Под взглядом Божественного Нищего я посмотрел на Солнечно-Лунный Свет.

Возможно, из-за добавленной молнии эта энергия уже проявилась в мире, и я не хотел ни поглощать ее обратно в даньтянь, ни уничтожать.

Я смотрел, как Божественный Нищий, держащий меня за запястья, начинает паниковать.

— Заха, мы так все помрем.

— Старший, уберите руки и отойдите. Я разберусь.

Как только Божественный Нищий отступил, я ухмыльнулся и, добавив к Солнечно-Лунному Свету принцип «Вопреки Небесам», преобразовал его в Спасительную Завесу.

— …….

Свет Солнца и Луны трансформировался, и из моих рук вырвалась световая завеса, способная мгновенно и полностью отразить любую атаку. Поскольку энергии было много, я вытянул ее, словно лапшу, и слегка подбросил в воздух.

Свет рассеялся.

В некотором смысле, эта Завеса была вершиной боевых искусств, которой я мог достичь, объединив опыт прошлой и нынешней жизни.

Жаль, что пришлось раскрыть козырь.

Но я не мог позволить Божественному Нищему пострадать, так что оставалось только похвалить себя за превращение Солнечно-Лунного Света в Завесу.

Божественный Нищий с удивлением сказал:

— Удивительно. Даже я не видел такой техники.

— Правда?

— А что за техника была до этого?

— Солнечно-Лунный Небесный Свет, сочетающий энергию Солнца и Луны.

— А что это за свет, в который ты ее полностью преобразовал?

— Я назвал это просто Световой Завесой.

— Невероятно. Это защитная техника?

— Да.

Раз один из Трех Непревзойденных сказал «невероятно», значит, так оно и есть. Только тогда Божественный Нищий огляделся.

Лица окружающих, бывшие мертвенно-бледными, постепенно обретали цвет.

— Садитесь все на задницы. И ты тоже.

Когда Божественный Нищий сказал это Лидеру Альянса, весь Альянс «Равных Небу» сел на землю. Множество мастеров Канхо вели себя смирно, как ученики в школе.

Божественный Нищий сказал мне:

— Садимся.

— Есть.

Я сел, и Божественный Нищий тоже плюхнулся на землю. Божественный Нищий спросил у Джу Гыка:

— Убитые есть?

— Нет.

— И слава богу.

— Твои люди знают меня?

Джу Гык оглядел командиров и ответил:

— Не знают, но, наверное, догадались.

Божественный Нищий окинул взглядом Альянс и сказал:

— Джу Гык, ты преуспел. Стал Лидером, Альянс отличный, много талантливых людей. Ты добился успеха.

— …….

— Таких богатых младших, как ты, поискать. Слышал, Им Со Бэк до сих пор живет на жалованье от Альянса, а ты нет?

— Да.

— Значит, даже Главы Кланов не могут похвастаться богатством перед тобой. Когда я был в затворничестве, до меня доходили слухи из Канхо. Я слышал печальные новости о том, что храбрые младшие погибали. Тебя в этих новостях не было, поэтому я часто спрашивал: «Джу Гык, чем занимается этот парень?». Оказывается, у тебя все хорошо.

— Да.

— Денег надо зарабатывать в меру.

Я переводил взгляд с Божественного Нищего на Джу Гыка. Божественный Нищий снова спросил:

— Тебе нужно еще больше?

— Буду знать меру.

— Если бы нужно было назвать самых храбрых младших в Канхо, ты вошел бы в десятку. У тебя буйный характер, и я одно время даже надеялся, что когда я снова схлестнусь с Тремя Непревзойденными, ты вырастешь и займешь место. Я ждал от тебя образа воина. А вижу давно не виденного главаря жадных торговцев. Ты подался в Канхо, чтобы стать великим купцом? До каких пор будешь только прибирать за торговцами?

Джу Гык молчал.

Божественный Нищий огляделся и сказал:

— Эй, младшие из Альянса.

Воины Альянса хором ответили:

— Да, Старший.

— Я Глава Союза Нищих, который в прошлом не смог выявить победителя среди Трех Непревзойденных. Скажу вам честно: я, старик, способен сразиться с ними еще лишь раз. Если я, дряхлый, снова вступлю в бой с теми монстрами... выиграю я или проиграю, сколько мне останется жить?

— …….

