Сказав главе Хвану принести деньги, я стал ждать его реакции, думая: «Какими же словами этот тип выведет меня из себя?».

Он осторожно начал:

— ...Внезапно собрать такую большую сумму нелегко. Если вы дадите время...

Я указал на него пальцем, но смотрел на Моён Бэка.

— Учитель Моён, видел?

— Да.

— Посмотри на его лицо. Большинство так и отвечают. Ни на йоту не отклонился от моих ожиданий.

Я бросил ему предупреждение:

— А ты пока заткнись.

— ...

Я посмотрел на Моён Бэка.

Забрать деньги и отчитать главу было важно, но сейчас я был сосредоточен на Моён Бэке. Я обращался с Хваном, как с пустым местом, и сказал:

— Я хочу тебе кое-что серьёзное сказать.

Моён Бэк кивнул.

— Говорите.

— Что значат слова такого типа, когда он просит время?

Моён Бэк без труда ответил:

— Он хочет, чтобы мы ушли, а потом соберёт мастеров, которых сможет, разузнает о Секте Хао и найдёт способ не отдавать деньги.

— Верно.

Хван попытался что-то сказать, но я указал на него.

— Я сказал, заткнись. Не открывай рта. Смотри на кинжал в столе. Скорее всего, он станет твоим лучшим другом.

Я откинул волосы назад и сказал Моён Бэку:

— В жизни есть ловушки, учитель Моён.

— ...

— В моём случае эта ловушка нашлась слишком быстро. У меня оставалась только одна гостиница, и она сгорела. Из-за кого?

Я указал на Хвана.

— ...из-за таких ублюдков. За то, что я вовремя не заплатил дань. Она сгорела так, будто моё имущество было их.

Моён Бэк кивнул, показывая, что внимательно слушает.

— Учитель Моён, какая в этом логика?

— Никакой.

— Нет. Поэтому я и убивал таких ублюдков без всякой логики. Часто находясь в том самом безумии, от которого ты меня пытался лечить.

— Верно.

Я, думая, как лучше донести свои мысли, продолжил:

— Я думаю, что ты... находишь удовлетворение и гордость в лечении и спасении людей. Ты сохранил чистое сердце по отношению к профессии лекаря. Но, повторюсь, каждый рано или поздно попадает в ловушку. Какая самая большая ловушка может поджидать тебя, лекаря?

Моён Бэк, немного подумав, ответил:

— Не знаю.

— Я думаю так. Ты часто лечишь и воинов Канхо, и однажды один из спасённых тобой предаст тебя.

Моён Бэк с лёгкой улыбкой ответил:

— Разве такое может быть? Я же спас ему жизнь.

Я тоже улыбнулся.

— Посмотри на этого ублюдка, Хвана. Когда-нибудь он, тяжело раненый, придёт к тебе. Допустим, вы не знакомы. Ты, конечно, его вылечишь. Не так ли?

— Да.

— И вот, тот, кого ты спас, например, воспылает страстью к какой-нибудь твоей ученице. Или из-за этой страсти натворит дел. Или украдёт из твоего кабинета тайный манускрипт и сбежит. Или сожрёт редкое лекарство, которое ты с трудом достал для другого пациента, и сбежит...

— ...

— Учитель Моён, посмотри на Хвана.

Услышав это, Моён Бэк уставился на него.

— Это тип, который сожрал столетний горец, перевозимый эскортом, и ведёт себя так уверенно. Если бы он был сильнее нас, что бы с нами было?

Моён Бэк, глядя на него, ответил:

— Мы бы умерли на месте.

— Ты можешь быть уверен, что, занимаясь своим делом, не столкнёшься с чем-то подобным? Загляни в свою душу. Если ты спасёшь пациента с чистым сердцем, а он отплатит тебе предательством, ты сможешь это вынести? А представь, что ты пойдёшь выяснять отношения, а тебя изобьют, потому что у тебя не хватит сил. Ты сможешь после этого жить дальше, не сломавшись от несправедливости?

