Мамонты — это разновидность мигрирующих чудовищ, передвигающихся стадами. Куда идут — там и едят. Съедят всё в лесу — переберутся в другой регион.

В этом стаде насчитывалось одиннадцать мамонтов, даже самый слабый детёныш был на третьем уровне стадии Общения с Духами — с мощной кровью.

Сюй Хэй выпустил тридцать маленьких ящериц, которые затаились повсюду, ожидая подходящего момента.

И вот, один маленький мамонт подошёл к одной из ящериц, потряс хоботом и начал её обнюхивать.

Сюй Хэй немного поколебался, но решил не нападать. Этот детёныш был слишком слаб, он боялся, что его выстрел убьёт малыша на месте и тем самым разозлит всё стадо.

Его цель — только два крупных мамонта. Убить хотя бы одного — этого достаточно. Сюй Хэй ясно осознавал свои возможности.

— Шух-шух-шух...

Вдруг издалека донеслись звуки рассекаемого воздуха.

Сюй Хэй удивился и через ящериц направил взгляд в ту сторону.

Он увидел, как вдали появилась целая группа людей — не меньше десятка. Каждый наложил на себя талисман Ветра, позволяющий передвигаться по воздуху и земле. Они заняли позиции на холмах и кронах деревьев неподалёку.

Всего за несколько вдохов вся группа встала по местам и окружила стадо мамонтов.

На них была одинаковая одежда, украшенная узором синих гор и белых облаков — все они были учениками Секты Безмятежности, с уровнем от середины до конца стадии Закалки Ци.

Во главе стоял охотник в мантии с узором питона, молодой парень лет шестнадцати. Он был высоким и худощавым, лицо ещё юное, но уже достиг стадии Формирования Основ — самый высокий уровень среди всех присутствующих.

Этого звали Хуа Юньтянь. Он был одним из настоящих учеников главы подножия Сюаньян, с наименьшим стажем, но выдающимся талантом. Обладал редким чистым водным духовным корнем высокого качества и достиг стадии Формирования Основ в пятнадцать лет.

Такой талант — большая редкость даже во всей Чуской стране.

Увидев людей, стадо мамонтов тут же взбесилось, глаза налились кровью, они зарычали. Самки быстро прикрыли малышей своими телами.

— Ха-ха, да тут целое стадо мамонтов! Дядюшка Хуа как всегда всё предсказал точно!

— Их бивни — невероятно редкий материал. Если вырезать из них духовные украшения и подарить девушкам из Секты Фиолетовых Облаков, они точно будут в восторге!

Лица всех сияли от восторга, глаза полны жадности, они с жадностью смотрели на бивни.

Даже среди культиваторов бивни мамонта — редчайшая роскошь. Из них изготавливают магические артефакты, они крайне популярны среди практиков.

Хуа Юньтянь с лёгкой усмешкой на губах сказал:

— Все в бой! Не дайте им сбежать!

— Есть!

Ученики Секты Безмятежности одновременно достали флажки формации и воткнули их в землю.

Появился слабый купол света, постепенно охватывающий всё стадо.

Мамонты были разумны. Лидер, самый сильный из них, резко ринулся назад. Земля задрожала, его острые бивни с силой врезались в одну точку светового купола.

— ВЖЖЖУУУМ!!

Купол затрясся, покрываясь трещинами. Трое других самцов также ринулись вперёд, с бивнями и топающими ногами. Световая завеса громко гудела и вот-вот должна была разрушиться.

— Сдохни!

Хуа Юньтянь холодно фыркнул, достал длинное копьё и метнул его. Оно моментально вонзилось в спину лидера мамонтов, глубоко — почти на три метра. Тот испустил пронзительный рёв.

Остальные тоже достали копья и начали метать. Против таких огромных зверей мечи были бессильны — только острые и тяжёлые копья могли нанести серьёзный урон.

— Ш-ш-ш!

Одно за другим копья вонзались в тела мамонтов. По лесу разносились душераздирающие визги. Все звери были утыканы копьями, некоторые выглядели как ёжики, залитые кровью.

