Солнце поднималось из-за горизонта и с каждой секундой все больше охватывало своими лучами остров. Его свет проникал во все уголки.

Крошечные капельки, оставшиеся после ночного дождя, в лучах света переливались всеми цветами радуги, превращая поле в сокровищницу, ничем не уступающую королевской.

Трёххвостая Рыжая Белка, в чьё дупло прокрался свет, проснулась и начала собираться на дневные дела. Ей сегодня многое предстояло сделать, прямо как Шоке, которому предстояло сделать много дел.

Выспавшись, он открыл и протёр глаза. Шока заметил: перед сном он забыл снять вчерашние подарки. Деревянный кулон с их счастливыми лицами весел у него на шее, а браслет с множеством камней, на одном из которых было выгравировано «Будь всегда вкусным», словно наблюдал за ним.

Шока помотал головой и встал с кровати.

На нём уже были его новые шорты, так что он просто тихо вышел из дома.

С крыши в воду до сих пор продолжали падать капли, так что, похоже, дождь закончился совсем недавно.

Вдохнув полной грудью, он, услышав, что кто-то есть на заднем дворе, направился туда. Звук намокших деревянных досок был более мягким и глухим, чем обычно, так что его шаги почти не создавали шума.

Задний двор представлял собой небольшую деревянную платформу, огороженную перилами, на которой можно было устроить отдых, наслаждаясь свежим воздухом и наблюдая за водной гладью.

Там он встретил Талию, которая была занята тем, что жарила что-то на решётке над костром. К счастью, для разведения огня было специальное место, так что можно было не переживать о безопасности.

Когда до Шоки дошёл запах блюда, он мгновенно потерял дар речи и уставился на Талию.

-Шока, я же говорила тебе: пялиться на других невежливо.

- Щ…щука?

Голос Шоки был полон удивления.

Явление перед ним было на грани фантастики. Из всевозможных вариаций будущего он при всём своем желании не смог представить даже одного, где бы Талия готовила принесённую им вчера щуку, да и еще так, что запах «морского деликатеса» разносился по всей деревне, словно назло ее местным жителям, которые на дух его не переносили. У Шоки даже появились сомнения насчет адекватности своей тети.

-Да, щука, есть какие-то проблемы? Чего добру пропадать?

Продолжила жарить рыбу Талия, словно это было чем-то само собой разумеющимся.

Шока продолжал молча стоять. Он был известен своей холодностью, так что на его лице обычно можно было увидеть ограниченное количество эмоций, но даже он был удивлён. Его лицо словно спрашивало: «Что, чёрт возьми, происходит?»

-А как же жители? Ты же сама знаешь… В деревне на рыбу стоит табу.

-А!… Ты про этих идиотов. Какая разница, кто что ест? Пострадают денек, может, благоразумности наберутся.

Тут, наконец, Шока заметил горку бобров, что без сознания лежали возле входа на мостик.

«Ясно, вот значит что произошло с теми, кто не захотел вдыхать рыбные благовония…»

Однако внезапно у него в голове возник еще больший вопрос.

-Но… ты же сама запрещала мне есть рыбу? Более того, ты каждый раз наказывала меня за это.

Шока не понимал почему Талия, которая всю жизнь запрещала ему есть этот прекрасный вид пищи, теперь плевала на свои же собственные правила и самолично готовила ему щуку.

-Нууууу…

Талия запнулась, однако после уверенно продолжила.

-Сначала я хотела вырастить из тебя нормального, ну, обычного, ну, только черного бобра и думала, что со временем ты сможешь найти себе место в нашей деревне. Но теперь, когда я знаю, что ты скоро уплывешь, я поняла, что в этом больше нет смысла…

Талия сделала глубокий вдох, словно решаясь следует ли говорить следующие слова, однако она всё-таки решилась.

– Так что я не вижу никаких причин запрещать тебе есть рыбу. Ты уже взрослый бобр, так что решай сам. Да и, притом, ты и без моего разрешения на ура уплетал её, пока меня не было рядом.

Шока не мог понять, что сегодня случилось, однако, смотря на бессознательную гору бобров, он почему-то почувствовал восторг и удовлетворение.

«Может быть, это не так уж и плохо?»

Он ещё несколько секунд смотрел на «холм».

