— Врач.

— Да.

Я, глядя на Моён Бэка, сказал:

— Сейчас мы нападём на банду «Большого Ворона» и накажем их главу. Как лучше это сделать?

— Хм.

Моён Бэк, схватившись за подбородок, задумался.

— А мы разве не должны были просто ворваться и всех разнести?

— Это когда других способов нет.

Я пристально посмотрел на него. Он поспешно добавил:

— Не должны были, значит.

Я кивнул.

— С ходу так нельзя. Я-то могу, но тебе это подходит?

Моён Бэк посмотрел на дрожащего от ледяной энергии бандита.

— Тогда, может, сначала выставим заложника...

Я покачал головой.

— Увидев заложника, они только больше разозлятся. Та же ситуация. Врач.

— Да.

— Леча и ухаживая за пациентами, ты становишься хорошим лекарем, но это не значит, что ты разбираешься во всём.

— Верно.

— Сначала посади его под ту стену. Чтобы он выглядел как нищий или пьяный. Он для них не важен, так что и нам не нужен.

Моён Бэк отвёл бандита к стене.

— Сиди.

Я сказал ему:

— И заблокируй ему точки. Голосовую.

— Есть.

Моён Бэк без лишних слов заблокировал ему точки. Только тогда я, глядя на ворота банды, сказал:

— Пойдём.

Я подошёл к воротам и постучал.

*Тук-тук-тук!*

Моён Бэк прошептал:

— ...Вы собираетесь вот так просто войти?

— Тихо.

— ...

Ответа не было, так что я постучал сильнее. Ворота резко открылись, и какой-то парень смерил меня взглядом.

— Кто...

Я посмотрел на Моён Бэка и с невозмутимым видом сказал:

— Я Изаха из эскорта Хваян. А это Моён Бэк. Глава здесь?

Парень, открыв рот, смотрел на нас.

— А...

Я, толкнув ворота, вошёл и требовательно спросил:

— Я спрашиваю, глава здесь?

Парень торопливо ответил:

— Н-нет, мы готовим деньги, как...

— Не с тобой разговор. Скажи главе, чтобы вышел.

Я, не разговаривая с ним, широкими шагами направился к главному залу. Следовавший за мной парень громко закричал:

— Пришли люди из эскорта Хваян!

Глупый подчинённый подтвердил нашу легенду.

Моён Бэк поспешно огляделся. Со всех сторон выбегали воины, но, увидев нас, ничего не говорили.

В конце концов, виноваты были они.

Я мгновенно добрался до главного зала и, как чиновник, пришедший за налогами, уверенно распахнул двери.

— Глава банды! Вы здесь?

В пустом зале никого не было.

Я, не спрашивая, ворвался и сел на почётное место.

— Эскорт Моён, садись.

— Да.

Несколько прихвостней высунули головы, поглазели и исчезли. В этот момент в зал вошёл кто-то, похожий на управляющего, и начал что-то лепетать, но я его прервал.

— Заткнись!

Я намеренно вложил в голос внутреннюю энергию, и он разнёсся по всему залу.

— ...

Вошедший замер и уставился на меня.

Я, нахмурившись, сказал:

— Скажи главе, чтобы вышел.

— А, хорошо.

Оставшись в зале с Моён Бэком, я объяснил ситуацию.

— Первый шаг — войти, прикрывшись эскортом. Среднее звено — напугать голосом с внутренней энергией... и сразу к главе. Это ведь быстрее, чем врываться с заложником?

Моён Бэк кивнул.

— Верно. Вы не забыли про эскорт Хваян.

Я тоже кивнул.

— Они же не знают всех их в лицо. Так что можно просто прикинуться. Могли бы придраться к одежде, но виноваты-то не мы. Уверенно.

— Уверенно.

— Уверенно и с достоинством.

На этот раз Моён Бэк не повторил. Мы стали ждать в зале главу банды.

***

Глава банды «Большого Ворона» Хван Га О.