— Эти люди... они ведь хотят их полностью истребить!

Сюй Хэй нахмурился, наблюдая за происходящим. Даже детёнышей не щадят — слишком уж это жестоко.

Он колебался: стоит ли вмешаться? Но сразу понял, что это не принесёт ему никакой пользы. Если он вмешается — станет общей целью для всех.

Но именно в этот момент, израненное стадо впало в полное безумие. Их кожа и шерсть окрасились в алый цвет. Лидер с силой врезался в землю и высвободил силу в десять раз сильнее прежней, ринувшись вперёд.

— БАХ!!!

Световой купол задрожал, треснул во множестве мест. Земля лопнула, образовав трещину шириной десять с лишним метров.

Хуа Юньтянь резко изменился в лице и воскликнул:

— Лидер, я знаю, ты разумен и понимаешь человеческую речь. Если отдашь бивни — мы вас пощадим. Подумай хотя бы о детёнышах!

Но гиганты и не думали его слушать. Они с удвоенной силой ринулись на барьер. В итоге тот не выдержал и с громким «БУМ» разлетелся вдребезги, образовав огромный пролом.

— УАААА!!!

Лидер издал пронзительный рёв.

Две беременные самки и три детёныша вырвались из пролома и, покрытые ранами, помчались прочь.

Но лидер и остальные самцы не бежали. Они развернулись и ринулись в сторону людей. В их глазах — безумная ярость. Они решили умереть, чтобы дать шанс своему стаду спастись.

— Проклятье!

Лицо Хуа Юньтяня исказилось от злости. Он оказался слишком молод — недооценил силу стада и выбрал слишком слабую формацию.

Он прыгнул в сторону бегущих мамонтов, но лидер прорычал. Его рёв пронёсся, как ураган, остановив Хуа Юньтяня на месте.

Тот бросил летающий меч в спину бегущей самки, но лидер выпустил из хобота поток энергии в форме меча и сбил его.

— Вы трое, преследуйте беглецов! Остальные — за мной, убиваем оставшихся тварей! — рявкнул Хуа Юньтянь.

— Есть!

Трое учеников Секты Безмятежности взмыли в воздух и, используя талисман Ветра, полетели вслед за убегающими.

Они разделились: трое преследуют женщин и детей, остальные добивают основных бойцов.

Сюй Хэй увидел это и в тот же миг принял решение — сначала убить этих троих.

Из них один на восьмом уровне Закалки Ци, двое — на седьмом.

Сюй Хэй активировал Технику Земляного Побега и, как подземный дракон, двинулся вперёд.

Он не стал недооценивать их из-за низкой стадии — сражаясь с любым врагом, он действовал на полную мощность, стремясь убивать с первого удара, не оставляя шансов на побег.

Тем более, один из них был на два уровня выше него.

Тем временем...

Хуа Юньтянь оставался на месте, ведя остальных против самцов. С его уровнем Формирования Основ — для него это было посильной задачей.

Хотя и непростой: эти звери были очень живучи, убить их быстро было сложно.

А в другой стороне...

Сюй Хэй, используя Технику Земляного Побега, быстро оказался впереди двух самок. Те прикрывали собой троих детёнышей.

— Маленькие ублюдки всё ещё пытаются сбежать? Не уйдёте! — крикнул восьмой уровень, первым приблизившись. С десяти метров он метнул молнию, нацеленную в хвост одной из самок.

Сюй Хэй не стал вмешиваться из жалости. Но в ту самую секунду, когда тот активировал приём, его взгляд стал холодным, и он активировал заклинание.

— Земляной шип!

Внезапно перед этим культиватором земля вздыбилась, выстрелив острым конусом прямо ему в зад.

— Дерьмо!

Лицо того резко исказилось. Только что он использовал заклинание молнии и не успел активировать защиту. Он поспешно вытащил щит и выставил перед собой.

— ПУХ!!!

Щит раскололся в щепки, а земляной шип проткнул его насквозь — вошёл снизу, вышел сверху, прошив зад и выйдя из черепа. Он умер мгновенно.

Культиватор восьмого уровня Закалки Ци — убит за один удар.