Район Риконен - жилой район в северо-западной части Воуки. Это тихое место, где проживают люди среднего класса. Своё название он получил от деревьев Риконен, растущих по обочинам дороги.

Одна женщина купила уютный дом в самом центре этого района. Этот дом давным-давно построил известный переписчик, который очень ценил уединение, поэтому территорию вокруг дома занимал небольшой но со вкусом оформленный сад, скрывавший за собой первый этаж. Идеальное место для того, кто хочет жить в одиночестве.

Женщина, которая приобрела дом, была уже не молода, но в её походке всё-ещё чувствовалась некоторая энергичность и несмотря на её грубоватую речь, она обладала огромными научными знаниями.

Некоторое время после её переезда даже близкие соседи не знали, что в том доме кто-то поселился. О ней узнали только после определённого происшествия.

Двенадцатилетний Бонфур, старший сын в семье неких жителей этого района, упал с веранды своего дома и ударился головой о камень в саду.

Его мать, Рикану, была в ужасе а отец, Джастон, хоть и отправил посыльного в ближайшую клинику, уже пытался смириться с неминуемой смертью сына.

Тогда появилась эта женщина и предложила среднее красное зелье. Рикану была в такой панике, что не раздумывая выхватила зелье и вылила его на своего сына. Рана Бонфура сразу затянулась и к прибытию врача он был полностью здоров.

Среднее красное зелье стоит одну большую серебряную монету, но это самая низкая цена в городе с Подземельем. В обычных городах цена может быть в десять а то и в шестьдесят раз выше. Более того, эти зелья не выставляют на полках магазинов, их невозможно купить в любой момент.

Джастон предложил женщине, назвавшейся Сандрой, компенсацию за зелье, но она отказалась. По её словам, это зелье она получила во время научной экспедиции в Подземелье, и что это просто приветственный подарок при переезде.

Джастон, опытный работник по подбору персонала, знаком с торгом. Но сейчас даже он видел, что Сандра серьёзно не собирается требовать никакой компенсации. Он был поражён этим, и сказал, что она может обратиться к нему в любой момент, если ей что-нибудь понадобится.

Сандра сразу же приняла его предложение и сказала, что хочет нанять горничную, поэтому ей нужна рекомендация заведений, занимающихся набором персонала такого рода.

Поскольку сам Джастон как раз занимается этим, он сказал, что лично найдёт человека, соответствующего всем критериям, которые ему перечислит Сандра.

Ей был не важен возраст или внешность. Она искала кого-то тихого и послушного. Работа будет состоять в уборке, стирке и уходе за садом. Работник должен будет приходить раз в два или три дня и заканчивать работу примерно за час.

Сама Сандра будет постоянно уезжать по работе, поэтому появляться дома будет нечасто. Она согласна оставить ключи горничной, поэтому работа должна продолжаться даже в её отсутствие.

Все комнаты в доме будут открыты. Шкафы или ящики, в которые горничной заглядывать нельзя, будут заперты. Кроме того, ей бы не хотелось, чтобы горничная трогала бумаги и документы, которые могут лежать вокруг.

Поскольку она любит заваривать чай сама, в обязанности горничной это не входит. Готовить она тоже будет сама, так-что в этом необходимости нет. Поскольку она не будет готовить еду для горничной, она должна будет сама поесть перед тем как приходить сюда.

Сандра не очень привередлива в отношении пыли, поэтому уборка дома не обязательно должна быть тщательной. Горничная может приходить и уходить когда ей захочется, поскольку её прибытие будет служить для проветривания дома.

Обозначив эти любопытные условия, Сандра передала в качестве оплаты за первое время большой магический камень. Джастон стал отказываться, поскольку хотел сам оплатить услуги горничной, но после бурного спора смягчился и взял камень.

Он не был знаком с магическими камнями и не знал их цену, но этот был настолько красивым, что он решил оставить его у себя. "Я могу просто отдать горничной сумму, примерно равную стоимости этого камня." - подумал он.

Позже, когда он показал этот камень опытному торговцу, он был ошеломлён его значительной стоимостью.

Сначала он выбрал молодую служанку, которая отлично справлялась, но вскоре вышла замуж и ушла с работы. После этого он выбрал горничную постарше и она до сих пор работает на Сандру.

