Бурль-бурль-бурль-бурль...

Бездна. Бесконечная пустота.

Из-за тьмы, поглотившей все, огромное количество проплывающих пузырей можно было ощутить только на слух.

Угорь-большерот, на котором сидели Викир и Айен, после сильной тряски выплыл в открытую бездну.

Др-р-р-р-р...

Из-за вихрей, бушевавших во всех направлениях, на мгновение показалось, что они выбрали неверное течение, но на самом деле это был единственный правильный путь.

По сравнению с другими течениями, стабильными только в начале, течение 3021 сильно трясло и было нестабильным, но в конечном итоге это был самый безопасный путь.

Вскоре слабое свечение, исходящее от кожи угря-большерота, начало освещать окрестности.

Когда тьма немного рассеялась, сквозь прозрачную кожу стала видна внешняя сторона бездны.

Грохот...

Нувель Ваг был полностью затоплен.

Охваченный огнем и паром, вырывающимися из недр вулкана, Нувель Ваг выглядел так, словно вот-вот взорвется.

Вероятно, это потому, что Врата Добра и Зла на потолке Нувель Вага сдерживали извержение вулкана.

Поэтому Нувель Ваг сейчас напоминал бутылку шампанского, которую трясли до предела.

В момент, когда пробка сверху, Врата Добра и Зла, будет разрушена, произойдет мощнейший взрыв и возникнет восходящее течение.

Взрыв и морская вода, хлынувшая в образовавшуюся пустоту, нагреются геотермальным теплом и расширятся, создавая гигантский столб огня и столб воды.

Начинаясь в бездонных глубинах под землей, он пробьет морское дно, взметнется вверх, пройдет сквозь толщу воды, пробьет поверхность и устремится высоко в небо.

— И вызовет настолько мощную аномалию, что она повлияет на климат на поверхности.

Айен кивнула в ответ на слова Викира.

Она натягивала веревку, прикрепленную к губам угря-большерота, чтобы поддерживать его равновесие.

Можно сказать, роль кучера, управляющего повозкой.

В тот момент, когда Викир тоже потянулся к поводьям, чуткая Айен что-то почувствовала.

— Кажется, к хвосту угря что-то прицепилось?

— ...?

Викир обернулся.

Действительно, на кончике хвоста угря что-то болталось.

Из-за темноты и сильного течения разглядеть, что это, было невозможно.

...Но даже не присматриваясь, можно было заметить, что это «что-то» медленно приближается к Викиру.

Фигура, подтягивающаяся по хвосту угря к его туловищу.

— ...!

Глаза Викира расширились.

Тот, кто держался за хвост угря, был маркиз де Сад!

И под мышкой он держал Сади.

Вскоре маркиз де Сад добрался до туловища угря, подполз к пасти и влез внутрь.

— Фу-х! Чуть черепушку не раздавило давлением. Пх-с-с-с... Но после долгого сидения в одиночке я даже немного привык.

— Здравствуйте, Ночная Гончая. Прошу прощения за безбилетный проезд~

Маркиз де Сад рассмеялся, отпуская шуточки.

Сади, чья демонизация спала, тоже лежала, смеясь, как моллюск.

Угорь-большерот изначально был крупным видом, способным вместить полтора десятка человек, так что добавление Сади и Сада не создало проблем.

— Если будете сидеть смирно, я вас подвезу.

— Ой-ей. Прости, молодой друг. Боюсь, сидеть смирно не получится.

Маркиз де Сад покачал головой с грустным выражением лица в ответ на слова Викира.

Викир быстро понял причину его слов.

— ...!

Что-то яростно преследовало угря-большерота, медленно плывущего по течению.

А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а—

Из-за завесы тьмы донесся ужасающий звук.

Он напоминал корабельный гудок, но диапазон был слишком высоким.

Неужели таков голос сирены из легенд?

Даже плывущий угорь забился в агонии.

Эта таинственная звуковая волна заполняла всю бесконечную пустоту морского дна.

