Лекану очень хотелось снять шкуру со всего дракона, но на это бы ушла куча времени, потому он снял лишь немного с нетронутой половины. Пришлось использовать меч из Чистого Священного Серебра, поскольку обычные мечи не могли разрубить эту шкуру.

Разрезатель Комет не справлялся с ней из-за чрезвычайно высокой устойчивости к магии. Лекану не терпелось получить доспехи из такого материала.

Он также взял немного мяса. Немного - в масштабах туши дракона. По сути, взятого мяса хватило бы Лекану, чтобы питаться целый год.

Также они забрали его магический камень.

Затем они сразу продолжили путь.

Маловероятно, что такой монстр возродится всего за один день, но кто знает. Лучше не оставаться на отдых в том месте, где в любой момент может появиться Великий Пламенный Дракон.

Они пересекли вершину Скалистых Гор и отойдя подальше остановились на обед.

Разумеется, на обед было мясо Великого Пламенного Дракона.

Оно оказалось невкусным. Мясо было слишком жёстким, а мана в нём - слишком концентрированной, от чего возникал неприятный привкус.

— Да, это совсем не то.

— Видимо, самое вкусное мясо у Дракона Малого Пламени.

— Ага. Жаль, что я оставил все запасы в Северной Башне. Похоже, нужно будет наведаться в Подземелье Ротор.

— Что будешь делать с оставшимся мясом?

— Мне оно не нужно. Отдам Нодлейну.

— Не любишь попусту тратить еду?

— Разумеется. Тратить еду попусту просто неразумно.

После обеда они стремительно сбежали вниз по склону. Добраться до подножия удалось без единого сражения, поскольку в этот раз они держались на расстоянии от всех магических зверей. К вечеру они добрались до Лугов, где и разбили лагерь. Подъём, таким образом, занял полтора дня, а спуск всего полдня.

Весь седьмой день экспедиции в Подземелье Лекан и Эда стремительно мчались через Луга. Дважды они сталкивались с магическими зверями и уничтожили их.

На восьмой день путь через Луга продолжился. В этот раз они сразились лишь с одним сильным магическим зверем.

К концу девятого дня они без происшествий добрались до следующих Скалистых Гор.

Весь десятый день они обходили подножие Скалистых Гор. Преодолеть значительное расстояние в этот день не удалось, так как сильно мешали роящиеся мелкие насекомые.

К концу одиннадцатого дня они добрались до следующих Лугов.

Это был первый ужин за долгое время, который они провели спокойно.

Эда расспрашивала Лекана о его приключениях. Тем вечером он рассказал о Тсуболте. Глаза Эды широко раскрылись от удивления, когда она услышала про Золтана, авантюриста из родного мира Лекана. Она, казалось, совсем не удивилась, когда услышала, насколько злым тогда был Пухлик. Просто сказала: "А, теперь понятно." - Видимо, у неё в голове сложилось полное представление о нём.

Двенадцатый день экспедиции. Весь день они бежали через Луга.

Вечером Эда спрашивала о родном мире Лекана. "Довольно суровое место" - высказала она своё мнение.

Тринадцатый день экспедиции. Вновь весь день они двигались через Луга, избегая сражений.

Во время их разговора после ужина, Лекан понял, что Эда догадалась о том, что Шира и Найке - один человек. Лекан подумал, что когда-то случайно проговорился, но не мог вспомнить ничего подобного. Значит, она сама догадалась. Ещё одно доказательство роста не только её боевых навыков но и интеллектуального.

На четырнадцатый день экспедиции они добрались до пустыни, пересекли её и оказались на Лугах, на которых должны быть Рыцари Подземелья.

По расчётам Нодлейна, они должны были оказаться здесь не раньше двадцать восьмого дня. Значит, они смогли сэкономить целых четырнадцать дней.

Тем вечером Эда заявила нечто странное:

— Нужно будет обязательно поблагодарить уважаемую Рубианафале.

— Что? Почему?

— Так это же она призвала тебя в этот мир.

— Я сам прыгнул в Чёрную Дыру. Потому я и оказался здесь. Меня никто не призывал.

— Угу, с твоей точки зрения, это действительно так. Но мне кажется, что была в этом и её роль.

— Хм?

— Интересно, куда попал твой знакомый Боудо.

— Может быть, в это же королевство.

— Возможно. Но это же авантюрист твоего уровня. Если бы это было так, о нём бы уже многие знали.

— Разве я широко известен?

— Ты о чём? На сколько я слышала, среди дворян нашего королевства почти все знают про авантюриста Лекана.

— Да?

— Угу. Авантюрист из другого мира, обнаруживший скрытые этажи Подземелья Тсуболт, заполучивший Разрезатель Комет, и в итоге покоривший его. Покоритель Великого Подземелья Палцимо. В следующий раз, когда ты окажешься в столице, тебя примут как героя.

— Звучит как гора проблем.

— Лекан.

— Хм?

— Если, скажем... Перед тобой вдруг появится Чёрная Дыра, как ты поступишь?

