Морис Брейкер с гордостью носит звание жителя Дженоши. Он не просто любит свою родину, он ей всем обязан. Она для него — чуть ли не смысл существования. Точно так же он любит и лелеет правительницу острова — Магнето. Морис наблюдал, как под её справедливым и добрейшим правлением Дженоша расцветает. Из бедного пирата, что от тяжелой жизни грабил мирные суда, он превратился в доблестного защитника, охраняющего мир и порядок этой страны.

Магнето подарила ему нормальную, человеческую жизнь, о которой он десять лет назад не мог и мечтать. Благополучие, стабильность. Уверенность в завтрашнем дне и «твердую опору на будущее». Именно из-за этой женщины Морис повстречал свою будущую супругу, подарившую ему трех прекрасных дочерей и милого сына.

И самое главное — никто Брейкера не притесняет. Мир, покой, гармония, процветание — это основные ценности Дженоши. Его новым соседям глубоко плевать на то, что он самый обычный человек, потомок европейских колонистов, обосновавшихся здесь несколько столетий назад. Они не осуждают его возлюбленную за то, что она выбрала его, а не мутанта. Морис чувствует себя полноценным членом этого общества. Нет. Этой новой, прогрессивной и дружелюбной семьи.

Темноволосый мужчина, чье лицо сосредоточило в себе красоту нескольких народов, сейчас выглядит очень встревоженным. Ему вместе с парой десятков сослуживцев доверено очень ответственное задание — обеспечить сохранность внутренних и внешних систем безопасности. Облаченный в увесистую серо-зеленую броню, которая плотно прилегает к его на удивление крепкому, спортивному телу (обычно такое телосложение бывает у женщин, как у "сильного" пола этой планеты), Морис пристально наблюдает за работой «умников» из-за желтого бронестекла шлема.

Так он и его коллеги называют тех, кто обеспечивают работу всей этой машинерии. А таких индивидов в серой контрольной комнате много. Одетые в разноцветные комбинезоны и плащи, позабыв о всем остальном, они проверяют все боевые системы, подготавливая их к бою. Кто-то из них ковыряется в проводке, используя электрокинез. Часть усердно трудится за экранами голографических компьютеров, пытаясь выявить хоть малейшую ошибку в системе подачи энергии или боеприпасов. Работа кипит вовсю.

Брейкер дежурит тут уже целую ночь, карауля вход в информационный центр. В обычной ситуации сон уже овладел бы его разумом. Но не сейчас. Магнето недавно сообщила гражданам Дженоши, что грядет. Внешний мир… Эти алчные империалисты и геноцидные маньяки объявили им войну, обвинив во всех смертных грехах. Вскоре сюда явится армада, цель который — выжечь все дотла. Если бы такое услышали граждане любой другой страны, то, скорее всего, анархия поглотила бы их государство за несколько часов. Все бы бросились бежать, как крысы с тонущего корабля. Но жители Дженоши сделаны из другого теста. Они никогда не оставят свой родной дом. Островитяне смело отдадут за него свою жизнь, ведь такова цена свободы.

Пускай Морис и не умеет читать мысли, но он смело может сказать, что испытывают окружающие его люди. Такой же подъем патриотизма, желание отстоять свою свободу любой ценой. Решительность, отвага, самоотверженность. Желание защитить близких и детей. Даже самый зачуханный работник техобслуживания не скрывает этого.

Морис не растерялся, когда бронированные переборки отсека автоматически раскрылись, пропуская внутрь статную даму. Пускай Брейкер видит её каждый день с пропагандистских плакатов и роликов, но узреть Магнето вживую, в нескольких метрах от себя — это большая честь. Как биоробот, мужчина выпрямился и слабо, но достаточно звонко ударил бронированным башмаком о пол.

— Главнокомандующая, — произнеся это слово с большой гордостью, Брейкер склонил голову, как того требует традиция и устав. Все присутствующие в зале люди повторили этот жест, приостановив работу.

