Викир нахмурился.

«......Принят?»

Он понятия не имел, о каком принятии идет речь.

Но времени разбираться не было.

Викир попытался вспомнить, кто эта варварка перед ним.

Информация о племени Балак, известная ему до регрессии, пронеслась в голове.

#Балак #Дикие варвары #Обитают в высокогорьях Красного и Черного хребта #Население около 300-500 человек #Охотничье племя, ездящее на волках и стреляющее из лука #Крайне низкая дружелюбность к Империи #Воинами становятся и мужчины, и женщины #Боевая мощь каждого члена племени очень высока......

Собрав воедино множество фрагментов, он примерно представил картину.

Балак было племенем, о котором мало что известно, но среди них было несколько личностей, чьи имена знали за пределами горного хребта.

Первое имя, которое пришло на ум, — это, конечно же, «Бог Лука Адонай», считающийся сильнейшим воином за всю историю Балак.

Один из «Трех Бедствий Внешнего Мира», определенных Империей, и вождь, который привел Балак к расцвету.

Он был полководцем, который в одиночку объявил войну Империи, и за 100 дней войны застрелил 542 Грэдуатора.

Количество жертв среди обычных солдат было неисчислимым.

Понеся неописуемые потери за короткий срок в 100 дней, Империя объявила горы Красного и Черного зоной экстерриториальности и с тех пор избегала полномасштабной войны.

Хотя в имперских летописях эти события сильно преуменьшены, даже с учетом этого факты поражают.

«......Но сейчас не эпоха Адоная».

Викир на мгновение задумался.

Адонай был фигурой позапрошлого поколения.

Даже для Викира он был великим человеком из далекого прошлого, о котором можно узнать только из исторических книг.

Бог Лука Адонай исчез примерно в то время, когда семья Баскервиль только переехала на западный фронт и начала осваивать земли, и, вероятно, тогда же и умер.

В то время Хьюго Ле Баскервиль, нынешний глава семьи, еще даже не родился.

Тогда кто же подходит по времени и обладает такой же известностью?

«Если брать относительно недавнее время...... то это «Ночная Лиса», которая в течение десяти дней сражалась с семьями Баскервиль и Морг, убила 32 человека и исчезла».

Когда Викир был маленьким, Баскервиль и Морг объединили усилия для масштабной карательной операции против варваров Красного и Черного хребта.

В той войне среди лучников Балак выделялась фигура по прозвищу «Ночная Лиса».

О ней почти ничего не было известно, кроме того, что это женщина-снайпер.

За 10 дней она убила 16 мечников уровня Грэдуатора из Баскервиль, 10 магов 4-го класса и 6 магов 5-го класса из Морг, после чего бесследно исчезла.

Викир тогда был слишком мал, чтобы видеть эту трагедию своими глазами, но, судя по тому, что погибло много инструкторов уровня «Гончая-вожак», обучавших его, масштаб потерь был огромен.

«И в этой жизни все повторилось».

Тот, кто недавно оставил шрамы на переносице Меча Звездного Света Хьюго и на груди Магической Звезды Адольфа во время пограничного конфликта, вероятно, тоже был Ночной Лисой.

«......Но возраст не совпадает даже для Ночной Лисы».

Сейчас ей должно быть как минимум за тридцать, а то и к сорока.

Каким бы гением стрельбы из лука она ни была, чтобы ранить Мастера Меча и мага 6-го класса, нужны долгие годы тренировок.

Варварке перед ним на вид было не больше двадцати.

Хотя ее навыки впечатляли, для Ночной Лисы она была слишком слаба.

«Имя, которого нет в летописях и о котором я никогда не слышал».

Тогда кто это?

Может быть, потомок Ночной Лисы?

Записей о Балак в истории мало, и даже местные Баскервили, сражавшиеся с ними, мало что знали.

Если Ночная Лиса, которая, возможно, сейчас возглавляет Балак, оставила потомка, то нельзя исключать, что это и есть эта девушка.

«Совсем заделался исследователем варварских племен».

Викир успел передумать множество мыслей за это короткое мгновение.

В этот момент.

...Вжух!

Послышался звук рассекаемого воздуха.

Слишком тихий для звука летящей стрелы.

Но чувства охотника, прошедшего через эпоху гибели, не допускали даже малейшей бреши.

Пак!

Викир взмахнул плащом, отбивая летящий предмет.

Это была игла кактуса, отравленная парализующим ядом.

Та самая, которой отравили Камю.

— ......Ха!? Как он отбил?!

Из-за деревьев донесся изумленный возглас.

Викир увидел Ахуна, спрятавшегося под корнями дерева с трубкой во рту, в полной растерянности.

Подумав, стоит ли контратаковать, Викир убрал ауру.

Сейчас важнее всего было безопасно эвакуировать Камю, которую он держал на руках, и тем самым обязать семью Морг огромным долгом.

— Потерпи немного. Скоро я отведу тебя к дяде......?

Но Викир не смог договорить.

Потому что Камю, лежащая у него на руках, смотрела на него затуманенным взглядом.

Лицо красное, дыхание сбивчивое. Сердце билось слишком быстро.

«Она отравлена чем-то еще, кроме парализующего яда?»

Почувствовав неладное, Викир спросил Камю:

— Ты отравлена?

— ......Похоже на то.

Это плохо.

Викир поспешно отступил.

Айен молниеносно выхватила лук, но не смогла попасть в стремительно отступающего Викира.

Вжик-

Снова полетели лассо.