Я вдруг сказал стоящему в стороне Чун Пёну:

— На колени. Сейчас очень опасная ситуация, Чун Пён.

— А, да.

Чун Пён с удивлением опустился на колени.

Моён Бэк сказал мне:

— Если такое действительно случится, я не уверен, что смогу жить дальше, Глава.

В прошлой жизни с ним так и случилось.

Я кивнул.

— Врач, поверь мне. Я не говорю, чтобы ты помогал мне или Секте Хао. Ради себя самого, тренируй боевые искусства.

— ...

— Чтобы, попав в ловушку, ты мог выбраться из неё сам. Если ты не сможешь выбраться, то, даже живя, ты не будешь жить по-настоящему. Жизнь будет продолжаться, но счастья ты не почувствуешь. И даже если ты будешь убивать таких ублюдков, твоё сердце будет наполнено лишь пустотой. Потому что ты не сможешь вернуться в те времена, когда был чист.

Моён Бэк кивнул.

Я спокойно продолжил:

— Я знал, что после лечения Старейшины Хо ты захочешь быстро вернуться в свою лечебницу. Но я намеренно притащил тебя сюда.

— Это ничего.

— Когда-нибудь ты можешь устать от моего безумия и уйти от меня или отдалиться от Секты Хао, это неважно. Я хочу, чтобы ты, ради себя, спасая и леча людей, усердно тренировался. Я говорю это не ради Секты Хао. Тренировки нужны ради лечебницы Моён и ради тебя. Моён Бэк, это моя маленькая просьба.

Я вдруг посмотрел на Хвана.

Он тихо сполз с кресла и молча опустился на колени.

— ...

Я, следуя потоку мыслей, сказал ему:

— А ты догадливый. Я как раз думал, метнуть в тебя кинжал или нет. Вовремя.

Хван ответил:

— Глава, пощадите.

Такая его униженность, наоборот, вызвала у Моён Бэка всё большее отвращение.

Я, постукивая пальцем по кинжалу, сказал Моён Бэку:

— Посмотри на это уродство. Общая черта таких ублюдков — они всегда сильны со слабыми.

— Верно.

— А общая черта тех, кто силён со слабыми, — они всегда унижаются перед сильными. Моён Бэк.

— Да, Глава.

— Большинство тех, кого я убил, были такими. Понимаешь?

Моён Бэк кивнул.

— Понял.

— А те, кто, покраснев, бросался на меня, иногда, по счастливой случайности, выживали.

Не успел я договорить, как побледневший Хван сказал:

— Глава...

— Не встревай. Мы ещё разговариваем.

— Да.

Сегодня я был очень разговорчив, но момент был важный, так что я не жалел слов.

— Мы с тобой должны становиться сильнее именно из-за таких, как он. Потому что и среди тех, кто сильнее нас, есть такой же мусор. Конечно, мастеров сильнее меня меньше, чем мастеров сильнее тебя, учитель Моён. А это значит, что у тебя больше шансов попасть в какую-нибудь чёртову передрягу.

Вдруг стоящий на коленях Хван ударился лбом о пол.

*Бум!*

Его голос был сдавленным.

— Глава, учитель Моён. Пощадите. Этот Хван совершил ошибку.

Я спросил у Моён Бэка о его судьбе.

— Врач, можно доверять этому типу?

Моён Бэк сказал:

— Нельзя.

Я на мгновение посмотрел на его лицо. Сглотнув, он спросил меня:

— Мне его убить?

Я, глядя на его решительное лицо, сказал:

— Врач...

— Да.

— Я же говорил. По возможности, убивать буду я. Но в этот раз поступим так. Есть способ.

— Какой...

Я, глядя на него, усмехнулся.

— В этот раз ты приготовишь по-настоящему хороший яд.

— ...

— Яд, который сможешь нейтрализовать только ты. Вообще-то, его следовало убить, но благодаря твоему таланту мы его сохраним и используем. Будем спасать людей ядом. Если он предаст, просто не дашь противоядие, и он сам сдохнет.