Мария Эйзенхарт, известная миру как Магнето, очень статная и величественная женщина с гордой осанкой и строгим взглядом. Несмотря на её довольно почтенный возраст, нельзя сказать, что ей далеко за восемьдесят. Она выглядит куда моложе. Любой человек даст ей от силы сорок лет только благодаря изрядной седине, что, казалось бы, лишь к лицу этой женщине. Все это благодаря продвинутой медицине Дженоши, позволяющей словно повернуть процесс старения вспять.

Как и на публике, Магнето одета в характерную для неё одежду: фирменный античный шлем, украшенный золотым венком; темно-фиолетовый плащ, опускающийся до ног женщины; увесистые наплечники, обтягивающие алый костюм с небольшими бронепластинами, подчеркивающими рельеф тела; высокие берцы того же цвета, что и плащ.

Быстрым и уверенным шагом Магнето прошла дальше. Следом за ней проследовали её преданные телохранители. Одна из них её дочь, Ртуть. Яркая, обворожительная, искрометная и энергичная девушка с густыми белыми волосами в синем обтягивающем комбинезоне с молнией. Когда Морис позволил себе поднять взгляд, она игриво подмигнула ему.

— Кайл Фрост, доложи обстановку, — твердо и властно обратилась Магнето к начальнику центра.

Морис мог охарактеризовать этого Кайла, как очень скромного трудолюбивого человека, обожающего свою работу. И дело не в том, что это его территория и Брейкер должен ему подчиняться. Зеленокожий худощавый мутант с короткими рыжими волосами и густой бородой проводил здесь целые сутки, погрузившись в работу. Морис на полном серьезе считал, что этот техномант больше любит главный компьютер острова, чем хоть какую-то женщину.

— Разумеется, — мутант в золотом комбинезоне, на груди которого висит бейджик с его лицом и должностью, улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба. Он попытался выпрямиться, но его сутулая осанка дала о себе знать. — Мэм, могу смело Вас заверить: все системы полностью готовы к бою.

— Ты в этом уверен? — Магнето прищурила глаза, окинув взглядом всех присутствующих в зале. Даже боевые офицеры, стоящие за наблюдательными пунктами и приборами слежения, почувствовали некий холодок внутри себя. Но Кайл не изменился в лице. — Тогда будь добр, объясни, почему я вижу тут столько сотрудников из технического отдела? — женщина говорила спокойно, но так, что почти все присутствующие чувствовали себя неуютно.

— Не волнуйтесь, мэм, — так же жизнерадостно ответил мутант. — Я решил перестраховаться и проверить все еще раз. Пускай я доверяю этой малышке, — Кайл нежно дотронулся до голографического экрана, с помощью которого он наблюдал за работой всей системы, — но исключать вероятность технического сбоя я не стану.

— И каковы результаты? Удалось выявить хоть малейшую ошибку? — Магнето немного подалась вперед.

— Никак нет, мэм, — Кайл сам себя похлопал по плечу. — Наши ребята хорошо постарались, проектируя эту систему. Так что можете не переживать — когда враг придёт к нам, он сломает зубы о наши системы автоматической обороны. Это я Вам гарантирую.

— Я надеюсь на это, мистер Фрост, — заявила Магнето куда более покровительственным тоном. После чего она обратилась к другим сотрудникам. — Господа, помните, что стоит на кону! Вы сражаетесь не во имя меня, а в первую очередь ради вашего будущего и процветания нашего государства! Я ожидаю от вас полной самоотдачи! Вы должны выложиться не просто на сто процентов, а на все двести!

— Так точно, мэм! — в унисон раздался крик всех присутствующих в зале людей.

Довольная таким ответом, Магнето развернулась и волевым шагом покинула помещение. Будучи самой последней из процессии, Ртуть напоследок повернулась и игриво помахала ручкой.

