Разговор, который Тайкондриус ​​вел с Зеноном, напомнил ему подобные разговоры с другими членами Sol Invictus… особенно с шутом из Крови Титанов Драганом Эшлордом и поклоняющимся Бездне даэвом Тарквином Роу. Однако центурион Зенон Небесный Жнец не был дураком…

…По крайней мере, Тайкону отчаянно хотелось, чтобы это было правдой.

Возможно, Тайкон оговорился во время разговора… Отсюда и такие глупые ответы. Да, это было оно…

«Да, Оптио!» Зенон приподнял бровь: «Дом Ванзано! Дом Санктума Пармулария Максимуса — величайшего гладиатора, известного Эзирии».

Тайкон не мог не аплодировать про себя замыслам архиепископа Натальи Круциса. Недостаточно полагаться на его честь как авантюриста или его искренность в выполнении задач королевы Рилании. Квест, который разработала Наталья, был тем, что Тайкон лично хотел бы добиться успеха в меру своих способностей.

Церковь Вечного Пламени хорошо знала, как эффективно использовать чувство вины в своих махинациях… и вина, тяготевшая над Тайконом за то, что он позволил Максимусу умереть, была отнюдь не маленькой.

Однако… дом Максимуса, ну, видимо, это был «сценический псевдоним» — дом, принадлежавший покойному Джан Ванзано… пал? Он не мог понять, как это сделать. Джиан был популярным эзирианским гладиатором и впоследствии с честью служил в одном из воинственных подразделений Церкви Вечного Огня. Его слава была огромна и, несомненно, распространилась на бизнес его семьи…

Лакей Ванзано на Площади Искателей приключений был бледным человеком с зачесанными назад обесцвеченными волосами. Судя по чертам лица молодого человека и отсутствию растительности на лице, он был молодым человеком или едва достигшим совершеннолетия. Он был почти такого же роста, как Зенон – почти на голову выше его самого… что Тайкона немного раздражало.

Он носил кожаные доспехи с рельефными мускулами и белую накидку поверх них, на которой была изображена стилизованная молния, окрашенная в черный цвет. Тайкон вспомнил, что у Максимуса на щите и доспехах был тот же символ, хотя и окрашенный в другой цвет.

Самым странным было то, что у молодого человека не было оружия… даже меча на боку.

⟬ Лакей Ванзано, Человек, Неизвестный ранг, Неизвестный класс ⟭

…Анализ его, проведенный Системой, оказался относительно бесполезным. Тайкон уже однажды сталкивался с этим явлением, поэтому у него были свои гипотезы… но он не мог быть уверен. Тем не менее, он знал, что нельзя действовать небрежно с любым бойцом, чью силу он не мог приблизить.

Лакей разговаривал с парой авантюристов. Однако эти двое совсем не выглядели сильными.

⟬ Человек-Рыцарь бронзового ранга; Человек-разбойник бронзового ранга. ⟭

«Только одно подземелье», — настаивал лакей. «Это будет легко. Вход. Выход. И мы закончили».

— Да, я этого не особо чувствую, — Разбойница поджала губы. «Вы действительно не предлагаете нужное количество денег за такую ​​работу».

«Пламя заберет тебя, чувак». Рыцарь фыркнул: «Вы должны заплатить *нам* за то, что мы потратили наше время».

Лакей был бегуном по подземельям? Интересный.

— Может, нам пойти поговорить с ним? — предложил Зенон.

«Хм.» Тайкон мысленно положил руку на подбородок: «Давайте подождем немного. Я хотел бы посмотреть, чем это закончится».

…

Мусор.

Меня окружает только грязь и мусор.

Танамар из Дома Ванзано улыбнулся самой фальшивой чертовой улыбкой, какую только мог изобразить: «Ну, спасибо, что уделили время, мисс».

Разбойник вел себя несколько вежливо. С ним обращались хуже, намного хуже, даже за те два звонка, которые он потратил на вербовку.

Репутация Дома Ванзано была подорвана, и даже искатели приключений знали это… Никто никогда раньше не слышал о приключенческой компании Stormbrand, поэтому немногие авантюристы, не являющиеся членами гильдии, рискнули присоединиться.

И тогда выглядящий мусором Рыцарь осмелился попросить еще монеты. ViiSiit n𝒐velb𝒊/n(.)c/(𝒐)m за l𝒂test 𝒏𝒐vels

— О. Ну… сэр рыцарь… — Танамар почувствовал, как его рот дернулся.

Мана хлынула через его руки и грудь, поскольку он думал, что ему не хотелось бы ничего больше, чем воткнуть Святое Копье в задницу этого человека. И не в сексуальном смысле. Хотя он полагал, что его Разбойник, наверное, каждую ночь ругал его деревянным членом.

Она выглядела так, будто в этих отношениях носила штаны.

Танамар царил в своей мане — он не знал, почему его это беспокоило. Идиот, вероятно, даже не мог сказать, что он был так близок к смерти от кровотечения из непоправимо разорванной прямой кишки. «Как вы думаете, какой должна быть текущая плата за ваши услуги?»

Рыцарь задумался, изо всех сил стараясь не выглядеть так, будто вытаскивает из задницы случайное число: «Двух золотых монет будет достаточно».

Не имело значения, что сказал этот ублюдок. Танамар не собирался платить ему дерьмо.

— О, очень хорошо, — кивнул он. «Ну. Спасибо. За уделенное время».

На лбу у него пульсировала вена, и он почувствовал, как быстро приближается мигрень. К счастью, они отправились в путь до того, как Танамар потерял свое проклятое самообладание.

Мусор. Абсолютный и полнейший мусор. Его устраивало отсутствие Разбойника и Рыцаря. В любом случае, скорее всего, их придется побаловать.

Ему хотелось, чтобы они с Афиной могли пройти подземелья вдвоем. У него было полное и абсолютное презрение к вербовке… но ему нужно было больше тел, чтобы бросить их в мясорубку.

…Теперь это была его жизнь.

И он предполагал, что пожертвует двумя своими проклятыми золотыми монетами, пытаясь завербовать следующего мясного щита.

…

«Он выглядит профессионально», — одобрительно кивнул Зенон.

Тайкон прищурился: «Он выглядит так, будто собирается убить всех на площади… Откройте свои чувства, чтобы увидеть ману, которую он пытается удержать».

Зенон взглянул еще раз… «Ох. Ну что ж». Он скрестил руки на груди: «Черт».

— Точно сказано, — усмехнулся Тайкон.

Мана железного ранга. Это решило один из вопросов Тайкона. Однако Айрон-Ранг, учитывая возраст лакея, был очень и очень хорош. Лоун был на несколько лет старше и не достиг этого уровня (хотя он и не знал об этом). Зенон был Железного ранга, тоже старше, и имел преимущество в том, что Церковь культивировала его как Посвященного псайкера.

Зенон, кажется, не придал этому особого значения… Либо он привык к тому, что его окружают железные воины, либо не судил людей по качеству их маны.

В случае с первым его ужасала мысль о том, что за каждой колонной Церкви прячутся Железные Ранги. В случае с последним… это доказывало, что Зенон был более праведным человеком, чем он.

Тайкон предпочитал судить о людях по их выходу маны. Ему нравилось знать, кого он может и не может убить в любой момент.

Молчаливо показав Зенону, они вдвоем начали приближаться к лакею Ванзано.