Самым безопасным местом во всем Подземном Городе должна была быть Крепость Валькирий. За три года жизни Айры он убедился, что с ним ничего не может пойти не так. Конечно, обычному глазу он казался обычной крепостью, но в нем было гораздо больше. Постоянный пространственный барьер покрывал все это. Не было никакого способа, чтобы кто-то мог телепортироваться внутрь или даже попытаться использовать определенные методы, чтобы заглянуть внутрь без его ведома.

Поскольку Айра не был полностью в неведении, он использовал свои способности для создания специальных тренировочных залов для Валькирий, комнат, где время и пространство изменялись. Это было то, что он скопировал у Раверии, его основные манипуляции со временем, когда он мог превращать минуты в часы. Конечно, больше всего в комнатах бывал Эйвери. Если бы она не проводила время с Айрой или ее детьми, она бы тренировалась. Ее собственные достижения не могли сравниться с достижениями Айры, но ее божественность быстро достигла своего пика. На самом деле, знак Айры наконец-то стал полезным, поскольку он не давал ей подняться, так как ее тело содержало слишком много божественной энергии.

В данный момент Эйвери наблюдал за Айрой, который блаженно спал под деревом рядом с Раверией, Зефиром и Валерином. Надо сказать, что Айра мог бы больше месяца не спать, если бы захотел, но ему нравилось спать со своими детьми, которым все еще требовался отдых, чтобы вырасти.

Эйвери ухмыльнулся, прежде чем оставить их наедине с собой и направиться в маленькую комнату. Она открыла дверь и была встречена взглядом Силун, которая сделала легкий глоток чая.

” А, Пресс для хранения", - сказала Силун с улыбкой.

“Ты хотел о чем-то поговорить со мной?” - спросила Эйвери, садясь и переходя прямо к делу. Она проигнорировала данное ей звание, потому что за последние три года оно стало обычным делом. Сформировалась своего рода субрелигия, в которой Эйвери рассматривался как Хранитель Солнца. Солнце не принесло никакой реальной пользы расам Империи Темных Эльфов, в отличие от Красной Луны, но оно все равно нашло свое место в религии, сосредоточенной вокруг Ира. Солнце считалось чем-то, что держало расы Империи в узде, напоминанием для них, чтобы они не чувствовали себя слишком комфортно с благословением Красной Луны. В конце концов, Айра сам сказал, что не хочет, чтобы нация людей, которые постоянно зависят от него, решала их проблемы. Это было что-то, написанное в “Лунных Писаниях”, наборе религиозных томов, которые заключали в себе слова Иры, служа основой для религии.

“Да, похоже, Сильвия забеременела своим первым ребенком”, - сказала Силун с чудесной улыбкой.

” Замечательно, но я уверен, что вы пришли сюда не только для того, чтобы сообщить мне об этом”. Было ясно, что Эйвери ждал каких-то других новостей, поэтому Силун не стал медлить.

“Группа ликантропов, которых я послал, чтобы узнать об Ангеле, Гавриле, вернулась, потратив больше времени, чем ожидалось. К сожалению, похоже, они были...очарованы ее присутствием.” Силун говорила с сожалением, показывая, что ей стыдно.

“Было ли использовано какое-то заклинание?” - спросила Эйвери.

“Нет, ничего подобного. По крайней мере, ни один из моих магов не смог ничего обнаружить даже после тщательного тестирования. Я узнал, что она чрезвычайно искусна в целительстве, говорят, что она может вылечить любую болезнь или недуг. Говорят, что она вылечила тысячи людей за один день без отдыха”.

“Так это ее предел?”

“Не из того, что сообщалось. Группа сказала, что она продолжила бы, если бы люди в храме не умоляли ее отдохнуть...Ликантропы, которых я разослал, с большим восхищением отзывались о ней и даже зашли так далеко, что предложили пригласить ее в Подземный город. Я нахожу это странным, потому что было признано, что Боги отвернулись от нас, но даже в этом случае они положительно отзывались об ангеле. У них не было ни малейшего сомнения в том, что она была здесь, чтобы помочь.”

“И что вы об этом думаете?” - поинтересовался Эйвери.

“Я сожалею?” Силун запросил разъяснений в ответ. “Если это вопрос лояльности, то нет необходимости беспокоиться обо мне. Я буду поклоняться Хранителю до последнего вздоха и всего, что может последовать за этим”.

“Я хотел знать, что вы думаете о намерениях Гавриила”, - ответил Эйвери.

