На следующее утро, когда моя семья начала готовиться к отъезду из столицы, я отправился верхом во дворец, чтобы доставить книгу принцу. Я легко вошел во дворец и смог передать книгу прямо ему в руки. Мы попрощались, и я пообещал, что приеду, как только смогу.

Когда я вернулся в особняк, я увидел девушку, которая пыталась навлечь на меня неприятности в мой первый день здесь. Каждый день я ловил на себе ее странный взгляд издалека, но мы почти не общались, так как большую часть времени я проводил с принцем.

С улыбкой я подошел к ней и сказал: «Привет, Линг».

Она низко поклонилась, и я заметил на ее щеках слабый румянец. — Добрый день, молодой господин.

— Ты будешь здесь, когда мы вернемся в столицу в следующем сезоне? — прямо спросил я, и она покраснела еще больше.

«Линг будет служить столько, сколько пожелает Мастер».

Я кивнул. — Тогда я с нетерпением жду встречи с вами в следующем сезоне. Я лукаво улыбнулась.

Я повернулся и пошел обратно к старшему слуге, который был с моим отцом.

— Мо Фан, — сказал я, как только подошёл к отцу. —

Да, молодой мастер? Я знал, что старик был доволен тем, что я вспомнил его имя, поскольку ни один из моих братьев и сестер этого не сделал.

— Могу я попросить вас об услуге?

И он, и мой отец удивленно моргнули. Старик взглянул на моего отца, и я увидел, как он кивнул. Таким образом, старый слуга повернулся ко мне с улыбкой.

— Пока это в моих силах, считай, что дело сделано, молодой господин.

Не отводя взгляда от старика, я указал на Линг: «В следующий раз, когда я приеду в это поместье, я хочу, чтобы она подавала мне еду». Просьба не была такой уж странной, если бы не тот факт, что Линг никогда не заботился о семье в доме. Она была одной из младших горничных, а это означало, что она будет заботиться о территории и общей чистоте дома.

Служанки, которые ухаживали за лордами и дамами, проходили более усердную подготовку, чтобы убедиться, что они не оскорбят дворян, и, что более важно, они усердно работали, чтобы убедиться, что все сделано по вкусу их хозяина.

Я практически продвигал горничную, которую видел всего один раз, но мне нравился ее дух.

Оба взрослых последовали за моим указательным пальцем и нашли Линга, который сразу же поклонился нам. Они посмотрели на меня с удивлением, написанным на их лицах.

Мой отец не возражал раньше, и на этот раз он тоже ничего не сказал, поэтому старший слуга поклонился мне: «Я прослежу, чтобы она была готова, когда вы снова посетите нас, молодой господин».

— Спасибо, Мо Фан. Я знаю, что ты меня не подведешь». Я улыбнулся отцу. «Принц передал привет и пожелал нам счастливого пути».

Он улыбнулся в ответ: «Я рад видеть, что вы так сблизились с императорской семьей».

Я поклонился ему и попрощался со старым слугой, а сам пошел к матери, которая лучезарно улыбалась мне. Она ничего не сказала, просто обняла меня. Позади нее моя сестра решила, что то, что делает моя мать, было забавным, и в итоге она обняла меня за талию.

Я до сих пор не понимаю, почему мама меня тогда обняла, но кто я такой, чтобы отвергать ее.

Мы попрощались и, наконец, разошлись по домам. Когда мы покидали территорию, я остановил лошадь, чтобы посмотреть, как слуги прощаются. Среди них девушка с персиковыми глазами, одетая в серое и зеленое, беззастенчиво улыбалась мне.

Кто бы знал, что в столице у меня появятся друзья из всех каст.

На следующий день после того, как мы вернулись домой, когда я закончил свое обучение у мастера Фа, я спросил его о его отношениях с императорской семьей. Он сказал, что действительно отказался обучать третьего принца, чтобы сосредоточиться на обучении меня.

Он с самого начала заметил мой талант и поклонился себе и богам, что сделает меня лучшим мастером боевых искусств своего времени или умрет, пытаясь это сделать.

Я смиренно поблагодарил его за веру и потраченное время и решил отдать все свои силы, чтобы изучить все, чему он мог меня научить. Это был бы мой способ почтить человека, который отказался от просьбы императора ради меня.