Глубокой сентябрьской ночью Ицуки с Наютой добрались до просмотра финала «Всё о моей сестре». Одиннадцатая серия — и можно выдохнуть.

Основную линию замкнули, в кульминации ударили оригинальной концовкой, придуманной специально для аниме. В третьей части эпизода мелькнули Кадзума с Итикой — намёк на новое начало. Прокрутились титры, грянула финальная заставка, актёры озвучки хором рявкнули: «Спасибо, что смотрели "Всё о моей сестре"!» — и всё, трансляция свернулась.

— Ф-у-у-у-у-у-у-у-у-у-ух! — Ицуки театрально выпустил из лёгких весь воздух.

— Отличная работа, — Наюта разлила по бокалам «Гауден Каролюс Кюве ван де Кейзер Ред», долила опустевшую кружку Ицуки, затем свою.

— Что ж, выпьем за то, что добрались до финала!

Она протянула бокал. Ицуки взял свой, легонько чокнулся, отпил глоток.

— Ня-ха… Аниме — загляденье. Как фанат книг, я в полном восторге.

Улыбалась, хотя выпила уже изрядно.

Ицуки улыбнулся в ответ, скромно кивнул:

— Да… Думаю, вышло неплохо.

Аниме-адаптации «Всё о моей сестре» повезло: за ТВ-трансляцию ни одну серию не отменили, обошлось без художественных провалов. Картинка визуально, конечно, не захватывала дух, зато стабильность держалась от старта до финиша. В этом — заслуга неустанных трудов режиссёра Мунэнори Таруи и всей команды. Таких усилий автор оригинала даже представить не мог. Он бы встретился с каждым членом съёмочной группы и лично поблагодарил.

Ицуки наслаждался чувством выполненного долга, как вдруг…

— Эй, Ицуки-и-и? — Наюта внезапно поставила бокал и всем телом повисла у него на плече.

— Что?

— Нууу, — протянула слащавым голосом, — тебе не кажется, нам пора поговорить кое о чём?

— О чём?

— Ну, например, о свадьбе и всё такое!

— Э-это как-то неожиданно… — Ицуки слегка отвёл взгляд.

— Да лааадно! Аниме же хорошо приняли, и книги продаются отлично, правда ведь?

— Ага, пожалуй.

За три месяца с момента выхода первой серии тиражи «Всё о моей сестре» переиздавались несколько раз — количество экземпляров утроилось по сравнению с доанимешным периодом. До этого серию суперхитом не назвать, но рост вышел колоссальный.

— Так не думаешь, что сама пора? Что теперь мы наконец на равных?

— Разве я говорил, что хочу, чтобы ты ждала, пока мы не станем?..

Ицуки задумался.

Я пока ещё никто, но когда стану таким же крутым главным героем, как Кани… тогда скажу ей, что люблю её. Понимаю: нечестно по отношению к ней, но пусть подождёт до тех пор.

Наюта, похоже, намекала на те его слова, что когда-то сказал Харуто.

— Ня-ха-ха… Ах, не обращай внимания. Ничего серьёзного.

Конечно, кое-что серьёзное, но Ицуки решил не развивать тему.

— Ну, может, продажи и идут, но до серии «Пейзаж» им всё равно далеко. Твой фильм, между прочим, отхватил отличные отзывы.

Премьера игрового фильма «Серебристый пейзаж» состоялась в июле. По меркам японского кино — неожиданный хит: критики захвалили, он всё ещё продолжал собирать кассу в прокате. Игровой фильм напрямую сравнивать с аниме-сериалом сложно, но если говорить о репутации, «Серебристый пейзаж» уверенно лидировал.

— Да, но я слышала, «Всё о моей сестре» в Китае показывает просто бешеные цифры, разве нет?

— Ага… Правда.

Насколько бы успешен ни стал сериал у себя на родине, его популярность в Японии можно назвать разве что «выше среднего», предзаказов на Blu-ray набралось не густо. Зато на крупнейшем китайском стриминговом сервисе он занял второе место среди сезона — невероятное достижение, наглядно демонстрирующее масштаб фанатской базы. Что ещё удивительнее, такого результата добились, хотя в Америке, Европе и остальной Азии «Всё о моей сестре» шло весьма средне. Только в Китае аудитория оказалась огромной, а с учётом разницы в населении эта аудитория перекрывала совокупную зрительскую базу остального мира.

Как объяснял продюсер Осима, из-за наследия политики «одна семья — один ребёнок» среди китайских зрителей аниме много тех, кто рос без братьев и сестёр. Видимо, поэтому сериалы с сильными образами младших сестёр имеют там больше шансов на успех. Но даже Осима не ожидал, что разрыв с другими странами окажется настолько огромным — это превзошло все его ожидания, он был безмерно рад. Забавно, как на судьбу аниме может повлиять давно отменённая государственная политика.

— Потому что мои книги за пределами Японии идут лишь так себе-е-е. Если смотреть на мир в целом, разве нельзя сказать, что ты более популярен, Ицуки?

— Хм…

Может, она и права. Главная привлекательность книг Наюты — её литературное мастерство, игра с японским языком. И всё же, хотя за рубежом её серия не столь популярна, как в Японии, она всё равно пользуется спросом. Тайваньские редакторы Вэнь и Хун оба это подтверждали.

Однако если сузить фокус до текущей мировой узнаваемости бренда, Наюта права. У Ицуки есть аниме, которое транслируется по всей планете, и, возможно, это даёт ему небольшое преимущество. Это преимущество, несомненно, исчезнет в тот момент, когда фильм и аниме «Пейзажа» выйдут на международный уровень… но прямо сейчас, в эту самую секунду, Ицуки Хасиму, пожалуй, можно назвать «равным» Наюте Кани.

Если он не ухватится за эту возможность сейчас, пройдёт много времени, прежде чем он снова сможет встать с ней на один уровень. А может, такого шанса больше не выпадет за всю жизнь. Поэтому сейчас, здесь, когда писатель Ицуки Хасима находится на пике своей карьеры…

…возможно, лучший момент в его жизни, чтобы сделать предложение.

Но…

— Нет, ещё рано.

Немного подумав, Ицуки виновато улыбнулся и коротко отказал.

— Ня-я-я… — Наюта издала разочарованное мяуканье, а затем широко зевнула. — Что ж… я буду ждать…

Прислонившись к Ицуки, она закрыла глаза и уснула. Глядя на сонное, беззащитное лицо своей возлюбленной, которая тихонько посапывала во сне, Ицуки болезненно поморщился, готовый вот-вот разрыдаться.