“О...Я не могу быть уверен, но, похоже, она здесь только для того, чтобы помочь, как она говорила снова и снова. До сих пор ее действия доказывали, что у нее нет другой цели, кроме как поддерживать мир”.

“Я понимаю”. Эйвери на мгновение задумался о поведении Гавриила. Возможно, она действительно приехала, чтобы навести порядок, но вполне возможно, что она сохраняла видимость. Хотя, если бы это было правдой, Гавриил должен был бы больше говорить об объединении континента, чего еще не произошло. Окончательный вердикт Эйвери состоял в том, чтобы соблюдать осторожность и немедленно атаковать, если Гавриил проявит какие-либо признаки того, что станет врагом.

“Тебе не нужно посылать к ней кого-то еще. Я сомневаюсь, что мы узнаем больше, чем уже узнали, - вздохнула Эйвери.

” Перейдем к другим вопросам", - сказала Силун, меняя тему. “Мне было интересно, планирует ли Хранитель все еще присутствовать во время демонстрации. Все дети, которых мы обучали, до сих пор были выдающимися”.

"Он будет там, Айра не из тех, кто говорит неправду”.

“Спасибо, Кипресс”. Силун улыбнулась.

…

В другом месте Валерин очнулся от сна раньше своих братьев и сестер и встал.

“Рин?” Айра окликнул сына. Валерин, безусловно, был самым спокойным из его братьев и сестер. Он всегда казался погруженным в глубокие раздумья или отвлеченным чем-то другим, когда не общался со своей семьей.

“Я вернусь", - сказала Валерин.

“Оставайся в крепости".

Валерин кивнул, и Айра закрыл глаза, прежде чем снова заснуть. Пока Валерин остается в крепости, Айре не о чем будет беспокоиться.

Валерин покинула сад и направилась в тренировочный зал Валькирии. По всему залу располагались различные комнаты. В некоторых были стандартные деревянные полы, в других земля была покрыта песком, а некоторые даже были покрыты камнями. Идея состояла в том, чтобы создать ощущение знакомства с различными ландшафтами, это была небольшая деталь, но в сочетании с тысячами часов тренировок это принесло впечатляющие результаты. Несмотря на то, что Валькириям не нужно было сражаться на земле, они были ничем иным, как тщательной подготовкой к любой ситуации.

Большинство комнат были заняты, и Валерин могла слышать звуки ударов мечей по цели, будь то спарринг-партнер или тренировочный манекен. Отчетливый металлический звон прозвучал для него как музыка. Каждый меч придавал ему свой оттенок, некоторые были яростными и громкими, в то время как другие были тихими и острыми. Это было трудно описать обычному человеку, это было то, что мог чувствовать только Валерин.

“Хммм”, - Валерин остановилась перед определенной комнатой. Он услышал, как кто-то размахивает здоровенным клинком, и решил войти.

В комнате Мэвин и Сибилла были в середине легкого спарринга, когда вошел Валерин. Его аккуратные черные волосы, желтые глаза, в которых был спокойный взгляд, и сияющий цвет лица - все это мгновенно сказало о его происхождении.

"Валерин, твой отец знает, что ты здесь?” Мэвин опустила меч и сразу же спросила: Как и все Валькирии в семье Тинн, она время от времени общалась с детьми Айры, так что между ними были некоторые дружеские отношения.

” Да”, - ответила Валерин, не меняя выражения лица.

“Тогда...Тебе что-то от меня нужно?” - спросила Мэвин.

” Нет", - снова ответила Валерин почти томным голосом.

“Ну, не стесняйтесь, присаживайтесь”. Мэвин была в растерянности, не зная, как вести себя с сыном Айры, поэтому она решила, что лучше не обращать на это внимания. Когда она снова повернулась к Сибилле, то увидела, что глаза девушки расширились от шока.

“Т-сын Хранителя?!” - воскликнула Сибилла про себя.

“Ах, вы ведь впервые встречаетесь с ним, не так ли? Валерин не такой живой, как его сестра, но я думаю, что это хорошо, пусть это тебя не беспокоит.”

“Меня бы это никогда не беспокоило!” Сибилла бессознательно закричала в ответ.

"...Давай вернемся к этому, Сибилла”. Мэвин ничего не сказала о реакции своей ученицы и продолжила их практику.

Мэвин смогла взмахнуть мечом только один раз, прежде чем Валерин заговорила.

“Ты делаешь это неправильно”, - заявила Валерин.

«что?» - спросила Мэвин, будучи застигнутой врасплох.

