Сюй Хэй был необразован, но кое-что слышал из древних текстов.

В древности, говорилось, боги могли просветить даже упрямый камень, превращая его в духа. Так что просветить демонического зверя — это вообще ерунда.

Значит, боги действительно существуют в этом мире.

«Горный Бог велел мне найти ему тело — молодое, крепкое и с культивацией. Нужно выбрать с умом. Только если Его Превосходительство будет доволен, он поможет мне в дальнейшем продвижении в культивации», — размышлял Сюй Хэй, твёрдо решив выполнить задание как можно лучше.

Но поймать живое тело — дело рискованное, поэтому он решил поступить, как тот чёрный пёс, и найти мёртвое.

Когда он шёл сюда, по пути видел кладбище, и теперь решил начать с него — а вдруг повезёт.

…………

В это время так называемый Горный Бог прятался в теле мёртвой мыши, принесённой в жертву, а его первозданный дух стремительно рассеивался.

— Проклятая тварь! Как я вообще столкнулся с таким убожеством?!

На самом деле он вовсе не был Горным Богом, а беглый демонический культиватор, сбежавший сюда двести лет назад, по имени Тяньмо Санжэнь.

Его первозданный дух был запечатан в статуе Горного Бога. Он жил за счёт поклонения деревенских жителей, подпитываясь крохами силы веры, и так выживал. Однако из-за слишком зловещей, демонической природы его силы вокруг храма часто происходили паранормальные явления. Со временем жители перестали приходить, и храм был заброшен.

Тем не менее, за двести лет его дух немного восстановился, и теперь у него снова появилась возможность захватить тело.

Год назад он увидел, как в храм забежали алхимик и даос. Он уже собрался использовать технику переселения духа, как вдруг был неожиданно проглочен Сюй Хэем.

Даже частичка его духовной силы попала в желудок Сюй Хэя.

А первозданный дух Тяньмо Санжэня был очень силён. Даже малая толика могла дать демоническому зверю шанс обрести разум.

Именно так Сюй Хэй и пробудил своё сознание!

Второй раз в храм ворвались девушка из семьи Чэнь и убийца, и он снова попытался захватить тело.

И снова провал — на этот раз его попросту убил Сюй Хэй!

Хотя его не проглотили, тело позже сожрала дикая собака. В результате она тоже пробудила разум.

Обе попытки вселения провалились, и при этом он потерял две частицы своего духа.

Сейчас был уже третий раз, и он действовал осторожно.

Только когда статую, в которой он скрывался, взорвали, ему пришлось выйти и попытаться овладеть телом Му Лэя.

Результат?.. Его сожгли дотла, и прах развеяли по ветру!

Тяньмо Санжэнь был на грани безумия. За всю свою жизнь он ещё никогда не терпел таких потерь, и его ненависть к Сюй Хэю уже не поддавалась описанию.

А Сюй Хэй и понятия не имел — он был доволен собой и считал, что оказал Горному Богу великую честь.

— Подожди… Как только я получу тело… я заставлю тебя пожалеть об этом! — ярость внутри Тяньмо Санжэня уже кипела на пределе.

…………

За пределами городка семьи Чэнь, на кладбище.

Сюй Хэй прибыл к кладбищу, распространяя своё божественное чувство, сканируя каждую могилу в поисках тел.

К сожалению, все они уже давно истлели и превратились в скелеты. Такие тела явно не подходили. Нужно было найти тех, кто был похоронен совсем недавно.

Он также заметил, что некоторые могилы были раскопаны, а тела исчезли. Видимо, их утащило какое-то существо.

Сюй Хэй сразу подумал о большом чёрном псе.

— Горный Бог дал мне всего полчаса. Надо поторопиться.

Сюй Хэй начал волноваться — он просто хотел как можно скорее выполнить задание.

Но где же ему найти молодое, крепкое тело, желательно с культивацией?

Вдруг Сюй Хэй что-то почувствовал — и тут же активировал Технику Земляного Побега, зарываясь под землю, полностью скрыв и своё божественное чувство, и взгляд.

Он не двигался, не излучал ни малейшего намёка на боевое намерение, полагаясь только на слух.

Вдалеке донеслось лёгкое цоканье. По этому слабому звуку он определил, что приближается не человек, а четвероногое существо — очевидно, собака.

Собака подошла к одной из могил и начала копать, раздаваясь звуками рытья.

Сюй Хэй сразу всё понял — чёрный пёс снова занялся грабежом могил.

— Хе-хе, на этот раз я не выпускал божественного чувства, даже не смотрел на тебя. Посмотрим, как ты теперь сбежишь!

Он знал, что у пса очень острое чутьё. Но теперь, когда он был готов, наконец-то пришло его время.

— Двигаемся!

