Ослепленные светом, авантюристы попытались закрыть глаза руками, но их тела были полностью скованы цепями. Слыша, как надвигается противник, издавая лязг металла, они были в ужасе – их собирается убить нечто, а они не могут даже открыть глаза.

Послышалось, как недалеко сломались цепи, а после прогремел звук, похожий на взрыв. Джи почувствовал, что он снова может двигаться, а невыносимый свет развеялся.

(Ганши)-Ты можешь пригодиться в бою.

Открыв глаза, Джи увидел, что среди комнаты стоит существо, полностью закованное в наивысшего качества броню. Сияя своими белыми доспехами, Божество имело лишь небольшие вмятины на нагруднике.

(Сущность)-Как и ожидалось от тебя, мое Оружие. Будет непросто найти тебе достойную замену.

Мужчина направил свой «посох» на Сущность, после чего вновь послышался похожий на взрыв звук. На броне Божества образовалась еще одна вмятина.

(Джи)-Что происходит!?

(Ганши)-Величайшее сражение, в котором ты когда-либо поучаствуешь. Это существо – Сущность Справедливости, или же раньше ей было. Можешь не пытаться бежать – оно везде нас достанет. Скройся и жди момента для атаки, ведь любой ее удар моментально убьет тебя.

Началось сражение между Сущностью и Ганши.

Джи отошел к Микари и Хик'Кэну и начал пытаться сломать их цепи.

(Микари)-Джи, это ты?

-Да, я сейчас попытаюсь освободить вас.

Парень начал резать цепи мечом, но даже спустя минуту никакого результата.

-Похоже, эти цепи не сломать.

-Тогда расскажи хоть, что там происходит? Судя по звукам, появился действительно сильный противник, раз даже Ганши так долго не может с ним справиться.

-Ты не можешь открыть глаза?

-А ты можешь? Здесь же все в ослепительном свете!

-Он уже давно пропал.

Микари попыталась открыть глаза, но моментально их закрыла в тот же миг, издав стон боли.

-Свет пропал только для тебя. Смотреть на него – боль невыносимая. Боюсь, что сейчас я ничем не смогу тебе помочь. Подожди, а почему тебя бой не касается?

-Ганши сказал, что мне лучше остаться в стороне и ждать момента для атаки.

Джи посмотрел на текущую ситуацию в сражении.

*Кажется, пора!*

*Начало боя*

Сущность медленно пошла на мужчину. Ганши трансформировал свое оружие в меч и сделал резкий выпад. Божество парировало удар и сразу же атаковало в ответ.

Уклонившись, Ганши вновь замахнулся, но его оружие обратилось в жидкость прямо в воздухе.

(Сущность)-Бесполезно. Даже сильнейший материал мира смертных не способен мне навредить.

Из рукава Ганши вытекла такая же жидкость, образовав еще один меч, на этот раз более тонкий и острый.

-Не существует того, что я не смогу уничтожить.

Ганши вновь атаковал Сущность, нанеся прямой удар в ее доспех. Оружие начало растекаться, а когда эффект дошел до рукояти, то же начало происходить и с пальцами мужчины. Они быстро отпали и превратились в жидкость.

Ганши заменил часть руки от начала ладони своим первым оружием – винтовкой.

-Об тебя только металл тратить.

-Как странно это слышать от того, кто подчинялся моим приказам почти десяток лет.

Сущность быстро атаковала своего противника, но ее атака лишь порезала одежду Ганши. Хоть удар и точно должен был его ранить, но изменилось само тело мужчины – его живот уменьшился прямо перед ударом.

Удар вызвал изменения в пространстве – стены комнаты пропали, а вместо них появился безграничный космос.

-Теперь мы можем сразиться по настоящему. Ни одна из наших атак не повредит город и невинных.

Ганши отпрыгнул от Божества, выстрелив в нее в ответ. Прогремел взрыв, гораздо более сильный, чем обычно, но и он вызвал лишь царапины на доспехе Справедливости.

Одна из следующих атак Сущности смогла попасть по Ганши – она отрезала часть плоти мужчины, но он лишь кинул мельком взглядом и продолжил сражаться. В отличие от пальцев, которые растворились сразу же, как упали на пол, отрезанный кусок оставил свою форму.

Много атак и уклонений спустя, вокруг Сущности возникли цепи, подобные тем, что сковали героев до этого. Космические просторы пропали и вернулись обычные стены здания.

-Используешь мои же навыки против меня?

-Ты не заслуживаешь моей настоящей силы.

