В пыли мелькали черные тени.

Гончие семьи Баскервиль мчались, словно ветер, колышущий колосья ячменя.

А путь им преграждали бойцовые псы прошлого поколения.

Клац... Скрежет... Лязг...

Мечники семьи Баскервиль, от которых остались лишь скелеты, обтянутые кожей, шли, развевая погребальные саваны.

С каждым шагом раздавался громкий скрежет ржавого металла, истлевших зубов и челюстей.

Дзынь—

Знаменитые мечи прошлого поколения обнажили свои зазубренные лезвия.

Против них выступили шесть командиров рыцарских орденов: Изабелла, Джерман, Бостон Терьер, Грейт Дан, Кухулин и Мецгерхунд.

Бостон Терьер первым выхватил меч и вырвался вперед.

Грейт Дан последовал за ним.

— Уха-ха-ха! Старые беззубые псы, куда вы лезете, притворяясь, что еще в строю!

— ...Эй. Это наши предки.

— Вот именно! Если сдохли, лежите смирно и ждите поминального угощения!

Оба яростно столкнулись с Солдатами-Мертвецами Баскервилей в саванах.

Широкие размашистые удары, характерные для Бостон Терьера, отбрасывали сразу множество мертвецов.

Грубые, бушующие как шторм удары были беспорядочными, но разрушительными.

Напротив, удары Грейт Дана были тонкими и точными, но с высокой плотностью.

Один огромный мертвец, понадеявшись на свои габариты, бросился в атаку, но был раздавлен чудовищной тяжестью удара Грейт Дана и разрублен пополам.

Следом в бой вступили Изабелла и Джерман.

— Зачем лезть на мою сторону? Иди туда.

— Пф! Хочешь забрать всю славу себе?

— ...Разница в силах огромна, какая тут монополия?

Им часто говорили, что они поменялись ролями (мужчина и женщина).

Джерман, демонстрируя одновременно соперничество и комплекс неполноценности, отчаянно пытался догнать Изабеллу.

Изабелла, в свойственной ей манере, рассчитывала каждое движение с максимальной эффективностью и экономичностью, словно ставила камни на доску для игры в го.

Минимальные движения и аура — и уже десятки мертвецов повержены.

Джерман тоже демонстрировал мастерство фехтования, не уступающее Изабелле.

Солдаты-Мертвецы, обладающие силой, сравнимой с сотней обычных Ядовитых Людей, падали, как соломенные чучела.

Тем временем Мецгерхунд и Кухулин держались вплотную к Викиру, командиру отдельного отряда, словно охраняя его.

— 6-й стиль! Покажи 6-й стиль!

— 4-й стиль! Сразимся на 4-м стиле!

Оба были переполнены гордостью за свои стили, граничащей с высокомерием.

Но, достигнув мастерства (Гок-и), они имели право на такой дух ремесленника.

Вжик— Хрясь!

Чувствуя на себе их пристальные взгляды, Викир был вынужден применить 6-й стиль.

Шесть клыков безжалостно пронзали Ядовитых Солдатов-Мертвецов.

6-й стиль Викира, отточенный за долгие годы в Адском Древе, определенно достиг уровня мастера.

Ба-ба-ба-бах!

Конечно, и 4-й стиль тоже.

Четыре клыка, которые он яростно оттачивал всю прошлую жизнь, в этой жизни проявили свою эффективность в полной мере.

Четыре клыка вылетали естественно, как дыхание, разрывая мертвецов впереди на куски.

— ...О-о!

— ...Действительно!

Мецгерхунд и Кухулин не могли скрыть восхищения, видя, как Викир почти одновременно извергает мощь 4-го и 6-го стилей.

Конечно, это только разжигало их дух соперничества.

Ква-га-га-га-га-гак!

6-й стиль Мецгерхунда и 4-й стиль Кухулина сносили линию обороны Ядовитых Людей с напором мясорубки.

Семь Графов прорывались сквозь самую горячую точку фронта, как через ничейную землю, а боевые псы Баскервилей следовали за ними, неуклонно сокращая дистанцию.

И во главе всех был Викир.

Ба-ба-ба-бах!

Каждый раз, когда Викир поднимал демонический меч Вельзевул, десятки голов взлетали в небо.

Фью-у-у-у-у—

Влажный юго-восточный ветер, дующий издалека, уносил запах крови.

В этот момент Викир, ведущий отдельный отряд на прорыв, заметил что-то вдалеке.

— ...!

Сквозь красный туман и пыль проступили тощие гигантские фигуры.

О-о-о-о-о...

Это был отряд Ядовитых Людей ростом более десяти метров.

Непропорционально высокий рост, слабые мышцы и скелет из-за чрезмерного стремления к высоте, но при этом руки были настолько длинными и странными, что могли дотянуться до верха стены Точки.