По словам горничной, каждая комната дома Сандры полна книг, документов и странных вещей. Поскольку книги стоят дорого, Сандра, должно быть, весьма богата, раз у неё их столько.

Как ни странно, в доме Сандры почти не было посуды. Иногда горничная находила остатки еды из уличных лавок и очень редко варила суп, который Сандра проглатывала. Поэтому для горничной до сих пор загадка - чем же всё это время питалась Сандра.

Сандра часто отправляется в длительные поездки. Когда она возвращается, то постоянно куда-то уходит днём, а по ночам в окнах её дома виден немигающий магический свет. Соседи пришли к выводу, что она жадный до знаний и богатый исследователь, который не жалеет магических камней. Застать её дома можно было лишь пару дней среди десятков, и очень мало людей видели то, как она выходит из дома или заходит в него.

Её прозвище Учёная Сандра впервые произнёс Джастон, а соседи всегда называли её уважаемой учёной, поэтому вскоре это звание за ней закрепилось.

Бонфур, мальчик, которого она спасла, часто приходил поблагодарить её, и теперь они хорошо ладят. Сама Сандра никогда не старалась начать общаться с кем-то, но и не пыталась выгнать тех, кто её навещал.

Иногда Сандра рассказывала про её передовые исследования в понятной упрощённой форме, а иногда рассказывала о реальных фактах и тайнах истории, бывало и такое, что она рассказывала о сказках и песнях других стран. Всё это крепко захватило разум Бонфура.

В конце концов Бонфур стал называть Сандру учителем. Как только он узнавал что она дома, он заходил к ней, чтобы послушать её истории. Тогда Сандра посылала свою горничную за дорогим чаем и закусками, но большая часть этих закусок оказывалась в животе Бонфура.

Сейчас Бонуфуру уже двадцать два, и он начал вникать в работу своего отца. Джастон с нежностью наблюдал за ростом сына и начал подумывать об уходе на пенсию.

На шестой год после появления Сандры, жена Джастона слегла с высокой температурой. Её состояние ухудшалось с каждым днём а врач так и не смог найти причину этого. Тогда Сандра, которая пришла её навестить, попросила всех оставить её наедине с Рикану, что и было сделано. На следующий день Рикану выздоровела.

Сандра попросила Джастона сохранить это в тайне, он поклялся унести эту информацию с собой в могилу.

Так Сандра стала спасительницей семьи Джастона. Кроме того, несколько жителей других соседних домов также были ей чем-то обязаны.

Она почти не общалась с соседями, и никто не видел, чтобы она выходила из дома чтобы с кем-то встретиться, поэтому было не так много людей, которые знали её в лицо. Однако, в районе Риконен не было никого, кто бы говорил о Сандре плохо.

Странным совпадением было то, что на противоположном конце города в районе ветхих зданий жила одна женщина, которая делала великолепные лекарства и многим помогла. Однако её тоже мало кто знал в лицо.

Все в городе говорили о том, как к этой женщине, по имени Шира, приезжал сам Основатель Скалабел и назвал её своим учителем. Также все знают, что она всегда жила уединённо, поэтому никто не мог точно сказать, где её можно увидеть.

Если бы кто-то из тех кто видел лицо Ширы увидел бы лицо Сандры, он бы без сомнений сказал, что это один человек. Однако фармацевт Шира носила рваную и грязную одежду, в то время как Учёная Сандра всегда была одета в элегантные и опрятные наряды. Они словно живут в разных мирах и производят совсем разное впечатление.

В конце концов, люди видят не только лица, но и социальный статус, одежду, манеры поведения, место жительства и то, как кто-то общается с другими. Они смотрят на человека в целом, и поэтому никто и никогда не сможет понять что Сандра и Шира это один человек.

Пусть они и живут в одном городе, но их дома слишком далеко друг от друга. Не может быть такого, чтобы Учёная работала по ночам над своими проектами а днём убегала на другой конец города и превращалась в фармацевта - такое будет рассуждение если хоть кто-то заметит сходство их лиц. Но будет ли он прав?

Сегодня Учёная Сандра погружена в другое исследование. Исследование, о котором никто не знает.

Конец Интерлюдии. Следующий том: "Трактир Каменная Терраса Рафина"