Золтан тоже сказал, что однажды перед Леканом появится Чёрная Дыра. Он судил об этом из собственного опыта. Скорее всего, это позволит Лекану вернуться в родной мир. Или, возможно, это окажется совершенно иной мир.

Эда спросила об этом с безразличным видом, но Лекан видел, как она дрожит. Только он мог сейчас развеять её тревогу. Решение было мгновенным.

— Мне незачем возвращаться. Мне нравится путешествовать по этому миру. Если Чёрная Дыра вдруг появится, я туда не пойду.

— О, правда? Но наверняка в том мире есть кто-то, кто ждёт тебя.

— Нет таких.

— А что, если к тому моменту ты устанешь от приключений в этом мире?

— Не думаю, что это произойдёт. Но если я всё же когда-нибудь решу прыгнуть в Чёрную Дыру...

— Если решишь...

— Я возьму тебя с собой.

Эда на мгновение замерла, а после расплылась в улыбке:

— Угу!

Пятнадцатый день экспедиции.

— Это тут мы должны встретиться с рыцарями?

— Верно.

— Это будет непросто.

— Так и есть.

Луга были огромными. Невозможно сразу точно определить, в каком направлении они двигались.

— Сперва направимся в Храм.

— Судя по карте, он должен быть довольно большим.

— Ага. Его мы сможем найти по карте. Просто будем двигаться в его сторону, а уже потом пойдём искать рыцарей.

Они побежали.

Вскоре на горизонте появилось огромное строение.

— О, это не он случаем?

Неизвестное строение определённо напоминало храм.

— Похоже на то.

— А он оказался довольно близко.

— Ага.

Но сколько бы они не бежали, Храм не казался ближе.

— Лекан. Может ли быть, что он очень большой?

— Звучит разумно.

Они разбили лагерь на ночь. Великий Пламенный Дракон оказался невкусным, даже будучи добавленным в суп.

На шестнадцатый день экспедиции они добрались до Храма.

— Огромный.

— Ага.

Размеры этого храма поражали. Ничего подобного не существовало ни в этом мире, ни в мире Лекана. Точную форму было сложно определить, пока они его не обошли, но он, вероятно, был квадратным. Каждая сторона этого квадрата была не меньше четырёх тысяч шагов в длину. Кроме прочего, Храм был окружён крепкими стенами высотой тридцать шагов. И храм и стены были украшены рельефами и узорами.

Обнаружение Жизни Лекана показывало, что в Храме бродят магические звери, превосходящие по силе Великого Пламенного Дракона.

— Может, попробовать забраться на неё и осмотреться?

— Куда? На эту стену?

— Угу. Не думаю, что это совершенно невозможно.

— Ага. Хм?

— Что такое?

— Ощутил что-то в той стороне. Давай проверим.

Вскоре они нашли Рыцарей Подземелья, занятых охотой.

Большая часть рыцарей сражалась, а некоторые остались защищать носильщиков. Их было много. Лекану сказали, что рыцарей всего сто, но их тут было раза в два больше. Вероятно, половина из них был оруженосцами. Их можно было отличить по изменённой форме доспехов.

В данный момент они сражались против магических зверей разных цветов с впечатляюще выглядящими рогами. Должно быть, это и были Священные Олени. Рыцари просто сдерживали этих монстров не пытаясь их убить.

"Понятно. Они ждут, пока магические звери позовут сородичей. Затем большую часть уничтожают, собирают зелья и повторяют процесс. Хороший метод для сбора зелий."

Лекан направился к крупному рыцарю, который, похоже, был командиром.

Разумеется, тот заметил Лекана и Эду.

— Здравствуйте. Многоуважаемый Дуо Бахн, я полагаю?

— Верно. С кем имею честь говорить?

Это действительно был командир Рыцарей Подземелья. У него была аура сильного воина. Он даже был немного выше Лекана.

Сила, которую ощущал от этого человека Лекан, не уступала Золтану и Боудо. Его доспехи были сделаны из шкуры Великого Пламенного Дракона и Стали Дилана Серебряного, а шлем - полностью из этой Стали.

Лекан же был одет в потёртый плащ и повреждённые кожаные доспехи, но при том от него исходило настолько мощное давление, что у рыцарей, стоявших неподалёку, в глазах читалась тревога.

— Я авантюрист Лекан. Мне поручили доставить вам это.

Лекан протянул письмо и посмотрел на сражавшихся рыцарей. Все они - могучие воины. Группа из сотни таких действительно непобедима.

Рыцари Подземелья маркиза Йуфу буквально живут охотой на магических зверей в Подземелье. Полгода они охотятся в Подземелье, а оставшееся время проводят в тренировках для охоты. Маркиз снабжает их лучшим снаряжением. Каждый из них равен по силе авантюристу из глубин Великих Подземелий.

Дуо поднял забрало шлема и взял письмо. Показались его глаза, нос и усы. На носу был огромный шрам.

Командир рыцарей внимательно прочитал письмо, которое передал ему Лекан.