«Определённо, это хорошо»

Как бы странно это ни казалось, но Шоку полностью устраивала данная ситуация. Конечно, из-за этого запрета ему пришлось пережить множество пыток, но сейчас он решил больше не задавать ненужных вопросов, у него имелась более важная тема для разговора.

– Кстати, а через сколько дней примерно прибудет твой друг?

- Он должен приплыть через 6 дней.

- Хорошо. Тогда ещё один вопрос. Ты точно уверена… в нём?

Любой бы не захотел провести неопределённое количество дней с неизвестно кем в опасных просторах океана.

-Хоть он немного болтлив, но он хороший ящер. Как я помню, его мало интересуют вид, цвет кожи, глаз и все подобное. Можешь не волноваться по его поводу. Я ручаюсь за него, однако…

-Что, однако?

-Да так, ничего…

Шока чувствовал, что Талия умалчивает нечто важное.

-Понял.

Однако он решил забить на это. Ему было слишком интересно, какая на вкус окажется приготовленная Талией щука.

- Хрум, хрум.

Кухню дома заполнил звук челюстей, перемалывающих жареную рыбу.

В глазах Шоки читалось искреннее удивление, его зрачки расширились в экстазе, а маленькие лапки тряслись, словно в припадке. Он не мог осознать, что сейчас происходит.

-Какой неизвестный доселе этому миру навык ты использовала!? Как, как это может быть настолько вкусно!?

Запихивая себе в рот очередную порцию, Шока всё больше не мог поверить, как вообще обычная рыба может обладать таким изысканным вкусом. По этой причине он начал подозревать, что у Талии есть неизвестный навык, однако кроме чудесного вкуса больше не было доказательств, так что он решил больше не думать об этом. Бобр решил просто насладиться этим прекрасным моментом.

Если то, что Шоке было полностью плевать на свой внешний вид, можно было назвать его пороком, то вкусную еду можно было назвать его слабостью. Он чертовски любил аппетитно поесть, это было одной из малочисленных вещей, что приносили ему удовольствие.

Продолжая поглощать пищу, бобр с горящими глазами смотрел на Талию, словно спрашивая: «В чем секрет?».

-Хех, интересно почему у щуки такой обескураживающий вкус?

Талия словно уже знала, о чём он думает.

Шока замахал головой: его рот был полон.

-Ну, слушай. Когда мне было так же, как и тебе, 5 лет, я, вопреки всем мольбам родителей, отправилась в королевство людей Фальмур, которое расположено неподалеку от нашего острова. Там, благодаря долгим месяцам практики, я смогла раскрыть потенциал своего индивидуального целебного навыка, а также в процессе работы научилась готовить блюда из подручных ингредиентов.

Талия на секунду приостановилась, будто вспоминая былые дни. Через пару секунд она продолжила.

-Сначала я, конечно, сопротивлялась, говорила, что бобры едят только древесину и растения - рыба и мясо для нас табу. Но, знаешь, один раз, почувствовав голод, при котором тело начинает заживо поедать себя, не только рыбу начнешь есть.

Это был первый раз, когда она поведала Шоке о своей юности. Не желая упустить возможность разузнать побольше, он проглотил всё, что жевал, и спросил.

-Тетя… кем же ты была раньше?

-Секрет... То, что было - уже давно прошло. Глупым бобрам не понять, а значит, и рассказывать тебе нет никакого смысла.

Талия усмехнулась. Похоже, Шока больше ничего не узнает. Также, хоть его и задело то, что его обозвали глупым, он решил не обращать на это внимания.

«Каждый должен знать свои пределы»

Шока знал: против Талии у него шансов нет. Так какой толк с ней собачиться из-за одного издевательства, да и она всё-таки была его тётей.

Доев рыбу и облизав тарелку, Шока попрощался с Талией, взял мешок с чем-то и отправился на тренировку.

На нём висело два пояса с ножнами.

Первый был коричневого цвета и также, как и коричневые ножны, в которых он носил старый меч, был довольно потрёпанным.

Второй же был совершенно новым, он был сделан из серой кожи, а серые ножны, что он держал, идеально гармонировали с ним. Их он получил от Талии в качестве дополнительного подарка. Шока не обратил на них внимания вчера из-за того, что был слишком рад мечу, однако сейчас был очень доволен тем, что они у него появились.

Так, с двумя мечами и большим мешком Шока отправился в путь.