Сюй Хэй не колебался — он молниеносно ринулся в сторону цели, полностью активируя Технику Земляного Побега.

И как только Сюй Хэй пришёл в движение, чёрный пёс, копавший могилу, наконец ощутил опасность.

Он попытался убежать — но уже было поздно.

— Аууууу!

Жалобный собачий визг раздался. Сюй Хэй вырвался из земли, метнулся на сотню чжаней и тут же схватил пса у кладбища.

Как и ожидалось, это был тот самый пробудившийся большой чёрный пёс.

В этот момент глаза пса налились кровью, излучая злобу, а над головой поднималась густая чёрная энергия. Он явно съел множество трупов и оказался переполнен злобой и обидой.

«Ав!» — пёс всё ещё пытался укусить Сюй Хэя, но его уровень культивации был явно гораздо ниже. Сюй Хэй сжал его изо всех сил, и в ответ раздались звуки треска костей, пёс жалобно взвыл.

«Пощады! Пощады!» — закричал пёс человеческим голосом.

Сюй Хэй проигнорировал его, достал Кольцо Покорения Зверей и надел ему на шею.

Пёс тут же стал послушным и смирным.

Сюй Хэй остановился и стал рассматривать пса перед собой.

Он внимательно вгляделся — и вдруг глаза его загорелись.

«Он хочет, чтобы я нашёл ему физическое тело — сильное, молодое, красивое и с культивацией…»

Чем дольше он смотрел на этого чёрного пса, тем больше убеждался, что тот идеально подходит под требования.

Этот темперамент, это телосложение — просто идеально!

Почти идеальное тело в представлении Сюй Хэя, уступающее разве что его собственному.

Не колеблясь, Сюй Хэй схватил чёрного пса и пустился в путь, стремительно мчась к руинам храма Горного Бога.

«Ты что делаешь?! Что ты делаешь?!» — жалобно выл чёрный пёс, будто предчувствуя беду. Он яростно сопротивлялся, но против магического сокровища высокого уровня это было бесполезно.

Спустя мгновение Сюй Хэй вернулся к руинам храма Горного Бога.

Он подошёл к яме среди развалин, поставил чёрного пса на землю и с возбуждённым лицом сказал:

«Горный Бог, господин, я нашёл вам тело! Посмотрите, оно точно подходит по всем параметрам!»

Время уже поджимало, а Сюй Хэй успел выполнить задание, и потому чувствовал удовлетворение.

Однако в этот момент Тяньмо Саньжэнь был буквально на грани срыва.

Это — то тело, которое ты нашёл? Пёс?!

Ты издеваешься надо мной?! Предлагаешь вселиться в собаку?!

Он ведь специально свёл требования к минимуму, чтобы не перегрузить Сюй Хэя. Но, видимо, всё равно его переоценил.

Он забыл добавить важнейшее ограничение: человеческое тело.

«Ублюдок! Да чтоб ты сдох! Сдох!» — взревел Тяньмо Саньжэнь от ярости.

Сюй Хэй в недоумении: он же всё сделал правильно, что не так?

Тяньмо Саньжэнь был просто в ступоре.

Этот Сюй Хэй вроде бы осторожен и рассудителен, но в этом конкретном вопросе... где же у него мозги?

Сейчас, когда его первородный дух покинул статую, тот начал постепенно рассеиваться. Если он срочно не овладеет телом, то снова впадёт в спячку на сотни лет.

В этот момент Тяньмо Саньжэнь вдруг замер, с изумлением посмотрев на чёрного пса.

«Тело демона? У него такое же строение, как и у меня в прошлом… Неужели это совпадение?»

Он стал внимательно осматривать пса — и чем больше смотрел, тем сильнее удивлялся.

Наконец, после долгих колебаний, он тяжело вздохнул.

Пёс так пёс. По крайней мере, у него такое же телосложение, как и в его прежней жизни. Лучше, чем распасться в пыль.

В конце концов, когда он восстановит силы, всегда сможет найти человеческое тело и переселиться.

Без промедления его первородный дух вырвался из тела мыши, сверкнул и проник в область между бровей чёрного пса.

Чёрный пёс тут же застыл, перестал двигаться. Его кроваво-красные глаза постепенно потускнели.

Дух начал сливаться с телом. На этот раз никто не мешал, процесс прошёл неожиданно гладко, и слияние произошло быстро.

Даже сам Тяньмо Саньжэнь был удивлён такой скоростью.

Под натиском его мощного первородного духа Кольцо Покорения Зверей, надетое на шею пса, взлетело и упало в сторону.

Сюй Хэй тут же подбежал, поднял кольцо, и обернулся, взглянув на пса.

«Горный Бог, господин, если больше ничего не нужно, я тогда пойду?»

Сюй Хэй чувствовал, что что-то здесь не так, и хотел как можно быстрее уйти.