"Все в порядке?"

"О чем ты?"

"……Разве так должно быть?"

Хён Чжон повернул голову, чтобы проследить за взглядом Хён Сана, и увидел, как Чон Мён, помешивая содержимое котла, излучал пятицветное сияние.

"……Откуда мне знать?"

Никто даже не мог к нему приблизиться.

Беспокойство не позволяло им ни восстанавливаться, практикуясь с ци, ни покинуть зал, но и подойти ближе они не осмеливались.

Даже человек, который ничего не смыслит в боевых искусствах, понял бы, что сейчас там происходит что-то невероятное.

Именно поэтому трое совершенно измотанных старейшин не могли заставить себя уйти и оставались там уже целые сутки.

"Почти день прошел."

"……Да."

Хён Чжон слегка дрожащим взглядом наблюдал за действиями Чон Мёна.

'Это работа, которую должны были делать трое.'

'Как такое возможно?'

Двое старейшин должны вливать ци, а третий - тщательно регулировать энергии и помешивать — настолько это сложное и скурпулёзное дело.

Но Чон Мён… Этот парень обеими руками одновременно направлял разное количество ци, нагревая и перемешивая содержимое котла.

И так уже целые сутки!

Уже само по себе это было поразительно, но что это, черт возьми, за непрекращающееся сияние?

"Ун Гак… То есть, Глава Зала Медицины."

"Да, Лидер Секты."

"В рецепте Яксона упоминалось что-то подобное? Что создатель пилюли должен испускать сияние?"

"…… Никогда раньше об этом не слышал."

"Правда?"

Тогда что за чертовщина сейчас происходит?

Ошеломленный Хён Чжон уставился на Чон Мёна и, словно завороженный, и спросил.

"Ск… сколько осталось?"

"Что вы…"

"Сколько еще нужно мешать?!"

"А! Н-немного! Наверное, осталось всего на десять минут. Мы точно начали в два часа дня (1), так что…"

(1) 12 часовых периодов (кит. 十二時辰, 十二-12, 時辰-большой час) – традиционная древнекитайская 12-ти часовая система измерения времени. Она широко использовалась в Азии для измерения суток, а так же в календаре, астрологии и философии. Согласно основным принципам, сутки делились на 12 периодов, каждому из которых присваивались: название, связанное с этим временем животное и стихия. Так, в тексте говорится о часе Козы, что соответствует периоду с 13:00 до 15:00 по современной системе.

"Есть ли способ узнать, когда все точно закончится?"

"Этого я уж точно не…"

Хён Чжон сжал кулаки и с мольбой посмотрел на Чон Мёна.

'Ты должен справиться.'

Одно можно сказать наверняка.

Чон Мён, должно быть, сейчас находился в состоянии, недоступном их пониманию. Только по полуприкрытым, словно в блаженном созерцании, глазам, и пятицветному сиянию, исходящему от его тела, он мог легко это предположить.

«Чон Мён! Постарайся продержаться еще немного…!»

В тот момент, когда Хён Чжон мысленно подбадривал его, Ун Гак вдруг широко раскрыл глаза.

"Э?"

"Что? Что случилось?"

"Смотрите! Смотрите туда!"

"М?"

Ун Гак вытянул руку и указал на котел.

"Х-хо?!"

"Что это?!"

Все Старейшины в изумлении вытаращили глаза.

Их взгляды были прикованы к котлу, который Чон Мён продолжал помешивать.

Хвааааааааа!

Из котла вырвался слабый пятицветный свет. Он становился все ярче и ярче, пока не заполнил весь Зал Медицины ослепительным сиянием, от которого резало глаза.

"Ах!"

Хён Чжон на мгновение зажмурился, а затем медленно открыл глаза…

'Этот аромат…'

Густой, невероятно насыщенный запах резко ударил ему в нос.

Это определенно был такой же аромат, что он почувствовал, когда открывал ларец с Пилюлями Истока Хаоса!

"Неужели?!"

"Уже?!"

Трое Старейшин одновременно вскочили.

Их пристальные взгляды не отрывались от излучающего свет котла и Чон Мёна.

