Урка стоял с членами своего клана позади и угрюмо смотрел, как тысячи имперцев поднимаются по склону под прикрытием дымовых облаков, создаваемых магами.

Он охнул и сплюнул в сторону - мягкотелый Большой Лорд велел ему убраться с дороги. Урка еще никогда не был так опозорен и унижен. Он задумался, как ему придется отвечать перед кланом за свои неудачи, когда он вернется со своей разбитой группой.

Должен ли он проигнорировать приказ Большого Лорда и пойти в атаку вместе с синими человечками? Может быть, ему еще удастся уцепить хоть какую-то заслугу в битве? Однако гордость не позволила ему сделать это: "Сворачивайте лагерь, мы возвращаемся домой!" - приказал он своим воинам.

---

Лорд Штрум стоял на вершине смотровой площадки, построенной в тылу, что позволяло ему видеть все поле битвы. Он смотрел на отступающих уеркинцев и фыркал на бесполезных дикарей. Он думал, что сможет использовать их в качестве ударных отрядов на фронте, но они оказались слабее, чем ожидалось.

Не обращая на них внимания, герцог переключил свое внимание на развивающуюся битву, наблюдая, как его люди смыкаются в хорошем строе, перекрываясь щитами, используя дымовую завесу для продвижения вперед.

Арбалетчики шли плотно в арьергарде, а ланцеры оставались вне поля зрения, ожидая удобного случая для удара. Впереди по склону мчалась огромная толпа рабов, вооруженных низкокачественным оружием и сподручной броней, понимая, что, двигаясь быстро, у них больше шансов выжить.

"Что это за языческие звуки доносятся со стен?" спросил Штрум, услышав незнакомую музыку, доносящуюся со стен.

"Милорд, - ответил один из его лакеев, - это какая-то музыка, которую в последнее время играют повстанцы".

Герцог удивленно поднял брови и напряг уши, пытаясь уловить звук, но из-за грохота битвы и криков тысяч людей он не смог уловить мелодию.

"Ну и ладно", - Он посмотрел на расположение своих войск. "Уже почти время. Дайте сигнал рыцарям неба начать атаку".

---

[Перевал горы Саутуз, Стена Альфа]

Миллс нацелил Маглог на темное облако дыма перед собой, примерно прикинув, где будет находиться враг, и выстрелил. "Черт, как бы я хотел, чтобы у нас была артиллерийская поддержка!"

Из громкоговорителей доносилась "Thunderstruck" группы AC/DC, что показалось Миллсу странно уместным. "Ладно, не обращайте внимания на рабов, цельте в Синих!" крикнул Миллс, перекрывая музыку и стрельбу, когда рабы вышли из дыма, подбираясь к стенам.

Рабы с осадными лестницами перелезали через препятствия, такие как колючие проволоки, и упирались стропилами в землю перед стеной.

Они быстро взобрались наверх и обнаружили, что на вершине стены нет парапета. Их встретила гладкая, закругленная крыша, и они не смогли найти никакого способа взобраться или пройти по этой округлой поверхности.

Майор Фрэнк нахмурился, наблюдая за рабами, которые в замешательстве копошились на крыше стены, не в силах ни наступать, ни отступать. Уже несколько человек соскользнули и упали, потеряв опору.

"Проклятье, что же это за магия такая, которая может терраформировать землю?" вздохнул Фрэнк. "Чертовы обманщики".

"На войне не бывает обмана, сэр", - отозвался мастер-сержант Пайк. "Интересно, сколько энергии нужно для магии такого масштаба?"

"Думал, ты ненавидишь магию..." поддразнил Фрэнк, - "Разве у тебя не болела голова каждый раз, когда они использовали что-то, действующее против законов природы?"

"Морпехи учатся адаптироваться и импровизировать", - ответил Пайк, - "Мы становимся все лучше и лучше в в тактиках убийства!".

"Сэр, радар фиксирует несколько целей в воздухе." Техник доложил со своей станции. "Расстояние 2070 метров и быстро сокращается".

"У нас есть визуальная видимость?" спросил Фрэнк, став серьезным.

Оператор поиграл кнопками управления, и появилось изображение БПЛА: в небе виднелись многочисленные черные точки, а при фокусировке изображения они увеличивались, превращаясь в огромных крылатых ящеров и десятки более мелких.

