Другие могли не чувствовать этого запаха, но Нин Юэ, будучи врачом, остро ощущала кисловатый аромат.

Судя по всему, у женщины было гинекологическое заболевание — отсюда и этот запах. Учитывая её род занятий (проститутка), подобные недуги были нередки.

Однако Чжэнь Чжэнь — главная звезда двора И Хун. Если она начнёт использовать лечебную косметику, это станет живой рекламой. Слухи разнесутся молниеносно, и разбогатеть ей будет несложно.

При этой мысли глаза Нин Юэ загорелись, и она посмотрела на Чжэнь Чжэнь:

— Сестрица, мне нужно сказать тебе кое‑что по секрету. Удобно ли сейчас?

Хотя Нин Юэ задавала вопрос, её ноги уже двигались. В мгновение ока она оказалась у паланкина Чжэнь Чжэнь.

Чжэнь Чжэнь не знала, что задумала Нин Юэ, но не боялась её. Она радостно ответила:

— Залезай.

— Сестрица, ты чувствуешь недомогание внизу? Месячные задерживаются? Иногда там чешется? — прямо спросила Нин Юэ.

Сначала Чжэнь Чжэнь изумилась, затем громко рассмеялась:

— Другие девушки краснеют, когда говорят об этом. Ты — нечто особенное.

Вспомнив, как Нин Юэ вылечила ей горло, в сердце Чжэнь Чжэнь затеплилась надежда:

— Если ты сможешь вылечить мою болезнь, эта подвеска станет моим подарком в знак благодарности.

С этими словами она велела кому‑то купить подвеску и передать Нин Юэ. Чжэнь Чжэнь чувствовала: Нин Юэ — сокровище. Каждый раз при встрече она приятно удивлялась. В прошлый раз Нин Юэ вылечила ей горло. Теперь она верила: Нин Юэ сможет помочь и с нынешней болезнью.

«А что будет в следующий раз?» — подумала она.

Лучше подарить подвеску, которая приглянулась Нин Юэ, — так можно завязать хорошие отношения.

— Ого, спасибо, сестрица! Сестрица, подожди меня. Я принесу лекарство из своей повозки, — сказала Нин Юэ и убежала.

Она нашла госпожу Хэ. Та как раз вышла из повозки — они собирались на рынок за предметами первой необходимости.

— Мама, я кое‑что заберу. Скоро вернусь, — сказала Нин Юэ, запрыгнула в повозку и достала из «пространства» женские гигиенические средства в чистой фарфоровой бутылочке.

До открытия срок годности составлял два года, после — три месяца. Давать слишком много не стоило.

Кроме того, она взяла маленький стеклянный флакон с перманганатом калия — его можно было использовать для промывания.

Собрав всё, она снова вышла из повозки.

— Юэюэ, ты… — начала госпожа Хэ, но Нин Юэ уже убежала.

— Эта девочка! — нахмурилась госпожа Хэ.

— Ладно, невестка. Наверное, Юэюэ забыла взять деньги. Увидела что‑то понравившееся, схватила и убежала. Не обращай внимания. Пойдём за покупками. Потом спросим, что она купила, — успокоила её госпожа Цюй, увлекая на рынок.

— Я не то имела в виду. Просто боюсь, что девочку обманут, — вздохнула госпожа Хэ.

— Юэюэ умная. Её не обманут, — уверенно ответила госпожа Цюй.

Нин Юэ не знала, о чём думает госпожа Хэ, — она уже прибежала к Чжэнь Чжэнь и, тяжело дыша, объяснила, как использовать средства.

— И это всё? — удивлённо посмотрела на неё Чжэнь Чжэнь. — Просто промывание?

— Да, промывание полезнее для здоровья. Сестрица, используй аккуратно, — повторила Нин Юэ.

Чжэнь Чжэнь улыбнулась и протянула Нин Юэ изящную деревянную шкатулку:

— Это тебе.

— Отлично! Спасибо, сестрица! — улыбнулась Нин Юэ и вышла из паланкина со шкатулкой.

— Сестрица Чжэнь Чжэнь, зачем вы отдали ей подвеску? Она же дорого стоит! — возмущённо воскликнула служанка.

— Ты знаешь, что она мне дала? — холодно взглянула на неё Чжэнь Чжэнь. — Это лекарство от моих женских недугов. Если вылечусь, деньги — не проблема.

— Простите, сестрица Чжэнь Чжэнь. Я была недальновидна, — опустила голову служанка, не смея смотреть на госпожу.

Нин Юэ медленно вернулась к повозке. К этому моменту госпожа Хэ и остальные уже закончили покупки и ждали её.

— Юэюэ, посмотри на себя — вся в поту. Почему сама не вытерлась? — госпожа Хэ платком стёрла холодный пот со лба Нин Юэ, сердце её сжалось от тревоги.

— Юэюэ, что ты купила? — спросила госпожа Цюй.

— Купила немного еды. Тётушка, попробуй. Очень вкусно, — Нин Юэ достала несколько пакетиков с закусками.

— Ты что, бегала только за этими закусками? — удивилась госпожа Хэ.

— Да, мама. Попробуй. Очень вкусно, — Нин Юэ положила закуску в рот госпоже Хэ.

Госпожа Хэ откусила кусочек и удивлённо подняла брови:

— Действительно вкусно! Что это?

— Рецепт из дальних земель. Я немного изменила его под наши вкусы, — скромно улыбнулась Нин Юэ. — Думаю, такие закуски могут хорошо продаваться на рынке.

— Хочешь начать торговлю? — заинтересовалась госпожа Цюй. — У тебя всегда были золотые руки.

— Пока просто пробую, — уклончиво ответила Нин Юэ. Она не хотела раскрывать все планы сразу.

— Главное, чтобы ты не забывала отдыхать, — вздохнула госпожа Хэ. — Ты так много работаешь.

— Не беспокойся, мама. Я чувствую себя прекрасно, — заверила Нин Юэ, пряча шкатулку с подвеской в складках одежды.

Повозка тронулась. Нин Юэ смотрела на мелькающие улицы и думала о Чжэнь Чжэнь. Эта женщина могла стать полезным союзником — если правильно разыграть карты.

«Теперь нужно дождаться её выздоровления и посмотреть, как она себя поведёт», — размышляла Нин Юэ.

В голове уже складывался план: если Чжэнь Чжэнь действительно оценит лекарство, можно наладить поставки лечебных средств в двор И Хун. Это откроет новые возможности — и не только для заработка.

Тем временем госпожа Хэ продолжала расспрашивать:

— Юэюэ, а где ты научилась готовить такие закуски?

— Случайно узнала рецепт от одного путешественника, — легко соврала Нин Юэ. — Мне показалось, что он может понравиться вам.

— Хорошо, что ты думаешь о семье, — одобрительно кивнула госпожа Хэ.

Нин Юэ улыбнулась, но мысли её были далеко. Она уже прикидывала, какие ещё средства из её «пространства» можно использовать для укрепления позиций.

«Если всё сложится, можно будет открыть небольшую лавку. А там… кто знает, какие возможности откроются», — думала она, наблюдая за проплывающими мимо городскими улицами.