Лидер Альянса встал в центре, командиры выстроились по бокам.

— Давненько не видел того, кто так нагло бросает вызов.

Раздался запоздалый голос подхалима:

— Лидер, позвольте мне сначала сразиться с Главой Секты Хао.

Джу Гык коротко ответил:

— Слово уже сказано.

— Слушаюсь.

Лидер снял плотную верхнюю одежду, передал ее командиру и спросил меня:

— Я бы предпочел обойтись без оружия, как тебе?

Я кивнул.

— Давай так.

Уголок губ Лидера, медленно идущего ко мне, пополз вверх. Имя «Джу Гык» вызывало ассоциацию с каким-то хилым парнем, коварно орудующим тонкой спицей, но вблизи он оказался довольно крупным.

Джу Гык сказал одному из командиров:

— Проверь, нет ли подкрепления снаружи, и будь начеку.

— Да.

— Все отойдите. Есть риск, что Глава Секты Хао начнет буйствовать и крушить имущество Альянса.

— Да, Лидер.

Джу Гык посмотрел на меня.

— Места здесь достаточно, так что не хотелось бы беготни во время боя. Скажи сразу. Этого достаточно?

Джу Гык спокойным тоном отсек все переменные. Давненько я не встречал человека, который так хорошо соображает перед дракой.

— Делай как хочешь.

— Если бы ты и в тоне проявил уважение, я бы не стал отнимать твою жизнь. Чувствую некую неловкость, так что убивать тебя, пожалуй, необязательно.

Он произнес слова, которые погасили мой боевой дух своим благородством.

Он раскусил мою натуру?

Возможно, поскольку он поднялся, растаптывая мастеров Чёрной Фракции, ему часто приходилось иметь дело с такими, как я.

Я принял всё.

— Идет. Тон у меня такой от природы, так что пропустим.

— С Им Со Бэком ты так же разговариваешь?

— С той стороной я чуть вежливее. Нельзя грубить Лидеру Мурима, который день и ночь трудится.

Джу Гык вздохнул и выдал неожиданное:

— Давай проясним. Если я буду убивать подчиненных за каждый провал задания, как я смогу управлять таким количеством людей? Он умер, потому что взял заказ от Молодого Господина Демонического Культа без доклада и создал проблемы.

— Ага.

— Я подробно разузнал, и всплыло твое имя. И то проблемное высказывание дошло до моих ушей. Понимаешь? Главы отделений ведут дела довольно свободно, поэтому проблемы случаются. Но в Альянсе тоже есть правила. Сокрытие дел и отсутствие отчетов ведут к большим проблемам. Я не могу остановить то, о чем не знаю. Понял?

— Понял.

— Вот и славно. И все же твои слова перешли черту. Я позвал тебя, чтобы проверить это. Поверь хотя бы в то, что я не цепной пес Демонического Культа. Я человек, который не желает быть ни под кем. Разве не поэтому я стал Лидером, не вступая в Альянс Мурим? Глава Секты Хао, Изаха.

Я кивнул.

Когда так логично рассуждают, у меня кончаются слова, а когда кончаются слова, угасает боевой дух и падает боевая мощь.

Пришлось контратаковать языком.

— Хорошо. Ситуацию принял. Значит, мне осталось доказать только одно.

— Что именно?

— Доказать, что я могу перебить восемьдесят процентов Альянса. Сказать правду — не преступление.

Лидер фыркнул и рассмеялся.

— Это доказательство простое.

— Какое?

— Просто не умри от моих рук. Если я не смогу убить тебя, значит, ты вполне способен уничтожить восемьдесят процентов Альянса. Этого доказательства нам обоим хватит?

Говорить о том, чтобы забить до смерти, так высокопарно — какой же он неприятный тип. Я потер руки и сказал:

— Хватит.

Когда я потер ладони, напитав их Техникой Десяти Уровней Белой Молнии, раздался приятный треск: «Пзззт». Словно звук грома в дождливую ночь, от которого на душе становится спокойно.

Вдруг один из командиров ляпнул глупость:

— Лидер, пощадите его, он парень с характером. Слухи не врут, он совсем чокнутый. Это не вопрос вежливости.

Джу Гык поднял руку, приказывая замолчать. В наступившей тишине он снова заговорил:

— Слышал, ты владеешь разрушительной техникой. Использовать ее будет трудно. Только ты и я. Поединок один на один. Никаких уловок. Понял, Глава Секты Хао?

Тут я немного опешил.

— …….

Лидер Альянса строил из себя гения, будто уже просчитал все мои ходы.

Но почему это так смешно?

Слушая его, я не выдержал и расхохотался. Смеяться в одиночку в такой серьезной атмосфере было еще смешнее.

Командир точно оценил мое состояние:

— Свихнулся?