— Я хотел, чтобы в следующий раз битва была два на два. Если появится хоть один младший, способный занять место рядом, может, мы сможем победить. Я долго думал. Найти такого непросто. Это причина моего долгого затворничества. Если я буду тратить силы на ученика и отстану, другие Непревзойденные, которые тренируются как проклятые, могут меня превзойти. Много было сомнений. Если я паду от рук Лидера Культа или Небесного Зла, сможете ли вы справиться с ними? Молодые младшие, у меня, старика, остался один бой. Как бы я его ни провел, следующая очередь за вами.

— …….

Божественный Нищий сказал Джу Гыку:

— Это значит, что и твоя очередь скоро придет.

— Да.

— Если ты умрешь от рук Лидера Культа, пока зарабатываешь деньги, куда денешь все это богатство? Деньги так важны? Или ты собираешься встать на колени перед Лидером Культа и вступить в Культ? Тогда, наверное, сможешь сохранить половину состояния, заранее поздравляю.

Джу Гык ответил:

— Таких намерений нет.

— Значит, ты собираешься сдохнуть вместе со всеми, кто называет тебя «Лидер, Лидер», боится тебя и следует за тобой. Вот уж великий Лидер.

Лицо Джу Гыка побледнело. Мне показалось, что тигр съел что-то не то и у него несварение.

Божественный Нищий посмотрел на меня.

— Однажды я услышал новость, что часть войск Демонического Культа была уничтожена. Втайне я надеялся, что это был Им Со Бэк, или Лидер Альянса «Равных Небу», или другой Император, но мне сказали, что это Глава Секты Хао. Кто это вообще такой? Что за Секта Хао? Только мой ученик Носин немного знал, а толком никто не ведал.

Божественный Нищий спросил Джу Гыка:

— Почему это был не ты? Ну-ка, младший-торгаш, оправдывайся.

— Какие тут могут быть оправдания. Нет их.

Внезапно Божественный Нищий, широко раскрыв глаза, ударил Джу Гыка по затылку. Раздался звук «Пак!», голова Лидера мотнулась, и повисла мертвая тишина.

Божественный Нищий сказал:

— Богатство и слава, которые ты построил, — это не твоя заслуга. Ты должен всегда помнить, что это жертвы твоих подчиненных. Роль Лидера в том, чтобы умереть вместе с ними? Без подчиненных ты не Лидер. Болван, жрать столько лет и не понять этого? Без нищих я не Глава. Если все члены Секты Хао умрут, Заха тоже не будет Главой. Главарь, который…

— …….

— Если все проиграют Лидеру Культа, Канхо исчезнет. Разве это будет Канхо, где смешиваются разные люди, герои и праведники? Мы просто станем последователями странной религиозной секты. Станем слугами тирана, которых казнят, пока они льстят ему. Живешь ты в Чёрной Фракции или действуешь в Белой — нельзя забывать о великом деле. Урод, хочешь умереть от моей руки? Люди в мире меня даже толком не знают. Хочешь стать первым Лидером Альянса, забитым насмерть нищим?

Джу Гык с трудом ответил:

— Нет. Уж лучше я умру от рук Лидера Культа, чем от ваших, Старший.

Человек, способный отвесить подзатыльник Лидеру Альянса «Равных Небу» в его же логове — это Глава Союза Нищих.

Сдерживая смех, я смотрел на их «теплую» беседу. Я планировал в худшем случае перебить 80% Альянса и сбежать, чтобы усилить Им Со Бэка, но мой план провалился.

Провалился ли он, или мы с ними одновременно получили еще один шанс на жизнь — пока неясно.

В любом случае, я уважаю слова Божественного Нищего.

Божественный Нищий заговорил немного сердито:

— Младшие!

— Да, Старший.

— Если я со дня на день схлестнусь с другими Непревзойденными, кто займет пустующее место? Им Со Бэк? Кто бы ни вышел, ваш Лидер безнадежен. Денег это не приносит, так что он не выйдет. Когда-то он был парнем с прозвищем «Свирепый Генерал», совершенно не подходящим для Канхо, наравне с Им Со Бэком, но как он докатился до такого? Вы, как подчиненные, только льстили ему? Ваша вина тоже нелегка.

На этот раз Божественный Нищий отчитал всех воинов Альянса скопом. Пока их лица краснели, я встрял в разговор:

— Старший, я займу это место.

Божественный Нищий прикрикнул на меня:

— Ты слаб! Не продержишься и ста обменов, швырнешь Солнечно-Лунный Свет, а Лидер Культа и Небесное Зло объединят силы и мгновенно его уничтожат. Я много раз видел, как сменяются солнце и луна, сражаясь с другими Непревзойденными. Заха, ты сможешь это выдержать?