-Вся твоя сила лишь в том, что ты один из истинных осколков прошлого и можешь контролировать черный металл.

-Хоть я и связан с забытым временем, но это далеко не все. Есть вещи, которые не видели даже Боги.

-Тогда покажи мне, на что ты способен! Заслужи право остаться моим истинным избранным!

Сущность разорвала цепи и замахнулась на Ганши своим блестящим мечом, но остановилась. Ударная волна обратила крышу и верхнюю половину стен в ничто.

-Последний шанс. Убей их и забери душу избранника Времени.

-Сегодня будет забрана лишь твоя душа, искаженная тварь.

Удар был направлен в шею мужчины. Разрезав ее наполовину, Сущность замерла.

-Ч.. то…?

Из живота Справедливости торчал меч с темными гранями. Джи пронзил Божество ударом своего оружия. Клинок выскользнул из руки парня и залез в Сущность. Божество издало крик и испарилось со вспышкой света.

На месте ее гибели парило крылатое существо, испускающее фиолетовое свечение, полностью закрывающее его. Оно посмотрело на Джи, после чего развернулось и влетело в Ганши, испарившись в нем. Через несколько секунд из него выползла жидкость, которая залезла в руку Джи.

(Джи)-Э-э, чего? Это я сделал?

-Твое оружие. Оно связано со Временем даже больше тебя.

-Постой… Ты так спокойно говоришь, даже когда на тебе живого места нет?

К двоим участникам разговора подбежали Микари и Хик'Кэн.

-Джи! Ты в порядке? Была такая сильная вспышка и все эти звуки, я подумала, что мы уже умерли.

-Н-нет, все в порядке. Ганши смог победить Сущность Справедливости.

-Победить… Сущность…? Ха… Ха-ха… Это ведь не может быть правдой…

(Ганши)-Посмотри в небо и убедись сама.

Благодаря разрушенной крыше, было отчетливо видно огромную дыру высоко над землей. Словно кто-то мечом разрезал само небо, из отверстия шел яркий свет, а само явление можно было увидеть откуда угодно.

*Далеко от города беззакония*

На балкон огромного особняка, стоящего среди города, в котором идет сильнейшая буря, вышел парень.

-Что это, сестра? Почему я ощущаю, как часть моей души только что умерла? -Сказал он еще не окрепшим голосом, повернувшись в сторону двери в особняк.

-Беда. -Полностью без эмоциональным голосом ответила вышедшая к нему девушка.

-Что нам делать? Что происходит в запретных землях? Может, нам стоит попросить госпожу отпустить нас туда?

-Отрицание. Ожидание.

-Ты права. Пошли обратно в постель.

*Вновь в городе беззакония*

-О-ох, ну и дела… А-а! У тебя все тело в ранах! И даже нет руки! Как у тебя голова все еще держится с таким порезом шеи?!

-Со мной такое случается не впервые.

-Э-э… Спасибо, что помог нам… Хоть раньше и пытался убить…

-Прошу прощения за совершенные мною деяния. Я был ослеплен проклятым Богом и не знал, что делаю. Отныне я сам буду решать, кто заслужил смерть и восстановлю справедливость в мире.

-Я, конечно, рада за тебя, но ты точно в порядке?

Из рукава Ганши вылетело немного жидкости, которая за несколько секунд трансформации превратилась в его пальцы.

-Что это за ужас такой!? Фу! -Крикнула Микари, закрыв глаза руками, и выбежала из полуразрушенного здания.

(Хик'Кэн)-Я читал про много различных лечебных заклинаний, но такое вижу впервые.

-Это не заклинание. И я не маг. То, что я контролирую, называется черным металлом.

-Черный металл? Я помню, что читал про что-то такое в одной из очень старых книг. Вроде бы, это нечто из забытых времен?

-А то и более древнее. Справедливость звала меня осколком старого мира, быть может черный металл это какая-то древняя технология, оставленная нашими предками.

За время разговора Ганши успел почти полностью себя восстановить – осталась лишь одна полностью отрубленная рука.

(Джи)-И тебе не больно вот так получать такие раны и после лечить себя?

-Я уже много лет не чувствовал боль. Практически все мое тело состоит из черного металла, я заменил им даже кровь. А вот одежду восстановить таким способом я не смогу.

-Ого. Наверно, круто иметь тело, не ощущающее боль.

-Уж точно нет. Если бы я выбирал свою судьбу, то точно бы изменил ее.

-Когда мы сражались с воплощением Безумия, то, что оно показало – это было твоим прошлым?