Викир почувствовал, что существо, издающее этот звук, приблизилось.

— Похоже, Орка пришел.

Ухмыльнулся маркиз де Сад.

Вскоре сквозь прозрачную стенку тела угря показалось что-то огромное.

Черное лоснящееся тело, белые пятна, отчетливо видные даже в темноте.

Мощные мышцы по всему телу, сильный спинной плавник, руки и ноги, виднеющиеся из-под изодранной меховой шубы.

Орка. Преобразившись в чудовищную форму, он снова преградил путь Викиру.

— ...Зверочеловек типа косатки?

Тихо пробормотал Викир.

Как Д'Ордюм превращался в крокодила, так и Орка обладал схожей природой.

Своими руками с перепонками он сжимал цепь и дубинку, свисающие с конца длинного хвоста, торчащего из-под плаща.

— Сад! Ты никогда не выйдешь наружу!

Громоподобный голос Орки был отчетливо слышен даже в этой глубокой бездне.

В итоге они столкнулись с Оркой посреди бескрайнего океана.

Наступила худшая ситуация, которой все опасались.

Маркиз де Сад расхохотался.

— На суше еще ладно, но сражаться с этим стариком в воде — самоубийство.

— ...Что будешь делать?

— Ну, нескромно с моей стороны, но я хотел бы спросить твоего мнения.

Маркиз де Сад неявно давал понять, что готов следовать плану Викира.

Викир четко сказал:

— Ты будешь мне должен. Как ты расплатишься?

— Пх-с-с-с...

Маркиз де Сад молча улыбнулся, а затем поднял три пальца.

— Люди семьи Сад платят за добро втройне, а за вражду — в три тысячи раз. Я должен одну жизнь, значит, верну тремя, верно?

— .......

— Назови мне имена трех человек, которых хочешь убить. Кем бы они ни были, я убью их за тебя.

В конце маркиз де Сад добавил, подмигнув: «Если мы выберемся на поверхность живыми, конечно».

Викир молча кивнул.

Затянуть—

Затем Викир привязал кнут Сади к своей талии.

А другой конец — к талии маркиза де Сада.

— Держите это крепко.

Викир вложил середину кнута в руку Айен.

Сади, которая не могла двигаться из-за последствий демонизации, спросила:

— Вы выходите?

— Другого способа нет.

Викир посмотрел в глаза Айен.

Айен смотрела на него с тревогой.

— Лучше я выйду, муженек.

— Ты веди угря. Так безопаснее.

— Не хочу снова расставаться. Мы с таким трудом встретились...

— Держать веревку — тоже важная задача.

Когда Викир сказал это серьезным тоном, Айен опустила голову.

Вскоре она подняла голову, закусив губу до крови.

— Ни за что. Я ни за что не отпущу.

— Этого достаточно.

Викир встал.

И, раздвинув пасть угря-большерота, бросился в бездну.

Чтобы пройти последнее испытание на пути к поверхности.

Давление воды на глубине 10 000 метров превзошло все ожидания.

Настолько, что даже тело Викира, защищенное благословением реки Стикс, характеристиками из Адского Древа и достигшее высшего уровня, с трудом выдерживало его.

«Понятно, почему демоны не совались сюда до конца войны».

Давление, готовое раздавить все тело просто фактом существования.

Словно сотни слонов встали на яйцо.

«Неудивительно, что маркиз де Сад попросил о помощи».

Викир скосил глаза в сторону.

Маркиз де Сад, привязанный к нему кнутом за талию, притворно жаловался на удушье.

В этот момент.

Ву-у-у-у-у—

Невидимое давление начало искажать пространство впереди.

Цунами. На поверхности оно взметнулось бы на невероятную высоту, но под водой его не было видно.

Ба-бах!

С грохотом зрение затуманилось.

Перед глазами промелькнул Орка в облике косатки.

Вжик— ХРЯСЬ!

