— Сссстой, Древний, — прошипел Тайкон. «Если вы используете всю свою силу, у капитана Крисаоса не будет достаточно времени, чтобы *страдать* за свои проступки».

Крисаос нахмурил брови. Что, черт возьми, это должно было означать?

«Ах… хаха…» Он нервно засмеялся: «Это… это все еще тренировка, да? Ребята?»

«Тренировка, — впился взглядом Тайкон, — предполагает, что я остановлюсь после твоего поражения или подчинения».

Сердце Крисаоса упало глубоко в пропасть живота — настолько глубоко, что ему захотелось испачкаться прямо здесь и сейчас.

Тайкон начал раскручиваться… и начал медленно скользить к нему.

Он… был… огромным, длиннее любого из соседних деревьев, его жемчужная чешуя была настолько толстой, что Крисаос, вероятно, мог бы использовать ее в качестве щита. Он был легко способен обхватить левиафана, укусить его зубами, длиннее меча, и вкачать бочки с ядом в их кровь…

Большие костлявые гребни над его золотыми глазами придавали ему постоянный блеск… а плавники на его голове и «шее» вспыхивали, когда он ревел на Акване.

«(Крисаос, ты МАЛЕНЬКИЙ… ЖАЛКИЙ… слишком полагаешься на уловки и хитрость, чтобы достичь своих целей.)

«(В этом Царстве важна только СИЛА! Сильный будет править, а слабый преклонит колено!)

«(Используя эту форму… я до боли ясно проясню, насколько бесполезны ваши слова.)»

Крисаос был рад, что помочился в ванну Империи, иначе ему пришлось бы драться с мокрыми штанами.

Все это должно было быть тренировкой.

Это… больше не казалось таким.

Он должен был злиться. Как парень, который уже однажды стал жертвой мятежа, он думал, что поступает правильно, чтобы избежать повторения любой ситуации. Он относился к своей команде с уважением. Он следил за тем, чтобы его боцман кормил их и вовремя платил.

То, что Тайкон на самом деле пытался его убить… было таким же предательством, как и то, что он повел против себя команду.

…и, наверное, самое худшее, что могло случиться.

Кинг был крутым ублюдком. Этот парень был непобедим в бою… но он был предсказуем.

Однако лейтенант Тайкон… этот парень был таким же сильным И вдобавок коварным негодяем.

Планы в открытом доступе. Резервное копирование планов. Секретные планы. Открытые секреты. Скрытые активы.

Кинг, возможно, был страшным противником, но Тайкон был чертовски устрашающим.

Крисаос всегда надеялся — он буквально молился каждому богу, кроме одного… что он никогда не будет считать Тайкона своим врагом. Он никогда не хотел видеть степень ярости, жестокости и коварства, тонко скрытую за его золотыми глазами.

Он сузил глаза до тонкого прищуривания, отчаянно думая о словах, которые не могли бы его убить. «Да… э-э… Так что… это несправедливо. Я не собираюсь…»

Массивная белая змея хлестнула его хвостом со скоростью не меньшей, чем падающий меч, за исключением длины и обхвата самого большого из существующих левиафанов.

Крисаос позволил своим инстинктам взять верх… следуя истине, которой он доверял с тех пор, как родился в Царстве.

Избегайте Ванга другого парня любой ценой.

Он отпрыгнул в сторону, свернулся калачиком и побежал против часовой стрелки: «Посмотри на этого ЛТ! Я ничему не научусь, если ты сломаешь мне каждую кость одним ударом хвоста… «

«Что я ТОЛЬКО СКАЗАЛ?!?» Тайкон повысил голос до опасного крика. Он снова взмахнул хвостом… но горизонтально.

Да, причудливые слова были совершенно бесполезны… и это было действительно дерьмо, потому что это было буквально единственное, что у него было.

Крисаос чувствовал, что его неминуемая смерть маячит позади него. Уклониться в сторону было невозможно. Он не мог перепрыгнуть через него — возможно, если бы он был Железного ранга, он бы смог. Он определенно не был способен заблокировать это…

Однако в его голове появились слова, и, поскольку у него не было никаких идей, он выкрикивал их во всю глотку.

«⌈Туманный шаг!!⌋»

Он почувствовал, как мышцы его тела начали… шевелиться. И когда Тайкон ударил его с силой и яростью разбившегося дирижабля, Крисаос взорвался.

…на десять тысяч пузырьков.

Это было… самое странное ощущение, которое он когда-либо испытывал, и он инстинктивно понимал, что оно не продлится долго.

Он пожелал себе… снова испытать странное ощущение. И когда он моргнул, он стоял за скрещенными руками Эльфийским Древним.

Телесный барьер был хорош.

В любом случае это было лучше, чем ничего.

Выиграв несколько секунд времени, он быстро продемонстрировал серию очень и очень хорошо заученных жестов руками. Ему было больно направлять свою ману, несмотря на то, что он должен был бежать на пустом месте… но со всем адреналином, прокачивающим его мозг и тело, это было проблемой для позже — Крисаоса, а не через несколько секунд. -из-умирающего-Крисаоса.

Жалкий и грустный Крисаос опустился на колени перед эльфом, прижавшись лбом к земле, как собака: «Король! Ты должен что-то сделать! Тайкон… он… он сошел с ума!!»

«ОТОЙДИТЕ В СТОРОНУ, ДРЕВНИЙ!!» — завопила сумасшедшая большая белая змея.

Крисаос был готов поспорить, что нет.

Эльф уставился вниз, махнув рукой: «Ты заслуживаешь такой бессердечности, капитан Крисаос. Возможно, если бы ты родился в другой период времени… или лучшей крови, это было бы не так».

«Ох, черт возьми меня, парень…» кричал Крисаос: «Если так будет… просто… просто прикончи меня сейчас!»

«Ты мудрейший, капитан Крисаос», — Древний обнажил клинки, подняв их над головой в виде креста. «Тогда, как ты пожелаешь… этот король подарит тебе почетную смерть».

Мечи опустились… на что, по общему признанию, было трудно смотреть. Крисаос знал, что это произойдет… но ему было неприятно иметь боевого товарища, готового прикончить его без малейшего колебания.

Крестовый удар Кинга отрубил голову жалкому и грустному Крисаосу, что на самом деле было «Туманным отражением» Крисаоса, отчаянно пытающегося не умереть.

…С помощью Измаила весь маневр был бы в три раза проще, но глупый эльф купился на попрошайничество, даже несмотря на то, что Отражение Крисаоса не могло сдвинуть с места ни один фильм.

За предоставленную ему половину секунды Крисаос смог пронзить Сердце Океана поясницей короля эльфов: «Попался, сука!!»

«ГААХХХ!!!» Кинг закричал от боли: «Ты… ты СМЕЕШЬ!!!»