(Переведено и отредактировано)

Айра пассивно наблюдал за происходящим с таким выражением лица, что было трудно понять, о чем он думает. Место, где он сейчас находился, было родным городом Риса, который был довольно большим. Люди быстро двигались по мощеным дорогам и направлялись к месту назначения с довольными выражениями лиц.

Айра внимательно слушал и слышал, как Рис в замешательстве нахмурила брови, поэтому он заговорил: “Это город, в котором ты выросла, верно?”

Рис кивнула, прежде чем достать блокнот и написать: "Это отличается от того, что я помню, вот и все".

“Вот как все это происходит, я думаю”. Айра пожал плечами.

Рядом с ним Харпер сделала любопытное выражение лица: “Где ты вырос, Айра?”

Айра улыбнулся ей, прежде чем произнести: “Нигде”.

Это был загадочный ответ, но Харпер просто кивнула в знак согласия и предположила, что Айра упал с неба. Хотя Айра мог вернуться в поместье Фоллмайр, которое пришло в упадок, чтобы увидеть дом своих родителей, у него не было никакого желания. Кроме того, учитывая его возраст, он провел большую часть своей жизни в Пустоте. Рис приняла его слова к сведению, но больше ни о чем не пыталась его спросить.

Троица добралась до Центра города и начала искать родителей Риса. Она подошла к дежурной за стойкой у входа и положила на стол записку.

[Вы знаете о Пирсе и Сесилии Милборн? У них также есть сын по имени Ион и дочь по имени Офелия.]

Дежурная посмотрела на Айру, Риса и Харпера с некоторым легким подозрением. Их внешность, мягко говоря, бросалась в глаза, что заставляло ее думать, что у них могли быть какие-то злые намерения.

“Могу я сначала узнать, кто вы все такие?” Она спросила.

Айра махнул рукой и предъявил Доказательство Наемника, и как только дежурный прочитал его, она чуть не упала от удивления.

“Ты что, Айра?!” Она заговорила возбужденным криком. Все взгляды в здании повернулись к ней, что заставило ее сделать извиняющееся выражение лица.

“Есть ли еще какие-нибудь другие?” - спросил Айра со смешком.

“Нет, конечно, нет”. Дежурный нервно рассмеялся. Имя Айры распространилось далеко после Саммита, так что не было ничего странного в том, что его присутствие вызвало переполох.

“Милборны живут в особняке на окраине города, вы не можете пропустить это”, - вежливо сказал служащий.

“Поняла?” - спросил Айра Рис, которая с запозданием кивнула, прежде чем последовать за ним.

Рис почувствовала, как ее грудь сжалась от беспокойства, когда они шли по улицам. В конце концов, количество домов, мимо которых они проезжали, стало меньше, и на вершине небольшого холма можно было увидеть большое поместье с достаточным пространством.

Сердцебиение и дыхание Риса участились, но вскоре успокоились, когда Айра положил руку ей на плечо. Она повернулась, чтобы посмотреть на его улыбающееся лицо, и начала улыбаться сама.

Они подошли к воротам особняка, и навстречу им вышел старик.

"Здравствуйте, вам что-нибудь нужно от Милборнов?” Он насторожился, увидев оружие на Рис и Харпер, но сохранил самообладание.

Рис кивнула и начала писать в своем блокноте, прежде чем передать его: "Можете ли вы сказать им, что их дочь приехала в гости?"

Старик скептически прищурил глаза, но выразил согласие, возвращая блокнот: “Пожалуйста, оставайтесь здесь”.

Когда старик исчез, Айра заговорил: “Я не знал, что ты из благородной семьи”.

Рис покачала головой и нацарапала: "Я нет. До того, как я уехал, мы были обычной семьей, но я послала им много денег, так что, думаю, это помогло.]

“Кто это?!” Мужчина средних лет, лет пятидесяти, вышел с женщиной, которая, должно быть, была его женой рядом с ним. Они сразу же смотрят на Рис, прежде чем посмотреть на Айру и Харпера рядом с ней.

“Я предупреждаю вас заранее, что притворяться моей дочерью будет не слишком хорошо. Мы встречали таких людей раньше, и обо всех них сообщалось властям”. Мужчина угрожал, глядя на них.

Айра просто улыбнулся, как будто ничего не слышал, в то время как Рис медленно подняла руки к своей маске. Она сняла его и показала два шрама в форме молнии по бокам своего лица, прежде чем посмотреть на пару.

"...Рис?” Женщина закричала, выбежав из ворот, и попыталась обнять Риса

Рис поспешно покачала головой, отходя в сторону, она боялась, что ее эмоции вызовут молнию и причинят боль ее матери.

Только тогда Айра увидела шрамы от ожогов на тыльной стороне руки её матери. Когда отец Рис вышел, он увидел похожие отметины, тянущиеся вверх по его руке.

"Рис...” Ее отец выглядел так, словно собирался заплакать, прежде чем посмотрел на Айру. ” Пожалуйста, простите меня, входите", - он жестом пригласил их войти.

