— Это невозможно, Руби. — Вмешался Ашидогрейн. Судя по его виду - непреднамеренно.

— Но они вернутся только через три месяца, а если Лекан до них доберётся, то этот срок сократится до двух, а может быть - до одного.

Ашидогрейн обернулся и посмотрел на Нодлейна Рука. Это и был тот человек, которого Лекан встретил первым после того, как оказался в Северной Башне. Он был наследником виконта Рука, ответственного за все вопросы, связанные с Подземельем. Он был единственным человеком в комнате, которому было за сорок. Остальным собравшимся было немногим больше двадцати. Вероятно, именно этим людям предстояло нести на своих плечах будущее Йуфу.

По настоянию Ашидогрейна, Нодлейн высказался:

— Ваша светлость, Рыцари Подземелья уже наверняка добрались до глубин. Многоуважаемый Лекан, может быть, и силён, но в одиночку туда не добраться.

— Уважаемый Нодлейн, Лекан быстр, как ветер. Разве он не сможет нагнать их за месяц, если просто направится туда, избегая боёв?

— Ваша светлость, Подземелье Йуфу - дом множества магических зверей, многие из которых способны обнаружить людей за тысячи шагов благодаря особым способностям или по запаху. Способности магических зверей обнаруживать людей намного сильнее любых способностей людей для поиска магических зверей. Двигаться вперёд, не будучи обнаруженным, практически невозможно.

— Но если он будет бежать достаточно быстро, то они не догонят его.

— Ваша светлость, как только они чуют человека, они начинают непрерывно преследовать его. А людям нужно останавливаться на сон и отдых. В результате, они наверняка его догонят. Более того, начавшаяся погоня привлечёт ещё больше магических зверей. Если к началу погони их будет несколько сотен, то через некоторое время их окажутся уже тысячи. Именно поэтому Рыцари Подземелий Часто останавливаются, чтобы разобраться с ближайшими монстрами до того, как они успеют собраться в крупные стаи. Другого способа продвигаться в Подземелье Йуфу нет.

— Не возражаете, если я кое-что скажу?

— Разумеется, многоуважаемый Лекан.

— Я владею способностью, позволяющей мне обнаруживать магических зверей на расстоянии двух с половиной тысяч шагов. Я также могу заметить тех, кто находится позади и тех, кто спрятался.

Глаза Нодлейна загорелись.

— Ого. Хотите сказать, вы можете определить их точное местоположение и численность?

— Конечно. Кроме того, она позволяет различать магических зверей, людей и обычных животных.

Один из слуг повернулся к Нодлейну и сказал:

— М-могу я тоже высказаться?

— Разумеется. Если вам есть что сказать - говорите. Это всех касается.

— Многоуважаемый Лекан - покоритель двух Великих Подземелий. Это значит, что он необычайно силён. Что, если попросить его направить эту силу на спасение уважаемого правителя города и уважаемого Саджилейна?

Виконт Саджилейн был нынешним главой Дома Рука, и отцом Нодлейна. Видимо, его захватили вместе с правителем.

Некоторые закивали в знак согласия, но были и возражения:

— Это приведёт к битве. Рыцари Хранители понесут потери.

Кто-то из слуг сразу возразил этому:

— И что? Их руки уже обагрены кровью Рыцарей Правителя. Возможно, стоит попросить многоуважаемого Лекана захватить виконта Дантеста Вайдо и главу Дома Юга. Или даже устранить их на месте.

— В этом случае может пострадать правитель города.

— Многоуважаемый Лекан, у вас есть информация о нынешнем состоянии моего отца? — Обратился к Лекану Ашидогрейн

— Нет. Я лишь вчера прибыл в Йуфу. Со мной всего один человек, способный провести подобное расследование. Именно его информация привела меня в Северную Башню. Понятия не имею, что сейчас с правителем города, но я могу поручить своему человеку продолжить расследование, если у нас есть на это время.

— Ваше высочество, это предложение очень кстати. Сейчас нам больше всего не хватает именно информации. Мы понятия не имеем, что происходит во Дворце Белого Феникса и кто с кем в сговоре.

— Звучит разумно. Что скажете, Нодлейн?

— Ваше высочество, сперва я хотел уточнить кое-что. Многоуважаемый Лекан.

— Хм?

— Как вы попали в Северную Башню?

— У меня есть предметы с Чарами, позволяющие переноситься сквозь стены.

— Даже сквозь Стену Стража?

— Вы про тот барьер, покрывающий нижнюю половину башни? Ну да, как оказалось, я могу перенестись сквозь него.

— Как вы поняли, что Стена Стража покрывает только нижнюю половину башни? Этот барьер - секрет, о котором до осады не знали даже местные жители. — Вмешался Ашидогрейн.

— Я могу видеть ману.

— Что? Многоуважаемый Лекан, вы владеете магическим глазом?

"Опять этот магический глаз. Кажется, Шира тоже упоминала нечто подобное. значит, с его помощью можно видеть ману?"

— Рыцари снаружи всполошились, когда в башне зажёгся свет и мы начали жарить мясо, но не было ни звука, когда многоуважаемый Лекан появился внутри. Как вы справились с часовыми? — Продолжил расспросы Нодлейн.

— Я использовал Сокрытие.

— Что? Хм. А вы, я вижу, мастер самых разных ремёсел.

Нодлейн задумался.

Ашидогрейн и его помощники терпеливо ждали его решения.

Довольно много времени прошло, прежде чем Нодлейн поднял голову.

— Ваше высочество. Я считаю, что лучшим выходом будет всё-таки попросить многоуважаемого Лекана отправиться в Подземелье Йуфу.