«Ах, да», — орочий бог смерти и мертвых почесал свою облезлую голову с маслянистыми волосами. «Наверное, стоит сообщить тебе, что если тебе нравится жить и дышать… не умирай».

«…Ну, я не планировал этого», Крисаос пожал плечами.

«Я мог бы быть богом смерти, — объяснил Аид, — и я могу превратить тебя *не*мертвого, если хочешь. Но если ты зашел слишком далеко, я должен позволить Жнецу забрать тебя… или направить тебя». ты в запредельное, я сам».

«Достаточно хорошая сделка», — кивнул Крисаос. «Но, э-э… я точно попаду в один из семи адов? Или ты можешь отвезти меня туда, где нет ничего, кроме шлюх и наркотиков, до конца моих вечных солнц?»

— Э, да, — нерешительно кивнул Аид. «Хотя у меня дома какой-то беспорядок, так что я надеюсь, что тебя это не слишком волнует».

Крисаос был очень доволен тем, что ему удалось обеспечить достойное место в загробной жизни. Тогда ему оставалось только беспокоиться о том, чтобы прожить свою лучшую жизнь в настоящем.

— Ценю это, большой парень, — ухмыльнулся он. «А теперь расскажи мне о том, что ты и мальчики подобрали».

«Казалось, что Морской Бог управляет там чем-то вроде суперарсенала», — ухмыльнулся Аид, его длинные клыки торчали наружу и заставляли его выглядеть настоящим плохим парнем. «Мы практически разгромили это место. Мальчишки избили и покалечили кучу кузнецов-сахуагинов, разрушили их кузницы, разрисовали их стены…»

«Кто-то из Коралловых Мальчиков умеет писать?» Крисаос поднял брови.

«Нет. Они просто везде рисовали вангов».

Это имело больше смысла.

…Это также объясняло, почему на корабле было так много резных фигурок Ван в разных местах.

«Мы не смогли взять все, — продолжил Аид, — но не думал, что мы вернемся назад, поэтому мы испортили все, что не смогли украсть. Морской Бог будет в ярости».

— Черт побери, да, — ухмыльнулся Крисаос.

Это была отличная новость, что силы этого дерьмового бога так разгромлены.

…Но тут ему в голову пришла странная мысль.

Крисаос скривил губы в сторону: «Это, э… с тобой все будет в порядке? Разве ты не вроде как только что не объявил войну морскому богу?»

«Пшш. Меня это не беспокоит», — усмехнулся большой орк. — «Никому не нравится этот парень — нынешний он, во всяком случае. И хотя я был там, всю работу выполнила команда».

«Хорошо. Ладно, здоровяк», Крисаос протянул кулак вперед.

Аид постучал костяшками пальцев по Крисаосу: «Они получили то, что им предстояло».

«КАПИН!!!» Сверху Коралловый Мальчик в вороньем гнезде указывал пальцем и кричал: «Мы заметили ВРАЖЕВСКИЙ КОРАБЛЬ!!!»

«Это так?» Крисаос ухмыльнулся. «Давай, Аид. Давай покажем еще нескольким сукиным сыновьям, что их ждет».

«Ке-хе-хе-хе…» Аид громко рассмеялся: «Смерть, разрушение…»

«Тотальное уничтожение».

…

Тайкон схватил Кораллового Мальчика за нижнюю челюсть и притянул его ближе, чтобы кричать в слуховое отверстие.

«Используй правильную ТЕХНИКУ ДЫХАНИЯ!! Вот почему ты ТРАТЯТ мои проклятые БОЕПРИПАСЫ», — крикнул он, прежде чем врезаться головой джентльмена в палубу. «Да сэр?!?!»

«Да, сэр, — Коралловый Мальчик поморщился, сворачиваясь в калачик, — нам очень жаль, сэр».

«Теперь перезаряди», — потребовал Тайкон сквозь стиснутые зубы, — «И сделай это… как следует».

«Да, сэр, — пробормотал мальчик, — мы сделаем это лучше, сэр».

«Не торопитесь», — кипел Тайкон. «Дышать…»

— Да, сэр, — прошептал парень.

Несмотря на лязг оружия, грохот выстрелов из арбалетов и грохот пушечных выстрелов… Коралловый Мальчик глубоко вздохнул… и выдохнул, прицеливаясь к выстрелу.

Хороший.

Экипаж действовал хорошо под давлением. В напряженных боевых ситуациях они действовали превосходно, подчиняясь его боевым командам.

Если бы они были такими послушными в небоевых зонах, они были бы идеальными морскими пехотинцами.

Тем не менее, это сойдет. Он обучал группы студентов, гораздо менее проницательных.

«Лейтенант Тайкон!!» Крисаос подошел быстрым шагом: «Отчет».

— Каперы из Спящей страны, капитан, — Тайкон указал рукой на корабль с черным флагом, находившийся почти рядом с «Местью Нептуна». «Мальчики показывают себя… так себе в дальнем бою, но образный град арбалетных болтов отговорил наших врагов от значимого возмездия».

«Немайцы?» В глазах капитана промелькнул страх: «Значит, мы сражаемся с нежитью?»

— Отрицательно, — Тайкон покачал головой. «Немайцам еще предстоит выставить на вооружение свою элиту нежити, если она у них есть».

«О, они их получили, хорошо», — усмехнулся Аид. Он передвинул свою боевую косу, ее лезвие заблокировало арбалетный болт, который мог попасть в шею капитана. «Я чувствую на этом корабле два отряда — и меньших некромантов. Что ты хочешь с ними сделать?»