Айра улыбнулся и многозначительно посмотрел на Рис, прежде чем пойти первым.

…

“Чаю?” - напряженно предложил Пирс, когда они двинулись, чтобы сесть за большой стол.

"Почему бы, нет?" Айра ухмыльнулся.

Старая служанка поклонилась, прежде чем направиться на кухню, в то время как Сесилия потерла руки о колени. Пара была одета в несколько скромную одежду, не соответствующую их богатству, но Айра не обратил на это внимания.

”Так кто же ты такой?" Пирс спросил Айру, так как знал о неспособности его дочери говорить.

” Айра”, - ответила Айра с дружелюбной улыбкой.

“Это Айра?!” - крикнула Сесилия, глядя на Рис, которая кротко кивнула.

Как раз когда Пирс собирался заговорить, он заметил обручальное кольцо на пальце Айры и выглядел еще более удивленным: “Ты женат? Значит ли это, что это моя внучка?” - спросил Пирс, взглянув на Харпера.

Сесилия выглядела невероятно счастливой, так как знала о престиже, окружавшем Айру, но выражение лица Риса покраснело, когда она время от времени взмахивала руками.

В это время чай был поставлен на стол, и слуга вышел из комнаты. Айра поднял чашку и начал пить, оставив Объяснение на Рис.

[Айра-мой друг, а Харпер-его сестра.] Рис резко положила записку на стол. Ее воспоминания о том времени, когда она обнимала Айру, всплыли на поверхность, когда она слегка покраснела. В конце концов, Айра был первым мужчиной, с которым у нее действительно был физический контакт, и этот факт она не могла забыть.

“Друг?” Сесилия казалась слегка разочарованной, так как видела, как сильно ее дочь заботится о молодом человеке, сидящем рядом с ней.

Пирс откашлялся и начал говорить: “Где ты была, Рис? После того, как ты ушла, мы подумали о худшем, а затем начали получать огромные сундуки гре. В течение первых нескольких месяцев мы использовали большую часть этого, чтобы попытаться найти тебя, но все, что мы узнали, было о Наемнике по имени Рис, действующем в Столице. Мы пытались посылать тебе письма, но ты так и не ответила”.

Рис написала, опустив голову: "Мне жаль".

Сесилия горько улыбнулась, глядя на Рис: “То, что произошло все эти годы назад, было...Мы смирились с этим и не виним тебя, мы никогда этого не делали. Во всяком случае, это была наша вина, что мы тебе не поверили.”

Пирс выглядел пристыженным, сжимая кулак: “Если бы мы не были такими пренебрежительными, то твой брат не...”

Рис слегка задрожала, когда она попыталась сдержать слезы, но они нашли выход.

Айра поставил чашку на стол и спросил: “Что случилось?”

Пирс и Сесилия обменялись взглядами, прежде чем посмотреть на Рис за разрешением. Она кивнула, и Пирс начал рассказывать историю.

…

Чуть больше десяти лет назад.

Рис росла с двумя старшими братьями и младшей сестрой в доме, который был обычным для граждан Гренитанского королевства. Хотя жизнь средней семьи может быть трудной с четырьмя детьми, они нашли способ жить дальше. В обычный день, как и в любой другой, Рис играла на улице со своими братьями и сестрой в лесу.

“Рис! Я найду тебя!” - позвала ее сестра.

Рис хихикнул, когда она убежала и спряталась поглубже, она прижалась к бревну и успешно спряталась.

Через несколько минут на кончиках ее пальцев появилась электрическая искра. Рис выглядел испуганным и отпрыгнул назад, прежде чем моргнуть. Она посмотрела на свои руки, прежде чем медленно вытянуть их, но искра больше не появилась.

“Нашела тебя, Рис!” - крикнула Офелия, но Рис был слишком отвлечен ее руками.

“Рис, что-то не так?” Офелия схватила Риса за плечо, что заставило ее подпрыгнуть от неожиданности.

"Я..." Рис посмотрела на свои руки, прежде чем покачать головой. "Я пойду по читаю"

Вот так все и началось, Рис была слишком мала, чтобы обращать какое-либо реальное внимание на маленькую искру, и игнорировала ее, пока она не вернулась.

В середине зимы, в очень холодную ночь, Рис забралась под одеяло, пытаясь согреться. Может быть, это было из-за трения, но, к ее удивлению, на кончиках ее пальцев появилась искра. Она сбросила одеяло, чтобы убедиться, что это была причина, и медленно соприкоснулась кончиками пальцев, прежде чем появилась большая искра и вызвала болезненное ощущение.

"Ах!” Рис выскочила из постели и побежала в комнату своих родителей, прежде чем забраться в их кровать.

“...Хм...В чем дело, Рис?” Пирс перевернулся, глядя на свою дочь, которая явно была напугана.

“Молния...Это вырвалось у меня из рук и причинило мне боль" Сказал Рис дрожащим голосом.

"О?” Сесилия проснулась и улыбнулась, поглаживая Риса по голове, в то время как Пирс смеялся.

