чтобы их нарисовать?

— Ты так считаешь, Мя? — с надеждой спросила Кайко.

— Ну… да?

Мияко кивнула. Внутри уже шевельнулось нехорошее предчувствие, когда Кайко, подавшись вперёд, приподнялась со своего места.

— В таком случае, Мя, не согласишься ли ты стать моей моделью для купальников?

Несмотря на это самое предчувствие, Мияко легкомысленно согласилась. Это же наверняка лучше, чем в прошлый раз, когда её раздели догола и разглядывали со всех сторон.

На следующий день Мияко влетела в гостиничный номер Наюты с купальником в руках. Здесь они решили устроить подиум, чтобы расхаживать в купальниках, не чувствуя неловкости. Она принесла купальник, купленный ещё в старшей школе, и накануне вечером примерила его, чтобы убедиться: всё ещё впору. Закрытый, как в оригинальном романе «Всё о сестре».

— А, ты вовремя, Мя, — сказала Наюта, распахивая дверь. Она выглядела странно взволнованной. И была совершенно обнажена.

Кайко, уже находившаяся внутри, вежливо поклонилась Мияко. Она тоже была обнажена.

— Спасибо, что согласилась, Мя.

— Ага, не за что.

— Так, давай снимем с тебя одежду. — Наюта, как всегда, раздела Мияко так, будто это было самым обычным делом на свете.

— Ты же… хочешь, чтобы я надела купальник, да? — спросила обнажённая Мияко, потянувшись за своим.

— Да… Хм. С какого же нам начать?

Кайко запустила руку в огромный пакет из универмага.

— Начать?

Мияко вдруг стало не по себе. В комнате стояло целых четыре пакета, и все, судя по всему, были набиты под завязку.

— Думаю, начнём с этого, Мя, — сказала Кайко, доставая бикини с такой площадью ткани, что хотелось спросить: «А где остальное?»

— Эм… Скажи мне, что это всё купальники?!

— Ага, — ответила Наюта полупаникующей Мияко. — Мы с Кайко сегодня утром ходили на шопинг.

— Хорошо, что в магазине был большой летний ассортимент, — радостно добавила Кайко, разрывая пластиковую упаковку. — Трудно поверить, сколько существует видов купальников. Раньше меня это совсем не интересовало, но в этом мире действительно можно увлечься.

— Да, но не покупать же их столько! — взвизгнула Мияко. — Я думала, ты хочешь изучить текстуру ткани! Неужели нельзя было обойтись тем, что я принесла?!

— Это важная часть истории. Я хочу показать Итику в самом лучшем купальнике, который смогу найти, так что мне нужно сравнить всё на живой модели.

— Но в романе на ней закрытый купальник! Это бикини… или я даже не знаю, можно ли это назвать бикини! На тебя же наорут, если ты так изменишь её наряд?!

— Не волнуйся. Я спросила Хасиму, можно ли мне изменить купальники, и он любезно согласился.

— После того, как он так долго возмущался по поводу белья в сценах с обнажёнкой?!

— Ицуки не особо переживает из-за купальников, — парировала Наюта. — Или белья.

— Он, кажется, вообще не помнил, во что одел Итику в романе, — добавила Кайко.

Мияко только покачала головой.

— Он просто хочет видеть всех голыми, да?

— Итак! — Кайко протянула Мияко микро-бикини. — Если можно, Мя!

— Н-нет! Я ни за что это надену! Это слишком стыдно!

Но, несмотря на решительный отказ обнажённой Мияко, двух минут искренних уговоров со стороны обнажённых Кайко и Наюты хватило, чтобы она, буркнув «Эх, ладно…», нехотя сдалась.

Итак, они начали с микро-бикини. Затем — купальник с вызывающе высоким вырезом на бёдрах. Потом — с такой же вызывающе низкой посадкой, который, как опасалась Мияко, мог открыть то, что открывать категорически не стоило. Потом — спортивный купальник. Потом — цельнокройный. Потом — V-образный слинг-купальник. Потом — стандартный синий закрытый купальник, который обычно носят на школьных соревнованиях. Потом — с огромными вырезами на спине. И так далее, и так далее, и так далее. Были среди них и более-менее приличные варианты — симпатичный закрытый, похожий на тот, что принесла Мияко, и бикини с плиссированным лифом, — но таких оказалось меньшинство.