А Чон Мён тем временем даже не подозревал, что происходило у него за спиной.

Все его внимание было сосредоточено только на котле.

'Гармония.'

Яксон был великим человеком.

Он создал Пилюлю Истока Хаоса из необычных ингредиентов.

Эти компоненты идеально сочетались друг с другом. Среди бесчисленных лекарственных трав, существующих в мире, Яксон нашел комбинацию, которая смогла создать самую совершенную гармонию.

Ци, вливаемая в котел и лопатку только усиливала энергию лекарственных трав.

Задача создателя Пилюли Истока Хаоса — воплотить эту совершенную гармонию.

'Поэтому…'

- Десять дней вливайте ци и помешивайте.

Он не мог выразиться иначе.

Даже если бы он написал «гармонизируй энергии», сколько людей в мире смогли бы понять это?

Передать смысл одними словами невероятно сложно. А если неизвестно, на каком уровне находится читающий, это будет еще сложнее.

В итоге, этот метод, вероятно, стал самым простым решением, который Яксон придумал после долгих раздумий. Он заключался в том, чтобы любой, унаследовавший его волю и рецепт, смог создать Пилюлю Истока Хаоса.

Даже если результат будет немного уступать оригиналу, он все равно будет достаточно ценен.

Но, к счастью (или к сожалению), тем, кто получил секрет создания Пилюли Истока Хаоса, был именно Чон Мён.

Человек, превзошедший даже прошлого себя с точки зрения управления энергетическим полем.

Поэтому он смог продвинуться на шаг дальше, чем Пилюля Истока Хаоса, изначально созданная Яксоном.

Он вливал свою энергию в котел.

Чистейшая в мире ци, пропитанная энергией Дао, смешивалась с хаотичной энергией Пилюли Истока Хаоса, кружась в идеальном балансе.

'Так вот почему она называется Пилюлей Истока Хаоса (2).'

(2) Пилюля Истока Хаоса (кор. 혼원단/кит. 混元丹, 混元(hùnyuán)-первозданный (изначальный) хаос, 丹 (dān) - пилюля.

Истока Хаоса.

Небо и Земля. Вселенная.

Разные сущности под небом соединяются, образуя мир, а затем — всю вселенную.

В этом котле находился мир, о котором мечтал Яксон.

Мир, где все живут в гармонии.

Мир, где нет борьбы, а есть лишь взаимосвязи.

Чон Мён не разделял идеологии Яксона, но не мог не восхищаться его преданностью и желанием перенести свою волю даже на чудодейственную пилюлю.

'Яксон и Исток Хаоса.'

Капли пота стекали со лба Чон Мёна.

Огненная энергия, кипящая внутри котла, постепенно успокаивалась.

Замороженные сгустки ледяной энергии немедленно таяли, постепенно трансформируясь в водную энергию.

Земная энергия, берущая свое начало из растений, укрепляла основание, а древесная энергия мягко обволакивала её.

А теперь к ним добавилась и металлическая энергия из Вечного Железа.

Вода, Огонь, Дерево, Металл, Земля.

Иными словами, Пять Элементов.

Здесь находилась основа мироздания.

Совершенно гармоничный мир, к которому стремился Яксон.

Чон Мён лишь добавил в него еще одно.

Дао.

Он проложил путь в мире, созданном Яксоном. Мир существует, а путь — это то, по чему нужно идти.

Путь — это воля.

В конечном счете, сердце человека.

Он добавил энергию Дао к Пяти Элементам, добавил свое сердце.

Энергия Дао, которую он вдохнул, начала кружиться вместе с миром Пяти Элементов. Энергии, которые прежде отталкивались и боролись, теперь принимали новую и начинали вращаться вместе.

Вот что такое мир.

Принятие, понимание и совместное существование.

Внутри находился целый мир.

Мир, о котором мечтал Яксон, становится миром, о котором мечтает Чон Мён.

Это нормально?

Да. Это нормально.

Мир таков. Даже если он меняется, он остается миром.

Неважно, какую форму он принимает, мир — это просто мир.

