— Понял, — кивнул Аид. «Я возьму нескольких мальчиков и нанесу визит рыбным людям».

Орк-некромант поднялся изо всех сил. К сожалению, из-за непомерных размеров джентльмена он был вынужден скорчиться в каюте капитана размером с человека.

Тикондрий наклонился, чтобы посмотреть мимо него, обратив внимание на сравнительно крошечный табурет, который успешно выдерживал вес парня на протяжении всего разговора.

В то время как все остальные предметы мебели на «Мести Нептуна» были дешевыми и хрупкими, табуреты и стулья были великолепного качества.

«Да… хорошо», Крисаос кивнул.

— Подожди, Брат-Аид, — Тайкон протянул руку. «Пожалуйста, подробно изложите свой план капитану, поскольку он, скорее всего, не осознает его последствий».

— А? О, это довольно просто, — ухмыльнулся Аид. «Весь город там, внизу, называется Амфитритовым рифом, да?»

«Что насчет этого?» Крисаос поднял бровь.

«Это в названии. Это место представляет собой целую экосистему, парень. Если какая-то ее часть умрет… ну, я не знаю, сами рифы, то же самое произойдет и со всем остальным».

Орк начал шевелить пальцами, на кончиках танцевала нездоровая зеленая магия: «Рыба перестанет появляться. Если есть природные ресурсы, такие как нефть или минералы, я позабочусь, чтобы они тоже высохли. Когда Торговцы уйдут, то же самое сделают и богатые люди. Когда они уйдут, люди, которые на них работают, останутся без работы. Преступность резко возрастет.

Он усмехнулся… и фыркнул от смеха: «Кч… хе-хе. Целая куча людей умрет… многие из них рано или поздно. Я уверен, что вы, ребята, вероятно, это знаете, но смерть и умирание — это то, что Я делаю лучше всех».

Аид повернулся к Тайкону с красноглазой ухмылкой: «Этого достаточно, чтобы подвести итог?»

…Тайкон был совершенно уверен, что слово «смертоносный» не подходящее слово для целей Аида, но это было не важно.

«Я не ожидаю меньшего», — удовлетворенно кивнул он. «Принеси что-нибудь хорошее, если хочешь».

«Ха! Дай мне немного уважения, чувак!» Аид рассмеялся. «Вот почему я беру с собой команду. Я не могу унести всю добычу сам… У Липких пальцев глаз на хорошее дерьмо, если ты не знал».

— Правда, Тайкон? Крисаос посмотрел на него с растерянным выражением лица. — Тебя… это устраивает?

Тайкон нахмурил брови: «Конечно. Почему бы и нет? Было бы по-другому, если бы Племя Амфитритового Рифа могло реально одолжить нам свою силу».

Он потер подбородок, задумавшись… «Разве, возможно… Крисаос? Ты был бы уверен в том, что с легкостью заключишь союз между нами и ими?»

«…Н-нет, — покачал головой Крисаос, — не тогда, когда большинство из них не могут смотреть на меня».

— Тогда ты понимаешь, — Тайкон поджал губы. «Такое усилие было бы неразумным. В нынешнем виде, брат-капитан, племя Амфитритового Рифа не приносит никакой пользы никому из нас».

«Эта девчонка-оракул, Атлантея», Крисаос поджал губы… «Ты ее трахнул».

— Да, — согласился Тайкон. «Кроме этого, у нас нет никаких отношений. То, что она будет делать с этого момента, будет ли она жить или умрет, не имеет ко мне никакого отношения».

«Ты… ты серьезно», — тихо сказал Крисаос, отводя взгляд вдаль… как будто у него были проблемы с пониманием этой концепции.

«Ты хладнокровный ублюдок, Тайкон», — усмехнулся Аид.

— Брат-Аид… — Тайкон нахмурился.

«Или хладнокровный, по крайней мере», — ухмыльнулся орк, подняв раскрытые ладони. «В любом случае, я не буду портить никому, принадлежащему Богине Колодца. Плохое волшебство, вот оно. Она заточена недалеко от того места, где я живу — ее божественная плоть, я думаю, находится в Летерне».

Когда орк повернулся, чтобы уйти, Крисаос посмотрел на свой стол… «Аид… подожди секунду».

— Да? Что случилось, чувак? Джентльмен повернул голову, все еще сохраняя свою коварную ухмылку.

«Я… нет», Крисаос сглотнул. «Нет. Не делай этого».

— Можно поконкретнее, капитан? Аид улыбнулся.

Его широкое лицо с бивнями, возможно, было тем, которое дети видели в своих кошмарах, но Тайкон чувствовал в нем доброжелательность.

«Не убивайте их», — пробормотал Крисаос… «Постарайся не убивать никого из них, если сможешь».

Аид кивнул без тени удивления на лице: «Хорошо».

«Я имею в виду… это племя Мины. Не думаю, что я смог бы так с ней поступить», — извинился Крисаос — не то, что от него требовали.

«Все в порядке», — помахал рукой Аид, прежде чем продолжить путь к выходу.

…Положив руку на дверной рычаг, он обернулся: «О, да. Я должен вернуться завтра, к рассвету».

Тайкон посмотрел на Крисаоса, но, казалось, все еще был занят своими мыслями. Поэтому он вежливо помахал рукой: «Очень хорошо. Береги себя, старый друг».

«Если я не вернусь к тому времени… подожди еще».

После того, как бог смерти, мертвых и устаревших шуток покинул хижину, Крисаос усмехнулся про себя и раздраженно вздохнул.

«Похоже, она из тех, кто хандрит, когда у нее депрессия. Думаю, она делает это сейчас… Я не думаю, что смогу стоять, глядя на ее лицо, если бы мы сказали ей, что уничтожили все ее племя, ты знать?»

Кажется, он все еще говорил о девушке-русалке Мине.

Тайкон похлопал джентльмена по плечу: «Не волнуйся, брат-капитан. Никто не будет осуждать тебя за твои решения, это солнце, — в том числе и я, и наш общий друг-орк».

«…Почему, черт возьми, мне так плохо, LT…» Крисаос опустил голову, «пытаюсь быть лучше?»

Это был вопрос, на который Тайкон не мог ответить.

После минуты молчания он сменил тему на другие важные вопросы корабля. Вместо того, чтобы позволить Крисаосу зацикливаться на серьезности своих решений, казалось уместным обсудить настоящее и будущее.

…

⟬ Следующее солнце, примерно полдень. ⟭

Коралловый Мальчик, сидевший на вершине вороньего гнезда, зажал рот ладонями и крикнул команде внизу: «Дейз вернулись! Адес и да остатка да мальчики вернулись!!»

«Давайте проверим», — Крисаос кивнул Тайкону, когда они перешли на правый борт корабля.

«Я возлагаю большие надежды, — зеленоволосый лейтенант прикрыл глаза полями офицерской фуражки, — но я готов к тому, что они разобьются… Кроме того, Коралловый мальчик в вороньем гнезде носит… глаз повязки на обоих глазах?»

«Это Сокетс. Я стараюсь не думать об этом», Крисаос поджал губы.

Чем больше он делал, тем больше расстраивался.

«А-а-а, я уверен, что мальчики принесут что-нибудь полезное», — усмехнулся он. «Если ты перерыл столько мусора, там обязательно найдутся сокровища, верно?»