«Чертов горшок с мочой морского бога», — выругался Крисаос. «Они… они чертовы военно-морские силы? Мы сражаемся с настоящими немайскими моряками?»

Тайкон нахмурил брови.

Редко можно было увидеть капитана Крисаоса таким потерянным для слов, тем более, что ситуация касалась его опыта: морское сражение.

На Призрачном острове человек-капитан корабля действовал храбро, граничащее с безрассудством, против зомби из Титанкрови Свободной Нации. Он не вздрогнул, когда на них напали несколько левиафанов. Даже окруженный враждебными вооруженными силами сахуагинов, он вел себя так, как будто он был неприкасаемым.

Тайкон вспомнил, что Верховный капитан Хо Бёль сказал об этом человеке… что капитан Сирены с сахарными сиськами был известен тем, что убегал от любых кораблей, даже имея хоть малейшую военную мощь.

«Капитан, позвоните», — призвал Тайкон. «Мы против проклятого богами мира, и твоя команда на твоей стороне».

«П-верно… Я… мы должны…» Крисаос сглотнул и сжал кулаки. «Аид… Тайкон… Мне нужен этот корабль. Не берите пленных».

Тайкон вышел вперед: «CORAL BOY MARINES!!!!» Обновлено из n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m

«»»МЫ ТЕБЯ СЛЫШИМ, БОСУНН!!!!»»»

«У нас есть приказ! Возьмите этот проклятый корабль! Убейте ВСЕХ, кто стоит перед вами! КРОВЬ! И! ГРОМРРР!!!!»

«»»ПОБЕДА НА МОРЕАААААА!!!!»

Тайкон надеялся, что его пример сможет поучиться его товарищу.

Это было несложно. Он усмехнулся про себя и похлопал Крисаоса по плечу.

«Спасибо, LT», — застенчиво ухмыльнулся Крисаос.

«Вы еще не закончили, брат-капитан», — ухмыльнулся Тайкон.

— А я нет? Я, э-э… Коралловые Мальчики поняли? А Аид может позаботиться о нежити?

Тайкон покачал головой, все еще улыбаясь, и указал на рапиру, которую мужчина носил на боку: «Хороший лидер ведет вперед».

— Ты хочешь сказать… мне? Выйти туда? Против полностью обученных немайских моряков?

«В основном обученные моряки, — поправил Тайкон, — но да. Именно это я вам настоятельно советую сделать».

«Я, э… ну… я знаю… это звучит как оправдание, LT», — запнулся Капитан… — «но ты знаешь…? У меня нет никаких боевых заклинаний — это значит, что я не должен… не должен… понимаешь?»

«Эта информация не меняет ваших обязанностей, брат-капитан», — упрекнул Тайкон. «И кроме того, не удлинит ли это значительно наше путешествие, если мы потерпим поражение?»

«Можем ли мы поговорить об этом?»

Тайкон приподнял бровь: «Может быть, ты думал о другом образе действий?»

«…Мы могли бы… уплыть?» Крисаос заломил руки: «Может быть, попросить Коралловых Мальчиков еще раз толкнуть корабль?»

Тайкон покачал головой, жалея, что не спросил: «Мы не будем этого делать».

«Ну, блин».

…

⟬ Под палубой, настоящее время. ⟭

«Вот и мы…»

Мина привязала еще одну ракушку к стене своей каюты веревкой, которую ей предоставил сэр Тайкон.

Используя свою магию для левитации, она взмахнула хвостом, чтобы двигаться назад, отдалившись от украшенной стены, чтобы лучше видеть.

У нее не было никаких личных вещей… и ее одежда была всего лишь творением маны, но собирание большого количества гаджетов и вещиц было ее механизмом выживания.

Но даже несмотря на то, что она собрала кучу информации о том, кто сидит и что там, она все равно чувствовала себя… пустой внутри.

Она была Сердцем Океана. Хотя у нее была форма русалки, созданная маной, отдельная от рапиры… она была привязана к ней.

Она… была оружием… сделанным из драгоценной синей стали… поразительной красоты и мастерства… и благословленным божественной силой Богини Озера.

Именно поэтому ей нужно, чтобы его владельцем был мужчина или женщина с чистым сердцем. Она надеялась на своего рода героя. Она ожидала, по крайней мере, логичного и уравновешенного человека.

Вместо этого Избранным, пришедшим за ней, был… Крисаос.

Мина не была глупой.

Она долго беседовала с «Коралловыми мальчиками». Она дружелюбно поговорила с Лордом Аидом. Сэр Тайкон был на удивление полезен, когда не выполнял свои обязанности квартирмейстера, но было немало вопросов, от которых он уклонялся или вообще отказывался отвечать.

Все собранные ею доказательства указывали на то, что Крисаос… не был чист сердцем. Он даже не был хорошим человеком.

Когда она попросила их о помощи, она не придала большого значения тому факту, что он был человеком.

Эта концепция не заслуживала ее внимания.

Люди могут быть чистыми сердцем. Насколько она знала, такое явление было редким… но люди тоже были людьми. Так же, как сахуагины и их союзники склонны к порокам и эгоизму, хорошие люди должны существовать.

Крисаос был лжецом, мошенником и негодяем. Он пил чрезмерно. Он играл женскими телами и сердцами.

Он был трусом.

Почему Коралловые Мальчики подчинялись его командам… Мина не могла понять.

Она не могла убедить их поступить иначе… но она могла отказать Крисаосу до его горького конца… или ее.