“Ты слышала это, Сесилия? Нашему маленькому Рису приснился чудесный сон" Сонно улыбнулся Пирс.

“Это был не сон...” - пробормотала Рис.

“Давай, Рис. Ты можешь заставить его появиться снова?” - спросила Сесилия.

Рис кивнула, прежде чем она соприкоснулась кончиками пальцев, но ничего не произошло.

“Видишь?” Пирс обнял свою дочь.

”Но..." Рис была уверена, что это было по-настоящему, потому что ей было больно, когда она делала это раньше.

“Ты можешь переночевать здесь, Рис” Сказала Сесилия, поцеловав Рис в лоб, прежде чем закрыть глаза.

” ...Хорошо". В конце концов Рис заснула, и странное происшествие стало не более чем старым воспоминанием.

Месяц спустя она боролась со своим вторым старшим братом, Дорианом, в гостиной. Это была открытая комната с камином, который в настоящее время работал, чтобы согреть комнату.

“Верни его”, - сказала Рис, когда она попыталась вырвать деревянного коня из его рук.

“Нет”. Дориан упрямо отказывался возвращать деревянного коня и держал его выше, чем Рис мог дотянуться.

Рис начала бить его, и он ответил, толкнув ее, заставив ее заплакать.

“Отдай его обратно!” Рис хотела оттолкнуть его, но электричество накрыло ее руки и потрясло Дориана. Он с криком отшатнулся, и в конце концов ее родители пришли, чтобы увидеть Дориана в обгоревшей рубашке и с покрасневшей кожей.

“Рис!” Сесилия выглядела удивленной: “Ты сожгла своего брата?”

Рис яростно замотала головой: “Э...эт-это была не я! Молния вырвалась из моей руки, а потом...”

“Что мы говорили о лжи, Рис?” Пирс поднял плачущего Дориана и сурово посмотрел на Рис.

“Я не лгу!” Рис запротестовал: “Спроси его!”

“Что случилось, Дориан?” - спросила Сесилия.

"Я ... я не знаю" Пробормотал Дориан "Она ... она толкнула меня, а потом мне стало больно." Он также не видел никакой молнии, поэтому подумал, что она чем-то его обожгла.

Пирс посмотрел на кочерги у камина, а затем на Рис, прежде чем покачать головой: “Ты наказана, Рис. Пока я не скажу иначе, ты должна оставаться в своей комнате и, кроме как мыться, пользоваться ванной или есть, тебе не разрешается выходить".

На лице Риса отразилась смесь гнева и печали, так как родители ей не поверили, но она просто вошла в свою комнату с большим сопротивлением.

После этого прошел год, и Рис изменилась. Она редко разговаривала и больше не хотела играть со своими братьями и сестрами. Искры случались чаще, но, казалось, никто ей не верил, поэтому она никогда не говорила об этом.

Рис наполовину спряталась под одеялом, читая книгу, когда вбежал ее брат Дориан и стащил ее прямо с нее.

“Все снаружи, ты уже должен просто выйти", - сказал Дориан.

"...Нет" Ответила Рис, натягивая на себя одеяло. Она слишком боялась причинить кому-то боль, поэтому стала более замкнутой.

Дориан продолжал спрашивать, но Рис не сдвинулся с места, поэтому он расстроился. Все, чего он хотел, - это поиграть со своей сестрой, но она продолжала отказываться.

“Девочка-молния”, - поддразнил Дориан, схватив ее книгу.

“Остановись”. Рис не стала быстро сердиться и вместо этого протянула руку, ожидая, когда он вернет книгу.

“Поймай меня, девочка-молния!” Поддразнивание Дориана было его ошибочным способом вернуть сестру в нормальное состояние. Он помнил предыдущий инцидент, но не держал на нее зла.

“Дориан, прекрати”. Дыхание Риса участилось, когда она попыталась успокоиться, но она просто слишком боялась себя.

“Девочка-молния! Девушка-молния!” Дориан бегал по комнате, крича на Риса.

“Дориан!” Рис закричал, но Дориан закрыл уши и рассмеялся.

Он открыл рот, чтобы сказать: “Молния...”, но не смог закончить. Яркая вспышка ослепила его глаза, и оглушительный звук грома наполнил его уши.

Пирс, Сесилия, Джонах и Офелия были снаружи, когда это произошло. Молния вырвалась из дома вместе с пронзительным криком девушки.

“Рис!” Пирс ворвался внутрь, не обращая внимания на молнию.

“Оставайтесь здесь” Сказала Сесилия Джонаху и Офелии, прежде чем побежать за ним.

Внутри комнаты молния пробежала по телу Рис, когда она хрипло закричала. Два свежих ожога потянулись по ее лицу, когда молния продолжала поражать ее.

Когда Пирс ворвался, комната горела, и повсюду были искры электричества. Дориан лежал неподвижно, из его тела выходил дым, в то время как болезненные крики Риса начали стихать, пока звук не перестал срываться с ее губ.