После небольшого перерыва, чтобы съеденное немного улеглось, Ашидогрейн выпрямился на стуле и заговорил:

— Ещё раз спасибо тебе, Лекан. Никогда в жизни я не ел настолько вкусной еды. Чувствую, словно заново родился. Понятия не имел, что мясо Дракона Малого Пламени настолько вкусное. Они водятся в Подземелье Йуфу, нужно будет попросить Рыцарей Подземелья поохотиться на них в следующий раз.

Мясо и впрямь было вкусным, но, вероятно, эти слова были ещё и способом Ашидогрейна выразить свою искреннюю признательность Лекану за то, что он для них сделал.

— Позволь мне повторить свой вопрос. Как ты сюда попал, и какова твоя цель?

— Сперва прочтите это.

Не поднимаясь с места, Лекан достал из Хранилища письмо.

Пейне положил это письмо на серебряное блюдо и принёс Ашидогрейну.

Глаза Ашидогрейна широко раскрылись, когда он увидел герб на печати этого письма. Он осторожно вскрыл конверт ножом для писем, предложенным Пейне, после чего развернул его и внимательно прочитал. Закончив чтение он аккуратно свернул письмо и положил его обратно на блюдо.

Затем он встал. Повинуясь его взгляду, Рубианафале тоже поднялась с места. Слуги позади них отодвинули стулья.

Затем Ашидогрейн и Рубианафале почти синхронно низко поклонились Лекану.

— Многоуважаемый Лекан, приношу самые искренние извинения за проявленное неуважение.

— Я пришёл сюда не за извинениями. И это я должен просить прощения за внезапное появление.

— Все, слушайте внимательно. Многоуважаемый Лекан - дворянин из другого мира. Скоро он женится на двоюродной сестре главы Дома Вазроф и леди, известной как Святая Севера. Он также недавно был в королевском дворце, где его величество наградил его зелёной медалью за покорение Подземелий Тсуболт и Палцимо. Проявите уважение.

Все собравшиеся поклонились. Не имея иного выбора, Лекан тоже встал и слегка поклонился в ответ, после чего сел обратно. Затем на места сели все, кроме Ашидогрейна.

— Я многим обязан леди Рубианафале за всю помощь, что она оказала мне, когда я только прибыл в этот мир. В двадцатых числах прошлого месяца я встретил Эзака, рыцаря Дома Зайдмаль. Он сказал мне, что в Йуфу что-то не так. Я прибыл сюда, чтобы проведать леди Рубианафале и узнал, что она в Северной Башне, в данный момент находящейся в осаде. Потому я пришёл сюда, чтобы предложить свою помощь. Леди Рубианафале, могу ли я чем-нибудь помочь?

— Большое спасибо, Лекан. У меня действительно есть к тебе просьба. Но прежде чем я её озвучу, скажи мне одну вещь. Быль ли хоть какой-то прок от камня, что я передала тебе?

— Был. Сначала я этого не понимал, но Драгоценный Страж Заны, как оказалось, очень полезный предмет. Несколько раз я выживал только благодаря ему. Он стал для меня ступенью к обретению ещё большей силы. Теперь он незаменим в моих приключениях.

— Это правда? Слава богам...

Из закрытых глаз леди Рубианафале скатилась одна слезинка.

Это потрясло Лекана.

"Почему? Почему ты плачешь?"

— Тот красный камень, что я получила от тебя. Я назвала его Кристалл Волка. С того момента, как он оказался у меня, мне стало гораздо легче и моя мана стала восстанавливаться гораздо быстрее. Благодаря ему я добилась значительного прогресса в освоении Восстановления и даже смогла пробудить способности к Очищению. Я здесь только благодаря тебе, Лекан. Даже процветание Йуфу не было бы возможно без этого. И всё это время мне не давал покоя вопрос: "А был ли Лекану полезен Драгоценный Страж Верховного Правителя, что я отдала ему?"

Лекан обдумывал её слова.

"Значит, всё это время она переживала, насколько равноценен наш обмен? Рад, что пришёл сюда. Рад, что смог поговорить с ней."

— Ты называешь его Драгоценный Страж Заны?

— Ага, так было в результатах Оценки.

— Мать всегда говорила, что это Драгоценный Страж Верховного Правителя. Но этот камень принадлежал дочери Короля-Основателя, которая тайно поддерживала королевство. Полагаю, Драгоценный Страж Заны действительно более подходящее имя. Лекан. — В глазах Рубианафале, глядящих прямо на Лекана, загорелся яркий свет:

— С того момента, как мы оказались заперты в башне, я не пропускала ни дня, молясь уважаемой богине Райкорес. Я держала в руке Кристалл Волка и умоляла её послать нам на помощь авантюриста Лекана.

Лекан был тронут до глубины души. Всё это время он оставался для Рубианафале человеком, на которого она может положиться. И всё это время она верила, что он придёт.

— Ты словно воплощение Волка Белого Пламени. У меня к тебе лишь одна просьба.

Лекан встал, недоумевая, почему он вдруг стал воплощением того надоедливого монстра, и поклонился Рубианафале. Изящный поклон такого опытного воина, как Лекан, сам по себе выглядел крайне живописно.

— Что вам угодно, принцесса?

— Пожалуйста, отправляйся в Подземелье Йуфу и попроси Рыцарей Подземелья вернуться.