"Черт, у них так много летающих драконов?" выругался Пайк. "Я думал, они довольно редки?"

"Возможно, это все, что у них осталось", - ответил Фрэнк. "Похоже, они планируют перебросить войска по воздуху за стены, судя по количеству экапажа на борту драконов".

Были видны десятки солдат, сидящих в специальных ремнях, пристегнутых к бокам и спине драконов. "Я насчитал около сорока человек на каждого", - сказал Пайк. "Десять больших драконов и примерно пятьдесят или больше маленьких. Они выглядят как эскорт нападающие".

"Скажем, сорок солдат, не считая экипажа наездников, 10 существ, в сумме около 400 солдат", - подсчитал Фрэнк. "Скорее всего, все они ветераны или воины класса рыцарей".

"Давайте просто собьем их, пока они еще на некотором расстоянии", - предложил Пайк. "Если посмотреть на траекторию их полета, то они пройдут к северу от нас и, скорее всего, заскочат и приземлятся у нас в тылу".

"Ракеты или рельсовые пушки?" Фрэнк потер подбородок, размышляя между двумя видами оружия. "Я подозреваю, что у них, вероятно, есть какой-то магический щит, они, должно быть, научились с предыдущего раза".

Пайк кивнул: "Одно могу сказать точно, они не дураки для каких-то низкотехнологичных выблядков".

"Лучше рельсовые пушки, мы можем позволить себе боеприпасы", - злобно усмехнулся Фрэнк. "Направьте орудия один и два на транспортных драконов".

Пайк покачал головой на ликующее выражение лица Фрэнка. "Ты просто хочешь поиграть с новыми игрушками".

"Эй, их так долго обслуживали", - аргументировал Фрэнк свою точку зрения, - "Теперь время испытания боеспособности".

---

Две модифицированные лазерные турели Mitsubishi XLM мощностью 5 мегаватт для точечной защиты, которые были скручены и превращены в рельсовые орудия, наконец-то получили шанс доказать свою ценность. После нескольких недель доработок и переделок она наконец-то сможет выстрелить громовым рёвом.

Заряжающий вручную задвинул 105-миллиметровый противодраконный снаряд в канал патронника рельсового орудия и закрыл люк. "Готов!"

Наводчик посмотрел в прицел, и система наводки орудия рассчитала расстояние и курс, используя радар управления огнем, который вывел информацию об азимуте, возвышении, дальности и скорострельности цели на дисплей оператора.

Наводчик навел прицел на намеченные точки, нажал на спусковой крючок, и в башне раздался тупой стук, а затем вой электромагнитов, разряжающих накопившееся статическое электричество.

Через секунду выстрелило второе орудие, а еще через пять секунд снова залп первого; череда выстрелов разносилась рёвами снова и снова.

Боеголовка кинетической энергии вышла из ствола рельсотрона со скоростью 3 675 м/с, треск от ее прохождения по воздуху вызвал ударные волны, когда та разорвалась в воздухе, вызвав звуковой бум.

Стержень снаряда, выпущенный из первого орудия, полетел прямо в центр масс ведущего дракона, и перед самым столкновением с существом возник магический круг. От кинетической энергии боеголовки вырвалась ударная волна, и магический щит замерцал. Через пять секунд в щит снова врезался второй снаряд, а еще через пять секунд - еще один.

Магическое поле раскололось и взорвалось, когда в него врезался третий стержень, и команда дракона запаниковала, они заставили монстра нырнуть вниз, дабы увернуться от атак, но было слишком поздно: четвертый бронебойный цилиндр стабилизированной антидраконьей боеголовки врезался в задние лапы. Несмотря на то, что попадание было скользящим, кинетическая энергия, переданная ему, оторвала задние лапы и хвост, вызвав предсмертный крик и отправив его в смертельную спираль на землю.

Второй дракон разлетелся на куски мяса и тела солдат на борту, так как его магические щиты не сработали; остальные восемь сопровождающих, включая растерявшихся по пути, разбежались, ныряя в укрытия и совершая маневры уклонения.