Возраст — тридцать два года.

Чтобы полностью преобразовать силу первого в своей жизни съеденного эликсира во внутреннюю энергию, он целыми днями медитировал. Особенно сегодня ему казалось, что, преодолев важный рубеж, он сможет поднять своё боевое искусство на новый уровень.

Конечно, он знал, что, забрав столетний горец, который перевозил эскорт Хваян, он наживёт проблем. Но он думал, что, подняв свой уровень, сможет с ними справиться.

В конце концов, в Канхо почти всё решается силой.

Конечно, на случай, если эффект от эликсира окажется не таким, как он ожидал, он собирал деньги.

Дела в Канхо он всегда вёл так же тщательно.

Медитируя в своих покоях, он услышал шум снаружи.

«Кто-то пришёл. Эскорт Хваян? Кто бы ни был, потерпите немного. Скоро закончу».

Он был уверен, что, закончив медитацию, решит всё силой. Забыв о шуме, он снова сосредоточился. На его суровом и сосредоточенном лице выступила капля пота.

Снаружи раздался голос его самого доверенного подчинённого.

— Глава, простите. Люди из эскорта Хваян ворвались, вам придётся выйти.

Он сейчас не мог говорить.

— ...

— Может, прогнать их?

— ...

— Я попробую затянуть время. Глава.

В этот момент он открыл глаза и расхохотался.

— ...Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Какое облегчение!

Закончив медитацию, он опустил руки к даньтяню и глубоко выдохнул. Три дня он не ел и не спал, медитируя, и его Искусство Красного Сердца поднялось на новый уровень.

— Можешь открыть дверь.

Подчинённый, открыв дверь и увидев его лицо, поспешно опустился на колени.

— Глава, поздравляю!

Он с довольным видом погладил бороду.

— Кто пришёл?

— Двое молодых из эскорта Хваян. Ведут себя очень дерзко.

Он раскатисто рассмеялся.

— Чун Пён, теперь нам нечего бояться эскорта Хваян. Я сам разберусь с этим наглым главой эскорта, Соном.

Парень по имени Чун Пён с радостным лицом ответил:

— Буду служить вам верой и правдой, Глава!

Он кивнул.

— Наконец-то и мне улыбнулась удача. Пойдём.

Встав, он схватил со стола длинный меч и направился в главный зал.

***

Я сидел в зале, болтая с Моён Бэком, и смотрел на смеющегося сумасшедшего.

— Ха-ха-ха-ха...

Я, моргая, смотрел на предполагаемого главу банды. Уверенный в себе донельзя, он сел на место главы и посмотрел на нас.

— Я Хван Га О. Говорят, вы из эскорта Хваян.

Я кивнул.

— Глава Хван...

Он прервал меня.

— Мне неинтересно, кто вы. Возвращайтесь и зовите своего главу, Сон Джу Пёна. Прислать ко мне каких-то мальчишек — это абсурд и оскорбление.

— Но...

— Заткнись.

Я поспешно посмотрел на Моён Бэка. Тот, посмотрев на меня, а потом на главу банды, сказал:

— Эй, Глава Хван, сначала выслушайте. Что за невежливость?

К счастью, глава банды начал злить Моён Бэка. Я, надеясь, что он разозлит его ещё больше, вежливо сказал:

— Глава Хван, если вы должны возместить стоимость столетнего горца, то платить нужно из средств банды, а не грабить гостиницы. Это же бросает тень и на репутацию эскорта Хваян.

Он улыбнулся.

— А, вы пришли выяснять это?

— Да.

Он, как ни в чём не бывало, сказал стоявшему рядом парню:

— Чун Пён.

— Да, Глава.

— Как ты ведёшь дела?

— Простите.

— Не нужно так собирать деньги. Я сам разберусь, прекрати обирать торговцев.

— Будет сделано.

Он посмотрел на меня.

— Доволен?

Я с улыбкой кивнул.

Он посмотрел на Моён Бэка.

