Когда Финдин вышел из комнаты, Норма вспомнила, что произошло после встречи в Беседке Белоснежного Цветка.

Вместе с Хелес она вернулась в предыдущую небольшую беседку, чтобы поболтать. Постепенно от разговоров о жизни тема перешла к Ритуальному Поединку.

— Норма, я всё ещё член Дома Реинзатс и давно решила, что если будет нужно, то выйду замуж, как мои старшие сёстры. Но сперва мне бы хотелось осуществить свою мечту стать рыцарем.

— Вот как.

Это можно было понять. Норма и сама не слишком хотела выходить замуж за Дом пиратского дворянина. Нет, вообще ни за какой Дом.

Однако, после встречи с Манфри, она стала чувствовать всю важность своего наследия, как дочери Сасфри. Так она пришла к убеждению, что неизбежно выйдет замуж.

А для Хелес, дочери высокопоставленного дворянина, это убеждение было абсолютно естественным.

— Я бы была совсем не против продолжить разговор о браке, если бы они были готовы немного подождать. Мой отец сказал мне поступать так, как я сама захочу, поскольку свои плюсы и минусы есть как в замужестве, так и в пути рыцаря.

— И всё же, твой отказ был довольно решительным.

— Да, верно. Меня саму это шокировало. Всё моё существо преисполнилось отвращения, когда этот мужчина попытался коснуться моей руки.

Норма была потрясена. Хелес чувствовала то же, что и она.

— Только между нами - в тот момент мне вспомнился один джентльмен. — Шёпотом произнесла Хелес.

“Она говорит о Лекане...” - Норма не могла понять, как пришла к такому выводу, но твёрдо верила, что Хелес говорит именно о нём.

“И я и моя двоюродная сестра - влюбились в одного человека. Видимо, наши души действительно похожи и это было неизбежно...”

После этого они ещё немного поболтали.

Оказалось, что у главы Дома Реинзатс помимо леди Лилии, родившей Хелес и старшего сына, было ещё пять супруг. Хелес и Норма были единственными леди этого поколения, которые были потомками Принцессы Белоснежного Цветка.

Перед самым расставанием Хелес сказала:

— Норма, я очень рада, что познакомилась с тобой. Позволь с этого момента называть тебя старшей сестрой, и называй меня младшей сестрой, если пожелаешь.

— Это взаимно, Хелес. Я так рада, что мы встретились. Куда бы не занесла нас судьба, мы всегда останемся сёстрами.

Они обнялись.

Норма всем сердцем дорожила Хелес. Потеряв отца и мать, она осталась совсем одна в этом мире, но вот она, её младшая сестра. В этих объятиях она действительно ощущала себя её родной сестрой.

Расставание вновь принесло чувство одиночества.

Внутри Нормы неожиданно пробудилось чувство, сильнее того, что она испытывала.

“Дорогая моя сестра... Я не дам тебе заполучить Лекана, несмотря ни на что.”

Если она действительно хочет выйти за Лекана, положение высокопоставленной леди Вазрофа лишь помешает, поэтому Норма убедила Манфри не пытаться убедить Премьер-Министра быстрее внести изменения в семейное древо.

Вернувшись в Воуку, она дала Прадо и Каннеру повод побеспокоиться о том, что Дом Вазроф заберёт её, и заставила их признать Лекана её представителем. Теперь они думали о Лекане, как о единственном луче надежды.

Проблема была лишь в чувствах самого Лекана.

Хитроумные схемы против него не помогут, поэтому она даже не стала пытаться провернуть нечто подобное.

Ей нужно открыто и честно сказать: “Пожалуйста, сразись за меня. Пожалуйста, спаси меня.”

Только искренние слова, лишённые лжи, затронут Лекана.

“Но что, если он откажется идти на Дуэль? Что, если не примет идею помолвки? Что, если не захочет меня спасать?” - Норма не могла успокоиться, пока её преследовали эти мысли.

Но Лекан вернулся как раз вовремя.

Не так давно она получила послание от шпионов Вазрофа о том, что Лекан покорил Подземелье и покинул город тридцать четвёртого числа шестого месяца. Она знала, что в ближайшее время он вернётся в Воуку, но ожидание было ужасно мучительным.

Её ожидание было вознаграждено наилучшим образом.

Он согласился на дуэль и помолвку.

Он сразится за неё и обязательно ей поможет.

Сердце Нормы дрогнуло и стало горячее.

Её восторг почти вырвался в виде крика.

Конечно, нет никакой гарантии, что Лекан победит. Возможность проигрыша существовала, раз уж противником был сын маркиза, твёрдо настроенный на победу. Нельзя быть уверенным, что у них нет в запасе действительно редкого и мощного снаряжения с Чарами.

Если Лекан проиграет, она станет женой наследника пирата.

Но Лекан готов драться за неё. Он станет её женихом, если победит. Нет, он уже им стал. В этом случае риск просто необходим.

Сейчас ей казалось, что в мире нет женщины счастливей её.

Изменение места дуэли - ничто.

Разве будет лучшее время, чтобы применить свой отточенный интеллект?

Норма намеревалась вложить все силы в изменение места проведения поединка.

Улыбка на её лице выглядела точь-в-точь как улыбка Хелес, когда она расставалась с Леканом, но некому было указать на это.