— Удачи, девушки и парни! — и затем она исчезла, оставив после себя фирменный шлейф.

«С таким лидером наша победа — это вопрос времени!»

— Так, вы слышали её, парни, — крикнул Фрост. — Давайте ускоримся и не подведём наш остров. Старший сержант Морис, сэр, я прошу Вас сходить в технический отдел и узнать, когда они доставят нам все необходимые детали. А то чертов интерком перегружен от количества переговоров, вызванных сегодняшней суматохой, и, как назло, у меня в отделе нет ни одного телепата, — последнею часть он произнес с особой досадой, не скрывая своего недовольства.

— Как прикажете, — пускай Морис не хотел этого признавать, но он был рад, что ему поручили хоть какое-то задание. Стоять на протяжении нескольких часов на одном месте — очень утомительное задание. А так он может хоть немного размяться.

Покинув информационный зал, Брейкер направился вперед по длинным светлым коридорам главного центра управления Дженоши. Шёл он быстро и уверенно, не обращая внимание на многочисленные персонал и охрану, проходящую мимо него. Сегодня у всех, как и у Мориса, хватало своих забот.

Впрочем, ему было не суждено дойти до точки назначения. Решив срезать, чтобы максимально сэкономить время, Морис направился через узкий коридор, где преимущественно находились второстепенные коммуникационные линии. Как всегда, тут было немноголюдно. Впереди он увидел лишь одинокую фигуру в зеленом комбинезоне, что очень усердно работала с одной из голографических панелей.

В обычной ситуации Морис прошел бы мимо этого паренька, но сейчас чувство тревоги затрубило во всю, сообщая, что что-то не так. Мужчина как следует присмотрелся. С виду ничего не примечательного. Обычный человек без каких-либо видимых мутаций с густыми локонами цвета зрелой пшеницы. Но Брейкер обратил внимание на то, как он работал пальцами — слишком искусно для начинающего сотрудника (на нём была именно форма новичка). И, что самое интересное, Морис абсолютно не помнил его. У него была идеальная память на лица. Если ему доводилось увидеть человека хоть раз, он навсегда запоминал его внешность.

— Кхем-кхем, — Морис попытался привлечь к себе внимание незнакомца, покашляв. Большего не потребовалось. Парниша моментально развернулся, посмотрев на охранника непонимающим взглядом.

— Господин охранник, вы не видите, что я занят? — недовольно буркнул юноша, скрестив руки на груди.

— Разумеется, вижу. Поэтому рассчитываю на твою кооперацию и понимание, — Морис посмотрел на бейджик юноши. Стандартная пластинка, удостоверяющая личность, гласила: «Олесий Вазовский, технический отдел». Чуть ниже находились цифры и различные символы, подтверждающие действительность документа. — Предоставь, пожалуйста, удостоверяющие докуме…

Это оказались последние слова в жизни Мориса. Не успел он договорить, как с виду ничем не примечательный юноша в одно мгновение оказался рядом с ним. Тут же он резко схватил мужчину за горло и поднял над собой. Хватка оказался столь крепкой, что Морис, открыв рот, чтобы позвать на помощь, выдавил из горла лишь слабый хрип. Не теряя времени, диверсант с лёгкостью сломал ему шею, оборвав жизнь охранника.

«Проклятье», — выругался про себя Амон, держа в вытянутой руке безвольно раскачивающийся труп. К счастью, в пяти метрах от него находилась вспомогательная комната технического обслуживания, куда он и запихнул еще теплое тело, утрамбовав его между труб. Повезло, что это не привлекло внимания.

Когда кустодий, скрытый от посторонних голографической иллюзией, вернулся на место, то довольно отметил успешность своего задания. Скрап-вирус, созданный Императором, проник в систему и начал распространяться в ней.

— Мое задание здесь выполнено, — сказал Амон в передатчик, вытащенный из кармана, и затем уничтожил его, сжав кулак. — Пора возвращаться на базу.