Мияко всё же пришлось спросить, где они вообще всё это раздобыли, потому что идея о том, что в дорогом универмаге продаются слинг-бикини и ослепительно-белые школьные купальники, казалась ей сомнительной. Как она и подозревала, они заезжали ещё в магазины для косплея и товаров для взрослых. Пакеты из универмага были просто блефом, чтобы усыпить её бдительность.

Так Кайко и Наюта продолжали использовать Мияко как личную куклу, заставляя её принимать самые разные позы. Они даже запихнули её в ванну, чтобы воочию увидеть, как меняется фактура ткани намокнув.

Для Мияко это было изнурительно. Но результат того стоил.

Четвёртая глава «Всё о моей младшей сестре» в итоге оказалась наполнена невероятными, высочайшего качества изображениями купальников. И когда несколькими днями позже Мияко прочла финальную версию и обнаружила, что вся эта купальная эпопея заняла целых три страницы, после чего один из злодеев серии наслал магический торнадо, моментально сорвавший с девушек все купальники… что ж, рассказ о её необузданной ярости можно оставить на потом.

Уголок вопросов и ответов

Вопрос:

В первом томе сказано, что Наюта Кани отправляет все свои гонорары родителям. Тогда откуда у неё деньги на поездки на Окинаву и другие развлечения?

Ответ:

Мне выдали кредитку, привязанную к домашнему счёту. Сколько там денег — понятия не имею. Но лимит я точно ещё не исчерпала.

Как видите, я особо не заморачиваюсь насчёт денег.

Вопрос:

А Кайко интересуется мужским нижним бельём?

Ответ:

Ещё как!

Вопрос:

Кайко любит юри*? Слэш**?

Ответ:

Нет, не особенно...

{

"type": "bulletList",

"content": [

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u042e\u0440\u0438 (\u0451\u0440\u0438) \u2014 \u0436\u0430\u043d\u0440 \u0430\u043d\u0438\u043c\u0435, \u043c\u0430\u043d\u0433\u0438 \u0438 \u043b\u0438\u0442\u0435\u0440\u0430\u0442\u0443\u0440\u044b, \u0438\u0437\u043e\u0431\u0440\u0430\u0436\u0430\u044e\u0449\u0438\u0439 \u0440\u043e\u043c\u0430\u043d\u0442\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0435 \u0438\u043b\u0438 \u0441\u0435\u043a\u0441\u0443\u0430\u043b\u044c\u043d\u044b\u0435 \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u044f \u043c\u0435\u0436\u0434\u0443 \u0436\u0435\u043d\u0449\u0438\u043d\u0430\u043c\u0438."

}

]

}

]

},

{

"type": "listItem",

"content": [

{

"type": "paragraph",

"content": [

{

"type": "text",

"marks": [

{

"type": "italic"

}

],

"text": "\u0421\u043b\u044d\u0448 \u2014 \u0436\u0430\u043d\u0440 \u0444\u0430\u043d-\u0442\u0432\u043e\u0440\u0447\u0435\u0441\u0442\u0432\u0430 (\u0438 \u0448\u0438\u0440\u0435 \u2014 \u043b\u0438\u0442\u0435\u0440\u0430\u0442\u0443\u0440\u044b), \u0438\u0437\u043e\u0431\u0440\u0430\u0436\u0430\u044e\u0449\u0438\u0439 \u0440\u043e\u043c\u0430\u043d\u0442\u0438\u0447\u0435\u0441\u043a\u0438\u0435 \u0438\u043b\u0438 \u0441\u0435\u043a\u0441\u0443\u0430\u043b\u044c\u043d\u044b\u0435 \u043e\u0442\u043d\u043e\u0448\u0435\u043d\u0438\u044f \u043c\u0435\u0436\u0434\u0443 \u043c\u0443\u0436\u0441\u043a\u0438\u043c\u0438 \u043f\u0435\u0440\u0441\u043e\u043d\u0430\u0436\u0430\u043c\u0438."

},

{

"type": "hardBreak"

}

]

}

]

}

]

}