-Да. Все свое детство я был в рабстве, и спасся лишь благодаря черному металлу.

-Но ведь там тебя звали Эран…

-Не произноси это имя при мне. Также рекомендую вам выйти на улицу, как сделала лучница. Если только вы не хотите увидеть процесс образования конечности с кости до подобия плоти.

У мужчины вылетело немного жидкости из рукава руки. Она начала твердеть, менять цвет и формировать кость, что выглядело просто ужасно.

Джи и Хик'Кэн вышли к Микари, не желая наблюдать этот неприглядный процесс.

(Микари)-Он там уже восстановил свое тело?

-Осталась только рука, но там виды гораздо хуже, чем просто быстрое создание кожи, или как назвать то, из чего он состоит.

-Выходит, он сейчас убил Сущность, и при этом выжил сам. Могут ли такое сделать авантюристы десятого уровня пропуска?

(Хик'Кэн)-Я читал не так много новостей про авантюристов высших рангов, но могу с уверенностью сказать, что на такое они вряд ли смогут.

-Тогда как он настолько силен? Да и насколько он вообще силен? Есть ли хоть кто-то в мире, кто сможет его остановить, если он захочет все уничтожить?

Со стороны входа в город послышались крики.

-Нам стоит вмешаться? Все таки тут это, скорее всего, считается нормой. Ограбление какое, или еще что.

-Лучше нам сейчас в неприятности не попадать.

Крики резко затихли.

-Может все таки стоит посмотреть?

Немного дальше по улице авантюристы увидели скелета в броне.

-Нежить прямо в городе?

Микари застрелила скелета, после чего герои пошли посмотреть, что произошло у входа в город.

Там оказалась огромная толпа скелетов, распространяющих темные земли.

-Вот черт, армия Лорда Тьмы и сюда пришла! Бежим!

Перед авантюристами возник огромный разлом, закрывающий им проход назад.

-Мы снова встретились, беглецы. -Послышался голос из армии Лорда Тьмы. -Вам удалось трижды сбежать с вещью, принадлежащей Лорду. Но на этот раз все будет по другому. Лорд разрешил не оставлять ваши души живыми, и я, Некролит, исполню его волю.

Скелеты расступились перед идущим Некролитом. Вокруг него была заметная аура, а до авантюристов доходил трупный смрад. Они закрыли нос, пытаясь спастись от тошнотворного запаха, но бесполезно – вонь словно просачивалась сквозь кожу.

Из разлома начал сочиться туман, запах которого был еще хуже.

Джи попытался призвать оружие, Микари призвать стрелу, а Хик'Кэн произнести заклинание, но ничего не сработало.

В глазах начало медленно темнеть. Некролит подошел к еле держащимся на ногах авантюристам и достал доспех с большим сияющим в нем голубым камнем из рюкзака Джи.

-Наконец-то. Теперь Лорд сможет захватить весь мир. Но этого вы уже не увидите. Через минуту ваша плоть сгниет и отвалится, а после вы присоединитесь к бесчисленной армии Новой Жизни. Если бы вы не пытались помешать Лорду, вы могли бы жить в гораздо лучшем мире, но теперь вы станете бездушными трупами, жаждущими лишь сражаться. Впрочем, даже так от вас будет польза.

В глазах становилось все темнее и темнее, ноги перестали держать, а мысли начали пропадать. Они сменились только одной – скелет, одетый в роскошную одежду, стоящий посреди тьмы, указывает идти вперед посохом с огромным голубым кристаллом.

Послышался какой-то шум, а через несколько секунд в глазах вновь стало светло.

Джи почувствовал знакомое ощущение – под ним находилась платформа. Гладкая, ровная, твердая, но и одновременно мягкая – ее с ни с чем спутаешь – это точно такая же платформа, как и в храме в Айнцфере.

Он сразу же захотел спать, но остаточное тошнотворное ощущение заставило его прийти в себя.

Парень осмотрелся. Рядом стоял Ганши и лежали Микари и Хик'Кэн, также смотря друг на друга.

Открылась дверь и в комнату вбежала девушка.

-Ох, фух, успела. Приветствую, вероятно, ты… -Подняла она глаза отдышавшись. -Чего…?

(Ганши)-Извиняюсь за вторжение, но иного выбора не было.

-Так, ладно. По вам видно, что вы тут не впервые. Не знаю, что с вами произошло, но два дня бесплатного проживания в храме вы не получите.

Девушка вышла из комнаты, оставив шокированных произошедшим авантюристов и Ганши.

-Вы в порядке?

