«Стой!»

Внезапно сзади раздался холодный голос.

Сюй Хэй обернулся и увидел, как большой чёрный пёс уставился на него своими собачьими глазами.

Эти глаза больше не были зловещими и жуткими, как раньше, теперь в них плескалась ярость, почти человеческая. И голос уже не принадлежал псу — это был голос Горного Бога!

В голове Сюй Хэя прогремел глухой «бум» — он оцепенел.

Мысли метались в панике, и он задал дрожащим голосом вопрос:

— Го-Горный Бог... ты... как ты стал псом?

— Я вселился. Разве в переданных тебе воспоминаниях не было этого слова?

Чёрный пёс пристально смотрел на него, голос его звучал совершенно ровно и холодно.

Тяньмо Саньжэнь был в ярости и с трудом сдерживал желание убить Сюй Хэя на месте. Если бы не переданная память, благодаря которой этот парень стал наполовину его учеником, он бы уже давно прикончил его.

— Вселение? — Сначала Сюй Хэй удивился, а потом быстро всё понял.

Он был не глупым, просто недалёким и малограмотным. Хотя раньше он не слышал слова «вселение», смысл уловил быстро.

Сюй Хэй отступил на несколько шагов, глаза его налились шоком и гневом. Он низким голосом спросил:

— Ты не Горный Бог?

— А когда я говорил, что я Горный Бог? — с насмешкой ответил чёрный пёс. — Я всего лишь паразитировал в статуе Горного Бога. Это ты сам себе надумал. Причём тут я?

В этот момент в груди Сюй Хэя взорвалась буря. Грудь тяжело вздымалась от ярости.

Его обманули!

Вспоминая, как он приносил жертвы, кланялся статуе и молился о благополучной культивации… а в итоге? Никакого Горного Бога не было! Только какой-то неизвестный культиватор!

Ненависть! Настоящая ненависть!

Сюй Хэй чувствовал себя обманутым до глубины души.

— Ты выдавал себя за божество! Не боишься кармы и ада после смерти?! — воскликнул он в гневе и стыде.

— Хе-хе, кармы?.. Ха-ха-ха-ха! — разразился хохотом пёс, звучавшим как собачий лай.

— В памяти, что я тебе передал, не было ничего про карму. А ад — это вообще самообман для муравьёв вроде тебя. Откуда у тебя такие мысли?

— Посмотри на себя: копаешь могилы, ворую трупы, не веришь ни в богов, ни в зло. Вот это уже больше похоже на моего преемника.

Сказав это, он вдруг замер и пристально уставился на Сюй Хэя, словно что-то почувствовал.

Сюй Хэй тоже не отводил взгляда, глядя ему прямо в глаза.

Они молча смотрели друг на друга долгое время, пока чёрный пёс наконец не спросил с сомнением:

— Ты когда-нибудь слышал о Тяньмо Саньжэне?

— О каком ещё Саньжэне? Разве это не значит «бродячий человек»? Проглочу хоть целиком, — отмахнулся Сюй Хэй.

У пса сердце екнуло.

Хотя в переданной памяти и было не так уж много информации, но его титул там точно упоминался.

А этот парень — он даже не знает, кто такой Тяньмо Саньжэнь! И, похоже, вовсе не врёт.

Неужели змея не получила его память?

Как такое возможно? Но тогда как же он достиг просветления?

Чёрный пёс, Тяньмо Саньжэнь, пребывал в смятении. Чем дольше он смотрел на Сюй Хэя, тем больше поражался. Его глаза сузились от подозрения, и у Сюй Хэя от этого побежали мурашки по коже.

Тому стало не по себе. Он не знал, насколько силён этот вселившийся культиватор, но уж точно гораздо сильнее него самого. Так что лучше было не провоцировать это существо.

Ни слова не сказав, Сюй Хэй развернулся и начал удирать.

Увидев, как он убегает, чёрный пёс задумался на мгновение, затем на его морде появилась холодная улыбка, и он побежал следом.

Сюй Хэй ускорился — и чёрный пёс тоже. Сюй Хэй применил Технику Земляного Побега — и пёс применил её даже искуснее.

Они мчались друг за другом, один за другим, и как бы Сюй Хэй ни пытался оторваться — не получалось.

Спустя день.