Поляна, на которой они с Азером занимались, находилась в южной части острова. К счастью, сейчас было раннее утро, и бобров было единицы – Шока мог вместо того, чтобы идти к Восточным вратам, а потом долго пересекать лес, спокойно пройтись коротким и безопасным путём через центр и Южные ворота, не боясь попасть в неприятности.

Шока любил прогуливаться по утренней деревне. Ему нравилось рассматривать бобровые домики, которые в основном были одноэтажными и имели небольшой задний дворик. В деревне их было уже сотни, если не тысячи.

Все они были созданы из фирменной бобровой древесины, что обладала повышенной прочностью и огнестойкостью. Конечно, материал разнился в зависимости от того, кто создал его, но в основном был D- или же в очень редких случаях C-ранга. B-ранг же был исключительным, ведь для этого пользователь должен был сам обладать B-ранговым ядром маны, чем обладали лишь пара бобров - сильнейшие воины деревни.

Был ещё A-ранг, но он был лишь легендой. Как говорят, единственный A-ранг среди бобров умер около двух сотен лет назад. Он как раз и был тем, кто создал бобровую цивилизацию. Истории о его подвигах до сих пор ходят по деревне.

Быстро добравшись до Южных врат, Шока прошёл сквозь них и посмотрел на горы, что тянулись с южного до восточного края острова. Они были огромны, на их вершинах даже в летнее время лежал снег, который, тая в некоторых местах, давал начало речушкам. Они же уже впадали в четыре озера, что были началом больших рек, питавших озеро деревни, а также не дававших воде в нём застояться.

Поражаясь могуществу природы, Шока начал углубляться в лес. Близкие горные вершины стали наполовину скрыты густой листвой деревьев. В их тени Шокин мешок начал еле заметно светиться бесчисленными цветами.

Добравшись до нужного места, Шока перелез через высокий камень.

Сделав это, он оказался на небольшой обустроенной поляне, которая была огорожена большими, а также маленькими камнями, что не позволяли увидеть происходящее на ней.

Деревья, растущие вокруг, создавали естественную тень, благодаря чему даже в жаркую погоду на площадке было приятно находиться.

В дальнем углу под особенно большим камнем располагался столик с двумя деревянными стульями, а также бочкой с водой, на которой стояли две кружки. Там же была яма для костра, на котором Шока обычно жарил себе рыбу.

В другом же углу рос большой дуб, с ветвей которого свисали на верёвках деревянные дощечки для оттачивания ударов. Там же находился десяток глубоко вбитых в землю деревянных брёвен, что играли роль тренировочных манекенов.

Подойдя к столу, Шока аккуратно положил мешок, а после взял кружку. Открыв краник на бочке, он налил себе немного воды.

Было ещё утро, так что приятная прохлада охватила его горло, а после и всё тело.

Поставив кружку, бобр решил проверить окно статуса. Он знал: с ним должны были произойти изменения.

Имя: Шока

Раса: Бобр

Возраст: 5

Магическое Ядро: Полное (E)

Проклятье души: [Черно-белый четырёхлистный клевер]

[Характеристики]

Сила: 40 (E), Ловкость: 52 (E), Выносливость: 70 (E), Сенсорика: 40 (E), Магическая сила: 10 (E).

[Навыки]

(???)

«Наконец-то!»

Шока ухмыльнулся. Сегодня он уже чувствовал себя намного лучше, чем после вчерашних пыток - он выглядел более эмоциональным.

«Теперь у меня есть возможность отомстить. Осталось узнать, насколько высоки мои шансы»

Он сжал руку, из-за чего когти впились в кожу, а после сконцентрировался на строке с ядром. Появилось новое прозрачное чёрное окно.

Ядро: Полное (E)

[Описание]

Магическое ядро – жизненно важный орган, который отвечает за управление магической силой. Каждое ядро обладает собственным магическим потенциалом, выше которого оно не сможет развиться.

[Потенциал ядра]: B-ранг

Дунул сильный ветер. Чёрная шерсть Шоки начала трепетать, а его улыбка поползла вверх и стала ещё шире. В глазах загорелся огонь, словно в пламя мести подбросили новую партию дров. Ладонь распахнулась, потекла кровь, что окрасила землю в алый.

«Шансы чертовски велики!»

В тишине поляны раздался еле слышный безумный смешок.