Чон Мён медленно открыл глаза.

Вложив последнюю каплю ци, он убрал руки с котла и сжал железную лопатку.

Энергии растворились.

Пять Элементов и ци Чон Мёна расплавились и смешались воедино, словно утратили свои различия.

И наконец…

Хуаааааа!

Пятицветное сияние, которое хлынуло наружу, слилось в единое целое, приняв нежный фиолетовый оттенок. Не ослепительный свет, а мягкое, всеобъемлющее свечение.

Завороженный, Чон Мён замер, глядя на котел, а затем сделал шаг назад, все еще сжимая лопатку.

"……"

Лязг.

Лопатка выпала из его ослабевших пальцев. Чон Мён даже не заметил этого, тупо глядя на свое творение.

"Чон Мён?"

"……"

"……Чон Мён?"

Наконец, он повернул голову. Его лицо было пустым.

За его спиной Старейшины и Ун Гак смотрели на него, затаив дыхание.

Хён Чжон сухо сглотнул и спросил слегка дрожащим голосом.

"Ч… что получилось?"

"Э-э…"

Чон Мён попеременно переводил свой взгляд то на них, то на котел.

Стоит ли ему ответить честно?

"Во-первых, создать Пилюлю Истока Хаоса не удалось."

"……"

Глаза Хён Чжона внезапно стали мрачными.

Вместо замолчавшего Хён Чжона заговорил Хён Сан, широко раскрыв глаза.

"Н-неудача?"

"……"

"Э-это свет, исходящий от неудачи?!"

Хён Ён тоже не понимал и торопливо переспросил.

"Что происходит? Объясни…"

"Тихо."

Но вскоре Хён Чжон остановил их суету низким, тяжелым голосом. Старейшины, которые собирались раскричаться, сразу замолчали.

Хён Чжон, который молча смотрел на Чон Мёна, слабо улыбнулся.

"Мне очень жаль. Но мы можем попробовать еще раз. Это займет некоторое время, но давайте не будем торопить события. Ты и так слишком много страдал. Не терзай себя."

Чон Мён слабо улыбнулся, глядя на него.

'Все-таки он великий человек.'

Неудача.

Этого слова достаточно, чтобы разочаровать кого угодно. Но Хён Чжон восстановил самообладание за это короткое время.

И он больше переживал не о напрасно потраченных усилиях, а о том, что тяжелая работа Чон Мёа пропала даром.

'Таким и должен быть Лидер Секты.'

'Истинный последователь Дао.'

'Как же повезло, что именно этот человек — Лидер Секты.'

Чон Мён с хитрой улыбкой продолжил.

"Пилюлю Истока Хаоса создать не удалось."

"Да. Ничего страшного. Не волнуйся…"

"Но, кажется, я…"

"М?"

Чон Мён повернулся к котлу, излучающему фиолетовое сияние.

'Как мне это назвать?'

'Да.'

'Только так'.

"……Я думаю, что создал Пилюлю Фиолетовых Небес (3)."

(3) Пилюля Фиолетовых Небес (кор. 자소단 кит. 紫霄丹) –紫 (zǐ) фиолетовы; пурпурный, 霄(xiāo) – небеса/небо/облака, 丹 (dān) -пилюля.)

"Э?"

"Пилюлю Фиолетовых Небес?"

Хён Чжон склонил голову набок.

"Что ты имеешь в виду? Какие еще фиолетовые небеса?"

В прошлом Пилюля Фиолетовых Небес была величайшим эликсиром Хуашань. Однако рецепт её изготовления был утерян с вторжением Демонического Культа.

И вдруг, откуда ни возьмись, Пилюля Фиолетовых Небес?

Чон Мён продолжил с лукавой улыбкой.

"Я не воссоздал оригинальную Пилюлю Фиолетовых Небес Хуашань. Но это и не Пилюля Истока Хаоса."

Она немного отличалась от изначального замысла Яксона.

Это чудодейственная пилюля, которую во всем мире мог создать только Чон Мён.