-Вроде, да…

-Со мной все нормально.

-Вроде бы, цел.

-Поднимайтесь. Я расскажу, что произошло, и на этом нашу пути разойдутся.

Авантюристы встали и вместе с Ганши вышли из храма, по размерам и популярности гораздо большего, чем в Айнцфере.

(Микари)-И что это было? Я точно помню, как тело отказало, а потом мы все оказались в храме, будто были вновь призваны.

(Хик'Кэн)-Я так-то не из призванных…

(Ганши)-Когда погибла Сущность Справедливости, я почувствовал, как получил часть ее силы, а также узнал о множестве неизвестных человечеству вещей. Эти плиты, установленные повсюду в храмах – не более чем телепорты. Я еще не до конца понял, кто и как может их использовать, но я смог перенести вас сюда.

-Да, кстати об этом. Мы вообще где?

-Центр Мира. Мне довелось увидеть все с огромной высоты. С такой, на которой даже птицы и маги не летают.

-Подожди, ты телепортировал нас на несколько сотен километров!?

-Я же сказал, что получил часть силы Бога. Хотя снова я так сделать смогу не скоро. Если у вас остались еще вопросы, то я отвечу на них.

(Джи)-Ты сказал, что все твое тело состоит из черного металла, но в твоих воспоминаниях ты точно был человеком.

(Ганши)-Это явно не то, что я ожидал услышать, но да ладно. Раньше я был человеком, хотя я и сейчас им являюсь. Так уж сложилась судьба, что все мое окружение пыталось меня убить. После того, как меня продали в рабство, я потерял руку. Через несколько лет после этого я смог восстановить ее, а потом уже началось. Я терял части тела и заменял их на темный металл, проводил эксперименты и смог дойти до того, что заменил себе практически все. Натуральными у меня остались лишь кожа и мозг.

(Микари)-Какая ужасная судьба… Но что за силы ты получил от Сущности? Ты можешь сделать что-то неповторимое или может даже попасть к другим Сущностям?

-Такого я не могу. Да и на самом деле похоже не так много я и получил. Когда я стал ее избранным, я обрел несколько навыков, а сейчас я чувствую лишь то, что они стали сильнее, но не более. Возможно, Боги на самом деле не столь и сильны.

(Хик'Кэн)-У меня тоже есть вопрос. Что за знания вы получили?

-Ответы на практически все вопросы, которыми задается человечество. Главным исключением является прошлое – то, что когда-то произошло, или перешло в настоящее сквозь века – все это мне неизвестно.

-В таком случае я не знаю, что спросить.

(Микари)-Ты видел все с высоты, насколько все плохо? Ну, в смысле, я про ту тьму, что распространяется с юга.

-Я уже понял, что ты про Лорда Тьму. Я встретился с ним по пути к вам.

-Оу, и… что произошло между вами?

-Я не разделяю его идей, но в них есть смысл. Он рассказал мне куда вы пошли, а один из его подданных помог мне быстрее добраться до города беззакония. А насчет его земель – они занимают почти весь юго-запад от Центра Мира.

-Но ведь это означает, что он захватил четверть всего мира… Он сейчас идет сюда, не поможешь нам победит его?

-Я уже искупил свою вину перед вами. Земли Лорда Тьмы на меня не действуют, а мир не сильно изменится, если он победит. Да и тем более в войнах я не участвую.

-Ладно, все равно спасибо тебе за все.

-Прежде чем я уйду, я должен кое-что сказать. Джи, твое оружие может стать гораздо сильнее, чем сейчас. Оно одно из божественных созданий, а потому способно убить даже Бога, что сегодня и произошло. Возможно, ты и твой клинок и вправду те, кто разрушат цикл. А теперь мне пора. Швейный магазин закрывается с заходом солнца.

Ганши пошел дальше по улице, привлекая внимание всех окружающих своей разорванной одеждой.

-Джи, так значит ты убил Сущность Справедливости? -С ехидной улыбкой произнесла Микари.

-Ну, если говорить про последний удар, то он был за мной, но сражался с ней Ганши.

-Надеюсь, что это не аукнется нам в будущем, а принесет лишь удачу. Тот, кто убил Сущность, уж точно должен вызывать страх и отпугивать нежелательные встречи. Но я не поняла, что он говорил про твое оружие и какой-то там цикл.

-Я и сам не до конца понимаю. А про цикл – без понятия о чем он.

-Да уж, не ожидала, что встреча с ним окажется такой удачной.

(Хик'Кэн)-И такой загадочной…