Мгновенно в глазах потемнело и окрасилось красным.

Викир широко открыл глаза, но это не спасло его лицо от удара.

Удар такой силы, что казалось, череп рассыплется в песок; сломаны нос, скулы и передние зубы.

Словно получил удар боевым молотом с полного размаха прямо в центр лица.

«...Капля воды».

Орка издалека зачерпнул воду своей широкой ладонью с перепонками и метнул ее.

Сжатая капля воды! Она летела как пушечное ядро, целясь в Викира и маркиза де Сада.

Однако.

Бам!

Викир вытянул меч и разрубил летящее ядро из воды по диагонали.

По направлению и углу полета капли он также определил местоположение Орки.

...Вспышка!

Декарабия на груди широко открыл глаз и выпустил красный луч.

Мгновенно все вокруг осветилось.

— О. Ты и так умеешь?

[Не недооценивай меня.]

В свете высокомерного взгляда Декарабии пространство в радиусе десятков метров стало ярким как днем.

И фигура Орки впереди стала отчетливо видна.

В форме надзирателя и меховой шубе, с дубинкой в руке.

Наполовину косатка, наполовину человек.

— Сдохните!

Орка взмахнул дубинкой.

Возникло гигантское цунами, искажающее пространство вокруг.

Но Викир был уверен в себе.

— Если знать направление, блокировать не проблема.

Мана хлынула, как отлив, и Декарабия явил свой истинный облик.

Красная перевернутая пентаграмма. Стена Плача.

Она потребляла много маны, но как щит была надежна.

Она блокировала все дальние атаки Орки.

Грохот!

Атаки Орки, наоборот, придавали угрю, управляемому Айен, еще большую скорость.

Викир и маркиз де Сад, связанные кнутом, тоже поднимались все быстрее.

— ...Ублюдки.

Орка в итоге сменил тактику.

Ближний бой. Самый примитивный и надежный способ — подлететь и избить дубинкой.

И это было то, чего хотели Викир и маркиз де Сад.

Чудовищный кит, разрывающий бурные потоки, бросился на них.

Викир с демоническим мечом Вельзевул и маркиз де Сад с мечом, который он неизвестно где подобрал, встретили атаку Орки.

Силы троих снова сошлись в одной точке.

Черное солнце, созданное Викиром, змееподобная аура маркиза де Сада и цунами, вызванное дубинкой Орки, яростно переплелись.

Ква-ква-ква-ква-ква!

В море образовался гигантский водоворот.

Траектории мечей Викира и маркиза де Сада формировали верхнюю часть водоворота, а цунами от дубинки Орки — нижнюю, встречаясь в центре.

...Ба-бах! Грохот!

С громоподобным звуком ударная волна разошлась во все стороны, разрывая океан на куски.

В процессе заполнения пустот водой и воздухом возникали яростные потоки, сминающие пространство.

Безумное давление крушило и перемалывало скалы и утесы без разбора.

— ...!

На лбу Викира вздулась толстая вена.

Инстинкт, отточенный в бесчисленных смертельных схватках, холодно оценивал ситуацию.

«Смерть».

Победить невозможно.

В воде Орка подобен богу.

Он может дышать под водой и двигаться намного быстрее благодаря усиленным мышцам.

С помощью эхолокации он видит все на километры вокруг и может атаковать врагов на расстоянии цунами, даже не двигаясь с места.

К тому же, сражаться с ним в этой суровой среде, где все нестабильно, — все равно что насекомому бросаться на хищника.

Маркиз де Сад, похоже, тоже это чувствовал, так как ухмыльнулся.

«Кажется, нам конец?»

«.......»

В жизни до регрессии маркиз де Сад тоже пытался сбежать из Нувель Вага, но был остановлен Оркой и погиб.

Теперь с ним был Викир, но изменить предначертанную судьбу казалось сложным.

Колесо причинности неумолимо катилось на них.

Викир был лишь богомолом, вставшим у него на пути.

