...Ба-бах! Грохот!

Вся тюрьма Нувель Ваг яростно сотрясалась.

Викир и Айен мчались по винтовой лестнице верхом на Бакире.

[Гав! Гав! Гав!]

Бакира, ставший призрачным зверем, бежал быстрее, чем в свои лучшие годы, что позволило им значительно сократить время подъема.

Ш-ш-ш-ш—

Впереди показалось огромное цунами.

— Черт! Видимо, этот коридор затоплен!

— Это короткий путь. Прорываемся!

Айен кивнула в ответ на слова Викира и натянула лук.

Ба-бах!

Стрела, выпущенная по прямой, пробила в волне огромную дыру.

Бакира, словно цирковой артист, прыгнул в водяное кольцо, оттолкнулся от пола под водой, разрезанной стрелой, и снова прыгнул.

...Топ!

Приземлившись на полуразрушенный мост за затопленным коридором, Бакира продолжил бег.

Рядом синий столб огня продолжал набирать силу, раскаляя Врата Добра и Зла.

— Это 5-й уровень!

— Да. Здесь находится питомник угрей-большеротов.

— Угри еще остались?

— В прошлый раз их было довольно много. Даже если кто-то сбежал до нас, всех они не забрали.

Как и ожидал Викир.

В питомнике, где с потолка падали камни и лилась вода, все еще оставалось несколько угрей-большеротов.

Вокруг царил хаос: похоже, многие заключенные или надзиратели уже сбежали.

Повсюду была кровь, в воде плавали трупы.

Легко было догадаться, что здесь шли жестокие бои за право первым захватить угря.

«Хорошо, что я заранее отправил тех, кто должен был сбежать первым, на 5-й уровень».

Викир заранее отобрал как можно больше людей, которых стоило спасти, и приказал им ждать на 5-м уровне перед началом церемонии.

Он даже подделал приказы, так что на 5-м уровне должно было быть довольно много людей.

Раз они уже были там, когда начался хаос, высока вероятность, что они благополучно выбрались.

— Чудо, что угри еще остались.

Айен взяла крюк и веревку, прыгнула в бассейн и вытащила огромного угря-большерота.

Плеск—

Она с силой раскрыла пасть бьющегося угря и спросила с мрачным лицом:

— Муженек. Ты готов?

— Готов.

Викир кивнул.

Но, несмотря на это, Айен снова заговорила:

— Поверхность сильно изменилась. Это больше не тот мир, который ты знал.

— Я примерно представляю.

— ...?

Айен склонила голову набок.

Мир до заключения Викира в Нувель Ваг и после — это два разных мира.

Откуда он мог знать об этом?

Газеты? Рассказы новых заключенных? Или у него был свой информатор?

Айен с недоумением посмотрела на Викира, но он ничего не ответил.

Он лишь вспоминал мир до регрессии.

Воспоминания о том дне, которые всегда приходили в кошмарах.

Разве можно забыть? Тот ужасный сезон, когда погибло 98% человечества.

Внезапно разорванное небо и багровое пламя, вытекающее из трещины.

Бесчисленные капли огня, падающие как змеи, как ливень.

Проливной дождь, длившийся 150 дней, Дождь Адского Пламени.

Разве можно забыть эту ужасную погодную аномалию, превратившую леса всего мира в пустыни, а озера — в бездонные ямы.

Звуки мертвецов, блуждающих по высохшим берегам Стикса и воющих даже после того, как закрыли глаза, и хриплые вздохи тех, кто еще не успел умереть, сгорая заживо, — эти звуки не забыть даже во сне.

Эпоха, когда нельзя было ничего обещать или быть в чем-то уверенным.

Долгий сезон дождей, приговоривший человечество к гибели.

«...Это скоро начнется».

Викир уже догадался, что Врата Разрушения скоро появятся.

Изменения, происходящие сейчас на поверхности, — это лишь капля в море, всего лишь знамения.

Это значит, что демоны только разминаются перед началом настоящей игры.

Поэтому Викир заранее подготовил все это.

Шаг за шагом, без спешки, основательно.

Пришло время нанести демонам ответный удар.

— Скоро вулкан взорвется.

Посейдон вылупился, теперь он начнет свой полет в небо.

Это и станет началом великого извержения Нувель Вага.

— А нам нужно выбраться отсюда до этого.

— Но зачем взрывать Нувель Ваг?

— Огненный ливень. Чтобы противостоять Дождю Адского Пламени.

— ...?

Айен склонила голову набок.

Но Викир и в этот раз не дал подробного ответа.

Он лишь снова и снова прокручивал в голове мысли об огненном потопе, который продлится 150 дней, и о Вратах Разрушения.

— Посейдон вылупился, теперь климат сильно изменится. Остается только наблюдать.

Сказав это, Викир потянул угря-большерота.

Ба-бах! Грохот! ...Плеск!