Я оценил себя со стороны:

— Похоже на то. Видимо, свихнулся. Я понял, так что хватит чесать языком, нападай. Лидер Альянса.

Жила на лбу доселе спокойного Джу Гыка вздулась, и он бросился на меня.

«Ладонь? Кулак? Нога?»

Я отступил под его напором и встретил удар ладонью. Осознав глупость размена ударами при отступлении, я отлетел далеко назад. Извернувшись в воздухе и приземлившись, я увидел Джу Гыка прямо перед собой.

«Ладонь? Кулак?»

Ребро ладони летит в шею, пинок — в живот, и как только я замечаю кулак, вижу поток воздуха от кулака, не уступающий энергии ладони. Я скрестил ладони, блокируя этот поток, и в тот же миг понял, что моя стойка была плоха — меня отбросило назад.

«Ладонь? Кулак? А, удар в прыжке?»

Уворачиваясь от ног Джу Гыка, летящих мне в лицо, я услышал звук рушащейся стены.

Озарение пришло внезапно?

Я понял: если я буду просто держаться, то из-за высокого уровня боевых искусств Лидера все имущество Альянса будет уничтожено.

Это доказывает, что я не единственный буйный человек в этом мире. Джу Гык тоже был весьма буйным типом. В этот момент кулак Лидера устремился мне в живот.

Почувствовав холод от мысли, что этот удар порвет мне все внутренности, я скрестил ладони и едва заблокировал его.

ПААК!

А ты, оказывается, крепкий орешек!

Не успев порадоваться, я заблокировал удар ноги и, пробив стену, без предупреждения оказался во внешнем дворе, который проходил ранее.

Не по своей воле.

Весь в пыли, я перекатился, встал и посмотрел на Лидера.

Неужели та дыра, через которую я вылетел, та самая? Вместо человека из дыры неторопливо выходил тигр. Чтобы остановить наступление тигра, я нарочито спокойно произнес:

— Неплохо. Ху-ху-ху.

Стряхивая пыль с одежды, я выиграл немного времени, чтобы отдышаться. Пыль попала в нос, так что решение было так себе.

В этот момент один из командиров Альянса спрыгнул сверху на стену, и та с грохотом рухнула. Она и так уже трещала по швам, а тут он на нее прыгнул — конечно, она развалилась. Испуганный командир, приземлившись, тут же получил нагоняй:

— Тупой ублюдок, ты же все хозяйство разнесешь. Вон Га Сон умер из-за оговорки, а ты обрушил стену в штабе Альянса — это тянет на смертную казнь.

Командир ответил:

— Заткнись.

Я сказал Лидеру, который все еще демонстрировал спокойствие:

— Учитывая твой характер, будет правильно сначала убить его, а потом продолжить. Я подожду. Разбирайся.

Джу Гык вздохнул и ответил:

— …Глава, это весь твой уровень? С такими навыками ты не справишься с восьмидесятью процентами Альянса.

— Почему? Нет? Я еще и двух долей своей силы не показал. Восемь плюс два — десять, придурок, нападай быстрее.

Чтобы выиграть время, я выхватил деревянный меч. Увидев это, Лидер сказал:

— Если достанешь оружие, вероятность смерти возрастет, не так ли?

— Разве?

Я снова медленно убрал меч.

— …….

За это время дыхание пришло в норму. Как же трудно правильно дышать. Только с моим боевым опытом, пройдя огонь и воду, можно сохранять спокойствие.

Разрывая дистанцию, я снова потер ладони, как муха, и огляделся. Конечно, руки были окутаны Белой Молнией, поэтому громкий треск «Пзззт» звучал естественно, как фоновый шум.

«Дрожит».

Потирая руки, я предложил Лидеру:

— Может, вернемся во внутренний двор и продолжим?

— Не тяни время. Не сработает.

— Умный.

Вдруг один из командиров прыснул со смеху и тут же зажал рот рукой.

— Хм…

Я посмотрел на него с удивлением.

— Смеешься? Лидер дерется, а тебе смешно?

К счастью, Джу Гык тоже с недовольством повернул голову и испепелил взглядом парня, зажимающего рот.

— ……!

Я перевел мысли, скрытые во взгляде Лидера:

— Тебе конец. Повышение накрылось. Печально. Столько лет верной службы пошли прахом, вот она, горечь жизни. Убей себя сам. Я только что с ним дрался и знаю: Лидер — страшный человек. Вон Га Сон умер, потому что его поймали на слове. Если подумать, это я сказал, но почему умер Вон Га Сон? Вот какой жестокий человек ваш Лидер.

Джу Гык, сверливший взглядом подчиненного, повернулся и рявкнул на меня:

— Заткнись!

Тигр зарычал.

