На шестой день экспедиции показалась вершина Скалистых Гор.

— Ого, ты посмотри на это, Лекан! Вид просто потрясающий! Отсюда можно увидеть весь наш путь. Это именно то, что называют живописным видом. Это Подземелье и впрямь очень просторное, верно? — Взволнованно произнесла Эда, осматривающаяся по сторонам.

Лекан не мог себе позволить повернуть голову. Его взгляд был устремлён прямо на вершину горы. Нет. Он смотрел на то, что находилось за этой вершиной.

Оно было за радиусом Трёхмерного Восприятия, но Обнаружение Жизни показывало его подавляющую силу.

Одного взгляда на Лекана хватило Эде, чтобы понять серьёзность ситуации. Она взяла Лук Йелвитз наизготовку и тоже начала пристально смотреть на вершину.

Из-за вершины показалась гигантская голова магического зверя.

— Что? — Эда была озадачена.

Затем появились плечи, груди и живот.

— П-погоди. Лекан, это же...

Наконец, чудовище появилось на вершине горы во всей своей красе.

До него всё ещё было больше двухсот шагов, но из-за его размеров казалось, что он совсем рядом.

— Великий Пламенный Дракон...

Даже стоя на четырёх лапах монстр был выше десяти шагов. Передняя часть его тела была гигантской, но задняя была ещё больше. Его лапы были толще крупных деревьев.

Магический зверь приближался, и каждый его шаг отдавался тяжёлым глухим звуком, от которого земля вздрагивала.

Дракон остановился. Свирепый взгляд его огромных глаз был направлен на Лекана.

Лекан бросился прямо к нему. Эда последовала его примеру.

Лекан начал оббегать дракона справа.

Эда слева.

Оказавшись на склоне чуть выше монстра, Лекан вновь изменил направление движения и бросился прямо на него. Эда с противоположной стороны сделала то же самое.

Когда они оказались в радиусе ста шагов, Великий Пламенный Дракон раздул грудь но невероятных размеров и выдохнул пламя белого цвета.

Пламя приближалось к Лекану с огромной скоростью. Лекан уклонился, но атака последовала за ним.

Барьер Ожерелья Интуадора остановил пламя. Лекан рефлекторно прикрыл лицо рукой. Поток пламени был настолько бурным и ярким, что перекрыл Лекану обзор.

Удивительным было то, что Дракон выдыхал пламя очень долго и не прекращая атаку смог даже развернуться, чтобы атаковать Эду.

Даже Эда, ловкость которой не уступала Лекану, не смогла уклониться от этой атаки. Она положилась на Ожерелье Интуадора и пригнулась, чтобы минимизировать площадь попадания.

Камни, которые задевало дыхание дракона, загорались и плавились.

"Пламя, способное расплавить камни, да? И он так долго способен его выпускать. Поразительная мощь."

Дракон продолжал поворачиваться на месте, выпуская пламя. Показался его массивный хвост. Он был настолько толстым, что у основания казался продолжением тела дракона. Он постепенно сужался к кончику и был довольно длинным. Точно не меньше десяти шагов.

Прекратив выдыхать пламя, Дракон издал ужасающий рёв и взмахнул хвостом. Даже огромные валуны под ударами этого хвоста разлетались вдребезги.

Лекан отпрыгнул назад.

— Раскрыть! — Развернул Щит Волкана Лекан прямо в прыжке.

Это было своевременное решение, кончик хвоста дракона пронёсся перед самым его лицом.

После этого на него обрушился шквал обломков камней. Лекан блокировал Щитом крупные камни, но полностью защититься от шквала мелких осколков не смог.

Лекан выхватил из Хранилище Разрезатель Мириад Драконов и бросился к Великому Пламенному Дракону, размахивающему хвостом.

Он ударил его по правой передней лапе. Не один раз, он наносил удар за ударом, пока была возможность. Чары оказались эффективны, меч легко пронзал лапу дракона, но из-за большой толщины его лап, эти раны оказывались недостаточно глубокими.

"На это уйдёт вечность."

Лекан продолжал рубить, обходя дракона.

Дракон поворачивался, пытаясь достать Лекана.

Лекан убрал Разрезатель Мириад Драконов и достал Разрезатель Комет. Вложив в него побольше маны, он создал магическое лезвие длиной больше двух шагов. Максимальную длину, которую он способен поддерживать достаточно долго. Этого должно хватить, чтобы нанести серьёзные раны лапам дракона.

Лекан ударил Дракона по правой передней лапе.

"Что?"

Меч прошёл сквозь лапу монстра.

Лекан не понял, что случилось и отскочил назад.

После небольшой паузы дракон взревел от гнева.

"Похоже, это было больно. Но рана не появилось. В чём дело?"

Он вновь сократил дистанцию и ещё раз ударил магическим клинком по правой передней лапе монстра. Вновь рана не появилась.

"Хм. Так не пойдёт. Слишком много маны уходит."

Активация магического лезвия большой длинны требует большого количества маны. Его поддержание требует не меньше.

Лекан прекратил вливать в Разрезатель Комет ману и убрал его в Хранилище.

Великий Пламенный Дракон заревел, после чего замер и глубоко вздохнув начал собирать ману.

"Хочет вновь выпустить пламя."

Эда отступила аз пределы досягаемости хвоста, не переставая атаковать из лука. Её атаки попадали в морду Дракона и его глаза, но не вредили ему. Вероятно, стрелы этого лука просто не способны пробить магическую защиту шкуры этого монстра.

— Эда! Сюда!

Лекан отошёл от монстра на тридцать шагов, выпил пурпурно-красное зелье и дал знак бегущей Эде спрятаться за ним.

Великий Пламенный Дракон выпустил своё пламенное дыхание.

— Вальдона! — Произнёс Лекан, выставляя вперёд Щит Волкана.

Поток пламени тут же отразился от Магического Зеркала Рюйин. Отражённое дыхание попало прямо в Дракона, но тот не остановился. Пока Лекан левой рукой осторожно корректировал положение Щита, чтобы пламя отражалось прямо в монстра, правую он положил на Драгоценного Стража Заны в потайном кармане и заполнил его маной.

Дыхание, наконец, остановилось.

Результатом этого отражения атаки стало то, что правую сторону Дракона сильно обожгло. Его правая передняя лапа от локтя и ниже была оторвана, да и правое плечо сильно пострадало. Кажется, его правый глаз больше не видел.

Оставшийся левый глаз пристально посмотрел на Лекана, прежде чем монстр двинулся вперёд, вытянув своё огромное тело.

— Скрыть! — Лекан вернул Щит Волкана в форму перчатки, выхватил из Хранилища Меч Агоста, схватил его обеими руками и тоже ринулся вперёд.

Дракон мчался вперёд, пригнув голову настолько низко, что задевал камни на земле. Его пасть раскрылась, обнажив клыки, напоминающие ряды из сотен мечей.

Воспользовавшись инерцией от разбега, Лекан обрушил Меч Агоста прямо на череп Великого Пламенного Дракона. Сокрушительный удар, усиленный Драгоценным Стражем Заны.

Ощущение было такое, словно он разбил бочку с вином.

Лекана отбросило в сторону. Он повернулся в воздухе и приземлился на ноги.

Монстр рухнул, разбрасывая во все стороны камни, и вскоре замер.