Аид поднялся по веревочной лестнице на палубу. Он был достаточно большим, чтобы выдержать Коралловых Мальчиков, но это выглядело нелепо для самого большого орка, которого он когда-либо видел, вынужденного сжимать руки вместе, чтобы подняться на него.

За спиной у него висел огромный джутовый мешок, состоящий, наверное, из трех или четырех мешков, сшитых вместе.

«Как дела?» Он ухмыльнулся, швырнув сумку с добычей на палубу, рассыпав ее содержимое.

«С возвращением, здоровяк», — ухмыльнулся Крисаос.

Остальные Коралловые Мальчики поднялись на борт корабля и высыпали в кучу свои мешки.

Улов был… на самом деле неплохим. В любом случае, это было лучше, чем мог надеяться Крисаос.

Они привезли оружие из камня, кораллов и драгоценных металлов; доспехи, которые выглядели сделанными из черепах, крабов и моллюсков. Они даже взяли с собой оружие дальнего боя, такое как гарпунные установки, метательные пилы, а также кучу боеприпасов.

«Потрясающе…» Тайкон взял арбалет. «Они зачарованы против коррозии океана».

LT смотрел на добычу так, как настоящий пират смотрел бы на шлюху.

Это все тоже можно продать за хорошую монету. Крисаос поймал себя на том, что безумно ухмыляется, думая о том, насколько богатым он стал — или, во всяком случае, стала команда.

«⌈Ядовитая тень Измаила⌋!» Тайкон крикнул: «Старшина Боб!»

Призрачный Измаил появился рядом с ним и кивнул.

Боб с важным видом шагнул вперед и отсалютовал: «Ты звонил, боцман?»

«Вы двое, — ухмыльнулся Тайкон, — собираетесь помочь мне с инвентарем».

Парень развязал перевязь на своей больной руке и начал раскладывать стопки… как сумасшедший.

«Уф», Крисаос втянул воздух сквозь зубы… «Этому парню… очень нравится его инвентарь».

«На самом деле это чертовски отстойно», — усмехнулся про себя Аид. «Но я имею в виду… мне не стыдно, понимаешь?»

«Да», Крисаос кивнул. «Думаю, это нормально, если это делает его счастливым, верно? Наверное, это полезнее, чем выпивка, наркотики и блуд».

«Меня еще не убил», — пожал плечами Аид.

— …Ты имеешь в виду, что это не так? Я имею в виду, что ты мертв?

Аид нахмурил густые орочьи брови… «Честно говоря, я не знаю. Может быть?»

…

«Смотрите внимательно, господа. Я проведу тренировочную демонстрацию, но один раз».

Прежде чем начать, Тайкондриус ​​оглядел толпу Коралловых Мальчиков.

Его командный голос привлек столько внимания, сколько он ожидал. Учитывая, что темой была война и улучшение каждого отдельного Кораллового Мальчика, большинство из них внимательно слушали и смотрели.

Однако один из его потенциальных учеников им не стал.

«⌈Теневой Клык⌋», – Тайкон мгновенно преодолел расстояние до Чудо-мальчика. Подняв колено, он зафиксировал его на месте, затем развернул остальную часть своего тела, используя инерцию, чтобы нанести сильный удар по боку Кораллового Мальчика.

Вероятно, это ранило Тайкона больше, чем его противника. Выбрав менее болезненную последующую атаку, он затем вонзил подошву своего ботинка в грудь Чудо-мальчика, сбросив его с палубы без перил в воду.

«Демонстрация начинается сейчас», — объяснил Тайкон.

Он взял арбалет, предложенный Измаилом, и, держа его все еще слабой рукой, использовал инструмент для перезарядки, чтобы зафиксировать затвор на месте.

…При этом он поморщился от боли. Его рука заживала достаточно хорошо, чтобы можно было выполнять повседневные задачи… но участие в активном бою оставалось сложной задачей.

Когда Тайкон подошел к борту корабля, Коралловые Мальчики последовали за ним, склонившись над теми боковыми поручнями, которые еще остались неповрежденными.

«Наилучшая практика предполагает размещение арбалета в плечевом кармане. Выровняйте выстрел с помощью прицела, регулируя расстояние. Нажимайте на спусковой крючок медленным и уверенным нажатием».

Он стрелял левой рукой, чтобы уменьшить нагрузку на руку, но расстояние Чудо-мальчика было слишком близко, чтобы он мог промахнуться.

Арбалетная стрела пролетела по воздуху… и ударила во что-то мясистое.

Коралловый Мальчик вышел из воды, обняв большого тунца… глядя на тунца широко раскрытыми глазами.

Остальные Коралловые Мальчики вежливо аплодировали.

«Сейчас я буду раздавать арбалеты и колчаны». Тайкон передал незаряженный арбалет старшине Бобу: «Я хочу… нет, я *требую*, чтобы каждый Коралловый Мальчик был обучен обращению с ними. Снайперы с самым высоким рейтингом будут награждены личным оружием».

Те, кто не оправдал его ожиданий, будут вознаграждены насилием над ними до тех пор, пока уроки не будут усвоены или не истечет срок их действия.

Однако он не сообщил им об этом. Он предпочитал влиять на своих учеников, чтобы они добивались успеха, а не избегали последствий неудач.

…Он поднял бровь: «На что, черт возьми, вы все смотрите?»

Док хихикнул про себя: «Кехехе… Боцман, Чудо-мальчик, его съела акула».

«Это не наша проблема. Теперь… выстраивайтесь в линию, морские пехотинцы, и поторопитесь! КРОВЬ И ГРОМ!!»

«»»ПОБЕДА НА МОРЕ!!»»»

…

«Ну и как это было, здоровяк?» Крисаос посмотрел на своего большого спутника.

На самом деле он не знал, как обращаться с орком… ни с богом.

К счастью, Аид казался… скорее обычным парнем, чем кем-либо еще. Он выпил. Он употреблял тяжелые наркотики. Он говорил о чертовщине.

В нем не было никакой странной атмосферы божественности… или орков, если уж на то пошло. Конечно, он был физически устрашающим. Крисаос видел, как обычные люди могут быть немного отстранены от этого.

Но опять же, многих людей не устроило бы, что у парня просто кожа разного цвета.

В общем, Аид был хорошим парнем. Крисаос относился к нему как… к любому хорошему парню, и, похоже, все прошло отлично.

Тем не менее… помимо того, что Аид был богом, он был самым сильным парнем, которого Крисаос когда-либо встречал. Вероятно, сильнее Тайкона, даже если бы у LT не было чертовой руки.

Когда Аид сказал, что может уничтожить тысячное племя мореплавателей так же легко, как и мочиться… Крисаос ему поверил.

Если бы он был честен с самим собой… он немного боялся, что сделал именно это.

«Никого не убивал», — пожал плечами орк. «Ну… не кто-то, кто имеет к этому отношение. Жал старика, который должен был умереть через несколько звонков. Спас их Жнеца минут за пять. Симпатичная розоволосая девчонка, но она чертов феникс или что-то в этом роде».

«Звучит правильно», — задумчиво кивнул Крисаос.

По правде говоря, все это звучало неправильно. Получение инсайдерской информации от бога смерти, вероятно, было чем-то, о чем он не должен был слышать.