— А теперь хватит нести мне всякую чушь. Идите и зовите своего главу.

Сказав всё, что хотел, он встал. Брови Моён Бэка сошлись на переносице.

— Глава Хван, сядьте.

Глядя на лицо Моён Бэка, я подумал.

«Всё-таки, если бросить любого в Канхо, он рано или поздно начнёт сходить с ума».

Потому что, читая мысли таких людей, становится так противно, что терпеть невозможно.

Моён Бэк сказал ему:

— Глава Хван, то, что эскорт Хваян согласился на денежную компенсацию за украденный груз, — это уже большая уступка, не так ли? А вы ведёте себя так уверенно. Съели столетний горец и думаете, что получили прозрение?

Он рассмеялся.

— Молодые вы мои, я что, так смешно выгляжу?

Я, увидев, как меняется взгляд Моён Бэка, сунул руку за пазуху.

— Отлично. Шутки кончились.

Я вытащил Сверкающий кинжал, воткнул его в стол и сказал:

— ...Сядь.

Его взгляд метнулся к кинжалу, а потом на меня.

— Молодой...

— Сядь, ублюдок. Если не хочешь сдохнуть.

— ...

Только тогда, почувствовав что-то неладное, он огляделся и снова сел.

— Вы, значит, не из эскорта Хваян.

Он подал знак парню по имени Чун Пён, и тот широкими шагами направился к выходу. Видимо, звать подмогу.

Моён Бэк, сунув руку за пазуху, сказал ему ледяным голосом:

— Стой.

Он достал из длинного футляра стальную иглу и легко воткнул её в стол.

Глядя на Чун Пёна, он сказал:

— И ты тоже, стой там.

Жест был такой, будто он метнёт иглу, если тот двинется, так что парень замер.

Глава банды, пожав плечами, усмехнулся.

— Абсурд. Эй...

Он поднял правую руку. Похоже, он владел искусством крайнего ян, потому что его ладонь тут же покраснела.

— Вы что, хотите сразиться со мной? Да ещё и в главном зале моей банды?

Я, щёлкая пальцами, на третий раз влил в них Пламя Преисподней. Словно от огнива, вспыхнуло пламя, и на кончиках моих пальцев расцвело и погасло красное пламя.

Я, ковыряя в ухе левой рукой, ответил:

— Что? Не слышу. Собака где-то лает? Учитель Моён, слышал?

Моён Бэк ответил:

— Жёлтая (Хван) собака лает.

Я, глядя на главу банды, сказал:

— Это ты лаял?

— ...

Я смерил его взглядом, думая, метнуть пламя или нет.

— Я спрашиваю, это ты лаял?

Он поспешно убрал руку и уставился на созданное мной пламя. Он едва смог окрасить свою ладонь, а я уже выпускал энергию меча крайнего ян. Если он не дурак, то должен был понять разницу в уровне.

— Хм, откуда вы?

Его тон так легко изменился, что и лицо Моён Бэка слегка исказилось.

Я, глядя на него, сказал:

— Я Изаха из Секты Хао.

Моён Бэк, нахмурившись, посмотрел на него.

— Моён Бэк из Секты Хао.

Я сказал онемевшему главе банды:

— Деньги за столетний горец, которые ты должен эскорту Хваян, дополнительную сумму в качестве извинения, всю дань, которую вы собрали с гостиниц и магазинов, компенсацию за моральный и физический ущерб торговцам, и компенсацию за то, что тронули гостиницу, принадлежащую Секте Хао. Всё это сейчас же принеси сюда.

Он на мгновение замолчал.

— ...Не зли меня. Принеси, пока я по-хорошему прошу. Не хочешь — нападай. Я убью тебя, сменю главу банды и сам всё заберу.

Когда я закончил, Моён Бэк посмотрел на него.

— Ну, что будешь делать?

Я вдруг встретился взглядом с Моён Бэком...

И мы одновременно усмехнулись.