— Семья Левиафан!

— Ядовитые Люди идут!

— Их огромное количество!

Крики часовых на стене звучали одинаково тревожно.

Горизонт окрасился в черно-красный цвет.

Армия Ядовитых Людей, покрывающая землю, словно опускающийся занавес.

Среди волн энергии Красной Смерти, похожей на злых духов, началась битва на уничтожение за крепость Точка.

Кр-а-а-а-а-а-а-а—

Ядовитые Люди безумно устремились к первой стене.

Проявляя свирепость и безрассудство, несвойственные людям, они бросались на стену голыми руками.

...Бам!

Как птица, разбивающаяся о стену, первый Ядовитый Человек разбил голову о крепкую стену Точки и умер.

На его труп наступил следующий и тоже ударился головой.

...Бам! ...Бам! ...Бам! ...Бам! ...Бам! ...Бам! ...Бам! ...Бам! ...Бам! ...Бам!

Трупы Ядовитых Людей, нагромождаясь друг на друга, постепенно образовывали подобие тарана.

А всеми этими бесчисленными монстрами управляло одно существо.

Черный капюшон и плащ, скрывающие все тело, и коса в руке, лезвие и рукоять которой были причудливо изогнуты.

— ...Кто это?

— Пришел собрать жатву?

В тот момент, когда стражники перешептывались с недоумением.

...Вспышка!

Монстр взмахнул косой.

Вместе с ударом вырвался страшный яд и ударил по стене.

Ба-бах!

Тяжелый удар, от которого сотряслась вся стена.

Жнец (Сборщик урожая) размахивал косой так, словно действительно пришел жать жизни врагов.

Каждый раз, когда он атаковал, вокруг распространялся мощный яд, от чего Ядовитые Люди становились еще свирепее.

Тюдор, Санчо, Пигги и Бьянка стояли вместе.

— Тот черный тип — командир авангарда?

— Похоже, силен. Мастерски владеет косой.

— Выглядит как командир...

— Солдаты, кажется, называют его «Жнец». Похоже, он и правда пришел за нашими жизнями.

Бьянка первой вышла вперед.

— Посмотрим, на что он способен.

Стрела Бьянки, которая поставила точку в жизни Андреальфуса, нацелилась на Жнеца.

Бах!

Стрела со свистом рассекла воздух.

— ...!

Жнец, похоже, инстинктивно почувствовал угрозу.

Но он даже не поднял косу.

Шурх-шурх-шурх!

Бесчисленное множество Ядовитых Людей сгрудились, образовав живой щит, и заблокировали стрелу Бьянки.

Бьянка выстрелила еще несколько раз, но все стрелы были остановлены щитом из Ядовитых Людей, не достигнув Жнеца.

— Тц. Как они его опекают. Он что, молодой господин?

Бьянка цокнула языком, глядя на Жнеца, который отступал, укрываясь от стрел.

Но Ядовитые Люди продолжали наступать.

Волна Красной Смерти.

Яд, испускаемый ими, и фонтаны крови при смерти заражали здоровых людей, превращая их в монстров.

Если бы не очищающая сила Долорес, поддерживающей широкий священный барьер в центре Точки, даже эта неприступная крепость могла бы пасть.

Вжух—

Жнец вытянул руку в сторону, меняя направление движения Ядовитых Людей.

Он вел их, постоянно атакуя слабые места в стене.

Он был силен сам по себе, но также, похоже, хорошо разбирался в тактике.

— Угх, что за монстры...

— Командир, знающий тактику, и солдаты, слепо ему подчиняющиеся. Не зря они опустошали зоны гражданской войны.

— Да еще и с ядом — просто непобедимы.

— Проклятье! Солдаты напуганы!

Тюдор, Санчо, Пигги и Бьянка стиснули зубы и подбадривали солдат, но ситуация все больше склонялась в пользу семьи Левиафан.

Именно в этот момент.

— Не отступать, идиоты!

С верхней стены раздался громоподобный крик.

Взгляды всех, и врагов, и союзников, устремились на центральную стену.

Там стоял огромный старик с дубинкой в руке.

Орка. «Орка Монтрёй-сюр-Мер Жавер». Начальник тюрьмы Нувель Ваг.

Мастер обороны и осады, он смотрел на поле боя сверху вниз.

— Если вы отступите, погибнут все, кто за вами! Если будете сражаться здесь, потеряете только свои жизни! Что выгоднее: сдохнуть одному или сдохнуть вместе со всей семьей?!

Услышав окрик Орки, в глазах солдат снова появился смысл.

Падение боевого духа прекратилось, пусть и на мгновение.

Опытный ветеран не упустил этот момент.

— Копейщики и метатели бревен, вперед!

По приказу Орки солдаты, ожидавшие в резерве, вышли вперед.

Они выставили длинные копья и бревна против Ядовитых Людей, карабкающихся на стены, отталкивая их с расстояния, на которое не доставал яд.

Кроме того, шерстяные подушки и бамбуковые занавески, сделанные беженцами за ночь, были сброшены вниз, блокируя кровавые плевки Ядовитых Людей.