Наводчик следил за пикирующими драконами, сервоприводы турели поворачивали ее со скоростью 100 градусов в секунду, и оператор стрелял, когда раздавался сигнал готовности.

Менее чем за пять минут все готовые боеприпасы с бронебойными наконечниками, стабилизированными отбрасывающими  компонентами, или APFSDS, были израсходованы, и заряжающий выскочил из башни, крича находящемуся поблизости экипажу поддержки подвезти новые боеприпасы.

Экипаж, пилотирующий драконов, воспользовался затишьем, чтобы сократить расстояние над горой, планируя использовать возвышения в качестве прикрытия. Маленькие драконы не могли летать так высоко, вместо этого они держались как можно ближе к местности, нацеливаясь непосредственно на Перевал.

Артиллерист/командир Ньют из первого орудия удовлетворенно вскрикнул, увидев, что его выстрелы сбили двух крупных драконов - он был наводчиком баллисты еще во времена армии Голдроуз. Эльф крикнул своему заряжающему, который был занят перетаскиванием связок патронов APDSDS(дробовых) из команды поддержки снаружи люка. "Эй, Таки, сначала загрузи каналы снарядами, меньшие драконы уже почти настигли нас!"

Заряжающий Таки крикнул: "Нам нужно больше места для боеприпасов и, возможно, еще один погрузчик!". Он водрузил связку из трех взрывателей на внутреннюю сторону турели и поднял большую канистру со стеллажей с боеприпасами. Он засунул канистру в горловину орудийной камеры и закрыл проем, крикнув: "Заряжено!".

Раздался вой высокого тона, за которым последовал жесткая отдача, и канистра с 1150 свинцовыми шариками разлетелась, выстрелив из дула со скоростью 1710 м/с, подобно гигантскому ружью, сбив несколько мелких драконов, пытавшихся приблизиться к ним из-за горных вершин. Остальные разбежались, некоторые держались ниже линии гор, другие - ниже верхушек деревьев, пытаясь увернуться от "смертоносной пчелиной магии".

"ЗАРЯЖЕНО!" снова крикнул Таки, потянувшись за очередной канистрой. Пушка зашипела и загрохотала, выплевывая патрон, отправляя на землю еще одну кучу драконов. Несмотря на все усилия обоих орудий сбить драконов, десятки проскользнули мимо, их экипажи бросили вниз зажигательные бомбы, поджигая оборонительные сооружения перевала.

Густой черный дым поднимался внутри Перевала, он служил прикрытием для больших драконов, которые скользили ближе, чтобы высадить партию солдат. Один из крупных драконов взмахнул крылом, пытаясь снизить скорость и приземлиться прямо посередине двух стен, и его сожрал выстрел из второй пушки. Части его тела и кровь окрасили весь двор и стены в темно-красный цвет от от точного попадания.

Оставшиеся шесть тяжелых драконов разбежались, некоторые приземлились на крыши бетонных сооружений, другие просто упали, рассыпав свой живой груз, как игрушки. Морпехи воспользовались возможностью, пока солдаты Империи приходили в себя после приземления, и быстро открыли огонь из своих Маглоков, создавая зону поражения. Драконы расправили свои тела и крылья как можно шире, чтобы защитить людей, впитывая пули и плача от боли.

---

Фрэнк выругался: "Ладно, передайте Валькириям, что нам нужна поддержка с воздуха! Пусть бьют у зоны фронтовой стены. Враг не должен выбить ворота!". Он передал свои команды оператору связи, который кивнул и начал что-то срочно говорить в микрофон.

"Они внутри комплекса", - доложил Пайк, - "Пока что ребята из Беты прижимают их, но рано или поздно они применят какие-нибудь дерьмовые заклинания и вырвутся".

"Пошлите Сто первый", - решил Фрэнк, подумав, что перед ними могут быть солдаты класса "Рыцари". "Пусть морпехи на месте поддержат их".

Пайк кивнул и направился к выходу: "Я пойду подышу воздухом, здесь становится чертовски душно".

"Сходи и принеси немного для меня", - усмехнулся Фрэнк, - "И не вздумай слинять, у меня еще куча бумажной работы, которая ждет тебя на столе!"

"При всем уважении, сэр, к черту бумажную работу! Я лучше сдохну!"