Лицо Моён Бэка прояснилось.

— А.

— Я знаю твои сильные и слабые стороны. Как с тем ядом для Мастера Шести Гармоний. Ты можешь, изучая яды, решать судьбу таких людей, не прибегая к убийству. Тогда твой яд иногда будет становиться лекарством. Ты не будешь ни Божественным Лекарем, который славится только спасением людей, ни Демоном Яда, который всех убивает. Человек, который решает жизнь и смерть ядом и лекарством... как тебе прозвище «Лекарь Жизни и Смерти»?

Только тогда на лице Моён Бэка появилась улыбка, и он ответил:

— А как насчёт «Лекарь Жизни и Смерти Секты Хао»?

Я кивнул.

— Для меня это честь. Но яда и лекарства недостаточно. Не забывай и о тренировках.

Моён Бэк кивнул.

— Глава, я больше никогда не буду относиться к боевым искусствам легкомысленно.

Я махнул рукой, как бы говоря, чтобы он сам разобрался с Хваном. Тогда Моён Бэк сказал ему:

— Глава Хван, встаньте.

— Да.

— Деньги, о которых говорил Глава. Подготовьте всё до последней монеты.

— Да, обязательно подготовлю.

Моён Бэк, пристально глядя на него, сказал:

— Пока вы будете готовить деньги, я соберу поблизости ингредиенты и приготовлю яд и противоядие. Конечно, теперь уже неважно, яд это или лекарство. В любом случае, благодаря этому вы останетесь живы. Понимаете?

— Да, учитель.

На этот раз я отчитал его.

— Ого, Хван, а у тебя жизнь длинная. Только что на пороге смерти был.

Он, почтительно сложив руки, ответил:

— Спасибо, что спасли, Глава.

— Вдруг стал таким покорным, будто актёра из оперы вижу. Учитель Моён, не так ли?

— И правда.

Хван поспешно ответил:

— А, нет. Я просто вспомнил.

Я спросил:

— Что вспомнил?

— ...Я слышал, что когда Альянс Мурим нападал на Южный Альянс, с ними был некто по имени Глава Секты Хао. Я думал, что он, раз уж с Альянсом, должен быть в возрасте, и даже не предполагал, что это вы. А послушав, понял, что тот Глава... это вы.

Я кивнул.

— Это я.

— Да.

Как только я сказал «Это я», Моён Бэк фыркнул.

Я спросил:

— Чего смеёшься?

— Ничего. Просто вы часто так говорите, вот и смешно стало.

Атмосфера вдруг стала тёплой, и Хван тоже слабо улыбнулся.

Увидев это, я серьёзно спросил:

— Смеёшься?

— А, нет.

— Смешно?

— Простите.

— Едва выжил, а уже лыбишься. Смешной тип. Абсурд.

Я вытащил из стола кинжал и помахал им перед его носом.

— Ты бы умер, если бы продолжал меня перебивать.

— Да.

— Сумасшедший ублюдок. И не думай, что я дам тебе много времени. Сейчас же принеси все деньги, что есть у банды, и сложи здесь. Выполнять.

Хван повторил:

— Выполнять.

— Ты лично отдай приказ и принеси. И, Чун Пён.

Стоящий на коленях Чун Пён тут же ответил:

— Да, Глава.

— Принеси выпить и закусить. Буду пить, пока жду.

— Будет сделано.

Я закинул ноги на стол и откинулся на спинку стула. Пока стул качался, я искоса посмотрел на Хвана.

— Кстати, чем вы вообще занимались? Денег, похоже, немало заработали. Нелегально, конечно? Учитель Моён, как думаешь?

Моён Бэк, оценивая обстановку, ответил:

— Наверное, плохими делами зарабатывали. Не картошку же они выращивали. Или пельмени продавали.

Я до конца провоцировал Моён Бэка. Почти бормоча, я бросил, как камешек в реку:

— В Канхо таких много. Все они — враги Секты Хао.

Я откинулся на спинку стула и на мгновение закрыл глаза.