Орка перевел взгляд.

Вдали, вместе с ядовитым туманом, поднималось облако пыли.

— Выкопайте ямы в полу, заройте кувшины и посадите туда людей с острым слухом и осязанием. Так узнаем, если враг будет рыть подкоп.

Орка начал тщательно руководить обороной.

— Расставьте по пять человек на каждый зубец стены (мерлон), на каждые пять зубцов назначьте одного командира звена, на 25 — одного командира стены (сонджан). Командиры секций (чхичхон), отвечающие за 50 зубцов, должны управлять командирами стен в своем секторе и оборонять только свою зону.

Войска, расставленные заранее, двигались по приказу Орки.

Орка, в реальном времени наблюдая за копошащимися рядами Ядовитых Людей, продолжал отдавать приказы.

— Сигнальщики, следите, чтобы угли не погасли, и бейте в барабан каждые 10 минут. Солдаты должны думать, что им нужно продержаться только до следующего удара барабана. Ополчение должно следить, чтобы хулиганы внутри крепости не мешали снабжению, особенно маслом и порохом.

Как только Орка, до этого лишь наблюдавший, вышел на передовую, ход битвы начал меняться.

Солдаты обрели уверенность с появлением легендарного героя войны.

Оборона Точки стала организованной, и натиск Ядовитых Людей замедлился.

— Как и ожидалось, он хорош.

Викир, командовавший солдатами на противоположной стене, кивнул, глядя на действия Орки вдалеке.

До регрессии Орка тоже был мастером обороны и осады.

Можно сказать, что человечество выжило только благодаря тому, что Орка вступил в войну на позднем этапе.

К сожалению, пока война разгоралась, он охранял Нувель Ваг на дне океана и вступил в бой слишком поздно, поэтому не смог предотвратить гибель множества людей в начале и середине войны.

...Но сейчас все было иначе.

Орка, поднятый на поверхность Викиром, начал работать на благо человечества еще до того, как война разгорелась по-настоящему.

И очень активно!

— Беда! Семья Левиафан подтягивает щитовые и крытые повозки! Отряды с топорами тоже приближаются!

Отряды Ядовитых Людей несли щиты для защиты от стрел и камней, а также длинные лестницы для штурма.

Кроме того, гигантские Ядовитые Люди с огромными топорами пытались проломить основание стены в ближнем бою.

Но Орка, не меняясь в лице, отдал следующий приказ:

— Лейте масло, полученное от ополчения, на склоны стен, а сигнальщики пусть бросают сверху угли. Уберите копья и бревна, вместо них привяжите к цепям мешки с порохом и железными осколками и скатите их со стены.

Вскоре по слегка наклонным стенам крепости Точка потекло масло.

Ядовитые Люди, карабкавшиеся на стену, как скалолазы, скользили в масле, барахтались и падали вниз.

Скользкие стены стали непреодолимым препятствием даже для сильных Ядовитых Людей.

А сверху на них посыпались порох, железные осколки и угли.

Ба-ба-ба-ба-бах!

Масло, огонь и порох вызвали цепную реакцию взрывов.

Разлетающиеся железные осколки с чудовищной силой разрывали Ядовитых Людей на части.

Среди обугленных и разорванных тел, взлетающих в небо, не было ни одного целого.

Увидев это, Тюдор, Санчо, Пигги и Бьянка раскрыли рты от восхищения.

— Н-не сказать, что стратегия какая-то оригинальная или особенная, но все равно впечатляет.

— Все как по учебнику. Невероятно стандартная и образцовая оборона крепости.

— На самом деле, действовать по учебнику очень сложно. Нужно точно знать и контролировать ситуацию в своих войсках, чтобы не было сбоев в снабжении и личном составе.

— Верность основам — самое трудное? Потрясающе... Вот что значит опыт и авторитет.

Со временем массированное наступление Ядовитых Людей явно ослабевало.

В волнах красных злых духов за горизонтом начали появляться бреши.

Ободренные этим солдаты смотрели на стену и кричали:

— Ура-а-а! Ядовитые Люди отступают! Вот это герой-спаситель!

— Мы почти отбились! Да здравствует начальник Орка! Ура!

— Господин Жавер! Что нам делать дальше!?

— Ждем следующего приказа!

Толпа восторженно приветствовала Орку.

Но Орка, выпуская густые клубы дыма, лишь поморщился с раздражением.

— Откуда мне знать, что дальше?

...?

Слова героя войны заставили всех усомниться в своем слухе.

Орка, глядя на постепенно стихающий натиск врага, процедил:

— Я только обороняюсь. Атака — это по части другого парня.

Закончив фразу, он недовольно пожевал сигару и кивнул в сторону.

Все взгляды переместились на соседнюю стену, на которую указал Орка.

Там стоял старик с жуткой улыбкой на все лицо.

— Пх-с-с-с-с...

Сад. Бывший маркиз Ангаджуманг Седрик Сад де Сад.

Он смотрел на армию Ядовитых Людей впереди с выражением абсолютного восторга.