Мэвин замахнулась своим здоровенным двуручным мечом на своего мужа Сидрина, чьи сапфирово-голубые драконьи глаза уставились на нее. Будучи Валькирией, замах Мэвин нес в себе смертельное намерение.

“Держись!” - крикнул Сидрин, но его голос был заглушен ударом меча. Как только он поднял руки, чтобы заблокировать его, его повалили на землю. Поскольку он принимал человеческую форму, которую редко использовал на протяжении всей своей долгой жизни, имело смысл, что он не сможет ответить должным образом.

“Ты что-то говорил?” - спросила Мэвин.

Сидрин выплюнул полный рот грязи и отряхнулся, прежде чем встать. “Только потому, что Айра заставил меня выйти за тебя замуж, не означает, что я добровольно буду продолжать подвергаться такому обращению”.

"ой? Это что, угроза?” Мэвин слегка приподняла бровь. Было ясно, что она не придала никакого значения словам Сидрина, которые вызвали его гнев.

“Если бы я мог вернуться в свое нормальное состояние, тебе было бы намного труднее это сделать", - ответил Сидрин.

“Почему-то я сомневаюсь, что это было бы правдой”. Мэвин воткнула свой меч в землю, прежде чем перевела взгляд на молодую девушку с каштановыми волосами и оранжевыми глазами рептилии, которая держала копье меча и круглый щит, стоя в углу. Это был молодой ученик, которого ей назначила Кейси, тот, кто был невероятно талантлив в бою и, вероятно, через несколько лет станет важной фигурой.

“Сибилла”. Мэвин окликнула девушку, которой на вид было лет пятнадцать или шестнадцать.

” Да, мэм", - ответила Сибилла спокойным тоном. В течение трех лет казалось, что ее нетерпеливый и детский темперамент сменился серьезной преданностью и преданностью Хранителю.

” Мы сражаемся", - заявила Мэвин, прежде чем подняла свой двуручный меч одной рукой и бросилась вперед.

Сибилла подняла щит и направила копье меча на Мэвин, которая не собиралась останавливаться. Как только двуручный меч соприкоснулся со щитом Сибиллы, по комнате разнесся металлический звон. Сибилла крепко держала свой щит, стиснув зубы, но не могла удержаться, чтобы ее не оттолкнули на несколько футов. Даже с ее полудраконьей кровью, она мало что могла сделать против Валькирии, которая почти овладела своим оружием.

Как раз в тот момент, когда Сибилла попыталась принять прежнюю позу, ее ударили ногой в живот, отчего она отшатнулась еще дальше, прежде чем тяжелый двуручный меч снова замахнулся на нее. Сибилла откатилась в сторону и метнула копье меча вперед, но оно было парировано Мэвин, которая использовала отверстие, чтобы нанести апперкот в сторону Сибиллы.

Внезапно Сибилла собралась с силами и отпрыгнула назад. Мэвин кивнула и положила свой большой меч на плечо.

“Хорошо", - сказала Мэвин. “Я думаю, ты готова перейти к следующему шагу”.

“Ты имеешь в виду Гравировку на Кости?!” Прежнего серьезного выражения лица Сибиллы нигде не было видно. Она испытывала незрелый восторг, но Мэвин не сделала ей выговор, вместо этого Валькирия слабо улыбнулась.

Сидрин, который наблюдал за всем этим, чуть не разинул рот. Технически говоря, Мэвин была его женой, но она не выказывала и намека на радость, как бы он ни старался. С другой стороны, поскольку большинство драконов были чрезвычайно гордыми, он редко делал какие-либо попытки вызвать у нее положительные чувства.

“Так вот как они это называют? Похоже, вы внимательно следили за развитием событий в этой империи.” Мэвин подумала о том, что чаще всего называлось Церемонией гравировки на кости. Это было название, данное исследованиям Чарльза, которые касались записи постоянных магических массивов в живые существа.

Once Charles finished his work with it, making sure that the procedure wasn’t fatal to the recipient, the Dark Elves made a ceremony out of it. Of course, having conduits that drew mana and produced spell-like effects carved into your bones would be painful. The ceremony only took place when the Red Moon was full since it made most of the races of the Underground City far more powerful. For the Half-Dragons, they weren’t able to receive the benefits of the Red Moon so it meant they would have to withstand the ceremony with only their willpower and a few healers. Still, there weren’t any Half-Dragons who received it because most of them were still too young or still needed training.

“Cibylla, in a few weeks there is going to be an event to demonstrate what you’ve learned. Ira will be in attendance so I’d advise you not to let yourself become lax for a single second. I expect you to practice all you’ve learned right up until the week it starts.” Maevyn’s demands seemed inhumane, to put someone through rigorous training without rest but Cibylla nodded earnestly.

“Yes, Ma’am! I won’t disappoint you or the Keeper.” Cibylla brought her fist to her chest and saluted.

“You can rest today but tomorrow you’ll go through the ceremony so be prepared.” Maevyn once again flashed a faint smile at her student.

“Thank you,” Cibylla bowed before she left the room.

To Maevyn, who preferred to be alone, Cibylla had become something like a daughter to her. She had grown accustomed to the talented half-dragon girl who didn’t complain at all.