В этот момент.

— .......

— .......

Взгляды Викира и маркиза де Сада встретились.

Словно сговорившись, они одновременно перерезали кнут на поясе.

— Нет!

Вдалеке закричала Айен, управляющая угрем, но было уже поздно.

Течение стало еще яростнее, толкая угря вверх.

Те, кто должен уйти — уходят, те, кто должен остаться — остаются.

В то же время.

— ...!

Орка что-то почувствовал.

Двое мужчин, решивших остаться в глубинах бездны.

Аура Викира и маркиза де Сада полностью изменилась.

Решимость не пропустить никого дальше. Она была настолько острой, что даже Орка покрылся холодным потом.

...Именно в этот момент.

— !?

Равновесие между тремя мужчинами, противостоящими друг другу в бездне, нарушилось.

Странное событие, которое трудно объяснить рационально.

...Как это назвать, удача? Иначе не объяснишь.

Для Викира, которому в жизни редко везло, это было ошеломляюще.

...Чтобы объяснить это явление, нужно вернуться на несколько секунд назад.

Бурль-бурль-бурль! Ку-ду-ду-ду-ду!

Столб огня, вырвавшийся при активации Посейдона.

Это были лишь «мелкие корни», вырвавшиеся в процессе концентрации силы вулкана.

Горячий жар вырвался взрывом, но был заблокирован последним барьером Нувель Вага — «Вратами Добра и Зла» — и оставался запертым до сих пор.

Но сейчас.

По мере того как цепи и блоки, удерживающие ворота, рвались и разрушались один за другим, раскаленные до предела ворота тоже претерпели изменения.

...Дзынь! ...Тэнг! ...Бам!

В момент, когда оборвались все цепи, соединяющие их с Нувель Вагом.

Ба-бах!

Врата Добра и Зла вылетели в воздух, как пробка от бутылки шампанского, которую трясли до предела.

Ворота, выстреленные чудовищным давлением.

Диаметр 70 м. Толщина 5 м. Вес 6535 тонн. Сделанные из сплава мифрила и адамантия, они летели с невероятной скоростью, как пробка на струе взрывающегося шампанского.

И этот огромный, тяжелый кусок металла, вылетевший случайно и хаотично, полетел именно в сторону Орки, который стоял спиной к замку Нувель Ваг, противостоя противникам.

Куда покатится колесо судьбы — предсказать невозможно.

...Бам!

Внезапно огромный объект, пролетевший по касательной к голове Орки, заставил его повалиться вперед.

Брызнула алая кровь.

Получив неожиданный удар по голове, чудовищный кит беспомощно был подхвачен течением и пошел ко дну, как мусор.

— ...А?

Маркиз де Сад разинул рот от изумления.

Но его реакция была вызвана не Оркой.

...Ба-бах!

Врата Добра и Зла улетели далеко, разбили край утеса и снова покатились вниз.

Грохот—

Нувель Ваг, лишившийся даже Врат Добра и Зла, начал стремительно разрушаться.

Затопленный замок.

Щели между черными кирпичами начали светиться багровым светом.

Изначально Нувель Ваг был построен внутри потухшего вулкана, и теперь, когда вулкан снова начал действовать, всему пришел конец.

Неприступная крепость с многовековой историей, ни разу не давшая слабины, теперь оказалась в положении пробковой затычки, едва сдерживающей готовую взорваться бутылку шампанского.

Причем затычки, изъеденной коррозией и рассыпающейся.

Гигантский столб огня, пробивший Врата Добра и Зла, был лишь началом.

Багровый столб огня начал синеть снизу, а затем расширился во второй и третий раз, мгновенно увеличиваясь в размерах.

...! ...! ...! ...!

Произошел взрыв такой силы, что казалось, все море взлетит на воздух; звук вышел далеко за пределы слышимости человека.

Это было начало великого извержения, которое легко преодолеет 10 000 метров глубины и устремится в небо на десятки километров.