"Пилюля, созданная в Хуашань, это более усовершенствованная Пилюля Истока Хаоса, поэтому её можно назвать только Пилюлей Фиолетовых Небес."

Веки Хён Чжона задрожали.

Что он только что сказал?

"Б-более усовершенствованная?!"

"Да."

"Ты хочешь сказать, что улучшил Пилюлю Истока Хаоса, которую изначально планировалось создать?"

Чон Мён пожал плечами.

"Именно."

"Т… тогда…"

"Да."

Чон Мён широко улыбнулся.

"Мы добились успеха!"

Старейшины переглянулись. А Глава Зала Медицины смотрел то на Старейшин, то на котел, как будто не мог в это поверить.

И через мгновение…

"ААААААААААААААААААААААААААААААА!"

"Пилюля Истока Хаоса! Нет, Пилюля Фиолетовых Небес!"

"Я должен увидеть это своими глазами! Своими глазами!!!"

Откуда-то взяв силы, полумертвые Старейшины бросились к котлу с невероятной скоростью и заглянули внутрь.

"О!"

"Оооооо!"

Увидев белое вещество, испускающее слабое фиолетовое свечение, Хён Ён резко повернулся к Главе Зала Медицины:

"Это что, чудодейственный эликсир?"

"Т-точно! Это он и есть!"

"Да это просто комо́к!"

"Если мы скатаем его в шарики и высушим, он станет пилюлями! С-Старейшина! Мы добились успеха!"

"Успеха?!"

"Да! Если бы не добились, такого аромата не было бы! Эликсир, излучающий свечение, я впервые в жизни вижу такое! Если это не эликсир, то что тогда?!"

Хён Ён недоверчиво смотрел то на котел, то на Главу Зала, то на Чон Мёна.

А затем…

"ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Да ты чертов гений!"

Без лишних слов он подбежал к Чон Мёну и крепко обнял его.

"Ай! Больно!"

"Потерпи, потерпи! ХА-ХА-ХА-ХА! Ты, мешок с сокровищами, теперь еще и эликсиры варишь! Что хочешь съесть, а, паршивец? Что хочешь?!"

А потом, как будто этого было недостаточно, поднял его и закружил.

"А-а-а! Голова кружится!"

"Ах ты милый ублюдок!"

Хён Сан даже прослезился и закричал.

"Лидер Секты! Успех, мы добились успеха!"

"Да… Да. Именно так."

Сам Хён Чжон заикался, словно не мог сдержать переполняющих его эмоций. Он смотрел на котел, затем молча поднял глаза к потолку.

'Предки…'

'Мы, наконец, зашли так далеко.'

'Так далеко.'

'Вы видите это?'

Неописуемые чувства переполняли Хён Чжона.

'И все благодаря ему, этому появившемуся парню.'

'Если бы предки не послали Чон Мёна, я даже не могу представить, в каком состоянии была бы сейчас Хуашань.'

'Нет.'

'Возможно, само название «Хуашань» уже не существовало бы.'

От этой мысли нос нестерпимо защипало.

Хён Чжон уже собирался сказать что-то трогательное, как вдруг…

"Нет, сейчас еще не время для этого!"

"А?"

Чон Мён резко оттолкнул Хён Ёна, в его глазах горела решимость.

"Кто знает, что произойдет дальше! Не следует праздновать победу (4) до тех пор, пока Пилюля не будет приготовлена! Когда она окажется у вас во рту, только тогда можно расслабиться!"

(4) Не пытайся устраивать пир (кор. 잔치 벌이려고 하지 말다) – корейская метафора, которая предостерегает от преждевременного празднования успеха, когда процесс еще не завершился/ситуация опасна. Аналог «Не говори "гоп", пока не перепрыгнешь».

Точно!

"Действуйте, действуйте!"

"Д-да!"

"Сейчас же начинаем!"

Старейшины торопливо бросились к котлу, но вдруг наклонили головы.

'Э?'

'Чьи указания мы сейчас выполняем?'

"Быстрее!"

"Л-ладно! Да!"

Какая разница?

Какая разница…

____________________________

Перевод, редактура: Сонпён ( 송편 )