Повсюду происходили землетрясения, падали обломки.

Нахлынувшая морская вода с каждой минутой затапливала древний замок.

Сквозь грохот разбивающихся волн слабо доносились крики заключенных и надзирателей с верхних этажей.

Айен потащила угря к остаткам двери из Флаббера.

— Уходим!

— .......

Викир сделал шаг вперед.

...Именно в этот момент.

— Стоять.

Голос остановил Викира и Айен.

— ...?

— ...!

Айен приподняла бровь.

Лицо Викира тоже слегка напряглось.

Капитан Кирко Грим. Она стояла в углу питомника.

Ее форма превратилась в лохмотья, обнажая покрытое ранами тело.

Ее любимый меч, который она всегда начищала, был сломан пополам.

Красная кровь, текущая из ран по всему телу, окрашивала воду вокруг нее в красный цвет.

— .......

— .......

Викир и Кирко стояли лицом друг к другу.

Впервые они видели истинные лица друг друга.

Взгляд Кирко был острым.

Она спросила Викира с вызовом:

— Беглец?

— .......

Викир не ответил.

Неизвестно, почему она до сих пор не сбежала и осталась здесь.

Но если она будет мешать побегу, придется применить силу.

...Однако.

— Если поплывешь по любому течению, умрешь, не успев сбежать. Обойди через левую дверь и садись на течение 3021.

Реакция Кирко была неожиданной.

С 5-го уровня можно отправить угря по тысячам течений.

Но только одно из них соединяется с поверхностью.

Все остальные — ловушки, которые будут кружить по дну океана сотни лет.

Викир спросил:

— Зачем ты даешь мне эту информацию?

— .......

Кирко помолчала, а затем сказала:

— Я видела, как ты убил Черного Языка.

— ...!

Кирко сняла фуражку надзирателя.

И спросила сухим, четким голосом:

— Что случилось с настоящим Гармом?

Холодный и острый вопрос, пронзающий легкие.

Викир ответил спокойным тоном:

— Умер.

— ...Когда.

— 2 года назад, во время бунта Саккута. Спасая тебя, когда ты была без сознания.

— ...Тело?

— Похоронил.

— .......

Кирко продолжала смотреть на Викира бесстрастным, немигающим взглядом.

Ее губы снова шевельнулись.

— Он не оставил последних слов?

В голове Викира пронеслись последние мгновения Гарма.

Перед смертью он пробормотал:

«Я... хотел... показать... ей... внешний мир...»

Это было последнее завещание Гарма.

Викир честно признался:

— Он сказал, что хотел показать тебе внешний мир.

Мгновение.

— ...!

Зрачки Кирко, до этого неподвижные, сильно задрожали.

Викир вспомнил дневник Гарма, который давно сжег.

В конце каждой записи всегда была фраза о желании выбраться отсюда вместе с Кирко.

Хотя Гарм теперь навсегда остался в Нувель Ваге.

В этот момент.

Топ—

Звук шагов Кирко прервал мысли Викира.

Она повернулась спиной.

И пошла вперед.

Не в сторону выхода.

Ба-бах— Грохот...

В сторону верной смерти, где падали огромные камни и лились водопады.

— Не пойдешь?

Спросил Викир, и Кирко ответила, не оборачиваясь:

— Я не пойду. Это место, где я родилась и выросла.

Она замолчала на мгновение.

И после долгой паузы слегка повернула голову в сторону и прошептала:

— ...Живи хорошо.

Голос был слишком тихим, и его заглушил рев бушующего цунами.

Времени больше не было, и Викир был вынужден забраться в пасть угря.

Вскоре Айен перерезала веревку, и угорь-большерот выплыл из замка по течению.

Угорь быстро удалялся, уносимый потоком.

Так Викир и Айен покинули Нувель Ваг и направились на поверхность.

— .......

Замок, где все рушилось и ломалось. Морская вода, вливающаяся отовсюду.

Там осталась одна Кирко.

Она вспоминала лицо одного мужчины.

Который говорил, что пришел с поверхности.

Который пытался вести себя дружелюбно, как однокурсник.

Но который, как ни посмотри, не подходил для роли надзирателя.

...И который, казалось, однажды вернется на поверхность, откуда пришел.

Поэтому она не хотела привязываться к нему еще больше.

Такой слабый парень.

Но что это?

Тот, кто, казалось, вернется на поверхность в любой момент, в итоге так и не вернулся.

Шлеп—

Она бросила фуражку, которую держала в руке, в воду на полу.

И, опустив взгляд, затуманенный соленой влагой, сказала:

— ...Тупой Гарм. Ты и правда дурак.

Это был конец.

Вскоре огромная масса морской воды хлынула внутрь и полностью заполнила замок.

Ква-ква-ква-бах! Бурль-бурль-бурль...

Так Нувель Ваг был погребен под черной водой.

Навечно.