Испуская красный туман смерти из всех пор, они медленно приближались из-за линии фронта.

Вероятно, это были особи, специально созданные для штурма высоких стен Точки.

«...Если позволить им приблизиться к стене, оборона станет сложной».

Конечно, начальник Орка справится, но лучше минимизировать нагрузку на главный замок Точки.

Там ведь еще беженцы, которых нужно защищать.

«К счастью, из-за слабого скелета они медленные. Лучше срубить их до того, как они подойдут к стене».

Викир быстро принял решение.

— Отдельный отряд! Атакуем тех Гигантов (Когугви) первыми!

— Есть!

Семь Графов беспрекословно убрали мечи и развернулись по приказу Викира.

Семьсот рыцарей, следовавших за ними, сделали то же самое.

Викир повел отряд через поле битвы.

В этот момент. Сбоку послышался смешок, похожий на звук спускаемого воздуха.

— Пх-с-с-с-с— куда так спешите? Завидую молодости.

Повернув голову, Викир увидел старика, стоящего на высокой скале.

Маркиз де Сад. Он появился бесшумно, как призрак.

За ним стояли «звезды» Нувель Вага: Д'Ордюм, Суаре, Бдистэм, Флаббер и Кирко.

И демонизированная Сади тоже.

Викир спросил с некоторым недоумением:

— ...Что за компания? Вас арестовали, что ли?

— Пх-с-с-с-с— шутишь. Я одолжил их у старика Орки. Для контратаки хороша небольшая элитная группа.

Маркиз де Сад смеялся, как ни в чем не бывало, командуя надзирателями, которые когда-то его охраняли.

Конечно, лица Д'Ордюма и Суаре за его спиной были перекошены.

Особенно выражение лица Суаре, которая отвечала за одиночную камеру, где сидел маркиз де Сад, было достойно внимания.

Маркиз де Сад спросил:

— Ну, в общем, вы к стене направлялись?

— Да. Если эти громадины прилипнут к стене, будет хлопотно.

— Пх-с-с-с— быстро соображаешь. И точно.

Мнение мастера тактики маркиза де Сада и Викира полностью совпадало.

Закончив говорить, Сад уже собирался отвернуться, но его взгляд упал на шестерых мужчин и женщин, стоящих за спиной Викира.

— Ого— откуда такая неопытная жажда убийства? Вы — новые Семь Графов Баскервилей?

При слове «неопытная» все шестеро нахмурились.

Бостон Терьер, Грейт Дан, Изабелла, Джерман, Мецгерхунд и Кухулин одновременно выпустили острую жажду убийства в сторону маркиза де Сада, демонстрируя боевой дух.

— Ох, не слишком ли вы стары для поля боя, старший? Ваше поколение ближе к тем мертвецам, что стоят вон там, чем к нам.

— Эй, что за неуважение к великому старшему прошлого поколения. Сколько смелости ему понадобилось, чтобы выйти из своей каморки в таком возрасте.

— Мне не о чем говорить с вами, классифицированным Империей как военный преступник особого класса. Когда гражданская война закончится, я снова упеку вас за решетку.

— Преступники, отмывающие имидж, — это так мерзко. Считай, тебе повезло, старик.

— Старый монстр прошлого поколения, маркиз де Сад. Отличный противник, чтобы проверить мой улучшенный 6-й стиль.

— ...Сильный. Хочу сразиться.

Увидев, как Семь Графов принимают боевые стойки, маркиз де Сад ухмыльнулся.

— Щенки всегда громко лают. В этом поколении Баскервилей нет выдающихся личностей. Только старик Кане Корсо...

Именно в этот момент.

Ба-ба-ба-ба-бах!

Со стороны стены раздался оглушительный взрыв.

— ...!

Викир и маркиз де Сад, приближавшиеся к стене, одновременно остановились.

Высокие Ядовитые Люди, уже тянувшие руки к зубцам стены, падали один за другим.

Было видно, как черный шторм внизу срубает им ноги.

— Ого— там кто-то довольно полезный? Кто это?

Маркиз де Сад проявил интерес.

Армия, охранявшая основание стены и рубившая ноги Ядовитым Людям, начала приближаться к ним.

Вскоре тот, кто стоял во главе черного ветра, показал свое лицо Викиру.

— Я услышал звук красного свистка, но сбор немного задержался. Не хочу оправдываться возрастом, но время безжалостно. ...Однако.

Услышав его голос, Викир не мог скрыть удивления.

Безупречный костюм, элегантные усы и вежливый поклон.

— ...Действительно. Вы действительно хорошо выросли, молодой господин.

Там был дворецкий Джон Бэрримор.