Sidryn looked at Maevyn’s warm expression and began to speak without thinking. “...If it’s children you want then perhaps me and you can find some common ground–”

He wasn’t able to finish as Maevyn raised her greatsword toward him. “Again.”

“I just thought–”

“Again.” Maevyn spat coldly before rushing at him.

Sidryn came to regret his words almost immediately as Maevyn attacked him with her greatsword relentlessly.

…

“I can cut it,” A little boy said with an eerie calm. He looked to be around five or six but the truth was he was born three years ago. His bloodline was the source of his logic-defying growth. It was Valeryn, Ira’s second son. His short black hair was parted neatly in front of his yellow eyes.

“What are you talking about, Ryn?” Raveria asked. She who wasn’t much older than him looked as if she reached nine years old. Her speedy growth rate slowed down to some extent and it didn’t appear as if she would grow into an adult any time soon.

Valeryn pointed a set of armor on the wall and spoke again. “I can cut it.”

“Can you, Ryn?” Zephyr asked with a tilt of his head. “How?”

In contrast to Valeryn’s neat black hair, Zephyr’s hair was shoulder length and untamed, much like his father. He looked around the same age as Valeryn and one might’ve believed they were twins if it weren’t for some obvious differences in their features. Valeryn’s face seemed colder due to the sharp features he received from Ira and Avery, while Zephyr’s face was a bit softer which made him look more innocent like a child his age should’ve been.

“I can,” Valeryn nodded.

Zephyr raised his hand and the armor floated over in front of the children.

“Be careful, Ryn. You too, Zeph,” said Raveria who was the attentive older sister.

“Mhm,” Valeryn nodded but focused on the armor.

“Cut it, Ryn!” Zephyr held the armor in place.

Valeryn opened his palm and a saber sheathed inside of a black scabbard slowly emerged from the surface of his skin as if it were incorporeal. There was no hint of discomfort on Valeryn’s face as the sword fully surfaced. He drew the saber and his small hands easily gripped the handle.

Валерин положил ножны на пол и заложил одну руку за спину, в то время как другая подняла меч вверх. В одно мгновение его фигура стала похожа на мастера дуэли на пике своих способностей. Рука Валерина дрогнула, и сабля сверкнула, это произошло так быстро, что Раверия и Зефир едва заметили его движения.

“Я порезал его”, - сказал Валерин, постукивая ногой по ножнам. Она встала вертикально, и он вложил саблю в ножны, прежде чем поглотить ее внутри себя.

"...Где?” - спросил Зефир, придвигая броню поближе, чтобы осмотреть, но как только ее выдвинули вперед, она разделилась на три идеальные, вертикально разрезанные секции.

"Ого!” - казалось, Зефир был в восторге, и даже Раверия выглядела удивленной. Что было для нее самым удивительным, так это то, что она не могла предсказать движения Валерина с помощью своего предвидения.

“Эй, я тоже могу кое-что сделать”, - Зефир хотел покрасоваться.

"что это?" - с любопытством спросил Валерин, хотя это было трудно заметить по его невозмутимому лицу.

“Смотри сюда”, - Зефир открыл сумку, привязанную к поясу, и вытащил металлический шарик. Он поднял его и позволил ему парить над ладонью, прежде чем протянуть руку наружу. Когда крошечный шарик завис над его ладонью, он издал низкий гул, и из него вырвалось несколько электрических дуг. Он пошевелил рукой, и затем мрамор рванулся вперед со звуком разрыва воздуха. Казалось, Зефир не ожидал этого, когда маленький снаряд пробил стену и продолжил полет.

“Э-э...” Зефир выглядел обеспокоенным.

” Зефир, разве я не говорила быть осторожной", - предостерегла Раверия своего брата.

“Я не знал, что это зайдет так далеко, Рави”, - ответил Зефир с беспомощными глазами, которые смягчили сердце Раверии.

“Эй”, - раздался знакомый голос в ушах троих детей.

“Папа!”

“Папа!”

“Отец”.

Раверия, Зефир и Валерин закричали в странном порядке.

“Ты что-то потерял?” Айра улыбнулся, достал маленький металлический шарик и протянул его Зефиру.

“Thanks,” Zephyr accepted the marble while looking at his dad with shining eyes.

Айра повернулся, чтобы посмотреть на демонстрацию брони, которая была разрезана на три ровных сегмента. Он сфокусировал на нем взгляд и не увидел ни единого изъяна по краям порезов.

“Валерин,” окликнул Айра сына.

"да?" Валерин ответила с явным чувством радости.

“Это хороший срез”. Айра одобрительно кивнул.

Стоическое лицо Валерин превратилось в довольную улыбку.

“Я думаю, что твоя мама скоро начнет учить тебя". Айра взъерошил аккуратные волосы сына.

“Ты закончил свою тренировку, папа?” - спросила Раверия.

Айра усмехнулся, прежде чем посадить Раверию себе на плечо и поднять Валерину и Зефира на руки. ” Ну, я думаю, ты можешь так сказать", - улыбнулась Айра. В его глазах он вовсе не потратил три года впустую.

“В любом случае, пора есть, так что пошли”, - сказал Айра, прежде чем легкими шагами потащил своих детей в столовую.