Варварки Балак с самого начала настойчиво бросали лассо только в Викира.

Однако.

Вжик- Щелк!

Викир тоже выпускал ауру, разрубая все веревки без остатка.

Так как вокруг было много свидетелей, он мог демонстрировать только фехтование и ауру уровня младшего Грэдуатора, но и этого было достаточно, чтобы подавить обычных воинов Балак.

Но.

Фьють- Пак!

Стрелы Айен заставляли Викира быть настороже.

К счастью, стрелы Айен пока не попадали в жизненно важные точки.

Стрелы, искусно целящиеся только в ноги Викира, и постоянно летящие лассо.

К тому же с Камю на руках ему приходилось нелегко.

Тем временем Камю, сгорая от стыда, крепко вцепилась в одежду Викира.

— ......Угх, не думала, что стану обузой-героиней, которая только мешает.

— Героиней? У тебя слишком раздутое самомнение.

— Впредь я никогда не буду беспечной. Так что считай это честью, ты больше никогда не увидишь меня в таком виде...... Хыык!?

Викир просто перекинул ее через плечо и продолжил отступать.

В этот момент.

Ква-ква-кванг!

Громкий взрыв разделил воинов Балак и Викира.

Огромная ледяная стена, возникшая из ниоткуда, окружила воинов Балак.

Морг Адольф.

Член Палаты представителей магического совета семьи Морг и лидер крупной партии «Мёндан».

Один из сильнейших магов Империи.

Его сила, превосходящая 6-й класс и стремящаяся к 7-му, вырвалась наружу без ограничений.

— Отойди, племянник.

Он чертил в воздухе знаки, вычисляя сложные формулы.

Объем льда, плотность льда, скрытая теплота плавления, остаток маны, усталость магических инструментов — все это сложно умножалось и делилось.

И результат был поистине ужасающим.

Треск-треск-треск!

Лес начал замерзать целиком.

Словно наступил ледниковый период, с неба посыпались град и снег, а ноги убегающих примерзли к земле.

Варвары Балак и их волки обладали крепкими телами, поэтому их ноги не отвалились от холода.

Но они оказались намертво прикованы к земле.

— Загрызть их всех.

Клыки гончих Баскервилей вонзились в беззащитных воинов Балак.

Когда к атаке присоединились маги Морг, отовсюду послышались крики.

В это время Адольф принял Камю из рук Викира.

— Племянница! Ты в порядке?!

Адольф с тревогой взывал к Камю, завернутой в плащ Викира.

Одновременно с этим сработало заклинание детоксикации.

...Вспышка!

Исцеление от яда (Cure Poison).

Это заклинание высокого уровня, доступное не каждому.

Адольфу удалось частично нейтрализовать парализующий яд в теле Камю.

— Это сильный яд, вывести его полностью будет сложно. Придется тебе полежать несколько месяцев. Как вернемся, сразу посетим святую семью Квадис.

Страшный яд, который не мог полностью удалить даже Адольф.

Вскоре Камю, оправившись от паралича, резко вскочила.

А затем?

...Хвать!

На еще не полностью отошедших ногах она подбежала и обняла Викира за шею.

— Ты снова спас меня!

Лицо Адольфа позади окрасилось обидой и унынием.

— Племянница. Дядя тоже здесь.

— Дядя, почему ты так поздно?! Я все расскажу маме!

— ......

Адольф стал еще более унылым.

В это время Викир, отстраняя льнущую к нему Камю, сказал Адольфу:

— Магическая Звезда. Кажется, Камю отравлена еще одним ядом. Я слышал......

— Хм? Кроме парализующего, других ядов нет.

— ......?

Что это? Он определенно......

Но если Адольф так говорит, значит, так и есть.

В тот момент, когда Викир собирался обернуться к Камю.

Вжик!

Снова прилетело лассо.

На этот раз оно отличалось от предыдущих.

Движения были намного точнее и непредсказуемее, словно живая змея.

— ......!

Викир отбил лассо тыльной стороной меча и нахмурился.

Айен. Держа конец лассо, она с каменным лицом смотрела в их сторону.

Точнее, не на Викира, а на Камю.

— Лучше сдавайся по-хорошему. Времени нет.

Снова ломаный имперский. Викир удивился.

«Времени нет?»

Что это значит? Оговорка из-за плохого знания языка?

Прямо сейчас Морг и Баскервиль подавляют Балак.

Времени нет только у Балак.

Повсюду раздавались взрывы, вспышки света и пронзительные крики.

Шурх-шурх-шурх......

Лес отреагировал на этот несвоевременный шум.

Медленно колышущиеся листья.

В этот момент.

— ......Пришла!

— В конце концов, она пришла!

Ахун, державший трубку, закричал как в припадке.

Услышав это, все воины Балак на мгновение замерли.

— ......?

Викир склонил голову набок.

Даже его острое чутье охотника из эпохи гибели ничего не уловило.

Однако.

Взз-взз-взз-

Вельзевул, скрытый в артерии на запястье, яростно посылал предупреждения.

— Пришла!

— Мадам Восьминогая!

— Идет! Она идет!

Варвары Балак — люди с железными нервами, которые не меняются в лице даже перед самыми жестокими пытками.

Видя, как они сейчас напуганы, становилось ясно, что ситуация необычная.

......

......Вскоре.

Что-то посмотрело на них из тьмы.

Еще более густая тьма, подавляющая мрак, накрыла лес своей тенью.

В этот самый момент.

Привлеченный светом и шумом битвы.

Неведомый ужас приближался.