“Твой замах неправильный", - уточнила Валерин.

Мэвин потеряла дар речи, поскольку она была буквально существом, у которого в крови была борьба. Валькирии были врожденно талантливы в обращении с оружием, поэтому она знала, если что-то не так с ее осанкой.

Валерин подошел к Мэвин прежде, чем она успела заговорить, и протянул руки.

” Меч", - сказал Валерин, протягивая руки.

Мэвин коротко хмыкнула, но в конце концов поддакнула ему. “Он тяжелый”.

Меч весом в несколько сотен фунтов был вложен в руки Валерина, но он даже не отреагировал, легко подняв его. Забавно было видеть, как маленький ребенок держит меч, который был больше его собственного тела, но никто не смеялся.

Валерин пошевелил руками и крепче сжал большой меч, прежде чем, наконец, заговорил: “Ты должен размахивать вот так”.

Как только он закончил, он поднял меч над головой и замахнулся вниз. Его движение привело к сильному порыву ветра, оттолкнувшему Мэвин и Сибиллу назад, в то время как громкий удар застал их врасплох. Валерин качнулась вверх, и сцена повторилась.

” Что?! " - удивилась Мэвин, увидев очень мало усилий с его стороны. Это было похоже на то, что меч двигался сам по себе, и эффект был таким же ошеломляющим. Меч, которым она пользовалась, хотя и был чрезвычайно тяжелым, был более или менее обычным двуручным мечом. Только когда кто-то достиг мастерства в обращении с их оружием, они могли произвести подобный эффект, но взмахи Валерина были другими. Он сделал так, как будто использовал заколдованное оружие.

” Я не хочу ничего ломать, поэтому я не могу сделать больше, но вот как ты должен это сделать". Валерин вернул меч, и Мэвин приняла его, находясь в оцепенении.

“Как ты это сделал?” Мэвин не могла не спросить.

"...Я вижу лучший способ сделать это”, - с трудом ответила Валерин. Ему было трудно объяснить, но он мог представить себе путь, который дал бы наивысший результат.

Мэвин попыталась воспроизвести то, что она увидела из любопытства, но ей это показалось чрезвычайно трудным. Валерин покачал головой, а затем изменил позу Мэвин. Он постучал ногой по ее ноге, чтобы указать, где ей следует стоять, а затем слегка изменил положение ее рук. Мэвин даже не задумывалась о том, как странно, когда ребенок, которому на вид было всего пять или шесть лет, показывает ей, как пользоваться собственным оружием. Сибилла просто стояла в стороне, пытаясь впитать в себя все, что могла.

Примерно через десять минут Валерин закончил и кивнул, показывая, что Мэвин должна попробовать.

"...Что это такое?” Мэвин сразу заметила, что ее двуручный меч стал легче еще до того, как она взмахнула им. Затем она посмотрела на Валерина и поняла, что он ждет, когда она замахнется, что она и сделала, и то, что последовало дальше, не могло сравниться с тем, что сделала Валерин. Был слышен слышимый свистящий звук, в то время как ощущался легкий ветерок. Следует сказать, что она не прилагала никаких усилий к качелям, ей казалось, что они двигаются сами по себе.

” Это...приемлемо", - сказал Валерин, но на его лице не было и следа одобрения.

“Валерин!” Харпер внезапно ворвался в дверь.

"да?" Ответил Валерин.

” Давайте поиграем", - с энтузиазмом произнес Харпер. В силу определенных факторов она выглядела примерно на шестнадцать лет. Подвергнуться воздействию способностей Раверии до того, как последняя смогла контролировать их в дополнение к своей собственной родословной, помогло Харпер повзрослеть намного быстрее. Хотя мысленно Харпер сохранила свое детское поведение.

“Хорошо.” Валерин схватила Харпер за руку.

“Сестра Хранителя?” Сибилла тихо проговорила: Она мгновенно узнала три черных круга между бровями Харпера. Некоторые говорили, что круг наверху становился красным, когда выходила Красная Луна.

Харпер не обратил никакого внимания ни на Сибиллу, ни на Мэвин и поспешно ушел с Валерином, как будто эта пара могла украсть его, если она не будет действовать достаточно быстро.

Мэвин и Сибилла стояли в шоке по двум совершенно разным причинам, но они оба могли согласиться, что день принял странный оборот.

” ...На сегодня достаточно, самое время для Церемонии Надписи на кости", - сказала Мэвин после короткого периода молчания.

“Да, мэм”, - ответила Сибилла, все еще находясь в ступоре от того, что произошло.