В этот момент я по привычке тер ладони, но это была уже не Техника Белой Молнии. Поскольку я делал это постоянно, никто не заметил, что мои действия изменились.

Конечно, звук «Пзззт» был похож.

Но это был странный звук, рожденный комбинацией Техники Девяти Золотых Превращений и Искусства Беспощадной Лунной Тени.

Естественно, уровень и качество отличались от простого трения ладоней с Белой Молнией. Как только я создал сферу Тайцзи из Солнечно-Лунного Небесного Света, я обвил ее молнией Белой Молнии, словно посыпал специями свиную кость. Зрелище было впечатляющим. Даже внешне это выглядело мощнее, чем прежний Солнечно-Лунный Свет.

ВЖЖЖЖЖ-ТРЕСЬ!

Что за потрясающий звуковой эффект?

Энергия крайнего Ян и крайнего Инь столкнулись, а сверху извивалась молния Белой Молнии.

— Вкусный Солнечно-Лунный Свет прибыл. Вредный для здоровья Солнечно-Лунный Свет прибыл, вот что я вам скажу.

Шутка была несмешной, атмосфера пугающей, поэтому никто не смеялся. Честно говоря, я часто бываю несмешным, так что мне было плевать.

Джу Гык, сделавший шаг в мою сторону, замер, широко раскрыв глаза. Я предупредил его:

— Догадливый. Это та самая техника, что разом отправила в полет Четырех Небесных Королей Демонического Культа. Уже поздно. Что это значит? Это значит, что даже я не могу это контролировать.

Я почувствовал, как Альянс заволновался. Джу Гык серьезно предупредил меня:

— Если применишь это, ты точно умрешь.

Я кивнул.

— Я умру, но и больше восьмидесяти процентов вас тоже умрет. Особенно те, кто близко — умрут гарантированно. Не убежите. Мы не родились в один день, но умрем в один. Побратаемся в загробном мире. С Демоническим Культом было так же. Горы трупов, и выжили только счастливчики, у которых совпало множество случайностей. Процентов двадцать, наверное? Повторяю. Какие бы войска ни пришли, восемьдесят процентов я уложу своими руками. Будь то Демонический Культ или Альянс «Равных Небу» — мне плевать.

Кто-то попытался подойти сзади, но Лидер крикнул:

— Стоять!

Человек, стоящий в одиночестве во вражеском стане с Солнечно-Лунным Светом в руках — это я. Я огляделся и сказал:

— Кто смелый, нападайте.

В этот момент с неба раздался голос:

— Я не позволю тебе умереть.

Следом за этим Глава Союза Нищих в потрепанной одежде внезапно спустился с небес и приземлился перед Джу Гыком.

Я уставился на Главу Союза Нищих.

— Старший…

Божественный Нищий, Глава Союза, спросил меня:

— Решил самоубиться? Я не позволю.

Разумеется, у меня и в мыслях не было самоубиваться, но ответить было нечего. К счастью, Лидер Альянса, похоже, не узнал личность старого нищего и ляпнул дерзость:

— Ты кто такой?

В тот же миг Божественный Нищий развернулся и ударил Лидера тыльной стороной ладони. Испуганный Джу Гык резко вскинул правую руку, закрывая лицо предплечьем.

БА-БА-ХХХ!

Мелькнула вспышка, и Лидер Альянса пролетел сквозь разрушенную стену еще дальше, жалко кувыркаясь по земле.

Божественный Нищий огляделся — все воины Альянса застыли с одинаковыми лицами, словно их поразила ледяная техника.

Божественный Нищий произнес:

— Джу Гык.

Лидер Альянса, улетевший за стену, вскочил, поспешно прибежал и вежливо сложил руки перед Божественным Нищим.

— Да, Старший.

Божественный Нищий сказал:

— Давно не виделись.

— Я думал, вы ушли на покой.

— Уйти на покой — это когда можно вернуться, в этом весь вкус. И вообще, это было затворничество. А не отставка. С чего ты решил, что я ушел?

— Простите.

— Постой пока смирно.

Божественный Нищий вдруг направился ко мне с протянутыми руками:

— Глава, умирать почем зря нельзя. Стой спокойно.

Я уже держал готовый Солнечно-Лунный Свет, но подошедший Божественный Нищий протянул руки, окутанные светом, и легко сжал мои запястья.

— Заха, что же ты творишь с этой штукой?

— …….

Человек, которого называют одним из Трех Непревзойденных, вдруг смущенно улыбнулся.

— Если это рванет, меня тоже заденет, так что сделай что-нибудь. Я помогу.

Один раз мне уже удалось отозвать технику, так что особых переживаний не было. Просто появление Божественного Нищего, который до этого никак себя не проявлял, было настолько неожиданным, что я слегка растерялся.

Я обменялся с ним спокойным взглядом и коротко ответил:

— …Принято.