Сюй Хэй вернулся в район, прилегающий к его территории.

Он повернул голову, посмотрел на чёрную собаку и сказал:

— Это моя территория.

Большая чёрная собака усмехнулась:

— А что, мне теперь нельзя заходить на твою территорию?

Сюй Хэй был одновременно и зол, и бессилен. Он провёл целый день, проверяя свою скорость, но так и не смог оторваться от этой собаки. Её сила явно была бездонной.

Оставалось только попытаться подкупить её, чтобы она ушла и не создавала проблем на его территории.

В этот момент с дальнего края прибежал волчий король, неся в пасти горного барана.

Он радостно подбежал к Сюй Хэю, бросил добычу на землю, сел и с нетерпением стал ждать одобрения.

Возможно, в его понимании Сюй Хэй уже убил того злобного человека, и теперь в его сердце горела фанатичная преданность.

— Как раз вовремя, я проголодался, — кивнул Сюй Хэй с удовлетворением. Этот волчий король был довольно смышленым, сам додумался принести еду.

Сюй Хэй проглотил горного барана целиком, быстро переварил и почувствовал, как по всему телу разлилось приятное тепло.

Чёрная собака всё это время молча наблюдала за ним.

Только когда он закончил переваривание, она холодно произнесла:

— Я ведь тоже наполовину твой учитель, не собираешься ли ты меня немного почтить?

— Ррр! — заворчал волчий король, услышав это, и тут же оскалился.

Чёрная собака прищурила глаза, в них вспыхнул зловещий свет. Волчий король сразу же отступил в страхе, его лапы задрожали, и он спрятался за Сюй Хэем.

Сюй Хэй немного подумал и сказал:

— Волки едят мясо, а собаки — д str. Волчий король, покакaй для него.

Услышав это, волчий король с радостью подбежал, развернулся задом и уже собрался нагадить перед чёрной собакой.

Чёрная собака оцепенела. Через мгновение её морда перекосилась до предела, в голове вспыхнула неистовая ярость — казалось, из ушей пошёл дым.

Она не понимала, действительно ли Сюй Хэй такой тупой или только притворяется, но в этот раз он явно намеренно хотел её унизить.

— Да чтоб ты сдох!

Собака кинулась вперёд и вцепилась зубами в бедро волчьего короля.

— Аууууу!

Волчий король с воем отпрянул, его бедро было прокушено до крови. Он, поджав хвост, снова спрятался за Сюй Хэем, зло сверкая глазами на чёрную собаку.

Он выглядел как пёс, прячущийся за хозяином.

Чёрная собака уже едва сдерживала смех.

Прошло очень, очень много времени с тех пор, как кто-то последний раз так её унижал, но эта змея, похоже, даже не воспринимала это как унижение.

Если бы это было раньше, она бы сразу убила его. Но теперь, после двухсот лет сна и серьёзного упадка культивации, не было смысла тратить силы на двух зверей.

Тяньмо Санжэнь и раньше был упрямым, не останавливался, пока не добивался своего. А в Сюй Хэе он вновь почувствовал давно утраченный интерес к жизни.

— Ученик, ты знаешь, что бывает за неуважение к учителю? — чёрная собака холодно улыбнулась.

Сюй Хэй тоже понял, что чёрная собака лишь строит из себя грозного. Если бы она действительно хотела преподать ему урок, давно бы уже это сделала. Так зачем тогда вся эта игра?

Поэтому бояться было нечего.

— Я тебя не оскорблял. Собаки и так жрут д str. — спокойно ответил Сюй Хэй.

— О? Значит, признаёшь, что ты мой ученик? — прищурилась чёрная собака.

Лицо Сюй Хэя тут же изменилось, и он поспешно возразил:

— Нет, ничего я не признаю!

— Хмпф, я же тебя просветил, ты мне даже поклонился — знак ученичества. Отрицай сколько хочешь, но я твой учитель, — с улыбкой сказал чёрный пёс.

Сюй Хэй сразу занервничал.

Он и правда не хотел этого признавать, но чем больше обдумывал сказанное, тем больше чувствовал, что в этом есть доля логики.

— Не так уж легко меня провести!

Он взвизгнул и бросился бежать.

Чёрная собака самодовольно заулыбалась и последовала за ним.