— Хм.

Божественный Нищий встал и сказал Альянсу и мне:

— Лидер и члены Альянса существуют, только пока Канхо цел. Не тратьте время попусту. Лидер Джу.

— Да, Старший.

— Увидимся.

Джу Гык, видимо, все-таки остался человеком, встал и сказал:

— Старший, погостите у нас пару дней.

— Глупости говори своим подчиненным. Я пошел. Чтобы защитить своих людей, тренируйся усерднее. Что тебе делать, если ты даже не работаешь? Твои навыки не сильно отличаются от тех времен, когда я тебя бил.

— Буду усердно тренироваться.

Божественный Нищий посмотрел на меня.

— Глава, идем.

— Да.

Я шел рядом с Божественным Нищим через главный лагерь Альянса «Равных Небу». Вдруг с неба раздался смех, и прилетел Носин, встав рядом с Божественным Нищим.

Я уставился на этого самого бестактного в мире ублюдка, и Носин заткнулся.

Божественный Нищий спросил:

— Почему так поздно?

Носин ответил:

— Учитель, вы слишком быстры. Уже все закончилось?

Божественный Нищий вздохнул и сказал:

— Давно не бегал, поясница разболелась.

— Ах!

Носин суетливо вскрикнул и присел перед Божественным Нищим, подставляя спину.

— Залезайте. Учитель. Вы хорошо потрудились.

Тут я поступил так, как пришло в голову. Хлопнул Носина по плечу и кивнул, сказав:

— Брат Носин, отойди-ка.

— Зачем?

— Глава, залезайте.

Божественный Нищий кивнул.

— Ладно. Надо и на спине Главы Секты Хао покататься.

Когда я подставил спину, Божественный Нищий навалился на меня, словно садился на Красного Зайца. Внезапно я почувствовал, как на лбу выступил пот.

— Что такое? Почему вы такой тяжелый, Глава?

Божественный Нищий холодно произнес:

— Заткнись и беги. Болван, всё есть тренировка. Носин, веди.

— Да, Учитель. Ха-ха-ха-ха. Глупый Глава думал, что таскать на спине — это шутка. Вперед, Глава Секты Хао.

Носин рванул вперед, а Божественный Нищий хлопнул меня по затылку.

— Догоняй, парень. Посмотрим на твою технику легкой поступи.

— А?

Пока я тупил, вес Божественного Нищего стал еще больше. Внезапно он обвил мою шею левой рукой и пригрозил:

— Отлично. Потренируем технику легкой поступи. Отстанешь — задушу. Вперед.

— Погодите.

— Хочешь торговаться? Догонишь Носина — отпущу. Беги быстрее.

В этот момент я вспомнил Безумного Монаха.

Что это за ситуация?

Перед глазами пронеслась прошлая жизнь, где меня мучил Безумный Монах. Казалось, роль Безумного Монаха перешла к Главе Союза Нищих.

«Это уже перебор…»

Если подумать, с моими нынешними навыками я не смогу избежать удушающего захвата одного из Трех Непревзойденных. К счастью, вес Божественного Нищего немного уменьшился.

— Так пойдет? Догоняй быстрее.

Я глубоко вздохнул и применил технику легкой поступи, преследуя Носина. Когда я начал набирать скорость, со спины послышалась восхищенная похвала Непревзойденного:

— О… довольно быстро? Но все равно медленнее Носина. Так ты его никогда не догонишь.

На бегу я спросил:

— Куда направляется брат Носин?

Божественный Нищий рассмеялся:

— Откуда нам, нищим, знать? Беги. Беги, Глава Секты Хао!

В какой-то момент Носин, решив, что расстояние слишком велико, вернулся и подразнил меня:

— Что-то твоя техника легкой поступи никуда не годится. В ущелье Ушань ты вроде неплохо бегал.

Учитель и ученик одновременно угрожали мне и насмехались.

Эти старые нищие…

Я заорал на Носина:

— Ах ты ж, нищий ублюдок…

Носин, хихикая, ответил:

— Не «как нищий», я уже нищий. Глупый Глава.

Главарь нищих у меня на спине тоже счел это забавным и расхохотался. Я не мог найти выхода из ситуации и бежал, захваченный учителем-нищим и учеником-нищим.

Кто я, и где я?

Проявил доброту и попал в лапы к нищим.

Жизнь — дерьмо…